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14、第 14 章 说 ...
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傍晚的兵衙。
谢观澜端坐于高位之上,静听守安与守岁的禀报。
守安见家主垂眸颔首,心底便是更摸不清边。
他有些后怕:“因夫人写得是家信,属下便未曾抄录……”
谢观澜五指磕在扶手上,规律发出‘嗒’、‘嗒’的声音。
守岁道:“主子,西陵那边的匪窝想要投诚。”
他眼眸半阖,开口问道:“手上多少条人命。”
西陵乃是运货要道,许许多多跑商押货的队伍都得往那处过,人命…自是不少。
守岁道:“…估摸约算四百。”
谢观澜凝他一眼,声音平平却透着寒意:“送去西疆。”
“正好边境繁乱,押过去赎罪。”
“是。”
“赵瑾央。”
守安听见这个名字,额头开始渗出冷汗,他几乎已经预见自己今日后果,当下只能硬着头皮继续道:“他…自他躲去西北之后,便销声匿迹至今……”
谢观澜眼帘微抬,静静看着他,“你和死人的区别在哪?”
悬在头颅上的刀终于落下,守安的心反而松泛起来,他倏地跪下求饶:“是属下失职,求家主赎罪。”
静了片刻,谢观澜问:“夫人近日饮食如何。”
跪在地上的守安本想说一切如常,忽地想起前几日夫人生病胃口不善,似乎后面接连许多天都吃得颇少。
他如实禀报道:“夫人近几日饭量略小。”
谢观澜指尖摩挲,目光望着兵衙外规整排列的甲胄。
“滚下去。”
守安守岁应下。
俩兄弟走到分叉口,守岁看向自家哥哥的眼神略带心疼,但身体却毫不留情朝着衙外去。
夫妻大难临头都要各自飞,兄弟亦当如是。
守安独自走到一处空旷之地。
绕过小径,便到达处视野开阔地方,正中只一座半露天的僻静小屋,半空中有数十只鹰隼翱翔。
屋内站着两位兵甲,一人手执杖,一人手执鞭。
他直直走进去,熟练地趴在屋内的大木凳上,双手抓紧边缘,声音平静道:“领罚三十鞭。”
不时,屋内便响起长鞭打在皮肉上的声音,半盏茶后,鞭声如旧,皮开肉绽的声音混着几道隐忍痛意的闷声。
*
涂时秋在谢观澜那得了准信,自是要毫不留情将沈疏桐赶出府去,第二日一早她便整装待发。
她带着谢袁等人直接杀进松鹤院。
一行人才到松鹤院外,便听见韩嬷嬷大喊的声音:“放肆!!松鹤院岂能容得你们放肆!”
谢袁俯身道:“韩嬷嬷,这是大人的吩咐,还请您向老太君禀明缘由,她老人家定是会理解我们下人的。”
韩嬷嬷唤着丫鬟婆子一齐将谢袁等人拦在外边,嘴里呼喊道放肆放肆。
两拨人纠缠在一处,片刻也分不出个上下,吵闹不已。
涂时秋觉得这样颇为浪费时间,也懒得顾念什么她不想看见老太君那张脸的事,索性带着人从月洞门外走了进去。
“韩嬷嬷。”她闲庭信步,看着韩嬷嬷微笑道:“夫君有吩咐,让谢管家把沈小姐送出府去,你们拦着作甚?”
韩嬷嬷脸色一变,见来的人是涂时秋当即回头望了一眼大堂。
“老奴见过三夫人。”她福了福身,想到自己毕竟代表着老太君的态度,当即硬着头皮说道:“我们松鹤院还暂未得知大人的吩咐……”
“谢袁都亲自来了,还需你收到哪有的吩咐?”涂时秋向内走了几步,缓缓道:“你也别揣着明白装糊涂。咱们谢府一未曾与沈家结亲,二又非是沈小姐的外家,她这样的黄花闺女日日待在府里,传出去对她名声可不好。”
韩嬷嬷见她把话挑得明白,不敢拦她分毫,她更不敢在言语上开罪涂时秋,当下低首的眼色几息内瞬变几次,转身回头进了院里。
不过片刻,韩嬷嬷便扶着老太君走了出来。
涂时秋的目光也随之落在那张不想见的脸上。
说来惭愧,她实则已有一年多未曾与老太君见过面,这张面容都快忘得七七八八,可与老太君相处的事迹与委屈却记得牢牢。
这些年来她们虽住在同一府邸里,却是常常避开的。
涂时秋抬眼一瞧,老太君年近七旬的年纪还身着海棠红褂,花白的头发一丝不苟地挽成圆髻,简单簪着一支羊脂玉簪,素净不失贵气。
浑身还是那副不容小觑的气势,凶得很。
涂时秋于情于理都得福身:“见过祖母。”
老太君冷哼一声,十分不给她脸面,连寒暄几句都懒得,只冲她厉声直言道:“疏桐是我看上的孩子,无论你如何在三郎面前妖言妖语,老身也不会把她放走。”
涂时秋本见着她这张老脸就心下生烦,她以往没少在老太君跟前受委屈,单是谢明远那件事,就能让她记一辈子。
当年谢明远设计将她绑出谢府,她整整被关了一天一夜,滴水未沾不说,还差点被谢明远以几万两黄金的价格出售给西戎人。
若不是谢明远的嫡妹大义灭亲,她恐怕早已不是谢府的主母。
然而这样的事发生后,老太君竟也要偏袒她的孙儿,骂她狐颜祸人,骂是她迷了谢明远的心智。
说来都觉好笑。
涂时秋不想与她多言什么,只想快点完成自己今日的事,将沈疏桐从谢府赶出去,免得她日日在眼皮子底下生事。
“祖母,这是夫君的安排。”涂时秋微笑得无辜至极:“您年纪虽渐渐大了,但也要分清这到底是我的吩咐,还是夫君的吩咐呀。”
“是夫君要赶她走。”涂时秋眨了眨眼,微蹙着眉头一副苦闷的模样:“祖母,我还替您求了情呢。”
“只是夫君说,旁的女人都入不了他的眼,他只要妾身生他的孩子。”
这一番话,把老太君气得往后踉跄几步,胡乱的气息引得胸口起伏。
韩嬷嬷扶着她,不停地替她顺着气。
老太君抬手指着涂时秋,“你……你……”
她被涂时秋气得哽了几口气,指着她骂了出来:“女子贵在端庄知礼,可你倒好,一门心思只懂得勾缠三郎,仗着几分姿色便惑乱人心,真要传扬出去,阖府上下都要被你连累蒙羞!”
她这张脸是父亲母亲赐予的,自是漂亮,谢观澜喜欢她难道不是应当的?她人美心善,见着贫苦之人便要施舍几番,这样的她当得起他这般宠爱。
说不得还是她善事行得多,替这谢府积了福,才叫谢观澜高升至今呢!
这狐媚的错处,涂时秋怎可能认?
她声音沉了几分:“祖母,夫君的官位可是孙媳嫁入谢府之后才走到如今的,若孙媳真如祖母口中所言勾缠他离不得床榻,他会有今日建树?”
“祖母说得真是过分,若孙媳真像狐媚之人,他…”涂时秋话音顿了顿,她想说她若真是狐媚之人,谢观澜定是被她缠得日日上不得朝,可这话说出口去,总觉也在骂自己。
她转了话音:“可见是孙媳辅佐有加,当得贤内助三个字。”
老太君见她脸皮厚如城墙,更是被气得直喘粗气。
静渊自小在族中便是天之骄子,人中龙凤!放眼整个京中都是数一数二的存在,无论有没有她,都当得如今建树!当得谢氏一主!
她竟敢把这样的功劳往自己身上揽?真是好大的口气!
“涂时秋!”她手中拐杖在地上戳得哐哐几声,“三郎有如今高位,只因他是我谢家儿郎!与你有何干系?!你若不勾缠于他,恐怕这天——”
老太君说到此处,话音瞬间收住,但怒气还收不住,狠狠瞪了一眼涂时秋。
涂时秋抬眼看了看老太君,气喘吁吁模样,实在是不雅。
她也不想再与老太君纠缠这些无用之事,这些话以前她就与老太君争吵过无数回,连脱口说出的话都觉熟悉。
吵不出名堂的。再者她作为孙媳…还是让让老人家罢。
“祖母,快到午时了。”涂时秋微笑:“送完沈小姐,我还要回景安院伺候夫君午膳呢。”
这当然是骗人的。
谢观澜今儿事忙,一早便去了兵衙里,哪里得空回府用午膳。
效果显然,她这句话把人气得不轻。
“搅家精!搅家精!”老太君怒斥道:“自你嫁入谢府之后,没有一件好事!”
“当年撺掇得三郎将他父亲大哥赶去西北,如今镇守西北几年还不得归京!”
“二郎也被你害得离了府去,连名字也从谢府族谱除去!”
“这些便罢了,老身只怪当年长留在博陵,没有入京盯紧了他,没能拦住他!可如今他已到了做父亲的年纪,你还要缠他到何时?!”
老太君厉声质问:“涂时秋,你要我家三郎断子绝孙?!”
前面的话其实涂时秋一句也未曾听进去,可最后一句她却听进心中,且听得极其难受。
她那么爱他,怎么会想要他断子绝孙。
她只是不允许他的孩子是旁的女人所出,便是要逼得他断子绝孙吗?
他们俩人的孩子若能出世,当是天人之姿,指不得多漂亮。
她自是能养好身体……
涂时秋的手不自觉放在了小腹的地方,如果她身体够好,光凭昨日晨间的事,她便能有孕。
可她身子不好。
涂时秋放下手,云纱般的袖摆随之一晃,她强颜欢笑道:“祖母,徐太医说过我的身体再将养将养便能大好,不日就能有孕。”
“您为何非要逼迫于我呢?”涂时秋道:“我与三郎举案齐眉,伉俪情深,您为何总要做这样的事叫我难堪?”
“不日有孕?”老太君冷声斥道:“你自己信吗?”
涂时秋面色一僵,不再言语,她果然就不该来松鹤院,烦死了。
春莺当即吩咐道:“谢袁,进院去把沈小姐带出来。”
老太君目扫四方,大喝一声:“我看谁敢!”
春莺扶着涂时秋,往月洞门的轿辇而去。
谢袁身为谢府管家,当然知晓如今家中真正的家主是谁,他毫不犹豫俯身道:“得罪了,老太君。”
他行完礼告罪,带来的侍从不知沈疏桐具体住在哪一间房,谢袁便大喝一声:“沈小姐就在松鹤院里!每间房都搜一遍!莫要翻动摆物,找到沈小姐即可!”
韩嬷嬷见谢袁的人竟真敢越过老太君搜院,气得大喝:“放肆!!放肆!!谢袁,你好大的胆子!!这里可是松鹤院!你不要命了?!”
然而她的喝声不起丝毫作用,侍从们仍在快速搜寻着沈疏桐的行踪。
沈疏桐听见庭院的乱声,躲在房间里身体微抖。
若只是涂时秋的吩咐,谢袁定不敢搜院,这自然是谢观澜下的命令,可他不是向来不管后宅之事的吗?
他管后宅之事,且还是回了主寝一夜,第二日一早就派谢管家来送客。
——可她前几天,才把涂时秋得罪了个彻底。
沈疏桐捏着手中的绢帕,不知该如何是好,思索不决之时当下便主动冲出房门,往老太君那方跑去,她如今只有靠紧老太君,才能有一条“生路”。
“姑祖母,姑祖母!”沈疏桐上前抱着她的手臂,声声泣诉:“表嫂的身体那般…怎可能怀得了身孕?您莫要……”
谢袁见她主动出来,一个手势让小厮上前将她带走。
老太君见其势不可挡,只好退让一步,她不能和三郎势同水火。
她低头拍拍沈疏桐的手背,安抚道:“莫怕,你先跟韩嬷嬷出府去,之后的事祖母自有安排。”
沈疏桐得到准信,连连望了几眼老太君,见她神色不似作假,当即也不再哭闹,乖乖地跟在韩嬷嬷身后。
几个小厮见其主动向前,有离去的意思,便也没再动粗。
谢袁看了韩嬷嬷一眼,笑道:“这边请。”
韩嬷嬷冷哼一声,看了一眼远处被两个小厮架住的清水,命人放开。
随后她便主动领着沈疏桐和她的丫鬟,前往小门处。
碧空晴日,五月尾巴的阳光倒并不算烈,照得花草树木一片洋意。
涂时秋坐在轿辇里,正在东角门等着沈疏桐几人。
拐角处几道身影终于走来,涂时秋抛却脑中的杂念,拢了拢衣衫,微抬下巴,面带微笑看着沈疏桐的一脸丧气样。
“沈表妹,我不是说了,”她笑意盈盈,“莫要与我作对。”
“京中才俊众多,你为何总要盯着别人的丈夫?”
沈疏桐抬头看她一眼,犹犹豫豫间没有说话。
涂时秋忆起书房外她求见的声音,便有一种自己的东西被人盯上的不祥之感。
她打定主意要让沈疏桐死心:“表妹,他最不喜被人算计,当年你散播谣言叫他不喜,沈家这个教训还不够大吗?”
这话才一脱口,沈疏桐、春莺、清水霎时齐齐望向她。
就连涂时秋自己,也被这句话惊到了。
其实她脑子里没有组织过这些话语,却直接脱口而出。
沈家当年如何,她是一点内情也不知道的。
可当下面子要紧,她勾唇看向沈疏桐,干脆继续顺着之前的话说道:“此次便只当是一个小小的教训,若再有下次,我可不会替表妹求情了。”
沈疏桐低下头,离开谢府时她不断在脑中想,沈家的事怎么可能是谢观澜的手笔?绝无可能。
如果当真是他,他又怎会允许她进入书房?
枫砚轩是谢府重地,闲杂人等均是无法靠近,可谢观澜允诺她进去了,还是早晨那等敏感的时间。
可见当年之事他已不在意。
这一定是涂时秋的妖言,只是为了让她自乱阵脚。
她回头看向谢府,不自觉便捏紧了袖子。
韩嬷嬷将她带去一座小院,这院落在承天街外,已不属于内城。
沈疏桐掩下眼中的不喜之意,笑谢道:“多谢韩嬷嬷。”
“沈小姐安心。”韩嬷嬷叹了口气,又道:“老太君有吩咐,过几日便去望江楼借着给四爷相看的名声,把您的身份告知给大家。”
沈疏桐瞬间抬起头看了一眼韩嬷嬷,很快又将头垂下,“多谢姑祖母爱拂,疏桐心里都明白。”
韩嬷嬷想着松鹤院恐怕还一团乱,随意安抚沈疏桐几句便离了此地。
待她回了松鹤院,果不其然见老太君陷入沉思,整个人仿佛老了几岁般。
韩嬷嬷上前安抚:“老太君宽心,日后三爷总会明白您的苦心的。”
老太君坐在紫檀椅上,双手搭在拐杖上不停交握,仿佛愁绪不散:“她如今愈发不将我放在眼里,看来真如我们猜测那般,前尘往事她几乎已忘得七七八八。”
“只是不知到底为何忘得如此彻底……她若是还记得,我倒想亲口问一问她,房玄夫妻俩的事。”
韩嬷嬷顿了顿,当年她随老太君从博陵入京之时,大老爷已经携世子去了西疆。
她拿起宫扇替老太君轻轻扇风:“老奴今日一见三夫人,也觉她性情似初见那般,但三夫人今日赶沈小姐出府时,还道了句沈府覆灭的事。”
老太君侧过头看她,“沈府覆灭之事?”
韩嬷嬷道:“是,三夫人对沈小姐说的原话是,'难道沈府的事教训还不够大吗?'”
老太君缓缓回过头,握着拐杖的手愈发用力,良久未言。
她闭起眼眸沉思,似乎在回忆当年之事,一盏茶过去后忽地开口:“不会是三郎。”
韩嬷嬷附和几句。
老太君道:“望江楼的事一切可安排妥当?”
“请帖已都送入各位夫人府中了。”
“嗯……”老太君沉吟一声,“当年房玄新娶沈家妇后,听族中人说,他与疏桐初见时本是极其和睦的一对,却不知怎么被这涂时秋横插一脚,娶个妖精回来害得谢府如今后宅惑乱…”
老太君忽然有些后悔,后悔当年睁一只眼闭一只眼,假装什么也没发生。
后悔自己没有及时入京把谢观澜养在身边,也后悔当年没有拦住谢房玄,为谢观潮将他赶去涔州之事。
谁能想到,他一个小小少年具有撑起整个谢氏的能力?具有起死回生的能力?还具有号令万军将士的能力?
族人都押错了宝。
但事已发展至此,她只能仰天长叹一声,“孽缘。”
韩嬷嬷扶着她入房休息,“三爷定当明白您的苦心,老太君宽心。”
韩嬷嬷不知为何想到,当年初见同为博陵谢氏的谢檀雪,当年她自是天之骄女,无论是容貌还是智慧,都是人间佼佼者,不然,也不会生出如此聪颖早慧的谢观澜。
可若是谢檀雪活着,大爷就永无出头之日,她手里握着谢氏十二宫的玄虎军,一支最擅战场厮杀明面作战的军队,她不愿主动交出,大爷怎能忍得了枕边有如此威胁?
更莫说大爷嗜女色如命,而谢娘子明显看不上他,久而久之,夫妻龃龉自是不在话下。
可在她死后,十二宫只剩十一宫分布在博陵谢氏之中,早已不闻玄虎军的痕迹。
若大爷少些贪念,谢夫人她若还活着,一切会不会都不一样?若真如此,以她为娘的刚强性子,恐怕三爷年少时的那些事也绝不会发生,自然也不会去涔州。
韩嬷嬷撤走烛火,在心里默默摇了摇头,可人就是这样,近在眼前的东西,怎会忍住不贪呢?
…
另一边。
春莺扶着涂时秋从轿辇下来,待主仆二人行至后花园的廊亭里坐下后,她才小声道:“夫人刚才那番话……”
春莺是自小便跟着她的玩伴,在她心底分量如亲人一般。
现在听她这样问,涂时秋也丝毫不隐瞒:“不知怎地…我瞧着她那张脸来气,莫名其妙就说了这么句话。”
她左手还捏那被浸染得满是茉莉香气的锦帕,动作不自觉紧握。
涂时秋将其放在鼻下轻嗅,淡淡的香气缓缓进入肺腑,她觉得心神安宁不少,便又继续说道:
“我哪里知道沈家的事?只是好生奇怪,我却没经脑子就直接说了这样的话。”
“这样也好,说出去倒也能吓唬吓唬沈小姐。”春莺轻轻笑道:“说不得今日之后,她便不敢再往前凑了。”
涂时秋点点头,目光落在廊外盛开的娇花上,思绪却不知为何越飘越远。
她这身子不能再拖了,京城里治不好也定要找到一个能治好的地方。
光是想到谢观澜以后和旁人育有一子的可能性,她就心肝疼。
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