《惘童》春波起

5、二马人家（二） 别逼我在最

　　万籁俱寂。

　　“噗嗤！”

　　角落里忽地传来一声低笑。

　　稔岁这才注意到，在木阶的下方，竟还藏着一个人。

　　这人一身暗色装束，隐在阴影里，几乎难辨。脸上带着面具，看不出具体模样。一手捧着个小本子，一手悬着笔，似是在记着什么。见稔岁看来，头迅速低下了，手指扣紧，笔尖也悄悄往下压，朝里一闪，恨不得要将自己全部缩进墙里。

　　其余人却好似没注意到他。

　　“那就可惜了，”都重山面无表情，“后面的路上，若遇到什么屠夫野户，只能贱卖了。”

　　稔岁低下头，目光落在自己脚尖上：“你们……都不问是什么病吗？”

　　“有病还要问是什么病？我是大夫吗？”

　　“咳，那万一，咳，是瘟疫呢？”

　　“……”

　　闳濡后退了几步。

　　几人这才注意到，眼前这姑娘面色确实不太好看——纵使头戴深檐暖帽，肩披长绒暖巾，也遮不住那份苍白。

　　她说话的时候声音不重，像是不太确定要不要说完，但还是一句接一句地说下去了。

　　“万一是传染性极强的瘟疫，怕是要连累各位……”

　　都重山冷着脸：“你认真的？”

　　“要是能遇上个名医大夫就好了。”她深吸了口气，说，“不然之后大家身上冷一阵、热一阵的，像个纸人，裹不住魂，迟早要烧起来。”

　　“烧起来若没人治，这可不好。难受得久了，怕不是要晕过去。说不定醒来时，还发现自己被扔在一个陌生的地方，身边全是怪人。”

　　布琇压低目光，不解：“怪人？什么怪人？你在说什么？”

　　稔岁继续说着，目光恍惚：

　　“其中可能有一位，反反复复地经过你，捧着一个碗，举起，嗅嗅，再放下来，重三迭四，乐此不疲。当你逐渐习惯——他却突然靠近，紧紧地盯着你的瞳孔，用碗罩住你的燃香，开始嗅你的头发，说：‘你有点生气，你知道你生气的时候，身上带着肉香吗？’”

　　“……”

　　“你杀死了他，却发现窗外还有人看着。想置之不理，结果对方却自己找上门来，看着满地的血迹不为所动，反而从鞋底抽出一叠纸片，扯住你的领子说：‘原来你在家啊，肚子不饿了是吗？真是的，非要去刨了你娘的坟，才能找回这些欠条。不如，今日一笔勾销？’”

　　“……”

　　稔岁声音轻了下去，没有要停下的意思：

　　“你只好把他和欠条一起埋回你娘的坟里。你太累了，摔了一跤，爬起来拍拍土，发现怎么也拍不干净了。找了一摊水照了照，脸上灰蒙蒙的，眼神也有些散。突然，从水里浮出了另一张脸，那个年轻的水鬼说：‘岸上风大，容易催人老。要不要下来，一起共饮长春水？’”

　　“……”

　　屋中众人面面相觑，神色各异。几分古怪，几分疑惑，还有几分琢磨不透，谁也没先开口。

　　都重山率先甩下脸色：“我说你是不是脑子有——”

　　“理智，诸位，请保持理智。” 前室门被推开，一阵风跟着涌了进来。

　　来人一介白面书生样，斯斯文文，俊秀温和。只是周身装扮得富贵，衣裳剪裁用料非是凡品。白兽毛簇成的衣领子，在转头瞬间，柔柔地擦过光滑的面颊，再配上一个温温润润的笑，只令人如沐春风。

　　“计茨兄，你总算来了！”闳濡见是见了救星，连忙告状，“她威胁我们！”

　　稔岁：“……？”

　　她张了张嘴，不记得自己威胁了谁。

　　众人七嘴八舌地你一句我一句，像是在开什么围剿大会。

　　“她在危言耸听！”

　　“她怎么知道这些事的？”

　　“你们之间谁有病告诉她了？”

　　“简直就是有备而来！”

　　“故意的吧？”

　　“我看她长得不像个好人！”

　　“不对吧，人不是长得挺好的吗？”

　　“你替她说什么话？想留？不如直接杀了！”

　　“对对对，更别说她还染了瘟疫！”

　　稔岁终于找到一个空隙，试图解释：“其实没有，我没染上瘟疫，只是说万一——”

　　“万一？这里可没有什么万一！”

　　“理智，理智，诸位都少说两句。”

　　稔岁轻轻道：“可我还没说完……”

　　计茨抬手往下压了压，语气温和，却带着点不容多争的意思：“姑娘，你也稍微理智一些。”

　　他转而对众人道：“夜深了，有事明日再说，可好？”

　　*

　　“砰！”

　　稔岁被关进了一间空房里。

　　马车在林中穿梭，行驶得稳快，丝毫不受这笨重的木楼所影响。门外隐约传来争执声，但很快便归于安静，只剩下车轮碾过积雪与偶尔刮擦树枝的声响。

　　窗外已完全黑了。

　　稔岁蜷在角落里，擦了擦手，盯着房中仅有的一点灯火，越发觉得头昏脑胀。伸手探额，果然发烫。可四下空空，别说药物，连杯水都见不着。

　　她只能闭目养神，祈求一觉之后，能有所好转。

　　这真是个奇怪的地方，她想。

　　雪——空中飘着的雪，碎在脚下的雪，那半个雪地上的脚印，被雪雾罩住的身影，积在树冠的雪层，雪中出现的马车，以及这些，周身都带着雪意的人。

　　他们或许不坏，却也未必怀有善意。方才那短短片刻，已经有人琢磨着怎么把她拆开卖掉，更别说那群人差点真要动手。

　　稔岁记得自己来此间的初衷，她还有正事要办。

　　得先想个办法先离开这里。

　　“叩、叩叩。”有人敲门。

　　她睁开眼。

　　还没等她出声，门已经被人从外面推开一道缝。

　　她借着灯光打量来人——来人身量不高，脑袋尖尖，脚脖子尖尖，两个尖凑在一起，倒有种奇异的和谐。相貌并不算好，却将自己收拾得干净利落，眼神温和，看着便不惹人生厌。

　　稔岁没见过他。

　　只见此人手上端着一只食盘，朝她微微笑了笑，小心地推开门，试探地迈了一步，见她没有排斥，这才放心地走上前来，把食盘搁在她面前。

　　她注意到他走路时微微跛着，像是有腿疾。

　　“这位姑娘，在下可送，无意打搅。” 他先自报了家门。

　　“……稔岁。幸会。”

　　“稔岁姑娘，你受伤了。”他后退半步，指了指自己的左耳，又指了指食盘上一个灰瓷药瓶，“这是从中方羽州求来的创伤药。你将它抹上，就不会疼，也不会留疤了。”

　　“羽州”——稔岁在悬索桥边听到过这个地方。

　　她也记得自己的左耳正是被那个人所伤。如今伤口早不疼了，渗出的血流到了耳垂，凝固成了一点红。倒像一颗痣。

　　她微微欠身：“有劳费心……多谢。”

　　“天寒地冻的，”可送又道，“不知姑娘用过饭没有？今日楼里多熬了些肉羹，我便自作主张送来一份。若姑娘不嫌弃，随便吃些便是。用完了，把碗盏搁在门口就好，我晚些来收。”

　　他说完便慢慢退出门去：“那，不打扰了。”

　　门被轻轻合上。

　　稔岁怔怔望着他离开的方向，又将视线移到地上的药瓶和陶碗，一时有些恍惚。

　　伸手掀开碗盖，袅袅白汽中，一股奇香扑面而来。这肉羹被炖得极其用心：汤底清亮，不见杂油，玉白的肉糜似绒，软软地铺着，细碎的酱菜缀在上面，一红一白，看着便很开胃。

　　她已经许久没尝过这样的味道了。

　　从前每次回府，饭桌上总是有人等着她，碗筷摆得整整齐齐，汤是热的，灯是亮的。

　　她那时从没想过，那些东西，有一天会变得这么远了。

　　稔岁搅了搅肉羹，勺起一口放进嘴里，果真汤滑如丝，肉软如绒。她低着头，没再想别的事。

　　肉羹见底，稔岁将碗碟收进食盘，依着可送的话端到门口。

　　可刚一推开门，一股熟悉的气味飘了过来，极淡，极弱，似有若无，但她不会认错——

　　血腥味。

　　“嗖！”

　　一道寒光刺破黑幕。

　　马车前方霎时传来一阵重物倒地声，与此同时，楼内灯火忽然大亮。

　　稔岁抬头看向前方，却是无人；扭头看向窗外，火光飞快掠过树丛，黑压压的枝丫趋光似地朝楼里压来，张牙舞爪，猖狂凶恶，似乎要将它拦下。

　　上方传来一阵骂声，是布琇的声音：“没了个旗子就认不得我们蒲草镖局了？有几条命啊，就敢来劫镖？哈——不自量力！”

　　“况且你说劫镖就劫镖，总不能为了劫个镖，连做人的良知都丢了吧？啧，见死不救？未免太丧心病狂！”

　　血腥味越发浓郁，稔岁微微蹙眉。

　　灯火忽地窜起，又回落，在这一晃而过的瞬间，她看清了林中方才倒下的重物——那是一只雪怪，血眼被镖尖扎破，还未烂透，流汤似地积在了颞窝的伤口处。

　　在它身下，血溅雪地，一人的脑袋滚在一旁，胸口大开，森白的骨头漏了出来，上边粘着红褐的血块，半颗残破的心脏险险挂着，将掉未掉。

　　“怎么？既然敢做这样的买卖，那又何必藏着？喂——前道东侧埋在雪地里的那几位朋友，冷不冷啊？再不出来，可就没意思了哦！你们来得倒是巧，我们几个今日刚好想打一架，不料没打成，正攒着气呢，被你们赶上了。放心放心，这回肯定多陪你们玩两轮，让各位都不虚此行！”

　　对方被发现，此刻真沉不住气了，怒喝道：“没了旗子也能认出你们这流氓镖局，大放什么厥词！废话少说，将前两日在坤错城里劫走的那箱玉佛手交出来，态度好点，饶你们不死！”

　　“饶我们不死？你是有多大本事，在这装什么大口气呢？”侯匀欢从二楼探出半个身子，咧嘴一笑，“再说——那玉佛手分明是主人家看中我们蒲草镖局鼎鼎的大名，专程上门托付的。怎么到你们嘴里就成了‘劫’？”

　　“我呸！若不是你们半路截胡，这单子早就是我们白海镖局的了！我们镖都装好了，货迟迟不来，一问才知道，是你们在前路将人拦了！巧言令色，硬是把货往自己道上拐去！别以为你们这下三滥的手段能瞒得住谁！”

　　计茨和声道：“朋友，请理智一些。论速度、信誉、售后服务，我们蒲草镖局确实略胜一筹，这并不假。既然公平竞争，结果也都该认。还请转告你们白大镖头，望他多肯帮忙，守规行事。在下早想登门拜访，只是事务缠身，一直未能如愿。若有机会，定亲自上门致谢。”

　　“放屁！你倒是编得顺嘴！假不假的你们心里没数？”

　　“哦？”计茨拂去领上的雪，微微一笑，“既然如此，那在下静候指教。”

　　“蒲草镖局承诺千里之内次日达，五千里三日达，七千里五日达，迟则免酬。加金还可享加急。这样的速度，白海镖局也能做到么？”

　　“……”

　　对方没有接话。下意识地看向飞驰而来的二马——血牙马，产自中方羽州的名种。体高膘厚，蹄大如碗，能追风逐电，日行千里。可实在珍稀，世间仅有十三匹，偏偏在这浪费了两匹。

　　“蒲草镖局立局百年，失镖不过十回。一旦核实，不问多少，十倍赔偿。同行该知道，托我们走镖的多为千金重物。这样的数额，白海镖局可赔得起？”

　　“……”

　　对面仍是无言。

　　蒲草镖局的底子不是秘密——多年积累，万贯家财。更何况站在那儿说话的这位，平生最不缺的就是钱。

　　“羽州、束喜、扶夷、简阳、半春、齐连、明州……这些年，蒲草镖局总算在各地都设了驿站，往来方便，也得了各方照应——怪党痕迹、雪气流向，消息灵通。这些根基，白海镖局怕是想办也办不成的吧？”

　　“一群在羽州混不下去的东西！”对方终于被激到了痛处，声音陡然拔高，“有什么脸在这儿耀武扬威！”

　　前方骤起一阵呼哨，夹杂着响箭声。几道人影从暗处跃出，提刀踏雪而来。

　　“朋友理智，千万别这么说。”计茨丝毫不恼，仍笑道，“人是不在了，可人脉还在呀。”

　　“人脉在了，生计哪还用愁呢？”

　　“话这么多，说够了没有？无能就是无能，没用就是没用。不承认自己的无能和没用，那就去看病去治，但是现在——”

　　一道黑影轻踏过雪地，抬起了手中的算盘，“先去死吧！”

　　“砰！”

　　马车似乎撞上什么，猛地一震，停下了。