《今乌之夏》含珑

1、1 七月，盛夏

　　七月，盛夏中午，太阳轰轰烈烈降落在这座小城的每个角落，连翠绿嫩叶间躲藏的知了也不放过。
　　窗外蝉鸣聒噪，树杈上像是放置了几百个扩音器，滋啦滋啦，排山倒海地冲进半掩的粉色窗帘。
　　室内的空气里飘着淡淡的馨香，浅紫色书桌上的花随着风晃荡。

　　凉席上的薄被鼓起一个小山丘，半响，慢吞吞地动了一下，被窝里冒出个毛茸茸的脑袋，慵懒嗓音不耐烦地响起：
　　“小嘴巴……”
　　长长的尾音陷落在柔软的枕头里，声音断了几秒后又响起来，却是虚弱到仿佛下一刻就会断气，“闭起来——”

　　呼。

　　骤然的惊醒让姜璐芽心脏有些微刺痛。
　　近一个月里，她几乎天天经历过度焦虑和高压下的身体反应，对周围的声音都很敏感，一道响声都能让她心脏不规则地跳动，堪比心尖上的节奏大师。
　　此时习惯性闭眼，放空大脑，试图缓解疼痛。

　　这还是她跟姜女士学的什么延年益寿的冥想法，有没有用不知道，但她确实是暂时忘了自己还有画稿没交。

　　无奈，在蝉鸣和阳光的夹击下难有睡意，她烦躁地揉着脑袋，一只光溜溜的瓷白胳膊从薄被里伸出来，扒拉下床头柜的手机。
　　揉掉眼屎，扫了眼时间。
　　哦，已经中午十二点了。

　　姜璐芽窝在床榻里，抱着软绵绵的垂耳兔玩偶，脑袋一点一点的，碎发在耳边弯曲，阳光勾勒出她纤瘦的肩背，白里透红的小脸上满是困倦。

　　她顺手点开微信聊天界面，置顶群聊里忽然显示【红包】二字。
　　？！

　　她一双黑溜溜的眼瞪圆，手指点进红彤彤又喜气洋洋的封面。
　　在即将打开红包之际，姜璐芽余光瞥到群聊名称：【AAA漫画批发分销商】，红包发起人：欢喜糖。

　　她后背猛地窜上一股凉意，尚存的三分迷蒙彻底消散。
　　这一周里编辑变着花样的让姜璐芽交画稿，包括但不限于假装成中介给她闺蜜打电话，每日固定早中晚电话问候夹带狂发邮件，甚至一度靠仙人指路似的玄学找到她亲爱的妈妈姜女士。

　　姜璐芽退出聊天界面，心脏仍不可控地狂跳，左胸传来一阵一阵的刺痛感。
　　她捏着薄被的手指攥紧，缓慢吐出一口郁气：
　　好险，差点就被编辑钓鱼执法了。

　　在标记已读十来个置顶聊天后，刺眼的红点消失，心跳慢慢平复下来，窒息似的绞痛尚残存一丝。
　　她踢着拖鞋，慢悠悠地下床，懒散地挪到厨房，努力踮起脚，从柜子浅层角落里扒拉出一包方便面，不知道过期没过期。
　　她也懒得看，直接就着茶壶里隔夜的凉水啃起来，冰冷的水顺着喉管通畅地滑下去，激得胃部轻轻抽搐。
　　厨房里干净到一尘不染，跟样板间似的。姜璐芽就倚在冰箱旁，目光放在虚空中一点，开始漫无边际地发呆。

　　另一边，编辑欢喜糖坐在空调间里，头发已经被揉成了鸡窝。
　　姜璐芽创作有个极其讨人嫌的毛病——间歇性拖延症，灵感源源不断时，她能连续工作二十四小时，把自己当牛马使，把周围人当驴用。

　　一旦完成画稿，必定要狂催编辑审核，更新后每分钟都要刷新漫画平台界面，还押着编辑盯梢，像个丧心病狂的疯子。
　　灵感枯竭时，便是拿大炮在她头顶红点瞄准，姜璐芽动都不带动一下的。

　　如果不是因为姜璐芽前两部完结漫画荣登平台热榜、连续斩获两届网络漫画新锐奖项，靠稿费、出版和影视化费用，年纪轻轻就在A市中心地段全款买房，欢喜糖早就一封辞职信递交给公司了。

　　天才少见，天才加富婆的组合就更不可放过啊。

　　这次画稿更新质量直接关系到影视公司漫改版权，以姜璐芽过去两本的成绩，新作极有可能争取到千万版权，作为编辑的欢喜糖分成也不会低。
　　但是漫兔平台近三个月的各类漫画竞争激烈，尤其是姜璐芽所属的都市悬疑频道。
　　与她同期的两位漫画家比她先入驻平台，资历深、读者基础多，新作的阅读量与她相差不大，尽管她自己的水平已经是许多人拍马扬蹄都赶不上的，但这两位大佬的实力也不可小觑。

　　更重要的是姜璐芽的上进心，问就是云游四海，归期未定，和她的交稿时间一样捉摸不透、反复横跳。
　　反观那两位大佬，每周勤勤恳恳，稳定上供嗷嗷待哺的小读者们。

　　这次大赛实在太重要了，奖金也太诱人，欢喜糖掏出手机，咬咬牙拨了出去。
　　这个稿，她是催定了。

　　——

　　房间寂静无声，偶尔响起咔嚓咔嚓的啃咬音，像是悉悉索索的小老鼠在偷吃食物。
　　忽然，急促的手机铃声在卧房响起。
　　姜璐芽咀嚼的动作一顿，半响后，又接着啃咬。

　　铃声断了。

　　几秒后，又疯狂地响起，像疾风骤雨一般冲击着耳膜，雷鼓似的击打胸腔。
　　姜璐芽微不可查地蹙了下眉头，把吃剩的方便面袋扔进垃圾桶，手指轻轻抵在绞痛的腹部。
　　用脚指头想也知道是欢喜糖打来催稿的。

　　拖鞋在瓷砖上啪嗒啪嗒，一点点蹭回卧室。
　　姜璐芽有气无力地掀开电脑，调出一部常看的恐怖片，又随手抽了四五张卫生纸，攒成团丢到书桌上。
　　打开微信，迎面就是一个视频电话。这次，姜璐芽终于接了起来。

　　“芽芽啊，最近怎么样啊？”
　　屏幕的另一边露出一张带黑框眼镜的圆脸，神情中带着一丝如释重负，如果姜璐芽再不接电话，她真的会忍不住杀到她家里。

　　画面里是一张浅粉色书桌，正对着不知道播放些什么的电脑，周围还有一堆白纸团。

　　欢喜糖举着手机探头探脑，想看清对面在干什么。
　　“糖糖，我感冒了。”姜璐芽在屏幕后面瓮声瓮气道，“但是你放心，我正在看恐怖电影找灵感。”
　　“啊？”
　　欢喜糖先是吃惊了一瞬，话筒里传来浓重的鼻音，似乎病的不轻。

　　她心里漫上一丝愧疚，虽说本职工作是催稿，但姜璐芽一直以来都保持着高质量的更新，编辑考虑到她的创作习惯也会给她一些喘息时间。
　　但这次稿件已经拖了两个月了，再不挤出点新东西，姜璐芽那些可怜读者们的催稿信息估计要刷爆评论区了。

　　欢喜糖愁眉苦脸地咬着手指，期期艾艾道：“那，我再给你延长两天，行不？”
　　那边传来轻软虚弱的鼻音：“谢谢糖糖。”
　　欢喜糖嘱咐她多喝热水吃药休息，正要挂断电话，屏幕里的电脑画面忽然一黑。

　　漆黑的背景里映出一张披头散发、睡眼惺忪的小脸，露出清瘦的锁骨，圆润的肩头挂着一截粉红吊带。
　　最重要的是，这张脸的主人正用左手捏着鼻子，嘴角挂着一丝得意的浅笑，压出两抹可爱的酒窝。
　　“……”
　　“……”
　　偌大的房间寂静无声，陷入了死一般的沉默。
　　几秒后，欢喜糖爆发出惊天地泣鬼神的怒吼：“又跟我来这套。姜璐芽，我真的要去辞职啊——”

　　“咳。”
　　姜璐芽眼神飘忽，心虚地挠了挠下巴，伸手把电脑合上，将视频画面转向自己。
　　屏幕里的女孩皮肤白皙，杏仁眼含了几分朦胧水汽，一头浓密的乌发温顺地垂在耳后，模样乖巧又老实——只是看上去的乖巧和老实。

　　想当初两人隔着一条网线联系了一年，欢喜糖在间歇性崩溃中完成了这位天才的画像——一位嘴贱傲娇的死宅，就是那种黑着眼圈，会双脚蜷缩在转椅上，一边抠脚一边画画的大汉。
　　等她看到姜璐芽的身份证照片后才大跌眼镜，这精致漂亮的瓷娃娃是谁？！
　　不过欢喜糖如今已经对姜璐芽的脸建立了自动防御系统，但凡和她混熟了，都该知晓那张无害面容下藏着的是怎样一只刺挠似的爪子。
　　看谁不舒坦就挠上两下，而后又睁大眼显露出无辜的模样，像只慵懒傲娇的浅粉色缅因猫。

　　“你，你还记得上次怎么骗我的吗？”欢喜糖看着发出抽噎颤抖的声音，“你说电脑进水，我给延长了一天时间。”
　　“……”
　　“但其实呢？只是进了颗小冰糖！”
　　欢喜糖在屏幕后面控诉，圆脸贴在摄像头前，双眼失焦，“你来解释这叫什么话？！”

　　房间里静了片刻，热风卷着窗帘晃动，蝉鸣声不绝。
　　姜璐芽掀起眼皮瞟了眼模糊的屏幕，搅了搅手指，嘴唇嗫嚅，慢吞吞应道：
　　“碳水也是水啊。”

　　屏幕另一边，欢喜糖眼角抽搐，欲哭无泪，耳膜中晃荡着那句轻飘飘的狡辩：
　　碳水，
　　也是
　　水水水水啊——

　　*

　　试图骗可怜的编编无果，姜璐芽迎来了劈头盖脸的控诉外加欢喜糖的辞职威胁。
　　唯一的收获是她能延后一天更新。
　　安静的房间里，姜璐芽纤细的手指抵着画板，脸上没什么表情，呼吸时胸膛起伏的弧度也极小，仿佛下一秒就会睡过去。

　　窗外蝉鸣不绝于耳，女孩浓密的睫毛微微颤抖，胳膊轻轻挪动了一下，在起身关窗户和忍耐之间选择了后者。
　　灵感干涸的大脑仿若在炎夏暴晒河床搁浅的鱼，无论怎么扑腾都死路一条。
　　姜璐芽烦躁地拿手指敲击画板边缘，目光恹恹，提不起什么精神。

　　在思维放空停滞了大半个小时后，她终于决定出门散散心，找找灵感。她给自己定了一张电影票，周六晚上人还挺多，她窝在舒适的椅背上睡了一觉，然后被保洁人员叫醒。
　　姜璐芽下意识摸了摸嘴角，扶着疼痛的腰离开商场，出来找灵感的计划没成，她暂时也不想回去。

　　夜市繁华如昼，姜璐芽蹲在路边吹风，手里写写画画，一个个生动鲜活的路人在白纸上浮现。
　　浮光掠影的霓虹灯牌下，移动餐车簇拥着、交错着横陈在街道上，行人游走在其间，停留几分钟，再现身手里、背包上就会多一些吃食或小玩意。
　　像是人在池塘边投放饵料，游鱼成群结队地簇拥而来，在觅得心仪的食物后又四散离去。

　　空气里弥漫着勾人的食物香气，她忍不住吞咽口水，下意识捕捉那种生理性的饥饿感，下笔如神，勾勒出烟火人间的生姿百态。
　　当她的视线从霓虹灯牌移动到昏暗的小广场时，呼吸忽然屏住了，她遇到了这副烟火人间图里最瞩目的一个存在。

　　这人挺拔高挑的身形在人群里格外惹眼，随性的黑T恤和长裤，口罩半掩面，眉眼深邃，露出的鼻梁高挺，气质清冷出尘。

　　停顿了大约三四秒，手起笔落，她将路灯下的男人勾勒出脸型，再到健壮的肩背、到风起时勾勒出的窄腰，最后是一双瞩目的大长腿。
　　就在她作画的五分钟内，她目睹了这个男人被不下七个女孩搭讪，要么面露羞涩和欣赏，要么大大方方，坦然地说要个朋友。
　　不过他一直在低头看手机，脚边还有个穿粉衣服的小男孩蹲着吃棉花糖，一大一小都没理会过搭讪的女孩，那些人也就识趣地离开了。

　　等到第八个女生过来问联系方式，那姑娘口出狂言：“我也离婚带娃，咱们可以认识一下。”
　　口罩哥动了动身体，这次倒是应声了，但显得很不耐烦：“我没有给人当爹的爱好。”
　　话落，他揪起小孩的后脖颈，面色不虞：
　　“走了。”

　　姜璐芽噗嗤一声笑起来，没想到口罩哥忽然偏头望来，漆黑的眼眸像夏天冰柜的汽水，对视的瞬间周围的食物热气都降了下去。
　　她露出的大白牙顿时收回去，面无表情地低头。
　　手里攥着画笔，脑海里却挤不出一点东西，注意力全被男人那双冷然的眼给搅得稀碎。
　　她舔了下唇，莫名觉得那人眼熟。

　　本以为口罩哥要离开，没想到他往旁边挪了几步，就在附近的路灯下站定了，旁若无人地看起手机。
　　昏暗光影投在瘦高的身形上，像是在漆黑的海面上的碎金，无端地钝化了男人锐利的肩颈轮廓。
　　姜璐芽心中一动。
　　她把笔插在画本上，侧着身拉开毛绒熊挎包的拉链，悉悉索索地开始扒拉眼镜盒。
　　一百五十度的近视，本来带着是为了看电影清晰，但她睡了俩小时愣是没想起眼镜。
　　她低头戴上，耳边的碎发遮住了些微视线，用手指轻勾拨开了。

　　瞬间，世界变得无比清晰，原本行人脸上的各种马赛克骤然消失，跟机关枪似的突脸而来。
　　嗯......
　　她沉吟半秒。
　　这也太像世界的滤镜被关掉了。

　　姜璐芽扶着眼镜，假装若无其事地看向男人的方向。
　　视野里是精致白皙的侧颜，下半张脸被口罩遮住，再往下是干净的脖颈，从侧面看突出的喉结。
　　她忽然就明白了为什么那些女生都上赶着搭讪他了，骤然清晰的视野对别人是照妖镜，对他，却是锦上添花的放大镜。

　　迎面一阵风，她轻轻眯眼。
　　男人单薄的上衣鼓动，肩颈线条流畅有力，微风勾勒出口罩哥胸肌的形状，格外的，大。
　　姜璐芽忍不住挑了下眉。

　　没想到口罩哥掀起眼皮看过来，直勾勾的，含着冷意的视线像是穿透了她的眼镜框。
　　两人目光交织在半空中的瞬间，姜璐芽心脏重重一跳，排山倒海的窘迫涌上后背，浑身都燥了起来。
　　她连忙放空视线，目光虽然还盯着那个方向，但实际上所有人在她眼里已经模糊。
　　这招她惯用了，要是不想和谁对视就假装走神，这谁猜得到她在看什么东西？

　　感觉过了有一个世纪，口罩哥才重新低头。
　　姜璐芽松了口气移开视线，攥着笔的手指微微缩紧，在本子上乱画。
　　半响，她压低声音：“哦，原来是塑料袋，还以为是狗呢。”

　　刚出口就后悔了。
　　这话简直是欲盖弥彰。

　　没想到耳边响起小孩稚嫩的嗓音：
　　“哥哥，那个姐姐好可怜。”
　　姜璐芽屏住呼吸，就听见下一句：
　　“年纪轻轻就瞎了。”

　　口罩哥撩起眼皮，看着路灯下蹲着的那团，白到和周围仿佛不是一个图层，末了，从喉咙深处发出一声微不可查的嗤笑。
　　……
　　姜璐芽正在作画的手指顿住，密密麻麻的燥意攀上脖颈和脸颊，心说：
　　笑个屁哦。