《君臣之别》枣木

1、第 1 章 入秋之后，

　　入秋之后，东宫的天就总是阴着。

　　雨断断续续下了三整日，廊下的青石板积着薄薄一层水，踩上去冷意顺着布底鞋袜往上钻。殿内烧了炭，却驱不散骨子里浸出来的寒气，窗纸被雨打湿，边角微微发皱，光线落进来，也是灰蒙蒙一片。

　　已经过了亥时，东宫大部分地方都熄了灯，唯独太子萧珩的书房，烛火还亮着。

　　案头摊着一堆没看完的奏本，墨迹被潮气浸得有些发淡。萧珩坐在紫檀木的坐榻上，一身玄色常服，领口扣得严实。他没有翻手里的折子，指尖捏着一枚冰凉的玉璧，目光落在被雨水打湿的窗棂上，不知道在想些什么。

　　门外传来极轻的脚步声，不是侍卫那种厚重的靴声，布料摩擦地面，很轻，还伴随着几声压抑不住的咳嗽。

　　萧珩的肩膀几不可察地动了一下，方才浑浑噩噩涣散的眼神，瞬间收拢回来。

　　门被轻轻推开一条缝，有风裹着雨丝钻进来，烛火猛地晃了晃，跳动的火光把来人的影子拉长，投在地面。

　　温予辞站在门口，身上披着一件素色的斗篷，帽檐还沾着细碎的雨珠。他本就生得单薄，这几日秋雨寒凉，脸色白得近乎透明，嘴唇没什么血色。一手扶着门框，另一只手捂着唇，低低咳了两声，肩膀跟着微微颤抖。

　　“殿下。”他的声音不高，带着咳嗽过后的沙哑。

　　萧珩放下手中玉璧，站起身，没有说话，几步走过去伸手扶住他胳膊。指尖触到衣袖下的手臂，瘦得硌人，温度也低得吓人。

　　“这么大的雨，国师不在自己殿中歇息，跑东宫来做什么。”萧珩的声音听不出情绪，听着像责备，手上却微微用力，半扶半搀把人带进屋内，抬手示意守在门外的侍卫把门关上，隔绝外面淅淅沥沥的冷雨。

　　屋子里炭火烧得旺，温差一激，温予辞又是一阵咳嗽。他微微侧过头，袖角掩住嘴角，咳得脊背都弯下去，好半天才缓过来，袖口挪开的时候，指尖隐约沾了一点暗红的血痕，他不动声色攥紧手掌，不想叫萧珩看见。

　　可萧珩看见了。

　　他的目光沉沉落在温予辞收拢的手上，眼底压着一层晦暗，没有点破，只是伸手，解下温予辞肩头湿透的斗篷，扔到一旁的衣架上。斗篷布料浸透雨水，往下滴着水，在地板晕开一小片深色水渍。

　　“奏疏我听说了，江南水患那几份，殿下迟迟没有批复。”温予辞站稳身子，稍稍喘了口气，才说起正事。

　　他今夜冒雨过来，不是闲谈。江南连日暴雨，多地被淹，地方递上来的折子堆在东宫，朝堂之上已经有不少大臣私下议论。一部分人主张调拨钱粮赈灾，另一部分，劝太子先稳住京城防务，不要把库存银两大量外放。这件事僵持不下，就落到了萧珩手里。

　　萧珩转身走回案边，随手翻了翻那几份卷宗，指尖划过纸上密密麻麻的字迹。

　　“赈灾可以。”他淡淡开口，“只是户部那群老东西，处处掣肘。拨出去银子容易，想要再收回来，难。”

　　温予辞往前走两步，站在书桌一旁。烛火映在他脸上，眉眼温和，只是掩不住满身疲态。他这些日子就没好好歇过，白天要应付礼部大大小小的礼制事务，夜里还要处理各方递过来的密报，旧疾反反复复，身体一日不如一日。

　　“百姓流离失所，顾不上往后。”温予辞低声道，“户部那边，我明日过去说。我去同他们周旋，尽量把钱粮调出来。”

　　萧珩猛地转头看向他。

　　“你还要去户部？”

　　语气陡然沉了几分。

　　“总得有人去。”温予辞垂着眼帘，“总不能看着江南的人困在洪水里。”

　　“你的身体，你自己清楚。”萧珩向前逼近一步，两人距离很近，高大的身影几乎将温予辞笼罩在阴影之下，“整日这样折腾，你还能撑多久。”

　　这话太过直白，屋子里一下子安静下来，只剩下窗外雨声沙沙作响。

　　温予辞微微抿唇，没有接话。他知道萧珩说的是实话，肺疾缠了他许多年，太医早就说过，不能劳神，不能受寒，要安心静养。可身在这个位置上，哪里由得自己。

　　“臣的身子，自有太医调理，不碍事。”他避开这个话题，重新把视线落回卷宗，“殿下只需点头，剩下的，交给我便是。”

　　萧珩盯着他的侧脸看了很久。

　　眼前这人，永远都是这样。不管朝堂上风波多凶险，不管自己咳得有多厉害，永远先想着旁人，想着天下万民。唯独从来不肯多想一想自己。

　　这宫里人人都怕他萧珩。知道太子手段狠，城府深，为了储位，手上沾过不少人的血。大臣畏惧他，兄弟提防他，连父皇看待他，也满是权衡猜忌。

　　唯独温予辞不一样。

　　他不怕自己。不是不知畏惧，是明明看得清自己骨子里的阴狠，依旧愿意一次次站出来，替他挡下明枪暗箭。

　　萧珩心里那点说不清道不明的心思，便是这样一点一点攒起来的。说不清是从哪个寒夜，温予辞端着汤药走进东宫开始，还是无数次朝堂之上，这人不动声色替自己解围的时候。

　　这份心思见不得光，藏在君臣名分底下，压得人喘不过气。

　　萧珩伸出手，指尖差一点就要碰到温予辞的脸颊，临到跟前，又硬生生收了回去，攥成拳头垂在身侧。

　　“温予辞，”他低声叫他全名，声音压得很低，混着窗外的雨声，“你不必事事都替我扛。”

　　温予辞身子微僵。

　　平日里，殿下都叫他国师，很少这样连名带姓地唤他。他抬眼望过去，撞进萧珩沉沉的眼眸里，那里面翻涌着太多东西，欲望，偏执，还有一点连他都不敢细品的滚烫情绪。

　　他慌忙移开视线，心口轻轻发紧。有些东西，彼此心里都明白，却万万不能摊开摆到台面上。君臣之别，世俗纲常，还有自己这一副摇摇欲坠的病躯，横在二人中间，是跨不过去的鸿沟。

　　“臣食君之禄，理当分担殿下的难处。”温予辞把话说得规矩，重新退回臣子该有的分寸，“夜深了，东宫湿气重，臣不宜久留。折子，殿下好好斟酌，明日我再来听回话。”

　　说完，他便打算转身去拿那件还在滴水的斗篷。

　　“外面雨还没停。”萧珩开口拦住他，“今夜就留在东宫。偏殿收拾好了。”

　　温予辞脚步顿住。

　　留在东宫过夜，不合礼制。就算太子不问，明日这件事传出去，朝堂之上少不了流言蜚语。

　　“殿下，这不合适。”

　　“有什么不合适。”萧珩语气冷下来，带着不容拒绝的强硬，“雨这么大，你回去的路上受了寒，咳得更重，谁来替我处理江南的烂摊子？就当，是为了朝堂。”

　　理由说得冠冕堂皇，可两个人心里都清楚，不全是为了朝堂。

　　温予辞站在原地，一时没有回话。咳嗽又涌了上来，他微微偏头，压抑着声响，胸口一阵一阵发闷。

　　就在这时，书房门外传来轻轻叩门声，是沈知予的声音，隔着木门传进来，压得很低：“殿下，国师，臣有要事禀报。”

　　萧珩眉头皱起，略提高音量：“进来。”

　　门再次被推开，沈知予一身青色官袍，肩头也沾了雨汽。他是太子伴读，也是温予辞为数不多的挚友。一进门，先看见脸色惨白的温予辞，眼神里立刻浮起担忧。

　　“国师，你又咳得这样厉害。”他上前半步，话到嘴边，又碍于太子在场，咽了回去，转而说起正事，“方才收到消息，陆明轩夜里去了三皇子府。”

　　听见这个名字，萧珩眸色瞬间冷了大半。

　　陆明轩，世家出身的官员，为人圆滑，最惜自己性命，哪边势力强盛就往哪边靠，是朝堂上典型的墙头草。如今悄悄去对手的府邸，其中意味不言而喻。

　　温予辞的神色也沉了下去，轻轻闭了闭眼。

　　秋雨还在不停下，敲打着殿外屋檐，滴滴答答，仿佛预示着往后没有尽头的风波。