《存剑录》要来杯星星吗

2、落水（二） 苦水送饼，

　　“你……”那人张了张嘴，最终也没回答乞儿的问题，“那五十文，你有用上吗？”
　　“嗯。”乞儿应了一声。
　　虽然大概不是你期望的用法。乞儿心想。
　　谁料那人听他应了，竟跌坐下来，将脸埋入手中。再抬起头时，面上已难分是河水还是泪水。
　　“你叫什么名字？”那人沙哑着嗓子，问。
　　“张朔。弓长张，朔望的朔。”
　　有名有姓，不是无父无母的流浪儿。他忍不住多看了这个叫做张朔的孩子一眼，突然发现，不知为何，这孩子出奇镇定，面对一个落水被救的人，那神情几乎有一种超然感。
　　这似乎不是街头流浪求生能解释的。
　　“我姓殷，名桐舟。”他说，“天这么冷，你若是没有地方去，要不要来我家坐坐？”
　　如果张朔拒绝，他也不会做什么。一个成年男子，邀请一个瘦弱的孩子去他家里？还是太奇怪了些。
　　但张朔只是垂下眼，思考片刻，问道：“你家有火炉吗？”
　　“有。”
　　张朔把腰间竹棍别稳了些，“那走吧。”
　　殷桐舟家在存惠坊。张朔原以为能被灰衣巡捕客气相待的人，家中应该在苍陵多少有些权势。殷家院子确实能看出不是普通人家的规格，可也说不上阔绰。
　　更重要的是，这里几乎不像有人生活的样子。
　　殷桐舟见他站在门口观望，说：“我半年前从京城回来，那之前这院子里住的是我堂叔。”他指着厢房，“那间屋有你要的火炉。会用么？”
　　“我先看看。”张朔不说会用，也不说不会。殷桐舟笑了笑，“当心用火。”
　　看着小孩钻进屋子里，殷桐舟转向闻声出来的人，“元姐姐……”
　　元沛淑听见有人进院子的脚步声，猜想是殷桐舟回来了，谁知殷桐舟像个水鬼一样站在那儿。她惊呼道：“你掉进河里了？快，快拿布擦擦。我去放热水。”
　　殷桐舟一边往浴室走，一边说：“我带了个小乞儿回来。我看他衣衫单薄，这天气在外面怕是扛不住。”
　　元沛淑问：“他在哪儿？”
　　“厢房。他手冷得厉害，厢房里有火炉，让他先用着。”
　　殷桐舟心里暗叹。他如今虽然处境困顿，但无论如何，也还有个遮风挡雨的屋檐，饿不死他。可是世上还有多少人是像那孩子一样，连取暖的火炉都难寻到。
　　换了干燥衣服，殷桐舟觉得应该去看看厢房的情况。他觉得张朔性格稳重，应该不至于搞出火灾来，但他也没有把或许不到十岁的孩子一个人丢着的道理。
　　张朔光脚蹲在火炉前，两只手虚虚拢在炉边，脸颊泛红。
　　“怎么不穿鞋？”殷桐舟问。
　　“太脏了。”张朔盯着火炉，目光专注。
　　殷桐舟端着姜汤，坐在方凳上，“让我借借火吧。”
　　“这是你家，是我借你的才对。”张朔说。
　　殷桐舟苦笑：“你觉得这里像家吗？”
　　张朔终于看了他一眼，“……不像吗？”
　　“这宅子很快就不姓殷了。”殷桐舟说，“我收留不了你太久。”
　　殷桐舟也不知道自己是怎么了。可能是张朔的眼睛太过清澈，又或是他已经没有什么好强撑的了，反正就算是全说出来，这个孩子又能听懂多少呢。
　　殷桐舟回苍陵，是回来清点家产的。
　　先帝时期，边境相对和平。早年西南夷宾服而来，先帝于邛泽之外新设紫川州辖，同时与西域诸姓胡保持商贸关系，一时昌盛。唯独漠北各部在北海一带活动，时常南下漠南骚扰於洛部。
　　於洛藩属本朝多年，是漠南唯一可依靠的屏障。於洛若失，幽关以北再无缓冲。加之连年温暖，传闻漠北各部统共已有重骑五万，若毫无回应，无异于养虎为患。当时便有朝臣上书，认为本朝不仅应为於洛人提供庇护，更是不能任漠北各部侵袭试探，因此请求征漠北，远扬国威。
　　殷桐舟父亲殷鹏海在京为官，做监察御史，品级不高，非弹劾不上朝，朝堂上的争论本与他无涉。但殷鹏海心里并非没有计较，殷桐舟那时刚中秀才，殷鹏海有时回家便会跟他谈起朝中大事，提起过主战派和守正派的分歧。
　　殷鹏海说远征非小事，若是成了，还可以说是罪在当代、利在千秋。可若是败了，唯空耗国力而已。殷桐舟深以为然。
　　现在回头看，对错已经不重要了。
　　半年前，先帝驾崩。
　　正在一门心思烤火的张朔抬起眼，“半年前？”
　　全国发丧分明是上个月的事。若非城门忽然紧闭，他何至于被困在城内。
　　殷桐舟没想到张朔竟一直在听。他只是在一味倾诉而已，没指望这孩子能给出什么回应。
　　他掂量着，接下来说的话，够得上多少次杀头。但如今他一条已经湿透的命，还怕什么水。何况，有些人敢做不敢说，难道就比他高尚？
　　“是半年前，压到现在才发丧。”殷桐舟低声道，“我也只知大概，先帝遗诏，原先要立的，也许不是……”
　　张朔只是静静地看着殷桐舟。
　　殷桐舟忽然感觉很荒唐。面对他这样一个风度全无的人，这孩子既不震惊，亦不同情。殷桐舟有时候觉得自己好像正在和一只小兽说话，期盼它能舔舔自己的手心。
　　但殷家的命运确实是变了。半年前朝廷开始往幽关增派军队，那时许多人猜测可能要打仗了，人心惶惶。但是在出兵之前，漠北前哨骑兵已经杀到了固水关前。
　　於洛部被打散了。
　　于是增兵幽关变成了一个极英明的决断，守正派声量遭到打压。然而包括殷鹏海在内的一些朝臣却注意到了一个难以回避的问题：那道增兵幽关的“圣旨”，究竟是不是出自先帝之手？
　　那时先帝对外称病重，不上早朝，由先帝之弟皎怡亲王摄政。皎怡虽说有摄政之实，但无摄政之才，朝中大事基本由宰辅权臣定夺，发兵幽关一事自然也包括在内。有皎怡作保，一开始众人并不怀疑这是圣上亲旨。
　　但於洛部败得突然，这其中难说没有蹊跷。漠北前哨压至固水关时，固水有位名叫卢念卿的年轻校尉，深夜发现敌情，临时越级指挥城墙上的军士射箭逼退敌军。在白日的扰袭中，卢念卿作战亦十分勇猛，于城外斩首十余人，后来按军功连升两级。这次卢念卿会如此出挑，是固水关根本没有准备好应对漠北各部的缘故。
　　“卢念卿是苍陵人氏。没想到苍陵这地界，能养出那等能征善战之人。”殷桐舟说，“我听说他也是出身可怜，因为幼时惊风，言语不利索，被父母抛弃，是在道观长大的。”
　　张朔听到“在道观长大”，神色一动，但只是默默地把小块木花投进火炉里。
　　自那之后，幽关守军北上把守固水关，那种被打得措手不及的事件再也没有发生过。主战派是对的，漠北真有虎狼之心，打与不打，不是可以选择的问题。想要把那道圣旨的来源查个水落石出，反而显得格外不解风情。
　　殷桐舟觉得张朔大概不清楚过去半年宫中巨变，便多解释了一句：“今年六月，废太子昶因不满幽关军政，夜入行宫意图行刺圣上，被一个宫女发现，未能得逞，次日下狱。”
　　殷鹏海就是在这种情况下被定罪的，罪名是太子同党，妄议圣意。殷鹏海并不是唯一一个被牵连的官员，但在殷桐舟看来，自家父亲恐怕是被牵连得最莫名其妙的一个。监察御史的职责是监督百官，不偏不倚，但在废太子这件事情上，中立也有错了。
　　“先帝陛下半年前驾崩，何来行刺一说？倒是殿下很可能发现了什么端倪，才会被立刻治罪。”殷桐舟说。
　　“这和你有什么关系？”张朔问。
　　殷桐舟却笑了一声。张朔疑惑地抬起头。殷桐舟看他已经比刚进门的时候放松了不少，虽然还是只肯坐在地上烤火，那根竹棍就挨着腿边，他越发觉得自己把张朔带回来是正确的。至少，在一切结束之前，他应该给这孩子安排一个去处。
　　“若是局面已定，我也就不挣扎了。”他对张朔说，“我父亲被治罪之后，暂时未受什么折磨。他本也不是什么达官显宦，官当几乎无级可降，只有纳财抵罪。”
　　但殷家家底并不厚实。殷桐舟母亲林令筝一病不起，他在京城嘉江府为父亲的事奔走，从一些父亲旧日同僚那里打听到了大致的原委。他虽知道这其中有猫腻，但他人微言轻，只能先想办法交出让殷鹏海罪降一等的资钱。嘉江那边的财产是不够数的，他请求三司宽限一些时日，他回苍陵看看能否凑出赎刑的钱。林令筝不放心，让侍女元沛淑陪他一起。
　　殷桐舟祖辈在苍陵做衙门小吏，有几亩薄田，出了个殷鹏海，一路高中进京为官，曾是一段鲤鱼跃龙门的佳话。谁料现在出了这种事，苍陵这边的族辈恨不得与殷鹏海没有关系。殷桐舟的堂叔就在此列，得知殷鹏海失势，干脆把老宅让出来给殷桐舟住，反正殷鹏海大概是回不来了，他还能落个照顾小辈的美名。
　　殷桐舟无暇管亲族的肚肠，他只知如今没人愿意借钱给他。殷桐舟从小念书，初经世事，何时受过这种气。堂叔的那点弯绕心思反倒落成了真切的善举。他还考虑过是否要借一些贷款，但他家前路未卜，就算真的开口求借，也未必有人愿意给。他算完了所有的账，发现不够。
　　彻底让殷桐舟绝望的是林令筝的来书。林令筝说三司传书，殷鹏海罪不至死，但若是不赎刑，量刑定论下来，是被剥夺官职之后发往最南端的珠亭州。珠亭古为百越之地，气候恶劣，去了之后和死了也没什么区别。
　　这根本不合律令，但是殷桐舟没处说理去。若是他人在嘉江，现在恐怕已经举着当朝律法典籍去击鼓鸣冤了。
　　然后殷桐舟就想到了一个终极的办法。能否让父亲免罪不好说，但他自己的痛苦——申冤无门、孤立无援、前途黑暗的痛苦——倒是可以结束了。
　　“我是家中独子，若是我在家父未履刑时便死了，嘉江那边定然有理由重启调查。被卷入废太子案的家族，据我所知，也有一些是不甘心的。”殷桐舟说。
　　听到这个疯狂的念头，张朔没有任何惊慌，用一种仿佛在确认的口吻说：“所以，这就是你今天投河的原因？”
　　“不，不是。真要走到这一步，我也必须先和元姐姐交代完后事，想个足以轰动苍陵的死法……”殷桐舟说到这里，想到自己之前的狼狈样子，也唯有苦笑，“总之不能不声不响地死在外面。但当时……就是看着河面，脚一软……”
　　“你不想死。”张朔说。
　　殷桐舟沉默了一会儿，说：“我原以为我会心甘情愿去死的。但是淹水的时候，我觉得……”他其实本能地觉得不该把这种阴暗的想法倒给一个孩子，但张朔该听的不该听的都已经听了一箩筐，好像也不差这一句了，“死，很可怕。”
　　火炉一闪，殷桐舟回过神来，发现张朔居然拿出半块饼啃了起来。
　　“……你在干什么？”
　　张朔呆了一下，用手托着布包下面，说：“不会弄到地上的。”
　　“我不是这个意思。”殷桐舟头痛，“起来吧，去厨房吃点东西。”