《余温守恒》春日月色

27、寒障 山间的

　　山间的秋雾像是永远散不干净，每天清晨推开板房门，白茫茫的水汽就裹着刺骨的冷意涌进来，把远处的山林、实验楼的轮廓揉得模糊。
　　林砚出事之后的第三周，基地里的空气已经凝固成一块寒冰。
　　最初只是旁人刻意回避，可不知从哪天起，新的流言又开始疯长，不再仅仅围绕课题造假、骗取推免名额。幕后之人像是深谙人心，懂得怎么用细碎、暧昧又肮脏的揣测，一点点剥掉他们仅存的立足之地。
　　谣言不再只谈论学术，开始往两个人的私交上倾斜。
　　基地食堂，排队打饭的时候，低声的议论顺着风飘到耳里。
　　“难怪两个人死死绑在一起，原来不止是课题搭档。”
　　“怪不得林砚愿意拼命护着他们，听说这两个人关系不一般，为对方什么都做得出来。”
　　“保硕名额怕是还有别的猫腻，不然为什么宁可闹出人命，也不肯放手。”
　　这些话没有实据，轻飘飘的，却比直白的指控更伤人。没有指名道姓，可每一个字，目标都钉在顾澜舟与楚煜身上。流言被人刻意筛选过，一半捏造揣测，一半放大他们之间彼此扶持的举动，再添上暧昧的歪曲。有人暗中在基地内部的交流群转发截图，把二人深夜在实验室一同核对数据、顾澜舟扶住疲惫的楚煜的抓拍照片配上编造的文字。照片是远距离偷拍，角度刁钻，断章取义。
　　楚煜第一次听见这段闲话时，他没有回头，也没有争辩，只是默默接过餐盘，走到食堂最角落那张空桌子。从前偶尔还有人会坐过来，如今整张长桌，只要他们落座，整片区域会迅速空出来，像是他们身上带着会传染的灾祸。
　　顾澜舟端着两份饭菜，走到他对面坐下，放低声音：“别听。是有人故意推波助澜。”
　　“我知道。”楚煜垂着眼，筷子没有碰餐盘里的菜，“只是没想到，他们连这种话都编得出来。”
　　“对方要的不是让所有人相信谣言，只是让所有人猜忌、远离。”顾澜舟抬眼，目光扫过大厅里有意无意投来的视线，“只要没有人愿意靠近我们，就没有人愿意为我们作证。”
　　幕后之人的报复，从来不止针对他们。
　　基地里有一位负责仪器校准的技术员，姓江。林砚出事之前，江工愿意客观看待课题，还帮他们检修过一次温控传感器，客观证明过他们的设备本身没有故障。在流言四起之后，江工没有公开站队，只是在一次基地内部会议上，随口说了一句，“实验原始记录看着完整，不能单凭网络帖子下定论”。
　　这句话仅仅是客观陈述，没有任何偏袒。
　　三天后的深夜，江工去后山库房搬运配件，库房堆放的金属支架意外滑落。接到通知的时候，顾澜舟和楚煜正在实验室整理数据，安保匆匆跑过来通知消息。支架砸中下肢，粉碎性骨折，神经严重受损，医生给出结论，大概率落下终身残疾，再也没法从事实验设备相关的工作。
　　现场初步勘查说是意外。可顾澜舟和楚煜都清楚，这是警告。
　　仅仅是一句中立的话，代价就如此沉重。
　　这件事之后，所有人心里的恐惧彻底落到实处。帮助他们，甚至仅仅是不刻意诋毁他们，都会招来厄运。
　　没过多久，另一件事再次击碎残存的侥幸。
　　有一名低年级硕士生，和林砚私交很好。他私下找到顾澜舟，说手里留存着林砚生前备份的部分网络对峙日志，愿意拷贝一份交给他们，辅助警方调查。二人约在傍晚无人的溪流边交接U盘，全程谨慎，没有惊动其他人。
　　可就在交接后的第二个夜晚，这名学生外出采集水样，失足坠入山间深水潭。搜救队找到人的时候，已经没有生命体征。对外通报依旧是野外作业意外落水。
　　接连两件“意外”，像一记重锤砸在基地所有人心上。
　　恐惧压倒理性。所有人心里默认了一条不成文的规则：不要靠近顾澜舟和楚煜，不要帮他们说话，不要和他们产生任何交集，否则灾难就会降临到自己身上。
　　原本偶尔还愿意简单沟通的工作人员，远远看见二人的身影，会立刻掉头绕行。实验楼的走廊，只要他们走来，正在交谈的人群会瞬间噤声，各自散开躲进房间。提交耗材申领单，申请表会莫名搁置、丢失；预约实验室设备，系统永远提示设备占用，可他们亲眼看见仪器空置，只是别的项目组的人抢先登记。
　　再也没有人愿意伸出援手。
　　课题的实地测试，原本是多人协作的项目，到最后，只剩下顾澜舟和楚煜两个人硬扛。
　　野外测试的工作量繁重，采样、仪器调试、记录参数、校准反应装置、整理原始数据，从前分工给课题组多人的任务，全部压在他们肩上。天亮就要进山采集环境样本，中午赶回板房处理数据，傍晚调试设备，深夜伏案推演热动力学公式，经常忙到凌晨两三点才能短暂休息。
　　板房的两张书桌拼在一起，铺满厚厚的记录本、打印出来的文献、绘制的反应曲线。他们轮流值守，一人伏案演算，另一人留意门外动静，手机保持24小时开机，警报提示音调到最大。每次出门携带强光手电、便携记录仪，两人绝不分开半步。
　　楚煜的睡眠越来越浅，常常闭眼没多久，就猛地惊醒，听见一点风吹草动就浑身紧绷。眼底的青黑日复一日加重，脸颊瘦下去一圈。顾澜舟依旧冷静自持，只是眼底的疲惫藏不住，原本干净清隽的眉眼，蒙上一层厚重的冷意。他依旧保持着三重备份的习惯，每次记录完一组数据，立刻同步本地硬盘、加密云端、移动存储，纸质记录手写两份分开存放。
　　他们不再尝试寻找外援，不再主动向任何人解释。所有沟通只限于必要的实验报备，其余时间沉默寡言，在旁人眼里，更像是孤僻、危险、自带灾祸的两个人。
　　基地管理层承受的压力已经到达临界点。
　　接连发生两起重大安全事故，舆论发酵，校内、基地的投诉信堆积如山。其余项目组集体联名提交请愿书，要求将二人调离野外测试场地。高层多次开会研讨，最终找了周教授，又单独约谈顾澜舟与楚煜。
　　约谈办公室在基地主楼一层，房间狭小，窗户紧闭，空气沉闷。基地负责人坐在办公桌后，神色复杂，没有斥责，只有难以掩饰的为难。
　　“我看过你们课题的成果，客观来说，项目本身有很高的科研价值，你们两个人付出的努力，我们都看得到。”负责人指尖轻轻敲击桌面，“但是现在事态已经超出可控范围。接连出事，基地的科研秩序受到严重冲击，所有人人心惶惶，继续留你们在这里，风险太大。我们只能做出劝退的决定。”
　　楚煜指尖攥紧，沉默着没有开口。
　　顾澜舟微微颔首，冷静询问：“劝退，课题怎么办？”
　　“野外实地阶段终止，你们可以把已完成的实验数据整理成论文，回校继续完成。”负责人从桌下拿出两封密封好的信件，推到桌子中间，“这是我们出具的举荐信。推荐信效力不变，凭借它，你们依旧可以参加本校硕士推免复试，只要复试达标，就能继续读硕。名额资格不会直接取消，但是野外基地的实验，到此为止。”
　　举荐信是他们坚持课题最初想要争取的目标，是熬过无数个实验室长夜换来的机会。可拿到这两封信的时候，楚煜心里没有半点喜悦，只有一片空落落的寒凉。
　　相当于，他们被隔离驱逐。保留升学的通道，代价是离开这片试验场地，终止实地测试。幕后之人没有直接夺走推免资格，而是借由接连发生的意外，逼基地出手，将他们驱逐。
　　离开办公室，走出主楼大门，山间的冷风迎面扑来。楚煜捏着那封举荐信，信封纸质很硬，捏在手里却沉重无比。
　　“拿到举荐信，我们依旧可以读研。”顾澜舟低声开口，看向身侧的楚煜，“只是野外测试被迫中断，剩下的研究，只能回校内实验室完成，要重新申请场地。”
　　楚煜点点头，却没有多少力气回应。最近压在他身上的，除了课题、流言、林砚的悲剧，还有另外一条从未停下的枷锁。
　　他父亲留下的那笔赌债。
　　当初顾澜舟帮他查阅法律条文，明确了非法赌债不需要子女承担。可放债的那群人，不在乎法条。他们根本不打算走正规诉讼途径，只会无休止的骚扰、施压，想方设法逼迫楚煜还钱。
　　恐吓短信从来没有断过，和学术威胁的号码完全不是同一批，两股恶意，一前一后，同时缠上楚煜。
　　就在基地约谈劝退的当天傍晚，楚煜的手机再次亮起，陌生号码发来短信，文字直白粗暴：
　　【别以为躲在山里就能了事，五千万欠款，限期之内必须拿出钱。不要抱着法律侥幸，我们有的是办法找到你。】
　　楚煜盯着屏幕，指尖微微发抖。他一直刻意不去想这件事，努力把全部精力投入课题，试图暂时隔绝这笔债务带来的窒息感。可对方不会放过他，无论他躲去学校，还是躲进封闭山间基地，催收的消息总能追到。
　　顾澜舟注意到楚煜脸色骤然发白，侧过头，看清短信内容，眉峰猛地收紧。
　　“又是催债的？”
　　“嗯。”楚煜声音干涩，“他们好像知道我们这边发生的所有事，知道基地要劝退我们。”
　　“信息泄露。”顾澜舟思索片刻，“有可能是两伙人之间有联系，也可能是幕后造谣的人，把我们的动向放出去，给催债那边递消息，双重施压。一边毁掉我们的课题名声，一边用债务压垮你。”
　　楚煜靠在板房冰冷的墙面，缓缓滑坐下来，把脸埋进掌心。连日层层叠叠的压力，在这一刻几乎要将他压垮。学术污蔑、旁人避之不及的孤立、林砚的牺牲、接连不断的意外，再加上这笔甩不掉的巨额欠款，无数重担全部堆在他肩头。
　　“顾澜舟。”楚煜闷声开口，声音带着压抑的疲惫，“举荐信保住了读研的机会，可这笔钱……我拿不出五千万。就算读完硕士，短时间里，我根本不可能还清。他们不会停的。”
　　顾澜舟在他身侧坐下，与他并肩靠着墙壁。板房窗外，暮色沉沉，远山隐入黑暗，风穿过铁丝网，呼啸的声响持续不断。他慢慢伸出手，握住楚煜冰凉的手腕，指尖轻轻扣住他的掌心。
　　“法律层面，这笔债务不属于你。他们没有合法权利强制你偿还。”顾澜舟的声音平稳，一点点安抚他，“但是这群人不讲法理，只会持续骚扰。我们要做好应对方案，保存所有催收短信、通话录音，全部交给警方，作为证据。”
　　“可就算报警，也只能暂时阻拦。”楚煜抬眼，眼底蒙着一层灰暗，“他们会一直盯着我。只要我还想继续读书，继续做科研，他们随时可以出来闹事，毁掉一切。”
　　“那我们就分开处理两件事。”顾澜舟冷静梳理，“课题和学业，依靠举荐信，回去继续整理数据、完成论文，守住我们的科研成果，守住林师兄想要护住的真相。债务催收，收集全部证据，交给经侦。两件事，我们一起扛，不是你一个人的事。”
　　楚煜转头看向顾澜舟。在所有人唯恐避之不及，把他们视作灾星的基地里，只有这个人始终没有后退。旁人的畏惧、流言的污名、接连不断的致命意外、巨额债务的重压，所有一切砸过来的时候，顾澜舟依旧站在他身边。
　　“所有人都不敢靠近我们。”楚煜轻声说，“江工、那个硕士生，仅仅只是帮了一点点，就落得那样的结局。再往后，会不会还有人因为我们出事。”
　　顾澜舟垂眸，短暂沉默。他无法给出绝对安全的承诺，暗处的敌人不择手段，前路危机四伏。
　　“所以往后，我们不再寻求任何人的帮助。”顾澜舟语气坚定，“课题由我们两个人独立完成，所有证据，我们自行保管。不再牵扯第三方。只有我们彼此互为依靠。”
　　接下来收拾实验器材的几天，基地里的疏离感达到顶峰。
　　搬运设备、打包样本、整理纸质记录全程只有他们两个人。沉重的反应容器、一箱箱试剂、厚厚的实验卷宗，全部由二人合力搬运。遇见其他研究员，对方会立刻绕道，低头快步离开，不敢对视，更不会伸手搭一把。偶尔远远投来的目光，混杂着恐惧、同情、戒备，复杂难言。
　　有人私下议论，说他们拿到举荐信算是侥幸，能活着离开基地就已是万幸。还有人在私下传播新的谣言，说他们被劝退，本质就是课题存在漏洞，举荐信只是基地为了平息事端，做出的安抚手段。
　　流言没有因为劝退通知停止，反而愈演愈烈。幕后推手还在持续发酵舆论，哪怕他们即将离开山间基地，污名依旧如影随形。
　　打包到深夜，实验室只剩下他们两个人。白炽灯惨白，照亮桌面上密密麻麻的公式曲线，空气里残留淡淡的试剂味道。楚煜蹲在纸箱旁，整理纸质记录本，手机再次震动，又是催收短信。
　　【不要拖延，五千万。就算你去读硕士，也躲不开。】
　　楚煜盯着屏幕，沉默很久，把这条短信截图存档，归类进加密文件夹。他抬起头看向顾澜舟，对方正在仔细封存硬盘，将三份备份分开装进不同背包。
　　“等离开基地，回学校之后，两边的麻烦都还在。”楚煜缓缓开口，“一边是课题的污蔑，一边是这笔债务。暗处的人不会收手。”
　　顾澜舟封好最后一个收纳箱，走到楚煜面前，蹲下身。目光沉静，落在楚煜脸上。
　　“我知道。”他轻轻说，“但余温守恒。能量不会凭空消失，真相也不会。他们可以逼我们离开基地，可以散播谣言，可以用债务施压，但是抹不掉我们一整年的实验数据，抹不掉真实的结果。”
　　“我们回去。继续做完研究，保存证据。”
　　窗外夜色深重，山林寂静。整个基地里，没有人敢靠近他们。全世界仿佛只剩下彼此。无数恶意从四面八方涌来，流言、报复、巨额欠款、死去同伴的重量，沉沉压在二人肩头。
　　但他们没有松开彼此的手。
　　纸箱里的记录本，一页页写满反复验算的公式，那些无数个日夜沉淀下来的数据，是属于他们恒定的余温。在无边的寒意与黑暗之中，支撑着他们，离开这座危机四伏的山间基地，回到城市，继续迎接即将到来的所有风暴。
　　车辆预定在次日清晨来接他们离开。今夜，他们依旧轮流浅眠，房门抵上沉重的金属工具箱，手电放在枕边，手机录音软件保持后台运行。暗处的眼睛，依旧盯着这间板房，盯着即将离开的两个人，威胁从来没有消散。

作者有话说

刀子预警