《狐狸的标准食谱》四师傅有话说

16、少卿？宫主？ 马甲多就是

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　　入夜的开封城，到处都是人声喧闹，来往行人的谈笑声与夜市摊贩的吆喝混在一处。

　　可要说这京城夜间最热闹的地方，当属枕春楼。

　　枕春枕春，这枕春楼嘛，就是青楼。只是别的青楼赚的是市井银钱，这枕春楼却是只接官，不接民。

　　哪怕是富可敌国的商贾，口袋子里银子堆成山，如果他没有个一官半职的话，连枕春楼的门槛儿都摸不到。可与之相反，但凡身上有个一官半职的，哪怕官位不高，也能在这枕春楼自由出入。

　　久而久之，这枕春楼就成了官家子弟私下攀比身份的专属场子。

　　此刻楼内灯火亮的晃眼，丝竹软曲绕梁不绝，席间谈笑声划拳声层层叠叠，满室都是寻欢作乐的气息。

　　一道柔细的声音穿透满堂的喧闹声，清清楚楚落入每一个人的耳朵里：“各位大人，今夜便是枕春楼一年一届的拍卖会。拍品，依旧是由我们楼主亲手调教的——绣春娘。”

　　话音刚落，红绸哗啦一声自楼顶倾泻而下，细碎的玫瑰花瓣跟着一道飘落，众人皆是一惊，下意识随着红绸望去。

　　楼内中央的高台上，静静立着五名貌美的女子，每一个都身材高挑面若含春。最显眼的，就是她们腰上各挂着一块小巧精致的朱红金丝牌，上面刻着她们的编号。

　　众人还没看够，一道更加娇柔慵懒的女声缓缓响起：“这绣春娘一年拍卖一次，皆是本楼主亲自调教，性情温顺，听话得很呢。”

　　话音落下，一直坐在首排席位的红衣女子放下手中茶盏，足尖轻轻一点地面，身体轻盈的落在高台上。

　　正是枕春楼楼主，柳芸。

　　柳芸抬手轻轻勾住身旁一名绣春娘的下颌，随即朝着台下众人微微扬了扬下巴，那绣春娘会意。

　　伴随着丝竹乐声，她扭动腰身，缓缓走上前，目光不急不缓扫过席间一众官员，视线扫过一圈最终落在一个藏青色华服的官员身上。

　　她唇边漾开一抹浅笑，脚步轻挪至台下，身姿轻盈地绕着那个官员旋跳一圈，裙摆如艳花在他身侧绽开。

　　众人正看的入迷，席间乐曲戛然而止，她顺势转身，身子一软，直接柔柔地倒进了那官员怀中。

　　旁边瞬间响起一片起哄嘘声。

　　柳芸站在高台上，看得轻笑出声，嗓音带着戏谑：“看来这三十二号绣春娘，相中了您呀。”

　　被称作三十二的女子趴在那官员身上，声音甜软婉转，听上去缠人的很：“大人，奴家今晚便跟您走。”

　　怀抱着美人的官员眼底的贪色藏都藏不住，面上却还要端着架子，扬了扬头，故作沉稳，只淡淡地嗯了一声。可他放在那绣春娘要上的手半点儿不见松开。

　　席间有位年轻官员忍不住出声：“从没见过这规矩，这还能是拍品来选主人？倒是新鲜。”

　　“这位大人看来是第一次来我枕春楼。这绣春娘每年总会有那么一两个有本事的，枕春楼允许她们自己选主，只要那人愿意付上起拍价便可以直接把人带走。”柳芸说到这儿，扫了一眼剩下的四名绣春娘，继续说道：

　　“至于这剩下的几个嘛，便就交给各位大人来挑选竞价了——”

　　“不过。”话锋一转，柳芸眼神扫过台下的大小官员，“老规矩，先前拍下过绣春娘的大人，若府上的绣春娘未死，不得再次参与拍卖。”

　　这话一出，台下瞬间热闹争抢起来。

　　在座都是朝堂大小官员，人人心里都门清，枕春楼楼主亲手调教的绣春娘，绝非普通风月女子可比。

　　琴棋书画、吹拉弹唱无一不精，由于是只供给当官的人用，这官家的内宅打理，待人接物的分寸更是拿捏得恰到好处。

　　寻常大家闺秀会的，她们全会，大家闺秀不会的，她们更是娴熟。

　　买回去，做个妾室、舞姬，或者直接当作贴身女奴，都是美得很。

　　更重要的是，能在枕春楼竞拍带走的绣春娘，本就是京官圈层里隐秘的身份象征。所以根本没人愿意落了下风。

　　——

　　此时，远离喧嚣京城的临河集河道边上，气氛却是死寂又沉冷。

　　沈临心里烦躁的很，抬脚狠狠将脚边的渡鸦踢到河里。远处闪来两道黑影，邢七和祝从南双双现身。

　　两人一直在外围守着，本来是要等着沈临号令就进去拿人，结果迟等不来动静，不放心进去后发现洞房里只剩下昏死的周元修，顺着敞开的暗道刚刚追到这里。

　　沈临抬手指向先前水纹消失的方向，语气冷硬：“去查，看这条水路，通向哪儿？”

　　“是。”两人看了船上另一边躺着的人，不敢多想，转身循着河道离开。

　　沈临心头烦躁至极。

　　他本来根本懒得掺和这个案子，平时他只处理一些面上要做的公事，其余的都交给另一个唐少卿。只是这案子正好发生在方岩所在的临河集，他想着正好可以借着查案的由头名正言顺留在此地。

　　可如今这桩破事，反倒平白连累了方岩。

　　越想越恼，沈临低低骂了一声。小指微曲，凑到唇边，一长一短尖锐的哨音划破夜空。

　　不过片刻，一道蒙面黑影自夜色中落下，单膝跪地，竟是之前在客栈给沈临汇报叶子安传信之事的那人：“宫主。”

　　这话一出，沈临脸色更沉。他本就有火没处发，现在又来个不长眼的，“我有没有说过，但凡有外人在场，只许称呼我的官职？”

　　蒙面人这才瞥见不远处地上静静躺着的人，他原本以为是具尸体，没想到居然不是，瞬间心头一紧，腰身压得更低，“属下知错，请少卿大人责罚。”

　　沈临摆了摆手，看到他抬眼看了方岩，皱了皱眉，不经意的左跨一步挡住了他的视线，“临河集的主簿周陆风，和他那死人儿子周元修，杀了。不用遮掩痕迹，做的明显点儿。”

　　“遵命。”蒙面应声后身形一晃，转瞬隐入在夜色里。

　　沈临走到方岩身边，俯身把人揽进怀里。怀里的身体不似之前总是散发着热气，现在摸上去凉凉的，他却很不喜欢。

　　他最讨厌麻烦的事，让邢七和祝从南去查不过是个幌子。直接让上面的人知道这里埋伏几年的暗线突然没了，他就不信那人没动静。若只是个胆大妄为的官儿，他便直接杀了，若是……沈临转瞬想到那汪守恩，心底一沉。

　　沈临揽在方岩腰上的手又紧了紧。腰侧的伤口泡过河水，此刻酸涩麻疼一阵阵地往上窜。

　　他将脸轻轻贴在方岩肩头，声音带着几分委屈，软糯的喃喃道：“慎之哥哥，我疼得厉害，等你醒了可得好好哄哄我。”

　　话音落，他稳稳将人打横抱起。大红喜服被夜风吹动，身姿凌空一跃，踏上屋脊，借着夜色微光，一路朝着深山小院飞速掠去。

　　天边渐渐晕开一层浅灰的微光。

　　沈临到了小院边的林子里就放下了抱着的方岩，特意换了姿势转为背着，一点点挪到小院门口。此时方珩正在院子里练剑。

　　叩、叩、叩

　　方珩瞬间警惕，握着剑快步走到门口，还没顺着门缝看清门外是谁，就听见——

　　“方珩，别看了，我是你嫂子。”

　　方珩瞬间愣住。

　　！？沈临？他怎么知道自己名字？！他是谁嫂子？？？！

　　抬手一把拉开大门，看到穿着喜服的沈临，还没来得及询问，就看见自己哥哥被沈临背着，整个人陷入昏迷。

　　“哥！”方珩连忙上前接过方岩，和沈临一起搀着方岩往卧房走。

　　“叶子安！”方珩转头朝着隔壁叶子安的房间大喊一声。

　　屋子里，叶子安还没醒，被这惊雷般的声音震醒，一下从床上弹坐起来，顶着一张迷糊的脸，睡眼惺忪，半睁着眼胡乱套上外衣，踢上鞋就往外跑。

　　“怎么了怎么了？！出什么事了？——人呢？”看着空无一人的院子，叶子安正要以为自己见鬼了。

　　这时，那鬼在身后又高喊一声：“别愣着！来我哥屋里！”

　　叶子安被吓一跳，身子比脑子反应快，抬脚进了方岩屋子，看见人躺在床上，快步走过去把两个碍事的人赶走，“去去去！上一边玩儿去！”

　　方珩和沈临被赶开，齐齐站在一边，一起盯着床上的人。

　　叶子安指尖搭在方岩腕上，静静片刻，终于松了口气，转头道：“没事，就是急火攻心，又染了风寒，问题不大，喝两服药调理调理就能痊愈。”

　　这话一出，性子急躁的方珩转头就拽住沈临：“急火攻心？还风寒？我哥跟你下山才短短几日而已，怎么就被折腾成这样？”

　　他一时急，忘了叶子安此前告诉他的沈临身份，只要为哥哥讨个公道。

　　沈临心底着实不耐，却不愿在此时争执，面上反倒一副温顺的模样：“你哥好心，陪我去查案，中途突生变故，他才心绪焦灼急火攻心。又连夜赶路，山间夜寒深重，想来才染上了风寒。”他可没打算跟这个小鬼说自己和他哥在水里做的事。

　　方珩听着他的解释，紧绷的情绪稍稍缓和，慢慢松开沈临的衣服，开口问：“你怎么知道我的名字？”他心里大概明白是哥哥说的。

　　沈临指了指床上躺着的方岩，“你哥告诉我的。”这意思也是所有事情他都知道了，没必要再解释一遍。

　　方珩听到心底的答案，也不再多问，哼了一声出去煎药了。

　　“沈公子，你也过来坐下，叶某帮你处理一下伤口。”叶子安刚才便看到沈临的伤口处的布条颜色发暗微黄，分明是泡了水。

　　沈临看了看方岩，摇摇头，语气很是轻快：“不用了，我这个不要紧，我等他醒了再说。”

　　叶子安嘴上又劝了一句：“沈公子，这伤口泡过水，久了之后会溃烂流脓，你当真不在意？”

　　沈临皱了皱眉，思索片刻还是拒绝了，“不会太久的。”

　　“了然，了然。”不就是想等方岩醒吗，他叶子安可太懂了。

　　自从查清沈临的身世，并知道沈临是沈崇明的儿子，叶子安对沈临和方岩之间的关系也算是放下心了，这时正啧啧摇头。

　　可也不好让人家的伤口等太久，拿出针包抽出银针，给方岩施了几针，“得，我给他扎了几针，清火凝神，一会儿就能醒。你在这守着吧，我去跟阿珩一起煎药。”

　　说罢叶子安就转身出去了。

　　沈临撇了撇嘴，坐到床边，握着方岩微凉的手轻轻放在自己膝上，靠着床头闭目养神。

　　——

　　临河集上。

　　“死、死人了！！！周主簿和周公子死了！！！”一声惊恐的尖叫从周宅大院炸出，惊醒了整条街坊。

　　没多久，人群就团团围在周宅门口，门口白布盖着两个人，衙役在边上高声驱赶，“散开！都散开！！”

　　不知道两具尸体是何等惨状，竟把整张白布尽数染红。人群中，昨天嗑瓜子看热闹的大娘猛得拍了一下手：“哎呀！这不是昨天才娶妻，怎么今天没见报官说娘子没了，反倒是他俩死了？！”

　　旁边她汉子赶紧捂住婆娘的嘴，连连低声道：“哎呀你个嘴没把门儿的！这能乱说吗！”

　　人群吵吵嚷嚷，倒也把他俩的声音掩了过去，没什么人在意。

　　——

　　开封城，荣王府。

　　汪守恩一早起来就来到荣王府，这时正在和赵元铭一起在书房里。

　　“临河集我不是去年就交给你了吗！怎么出了事，你却跟我说不知道？！”汪守恩把探子送来的密信狠狠掷在赵元铭脚边，胡子气得不住抖动。

　　赵元铭挑了挑眉，俯下身捡起那封密信，走到桌案边将密信直接扔进了油灯里。“汪大人见谅，晚辈确实不知，是晚辈疏忽了。”

　　他昨天见回来的渡鸦少了一只，便知道换下新娘的绝对不是普通人。他当然不会让汪守恩有补救那条暗线的机会。

　　汪守恩这次是真动了肝火。多年以来，他暗中从各个县镇搜罗孤女，再送到柳芸手里培养成谍女送到各个朝中人的府上。毕竟她们原身都是普通女子，短短两年要培养成绣春娘何谈容易？

　　调教不好的，没用的，自然就杀了。

　　每年从各地搜罗起来的孤女都有几十人，可最终每一批能出来的只有寥寥几个。现下临河集暗线被毁，岂不是直接断了他这一处的货源？

　　“他俩二人身上的关节被尽数砍断，面皮也被整个剥去。”赵元铭淡淡开口，给汪守恩递上一杯茶。

　　汪守恩接过茶，冷眼抿了一口，眼底一片了然： “寻茗水榭。”

　　寻茗水榭。名字起的儒雅，是一座临水修建的雅楼，表面营生也是风雅的很，做着画舫游船，水岸茶楼的生意。

　　不过，这寻茗水榭暗地里却有一个干的全是阴私勾当的据点，叫寻茗宫。

　　江湖知情的人听闻“寻茗”二字便心生忌惮，恶名只在江湖上流传，普通寻常百姓对此是一无所知。

　　他们倒也没有什么固定的杀人方式，无非就是杀了。

　　但偶尔会有这种极残忍的手法，其中一个就是砍断那人全身关节，再剥下脸皮。所以单凭这一点，便也知道了是寻茗所为。

　　将手中茶盏放下，汪守恩捋了捋胡子，再开口火气反而淡了不少：“江湖人，什么时候管起朝堂上的事了？”

　　他眯眼思索，这寻茗水榭的宫主向来不管朝廷的事，一直都在江湖上活动，今日怎么会突然横插一脚。

　　转头看向一旁的赵元铭，汪守恩面上带笑：“殿下，老臣斗胆想劳烦殿下替老臣走一趟，去见见寻茗水榭的宫主。不知殿下意下如何？”

　　“替汪大人分忧，是晚辈应该做的。”