《退休魔尊，被逼营业》巍辰

14、第14章 府外来人 ...

　　那只黑猫是两日后回来的。趴在赵姨娘院前的墙头上，弓着背，拿前爪一下一下地洗脸。

　　方琳站在自己窗前，隔着半个院子望。日头正好，猫洗完脸，缩成黑乎乎一团，眯起眼，尾巴在墙头上一搭一搭地甩。

　　她收回目光。窗台上搁着半盏凉茶，早凉透了。猫带回的，是回音。

　　信回了，人却还没露面。她指尖在窗台上敲了一记，三短，一长。

　　这两日府里平静得过了头。赵姨娘那边连个水花都没有，请安照请，帕子照攥，笑还是那副笑。

　　越是这样，方琳越觉得，事已经过了明路，落到了暗处。这猫白日里一向趴在墙头不动窝，夜里才不见影，今儿倒比往日精神。

　　日头爬到檐角的时候，门房一路小跑进来，在后院门口喊了一嗓子。

　　三皇子府上递了帖子，求见国公。

　　管家接过帖子，又验了腰牌。黄铜打的，刻着府名，样式朴素，朴素得有点过分。

　　管家在手里掂了掂，翻来覆去看了两遍，才点了头，把人往前厅引。

　　前厅的茶刚沏上，小翠就跑到后院来了，趴在窗台上喘气。

　　方琳靠在榻上，嗯了一声，没睁眼。

　　“还没走，茶都添了三回了。”小翠压低声音。

　　“管家说，来人三十上下，说话文气，规矩礼数挑不出错。国公爷亲自陪着，坐了半个时辰了。”

　　小翠又跑了两趟，头一趟回来只说还在前厅，第二趟进门，手里多了碟果子，往她手边一搁。

　　方琳捡了颗梅子，没吃，捏在指间转了转。前厅的茶，该添到第四回了吧。

　　三皇子府。方琳指尖在膝上敲了一记。

　　她那武将爹，半辈子驻守边关，刀口上舔血过来的，有什么好让皇子府惦记的。朝堂上的事，她爹躲还来不及。

　　三皇子本人怕是都不知道，自家府上养了只鹰。

　　方琳把梅子搁回碟里，没吃。三皇子府的人来拜她爹，一坐半个时辰。

　　她爹这个人，论打仗是把好手，论站队，是块石头。能让石头动起来的事，才值得递帖子。

　　又过了盏茶工夫，前厅的门才开。

　　方琳从榻上爬起来，慢腾腾地往灶房走。病秧子走路，两步一歇。

　　天光正好，前院的青砖晒得发白，走到廊下时，正好撞上管家引着个人往外走。

　　她垂了眼，往边上让了让。

　　来人衣袍干净，不张扬。走路落地没有声响，衣摆拂过青砖，连个沙沙声都听不见。凡人贵人，走不出这么轻的步子。

　　她没看脸。福身下去，余光只扫到一截衣摆，一双踏得极稳的靴。那道目光从她头顶扫过，没停。

　　方国公跟在客人后头，看见廊下的方琳，那句“琳儿，身体好些了吗”在喉咙里转了一圈，有客人在，没问出口。

　　“……父亲。”方琳福着身，那句称呼落得很轻。

　　方国公嗯了一声，目光在她脸上停了一瞬，跟着客人去了。

　　擦肩，错身。客人背对着她，往府门的方向走。

　　方琳没停步。一缕神识追着那背影，探进他身体里。

　　探到的是具凡人身体，里面却压着一层东西，沉，密，是上面法印的味道。她认得这种藏法，那上面的东西，都是这个路数。

　　再往深处探半分，那层东西底下，气息游走得有规律，一息一停，半点不乱。

　　凡人做不到这么齐整。她见过走夜路的镖师，脚步再轻，也透着疲。这人从进门到出门，气息没乱过一息。

　　她收了神识，没再往前。他修为不低，探得再深，怕是要惊动。

　　那一瞬，她想起周府门口那道沉的气息，也是这么压着，不动。随即按下。不认得，也没追。

　　光凭背影和那道藏在身体里的气，就知道是上面跑腿办事的人。

　　她咳了两声，扶住廊柱，喘了喘。太阳穴跳了两下，眼前花了一瞬。按在廊柱上的手指紧了紧，正好把病秧子的姿态做足。

　　府外来的这位客人，身上的气息比赵姨娘更危险。

　　客人走到二门，回身向方国公拱手告辞。目光往院子里扫了一圈，在丈量什么。

　　他弯腰整了整衣摆，袖口滑出一枚古铜钱，叮地一声，滚到方琳鞋尖前两步。那一声脆响在廊下滚了一圈，没人低头看。

　　他背身说话，没看见。

　　方琳鞋尖挪了挪，踩住。脸上还是那副病容，扶着廊柱，喘气的声音都没变。

　　她没低头。铜钱隔着鞋底硌着脚心，硌得清清楚楚。廊下静了一瞬，谁也没出声。

　　客人走出几步，手指往袖口摸了一下。没回头，还是出了府门。

　　方琳站在原地，等人走远了，才弯腰，把铜钱捡起来，握进手心。铜钱还有点体温，边角磨得圆滑。

　　方国公站在台阶上，摸着胡子，看着府门合上。客人的话在喉咙里压了压，没说出口。

　　武将的直觉压在眉心，没露出来。他只在门口站了站，回身时看见廊下的方琳，也没问，背着手往后院去了。

　　客人出了府门，她又放出一缕神识，跟住他出去的路线。

　　他出了前厅，过了二门，没直接往府门走，在府内西南角停了一息。那里有道熟的气息。

　　西南角，赵姨娘的院子。

　　她扶着墙，慢半拍地走了两步，靠墙站了站。这一回比方才更虚，脚跟发软，眼前黑了一瞬。

　　探个凡人的底，比打一场还累。

　　半盏茶后，环儿从角门方向匆匆回来，袖口空着，步子比平时快。

　　方琳靠在墙边，看着环儿进了赵姨娘的院子。铜钱在掌心里硌着，她没低头看，也没问。

　　午后，赵姨娘来请安。风雨无阻，比报时还准。

　　环儿跟在身后，低眉顺眼，袖口还是空的。手里攥着那条干净帕子，帕角绣着片竹叶，是赵姨娘院里惯用的式样，洗得发白。

　　“……客走了？”赵姨娘坐下，端起茶盏，对着茶面吹了吹，目光往方琳脸上落了落。

　　声音还是那样轻，随口问今天的天色。

　　方琳没接话，靠在榻上，眼皮都没抬。

　　赵姨娘坐了半盏茶的工夫，走了。帕子不离手，脚步不重不轻，跟平时没有两样。

　　方琳睁开眼，看着赵姨娘的背影转过月洞门。

　　今儿这场，她从头到尾没看见递信。可账已经记下了。客人过了一趟西南角，环儿空着袖口回来，赵姨娘开口就问客走没走。

　　她把这三件事在脑子里过了一遍，没出声。

　　入夜。方琳把铜钱举到灯下，翻看了两遍。

　　正面是旧铜钱该有的磨损，字都磨得看不清了。背面一轮月，月心压着一道蚀痕，刻得浅，是磨损多年的旧纹。

　　她指尖在那道蚀痕上描了一下。见过。在哪，想不起来。

　　那上面的东西，怎么会从凡人的袖口里滚出来。除非那身衣裳，本来就是借的皮。

　　她把铜钱收进袖底，攥了攥拳，又松开。

　　夜还长。她没点第二盏灯，靠着窗，听外头的动静。风过竹梢，沙沙响了一气，又静下去。

　　上面的人，来得比她预想快。今日这趟，明面上是拜会，骨子里是踩点。只摸了个大概，没摸完。还会再来的。

　　她靠着窗，把今儿的账又过了一遍。帖子是客人的，铜钱是她捡的，猫是赵姨娘养的。三样东西，三根线，都递到了她手边。

　　赵姨娘说的好去处，大概也快到了。

　　合窗，吹灯。

　　黑暗里，院墙那头，猫叫了一声。