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1、梅下刀光
冷 ...
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冷。
这是姜辞忧恢复意识后的第一个感受。
后脑勺枕着硬邦邦的什么东西，像是石板，又像是冻硬的土地。她费力地睁开眼，入目是一片灰蒙蒙的天，几枝枯瘦的梅枝斜斜探入视野，枝头缀着几朵将开未开的白梅。冷风穿堂而过，带着腊月里特有的凛冽，灌进她单薄的衣衫，激起一身鸡皮疙瘩。
她眨了眨眼。
不对。
她记得自己应该在宿舍里，赶一份明天要交的古代文学课报告，泡面还在桌上冒着热气，电脑屏幕上光标一闪一闪。然后——然后是什么来着？好像趴在桌上想眯五分钟，怎么就——
一阵突兀的刺痛从太阳穴炸开。
姜辞优闷哼一声，本能地抬手按住额角。陌生的记忆碎片像碎玻璃一样扎进脑海，不由分说，毫不客气。
冷宫。皇宫。大周朝。
她穿书了。
穿进了一本她只看了简介和评论区剧透的权谋小说，成了冷宫里一个连完整名字都没有的小宫女。原主是被管事太监排挤到这里来的，平日里负责洒扫，住在偏殿最角落的耳房里，连床像样的被褥都没有。记忆中最后一顿热饭，是三天前从厨房偷来的半个馒头。
“……不是吧。”她喃喃出声，嗓音沙哑得像是砂纸刮过木头。
还没来得及消化这个事实，脑海中就炸开了一道冰冷的机械音，那声音没有任何感情，却带着一种让人汗毛倒竖的清晰——
【叮——】
【“真心换真心”攻略系统已绑定。】
【宿主：姜辞忧。】
【主线任务：攻略反派质子谢危行。当前好感度：0。】
【任务期限：不限。失败惩罚：抹杀。】
姜辞优整个人像被钉在原地。
“等等，”她在脑子里试图和那个声音对话，舌头有些打结，“什么系统？什么抹杀？我同意了吗你就绑定？”
【绑定已生效，不可解除。】
“凭什么——”
话音未落，一股电流般尖锐的刺痛从脊椎末端猛地窜上来，直冲天灵盖。不是幻觉，不是心理作用，是真真切切的、让人肌肉痉挛的剧痛。姜辞忧身体猛地一弹，后背狠狠撞在身后的梅树上，震落了几朵白梅，簌簌落在她的肩头和发间。
疼痛来得快，去得也快，只留下四肢百骸隐隐的麻意，像是每一根神经都被细细地碾过一遍。
【警告：请宿主积极完成任务。消极怠工将触发惩罚机制。】
姜辞忧靠在梅树干上，大口喘着气，额头上沁出一层细密的冷汗。冬日的风一吹，凉意从额头蔓延到后颈。
她上辈子——不对，这辈子——到底是造了什么孽？穿个越还能被强买强卖？
“攻略反派质子……”她闭了闭眼，从原主那堆支离破碎的记忆里翻找这个人的信息。
谢危行。
敌国送来大周的质子，被安置在冷宫偏殿，就在梅园另一头。名义上是“宾客”，实际上连最低等的太监都敢给他脸色看。原主远远见过他一次，只记得那人站在廊下，一身素衣，一双眼睛又冷又空，像一口枯了多年的井，倒映不出任何光亮。
原著里他是后期最大的反派。蛰伏数年，一朝翻身，把大周皇室搅得天翻地覆，满朝文武杀的杀、贬的贬，最后一把火烧了太极殿，踩着累累白骨坐上了那个位置。
让她去攻略这种人？
这和让一只兔子去摸老虎屁股有什么区别？不——兔子好歹跑得快，她连跑都没地方跑。
【新手引导任务已发布：请前往冷宫梅园，与攻略对象成功对话。】
【任务时限：一炷香。】
【失败惩罚：电击三级。】
“电击三级”四个字让姜辞优后背残余的麻意又翻涌起来。刚才那一下不过是一级警告，就已经疼得她差点咬到舌头，四肢到现在还在微微发颤。三级——她不敢想。
姜辞忧深吸一口气，把后脑勺从粗糙的梅树皮上挪开，双手撑地站起来。裙摆上沾了泥土和碎草屑，她随手拍了两下，没拍干净，也顾不上了。
“行吧，活着就好。”她低声给自己打气，声音轻得像是说给自己听的咒语，“不就是说话吗？又不是去送死。说话而已，嘴长在脸上就是用来说话的……”
她一边碎碎念，一边循着原主的记忆穿过月亮门。
冷宫不大，梅园就在偏殿后面。说是“园”，其实就是十几株老梅树围成的一片空地，中间摆了一张石桌、两个石凳，地面是踩实了的黄土，连块像样的铺地砖都没有。
梅林深处，有一角白衣。
那人坐在石桌前，面前摆着一张旧棋盘。他一手执黑子，一手执白子，正在自己跟自己对弈。冬日稀薄的阳光从稀疏的梅枝间漏下来，落在他身上，像是给他镀了一层冷光，却没有增添半分暖意。
他的侧脸线条分明，眉骨高挺，鼻梁笔直，嘴唇微微抿着。明明是一副极好看的皮囊，却透着一股生人勿近的冷意——不是刻意的疏离，而是一种从骨子里透出来的、对这世间一切都不抱期待的死寂。
姜辞忧在月亮门边站了几息，脑子里飞速转着开场白。
“殿下好兴致”——太谄媚。而且他在自己跟自己下棋，有什么兴致可言？
“一个人下棋不无聊吗”——太自来熟。万一人家就是喜欢一个人呢？
“今天天气不错”——太蠢了。灰蒙蒙的天，冷得人骨头疼，哪门子的不错？
她想了半天，决定走稳妥路线：端一碗热汤药过去，就说自己正好多熬了一碗，顺路送过来。反正冷宫里什么正经药材都没有，她从厨房顺来的那碗不过是最普通的姜汤，驱寒用的，喝不死人。
姜辞忧轻手轻脚地退回厨房。灶台上还有半锅没喝完的姜汤，是早上另一个宫女熬的，这会儿还温着。她找了个还算体面的瓷碗——其实也没多体面，碗沿上有个小豁口，但已经是橱柜里最完整的一个了——满满盛了一碗，双手捧着，重新走进梅园。
越靠近那人，空气似乎就越冷。
离他还有三步远时，她停住脚步，调整了一下脸上的表情，努力让自己的笑容看起来真诚又不失分寸。原主这张脸还算清秀，笑起来应该不招人烦。
“殿下，”她微微欠身，把碗往前递了递，瓷碗的热气在冷空气中氤氲成一小团白雾，“天冷，喝碗汤暖暖身子吧。”
那人落子的手顿了一下。
他没有抬头，声音很淡，比梅枝上被风吹落的残雪还轻，没有温度，也没有起伏：“放那吧。”
姜辞忧心里一松——至少他没直接赶人。
她依言把碗放在石桌边缘，小心翼翼不碰乱他的棋局。白子黑子密密麻麻铺了半张棋盘，右下角有一片黑子已经快被围死了，只剩两口气。她下意识多看了一眼。
碗放好了，她正想再说点什么来完成系统的“对话”任务，却发现自己实在不擅长尬聊。她张了张嘴，脑子里翻来覆去找不到合适的下文，最后只挤出一句：“那……殿下慢用，奴婢告退。”
系统没有提示任务完成。
显然，这还不算“成功对话”。
姜辞忧咬了咬下唇，在石桌边多站了两秒，心一横，硬着头皮转过身来。她的目光扫过棋盘，鬼使神差地伸手指了指：“黑子右下角那一块……好像快没气了。”
围棋她懂一点。上大学时跟前男友学过几天——那是个围棋社的副社长，追她的时候天天拉着她下棋，分手之后她把棋谱全扔了，但棋理这东西，学会了就忘不掉。虽然是个半吊子，死活还是看得出来的。
空气安静了一瞬。
不是普通的安静，是那种突然被抽走了所有声音的死寂。连风声都仿佛在这一刻停了。
谢危行终于抬起头来。
那是一双极深极沉的眼睛。瞳仁黑得像没有星光的夜，眼皮很薄，眼尾微微上挑，本该是一双多情的桃花眼，却因为目光太过平静而显得近乎冷漠。他看向她的时候，眼睛里没有好奇，没有怒意，甚至没有任何可辨的情绪——只是看着，像在看一件突然出现在手边、还无法归类的陌生物品。
姜辞忧后背一阵发凉，汗毛无声地竖了起来。
“你懂棋？”他问。
“懂……懂一点点。”她喉咙发紧，声音不自觉地矮了下去，手指无意识地捏紧了裙摆的布料。
他没再说话，垂下眼，继续落子。修长的手指拈起一枚白子，“啪”的一声落在棋盘上，清脆而笃定。
姜辞忧以为过关了。她在心里长出一口气，肩膀刚松下来，正要悄悄退开——
寒光一闪。
她甚至没看清他是怎么动的。石凳上的人似乎连姿势都没变，但下一秒，一把薄如柳叶的匕首已经抵在了她颈侧。
刀锋贴着皮肤，凉得像一条蛇。那股凉意从颈动脉蔓延到耳后，再沿着脊椎一路窜下去，激得她四肢百骸同时僵住，连呼吸都停了。
姜辞忧整个人变成了一根木头，站在原地一动不动。她甚至能感觉到自己颈部的脉搏在刀锋下一跳一跳，像一只被捏住了翅膀的蛾子，徒劳地振动着身体。
“你身上，”谢危行的声音从头顶传来，不疾不徐，语调甚至称得上温和，像是闲话家常，“有机关术的臭味。”
他微微偏头，目光从她脸上不紧不慢地扫过——从额头到眉眼，从鼻梁到嘴唇，最后落回她的眼睛。那眼神里带着审视，带着评估，还带着一层薄薄的、毫不掩饰的杀意。
“说。”他的声音依旧很轻，轻得像梅枝上落下一瓣花，“谁派你来的？”
姜辞忧的大脑一片空白。
不是“紧张到说不出话”的那种空白，是真的、彻底的、连一个完整的念头都拼凑不出来的空白。刀锋的凉意从颈部蔓延到全身，她的思维像是被冻住了，只剩下一个声音在心里反复回响：他要杀我。他要杀我。他要杀我。
系统。是系统让她来的。但她能这么说吗？说“有个看不见摸不着的电子音寄生在我脑子里，逼我来攻略你，不完成任务就电我”？她会当场被当成疯子，然后被这把匕首干脆利落地抹了脖子，血溅在这片冷冰冰的梅林里，连个收尸的人都没有。
可——她要是不说呢？
刀锋往皮肤里压了一分。没有破皮，但那股刺痛感清晰得像一根针扎进了神经，疼得她眼前一白，魂都要飞了。
【任务计时剩余：半炷香。】
【警告：新手引导任务失败将触发电击惩罚。电击三级已就绪。】
前有狼，后有虎。
刀锋在脖子上，电击在脑子里，她夹在中间，两边都是死路。
姜辞忧闭上眼。
人在绝境中往往会做出最不理智的选择，但此刻，她的脑子反而在极度的恐惧中清明了那么一瞬。她想起原主的记忆里关于谢危行的那些碎片——他蛰伏三年，隐忍多疑，从不信任何人。对这种人，撒谎没有用，示弱没有用，求饶更没有用。
唯一可能奏效的，是说真话。
她睁开眼，举起三根手指，举得很慢，因为任何突然的动作都可能让那把匕首割破她的喉咙。她的手在发抖，嘴唇也在发抖，声音抖得像是风中的烛火，但语气里有一种破罐子破摔的坦诚——
“我说实话，你别杀我。”
谢危行没有动，也没有收回匕首。他的目光落在她举起来的三根手指上，眼底掠过一丝极淡的意外。
“我脑子里……有个东西。”姜辞忧咽了口唾沫，喉咙在刀锋下滚动，触感清晰得让人毛骨悚然，“它叫系统。它逼我来接近你，说是什么‘攻略任务’。我不做它就会电我——刚才我不愿意动，它已经电过我一次了，从脊椎往上窜的那种，疼得我撞到了树。”
她越说越快，像是要把心里的恐惧一股脑全倒出来，又像是怕说慢了就会被刀锋打断。
“我也不想的，我真的不想的。我就是个冷宫里扫地的，被排挤到这儿来的，连顿热饭都吃不上。我只想混吃等死，是它非要让我来送死——它说我要是不完成任务就会被抹杀，抹杀你懂吗？就是彻底消失、灰飞烟灭的那种——”
“系统？”谢危行打断她。
他念这两个字的时候，语调微微上扬，像是在舌尖上慢慢咀嚼一个从未尝过的陌生味道。
“对对对，系统。”姜辞忧连忙点头，点得太急，脖子蹭到刀刃边缘，疼得她“嘶”了一声，倒吸一口凉气。
谢危行垂眼看了看她脖颈上被蹭红的那道印子，将刀刃往外退了一分——不多不少，刚好离开皮肤，但依旧虚虚地贴着她颈侧的脉搏。
“继续说。”
他的语气听不出喜怒，甚至带着一点学术探讨般的好奇，像是在听一个荒诞不经但颇为有趣的志怪故事。
姜辞忧不知道这算不算有救，但她别无选择。她从“穿书”开始说起——当然她用的是一个他能理解的表述方式，说自己是“不知为何进入了这个世界，拥有了另一个人的记忆”。然后说到脑子里的电子音，说到那些莫名其妙的任务和惩罚机制，说到刚才那一下电击有多疼。
她声音发抖，语无伦次，逻辑颠三倒四，说到最后自己都不知道在说什么，脑子里只剩下一个念头翻来覆去地转——
“我说的都是真的，你信我。我知道听起来很荒唐，但都是真的，没有一个字是假的，你信我。”
说到最后，她的声音已经带上了哭腔，但眼泪始终没有掉下来。不是不想哭，是连哭的力气都被恐惧榨干了。
谢危行沉默了很久。
久到姜辞忧觉得自己的膝盖已经开始发软，久到系统在脑海里疯狂播报倒计时——【剩余时间：四分之一炷香】【剩余时间：五分之一炷香】——久到梅树上最后一片枯叶终于撑不住了，打着旋儿落在棋盘上，正好落在一片被围死的黑子中间。
然后，他收回了匕首。
动作干脆利落，匕首在他指尖转了一圈，消失得和出现时一样快。他重新坐回石凳上，修长的手指拈起一枚黑子，“啪”的一声落在棋盘上，清脆，沉稳。
“有趣。”
他说这两个字的时候，嘴角似乎动了一下，幅度小得可以忽略不计。但那双漆黑的眼睛里，确实有了某种不一样的光彩——不是善意，不是暖意，而是一个猎人在雪地里发现了从未见过的奇特猎物时，那种危险而兴奋的光。
“你说那个东西……能寄生在人的意识里？”
“对。”姜辞忧捂着脖子，手心的冷汗沾在皮肤上，凉得她打了个哆嗦。
“能感知你的一举一动？”
“应该……应该能。”她想了想刚才被电击的经历，“至少它知道我有没有在‘做任务’。”
“有求于你，又会惩罚你。”
“……对。”
谢危行落子的手停了。他抬起头，那双漆黑的眼睛里，方才那一闪而过的兴奋已经被更深的思索取代。
“那么，”他看着她，语气平淡得像在讨论今晚的食谱，“你对我而言，是一个有自我意识的、会走漏风声的、被不明力量控制的变量。”
变量。
不是人，不是棋子，是“变量”。
姜辞忧心一沉，那颗悬了半天的心从嗓子眼直直坠向谷底。
“通常来说，”谢危行低下头，拈起一枚白子，继续摆弄他那一局左右互搏的棋，“变量应该被消除。”
她的心沉到了谷底，砸在胃里，又冷又硬。
“不过——”
他的尾音微微上扬，像一只钩子，把她那颗快要沉到底的心又生生吊了起来，不上不下地悬在半空中。
“你这个变量，”他将白子落在棋盘上，发出一声清脆的响，“或许比棋子更好用。”
他说这话的时候甚至没有看她，目光依旧落在棋盘上，仿佛只是在陈述一个棋理，而不是在决定一个人的生死。
“你刚才说，你的任务是什么？”
姜辞忧愣了一下，才反应过来他在问什么。她的手还捂在脖子上，指尖能摸到皮肤上那道被刀锋压出来的红痕，微微发烫。
“……攻略你。”
“怎么才算攻略成功？”
“大概……就是让你对我……有好感？”她自己说出来都觉得荒谬。让眼前这个人——这个用刀抵着她脖子、面无表情地讨论要不要消除“变量”的人——对她产生好感？这难度大概比她上辈子考研英语拿满分还高。
谢危行没有笑。
他只是将一枚白子握在掌心，慢慢摩挲，像是在思考某个复杂的棋路。片刻后，他开口了，语气与方才讨论“消除变量”时一样平淡：“那么，我们来做个交易。”
“什么交易？”姜辞忧警惕地看着他。她还没从刚才的惊吓中完全缓过来，声音里带着未消的颤意。
“你的系统逼你做任务，”他说，“我替你完成任务。”
他抬起眼，目光像两柄淬了毒的薄刃，清冷、锋利，带着不动声色的危险。
“作为交换，你替我做事。做我的眼睛，我的耳朵，我安插在所有监视我的人面前的一个——”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“一个破绽。”
“一个所有人都盯着看、反而看不见真正杀招的破绽。”
姜辞忧张了张嘴。
她想说自己不干。想说她只想当个咸鱼，在冷宫里混吃等死，晒晒太阳摸摸鱼，活一天算一天。想说这一切太危险了，他就是原著里最后火烧太极殿的终极大反派，跟他扯上关系的人没有一个有好下场。
但她看着谢危行那双古井无波的眼睛，忽然明白了一件事。
她没有选择。
要么答应他的交易，成为他棋盘上的一枚棋子——一枚“破绽”。要么被他当成需要消除的变量，今天就横着出这片梅林。
至少前者，还能多活几天。
她在冷风中站了片刻，最后垂下举了三根手指的手。手臂已经举酸了，放下来的时候肩膀隐隐发麻。
“……你要我做什么？”她问。声音还是有点抖，但比刚才稳了一些。
谢危行没有直接回答。他将掌心的白子落下，棋子在棋盘上发出一声清脆的声响，然后他站起身。
他比她高出将近一个头。站起来之后，冬日的阳光从他身后打过来，将他的轮廓镀成一道瘦削而凌厉的剪影，影子落在她身上，把她整个人都罩住了。
“继续做你今天做的事。端茶送水，笨手笨脚，让人一看就觉得——”他低头看了她一眼，“蠢。”
姜辞忧：“……”
“让他们看到你，嘲笑你，忽视你。”他收回目光，转身朝偏殿走去，衣袂在冷风中微微翻卷，“让他们觉得，谢危行身边只有一个上不了台面的蠢丫头。”
他的声音从前面飘过来，依旧不疾不徐。
“至于你的任务——你只需要站好你的位置。剩下的事，会自己发生。”
他的背影消失在偏殿的门后。
姜辞忧一个人站在梅林里，脖子上的红痕还在隐隐发烫。石桌上的姜汤已经不冒热气了，碗沿的豁口上凝了一小滴水珠，将落未落。
【叮——】
【新手引导任务：与攻略对象成功对话。状态：已完成。】
【奖励：基础生存礼包×1，已发放至系统空间。】
系统的提示音在脑海中响起，带着一种与刚才的生死时刻格格不入的欢快语调。
姜辞忧慢慢蹲下身，把额头埋进膝盖。冷风从梅枝间穿过，吹动她额前碎发，带来一阵清冷的梅香。
她成功完成了第一个任务。
她成功保住了一条小命。
她也成功——从一个冷宫扫地小宫女，变成了未来反派大佬棋盘上，一枚身不由己的棋子。
膝盖上，衣服的布料被不知道什么时候掉下来的眼泪洇湿了一小块。她使劲眨眨眼，把剩下的泪意逼回去。
“……活着就好。”她闷声对自己说，“活着就好。”
不远处，偏殿的窗户后面。
谢危行站在窗边，从窗棂的缝隙间看着那个蹲在梅树下缩成小小一团的身影。他的指尖慢慢摩挲着那枚没有落下的白子，表情隐在窗格的阴影里，辨不分明。
有意思。
在这座死气沉沉的冷宫里，已经很久没有出现过——这么有意思的东西了。
他垂下眼，看着手里的棋子。
一颗自己闯进来的、会说话、怕死、但怕死的时候还敢跟他讨价还价的棋子。
有意思。
