《风起新安》发现

38、第 38 章 六皇子

　　六皇子
　　三皇子站在二皇子的圈禁之所门前时，天刚下过一场小雨。青石板路面上积着浅浅的水洼，倒映出灰蒙蒙的天空和他那张没有表情的脸。他的靴尖在水洼边缘停了片刻，然后跨了过去，示意守门的禁军打开门锁。

　　这是二皇子被圈禁以来，兄弟俩第一次单独见面。

　　圈禁之所说是“府邸”，实际上是一座被禁军围得铁桶般的小院。院墙高两丈，四角有岗楼，门口有持戟侍卫昼夜轮值。二皇子住在正房，房间不算逼仄，但所有的窗户都被木条钉死了，只留了最上面一扇小小的气窗，透进来的光在青砖地上画出一个苍白的长方形。

　　二皇子坐在那把唯一的太师椅上，穿着一件半旧的藏青色道袍，头发没有束冠，散散地披在肩上。几个月圈禁生活让他瘦了一圈，颧骨凸出，眼窝深陷，但那双眼睛依然锐利，盯着推门而入的三皇子时，嘴角弯出一个嘲讽的弧度。

　　“三弟来了。稀客。”他的声音沙哑，像是很久没有和人说过话，“怎么，来给你二哥送断头饭？”

　　三皇子没有理会他的嘲讽，在对面一只方凳上坐下，把一份文书放在两人之间的茶几上。文书是大理寺关于高家谋逆案的案情摘要，其中包括了太子被暗杀的真相、安远侯府私运军械的证据、以及高贵妃在这两桩案子里扮演的角色。二皇子低头看了一眼文书，没有伸手去拿，抬起目光重新审视三皇子，笑意更冷了几分。

　　“你这是要大义灭亲？”

　　“我来不是和你谈亲情的。”三皇子的声音和他的表情一样冷淡，“母妃的事，你已经知道了。皇后被救出离宫，太子案的真相不日就会在朝堂上公开。到时候高家满门覆灭，你我都脱不了干系。我今天来是要跟你做一个交易——把你手里剩下的那部分高家罪证交给我，包括母妃私通外臣的信件和安远侯当年贿赂东宫属官的账目。我可以用这些东西在早朝上和母妃切割，保住你我最后的体面。”

　　“体面？”二皇子笑了，越笑越大声，笑到最后呛咳起来，弓着腰咳了好一阵才缓过来，用袖子擦了擦嘴角，眼中讥诮更浓，“老三，你是怕自己也被牵连进去吧。你手里的私盐案子还没结，山东那边死了好几个人，都和你有关。你现在跑来跟我谈交易，无非是怕大理寺顺着高家的案子摸到你身上。你比我狠，但你也比我怕死。”

　　三皇子脸上的肌肉微微抽动了一下，但他没有反驳。

　　“你说得对，我怕死。但你也怕。我们两个不管谁笑到最后，至少还能活着。但母妃——她已经疯了。昨夜她派了三十多个死士去离宫截杀皇后，结果全军覆没。高家所有的底牌都打光了，她现在手里只剩下我们两个儿子。我绝不会陪她一起沉船。”

　　二皇子沉默了很久。窗外的雨又落了下来，打在青瓦上发出细密的声响，从气窗里飘进来的雨水带着泥土的腥气。

　　“你要的东西在圈禁之前藏在了户部侍郎旧宅的密室，钥匙是户部侍郎夫人的陪嫁玉佩，她死后那枚玉佩落在宗人府左宗正手里。但我有条件——事成之后，我的儿子不能受牵连。你和我之间是兄弟相争，但孩子们是无辜的。”

　　三皇子沉默了几息，然后点头。

　　“好。皇长孙那边，我会保。”

　　“你最好说到做到。”二皇子站起来走到窗前，仰头望着气窗外面那片被木条割裂的天空。他站在那里很久，忽然用一种和刚才截然不同的语调说了一句话，语气里不再是嘲讽或冷漠，而是某种说不清道不明的疲惫。

　　“其实有一件事你一直不知道。那年太子哥在春猎前曾私下找过我，说他发现有人在兵部动了手脚，怀疑有人要对父皇不利。他说他年纪最长，责任最重，不能坐视不管。我那时候觉得他是杞人忧天——太子之位稳如泰山，谁会敢动他？后来我时常想，如果那天春猎我没有睡懒觉，跟他一起去了围场，也许他不会死。”

　　三皇子抬起头看着二哥的背影，良久没有作声。他还记得那年春猎，太子哥骑着他那匹御赐的白马，披着明黄色的猎装，在猎场门口勒马回首，笑着朝兄弟们挥了挥手。他的身后是旌旗猎猎、号角齐鸣，满朝文武在猎场两侧列队恭送。那一幕，是所有皇子对太子最后的记忆。

　　他们都记得。没有人忘记过。

　　从二皇子的圈禁之所出来之后，三皇子没有回东宫，而是径直去了云翠楼。这一次他没有带随从，也没有摆皇子仪仗，只穿了一身不起眼的深灰色直裰，从云翠楼后院送菜的小门进去，由钱掌柜亲自引到三楼雅间。雅间里只有皇甫程一个人。皇后和六皇子已经转移到安全地点，左菱去农庄处理后续事务，邵振池回了江南，乌达在王庭营地。他是唯一一个在三皇子到来之前等在楼里的人，坐在窗边，面前摆着两盏新沏的碧螺春。

　　三皇子看到皇甫程时脚步顿了一下，然后面色如常地在他对面坐下。

　　“容三娘呢？”

　　“去接六皇子了。”皇甫程把一盏茶推到他面前，“三殿下若有话，和我说也是一样。”

　　三皇子端起茶盏没有喝，只是把玩着杯沿。他对皇甫程一向戒备——大理寺卿的冷面阎罗之名不是白叫的，这个人手里握着朝中多少人的把柄，恐怕连他自己都数不清。但今天，他和他站在同一个棋盘上。

　　“二哥手里的东西，我已经拿到了。早朝时我会和母妃做切割，由大理寺出面上呈高家罪证最为妥当。但我有条件——高家的事，到此为止。不能再往下挖。”

　　“三殿下这是怕挖到自己身上？”皇甫程的声音平淡得像在讨论今天的天气。

　　“不止是我。户部、工部、兵部，凡是和高家有过来往的人，十年来谁没沾过手？如果把高家的案子挖到底，满朝文武至少折损三分之一。到时候朝堂空了，谁来辅佐新君？皇后回宫是好事，但回宫之后她需要的是一个完整的朝廷，不是一个被打成筛子的烂摊子。”

　　皇甫程沉默了一会儿。这是一个现实问题，他也考虑过。扳倒高家只是第一步，稳住朝堂才是第二步。如果追查扩大化，牵连太多，反而会给残余势力反扑的机会。六皇子只有十一岁，一个朝堂空了一半的朝廷，对他来说未必是好事。

　　“高家案的范围可以限定在谋逆和贪墨两条罪名之内，不再往下挖。但有一个条件——所有涉案官员，无论品级高低，必须主动请罪，交还赃款，降级留用。不主动请罪的，大理寺该怎么查还怎么查。”

　　三皇子想了想，点头：“可以。”

　　两盏茶的时间，两个在政见上势如水火的人，在这间茶香氤氲的雅间里达成了一个微妙的默契。皇甫程忽然问道：“有一件事我很好奇。你和二皇子斗了这么多年，争宠、争权、争皇位。如果有一天，六皇子登基，你甘心吗？”

　　三皇子沉默了很久。窗外传来街市上孩童们追逐打闹的笑声，和远处寺庙里僧人撞钟的悠远回响。

　　“说不甘心是假的。但要说恨——我更恨的不是六弟，是母妃。我和二哥从小就被她当成两枚棋子，一枚叫‘太子备选’，一枚叫‘备选替补’。她从来没有把我们当成儿子，她眼里只有皇后那个位子。我查过——当年太子哥死后，父皇是想立二哥的，是母妃在父皇面前说二哥年纪太轻、性情浮躁，硬是把立储的事压了下来。她想等，等二哥年纪大些、更听话些。她从来没想过我。我和二哥争了这么多年，到头来发现我们俩都是她的备胎。这件事想起来，比输给六弟更让我恶心。”

　　他说完将茶盏端起一饮而尽，站起来整了整衣襟，恢复了皇子应有的威仪。

　　“明天早朝见。”

　　“明天早朝见。”

　　三皇子走出雅间时，在楼梯口迎面遇上了带着六皇子回云翠楼的左菱。六皇子牵着左菱的手，有些怯怯地打量着面前这位素未谋面的三哥，瘦小的身子本能地往左菱身后缩了缩。兄弟俩的目光在空中相遇，一高一低，一个冷厉一个稚嫩。三皇子低头看了他很久，然后缓缓蹲下来，平视着这个同父异母的弟弟。他的表情在那一刻变得极其复杂。

　　“你叫皇甫恪？”

　　六皇子点了点头，攥着左菱的手又紧了几分。

　　“名字不错。恪，敬也，敬天敬地敬祖宗。”三皇子的嘴角微微动了一下，分不清是笑还是嘲讽，然后他站起来，用只有自己能听见的声音嘟囔了一句，“走吧，未来的小皇帝。”

　　他的身影消失在楼梯口，步伐很快，像是在逃离什么东西。

　　左菱带着六皇子走进雅间，皇甫程站起来，看着自己这个只在年幼时见过几面、此后再也未能相见的表弟。六皇子也看着他——这个眉眼间和母亲有几分相似的陌生男人。片刻之后，六皇子忽然松开了左菱的手，走到皇甫程面前，仰头看着他。

　　“你是表哥？”

　　“是。”皇甫程蹲下来，和他平视。

　　“母后说，表哥会接我们回宫。母后还说，表哥是大理寺卿，是专门抓坏人的。表哥把害死太子哥哥的坏人抓住了吗？”

　　皇甫程沉默了一瞬，然后郑重地点头。

　　“快抓住了。”

　　六皇子看了他很久，然后伸出手来，用一种超乎年龄的、认真的语气说了四个字，稚嫩却掷地有声。

　　“孤替皇兄谢谢你。”

　　皇甫程握住那只小小的手，在这张稚气的脸孔上，他第一次看见了一个帝王应有的影子。

　　左菱站在门口看着这一幕，没有上前打扰。她只是悄悄把皇后给她的那枚铜符握紧在手心里，无声地做了一个决定。