《向映称臣》樂优樂优刘

34、秋行初市，护卿心安 一载倏忽，

　　一载倏忽，秋意渐深。

　　自青崖坞倾覆、二人避入深山，转瞬已是大半年光阴。

　　这三百余日，顾思映寸步未踏出山门。日日守着药谷秋耕春种，守着山居烟火晨昏，将所有心神沉在立业蓄力之上，硬生生把颠沛绝境，过成了安稳沉静的岁月。

　　山中无车马，无市声，无旧人痕迹。

　　她刻意不去念山下红尘，不去触故园疮疤，只埋头生长、埋头扎根，仿佛只要不踏足尘世，那场火海倾覆、家破人亡的剧痛，便可暂时封藏心底。

　　时至深秋，天高气爽，山风清透不寒，云阔风轻，是一年里最温润平和的时节。

　　药谷第二批药材尽数干透炮制，捆束整齐，堆积满仓，到了该下山入市售卖的时日。

　　晨起收拾行囊，朔影将药材细细捆妥，备好布袋秤具，正要独自踏上下山老路。

　　身后却传来一道轻缓的声音。

　　“阿影。”

　　顾思映立在阶前，秋风拂动她素色衣袂，眉眼沉静，却藏着一丝隐忍许久的期许：
　　“这次，带我下山吧。”

　　朔影动作微顿，即刻回身看她，眸底带着明显的顾虑：“山路远，往返耗力，小姐心肺弱，不耐长途颠簸。入秋风凉，最怕扰你心神。”

　　大半年未曾入世，他早已习惯将她护在深山净土，隔绝所有风尘、惊扰与人事。

　　顾思映轻轻摇头，眼底是超出年岁的安稳笃定：
　　“我无事。”
　　“如今秋高气和，不燥不寒，身子扛得住。我在山中困了太久，也想看一看，山下如今光景。”

　　她不再是从前一点风寒便咳喘心悸的娇弱稚童，大半年山居劳作、按时汤药静养，体魄已然强健许多。虽旧疾未除，却已然能稳稳踏行山路。

　　她语气恳切，眼神执拗，是思虑许久的决定。

　　朔影静静望她片刻，终究不忍拒。

　　他深知她困山日久，心底藏着无人知晓的沉郁。且她总要慢慢接触尘世，慢慢看清世道，不能一辈子囿于深山。

　　他颔首妥协，语声温柔稳妥：“好。我慢些走，累了便告诉我。”

　　秋日山路清朗，木叶簌簌飘落，铺得一路浅黄。

　　朔影全程刻意放缓步速，不离她半步。山路崎岖，遇石阶陡坡，他便侧身虚护；风穿林梢起凉，他便悄悄替她拢好衣襟；时时侧首看她面色，察她气息，半点不敢疏忽。

　　一路温存妥帖，皆是经年不改的习惯。

　　行至山麓近村处，人烟渐密，远远可见散落的农家田舍、篱落炊烟。

　　此地曾是当年青崖坞外围的村落。幼时她随父亲出游，这一片周遭尽数清整，户户从不蓄犬。只因顾思映自幼心疾孱弱，易惊易悸，官府早早传令，周遭百里禁养猛犬，岁岁安宁无扰。

　　时过境迁，坞堡覆灭，旧规尽废。

　　乱世平定之后，村民返乡安居，家家户户蓄犬护院，篱落间犬吠此起彼伏。

　　二人刚绕过一道田埂，侧边篱院之内，骤然冲出两条土狗，狂吠着扑窜而出，爪踏尘土，声势汹汹。

　　犬吠尖利刺耳，骤然破了山野清宁。

　　顾思映身子猛地一僵。

　　多年根深蒂固的惊悸瞬间翻涌上来，心口骤然发紧，熟悉的慌乱窒闷席卷胸腔，指尖一瞬泛凉，呼吸微微乱了节拍。

　　她不怕乱世杀伐、不怕深山孤寂、不怕劳作辛苦。

　　唯独怕这猝不及防的尖利声响，怕这突如其来的惊扰。

　　幼时体弱惊悸、心肺怯弱的病根，刻在骨血里，岁岁难改。

　　她下意识往前半步，贴近朔影身侧，声音微轻，带着难以压制的虚颤：
　　“阿影……我心慌。”

　　没有撒娇，没有示弱，只是本能的依赖，是绝境里唯一的托底。

　　朔影眸色一沉，瞬间将她护至身后，抬眼冷眼扫向窜出的恶犬，身形微凛。

　　无需动武，只是周身常年习武沉淀的肃杀气场散开，厉声低喝一声。

　　狂吠的土狗骤然怯步，夹着尾巴往后退缩，不敢再近分毫。

　　转瞬便恢复安宁。

　　他即刻回身，垂眸扶住她微凉的手腕，掌心温热稳稳熨着她的寒意，语声极轻，极尽安抚：
　　“别怕，无事了。”
　　“有我在，无人敢惊小姐。”

　　他指尖轻轻顺着她后背，帮她平复紊乱的气息，耐心等她心口悸动感褪去。

　　看着她眼底尚未散尽的浅怯，朔影心底酸涩柔软。

　　世人皆见她如今沉稳坚韧、独当一面，早已褪去娇弱。
　　唯有他记得，她骨子里依旧是那个禁不得惊、受不得吓、心慌时只会找他的小姑娘。

　　旧时护她的缘由还在，旧时怯弱的病根还在，旧时岁岁相守的羁绊，亦从未变过。

　　待顾思映气息平复，二人继续前行。

　　一路安稳入镇。

　　秋日市集热闹喧腾，人声络绎，摊铺林立，烟火蒸腾，是大半年来二人从未触过的人间鲜活。

　　朔影熟门熟路寻到常年合作的药铺，交割药材、清点银两，账目清晰利落，片刻便办妥正事。

　　办完活计，日头尚早。

　　他记着她年少口味，记得从前坞堡之中，她最嗜镇上的糖糕、蜜饯、软糯点心。从前她日日可得，随手可取，如今山居清苦，久未尝过分毫甜润。

　　他牵住她衣袖，温声开口：“我带你去买些吃食。”

　　顾思映却轻轻按住他的手，轻轻摇头，眼底满是懂事自持：
　　“不必了。”

　　“药材挣来的银钱来之不易，是我们一点点开荒、劳作、熬暑耐寒换来的，该好好存着，留着立业固本。”

　　她早已不是从前肆意挥霍、不知钱财辛苦的娇小姐。

　　如今每一分银两，皆是他们清白勤恳换来的根基，是未来重振故土的底气，她舍不得半分浪费。

　　“我什么都不缺，也什么都不想吃。”她抬眸看他，眉眼清浅安然，“山中粗茶淡饭，早已习惯。”

　　朔影看着她过分成熟、过分克制的模样，心头愈发疼惜。

　　她被迫长大，被迫懂事，硬生生戒掉了所有年少贪甜、肆意任性的本心。

　　他却不愿她活得这般寡淡清苦。

　　少年垂眸，语气温柔却执拗，是独独对着她的纵容宠溺：
　　“挣银钱，本就是为了小姐过得安稳舒心。”

　　“基业要攒，日子要稳，可小姐的甜，也该有。”

　　不等她再推辞，他轻轻按住她原地等候，自己转身步入热闹市集。

　　不多时，便提着一纸袋热腾腾的糖糕、一罐蜜饯、几样软糯小食归来，皆是她幼时最爱的口味。

　　秋风卷着市集暖香，少年提着满手甜意，缓步向她走来。

　　顾思映立在人来人往的街头，静静望着他。

　　望着这个陪她从骄稚岁月走到浮沉余生、从暗夜血腥走到清白朝夕、事事护她、岁岁宠她的少年。

　　大半年深山蛰伏，她撑得起家业，扛得起风霜，忍得住清苦。

　　可唯独在他这里，永远可以不必坚强，不必克制，不必万事自持。

　　人间烟火喧闹，秋光温柔正好。

　　他守她岁月无惊，予她乱世唯一甜暖。
　　无人知晓的深山羁绊，无人窥见的温柔宠溺，尽在这一朝秋市、一味甜暖之中。