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1、桃落春深，稚心有恃
暮春，青崖 ...
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暮春，青崖坞。
漫山桃花簌簌落满青石长阶，暖风裹着花香，揉碎在静谧山坞里。
八岁的朔影立在桃树下，身形尚显单薄，脊背却挺得笔直，远超同龄孩童的沉稳沉静。
他垂着漆黑的眼睫，微微屈膝，温顺地俯身。
下一秒，五岁的顾思映手脚轻快地扑上来，小小的身子死死挂在他后背，软糯又蛮横的嗓音划破林间静谧：
“朔影，背我去山顶！我要摘最高的那枝桃花！”
小姑娘一身粉缎绣桃小袄，眉眼精致娇俏，是整个青崖坞捧在掌心长大的少主。
她生来命薄，生母难产撒手人寰，父亲顾衍怜惜她孤弱体虚，将她宠得肆意骄纵，无法无天。
而朔影，是坞堡最大的遗憾与亏欠。
其父朔凛，是顾衍生死与共的副将。前年流寇大举来犯，为护住坞堡数万流离百姓、护住顾衍性命，朔凛独守隘口，浴血奋战，尸骨埋于后山荒冢，连一副全尸都未曾留下。
临终托孤，顾衍立誓，待朔影如亲子。
可恩情是恩情，尊卑是尊卑。
自记事起，朔影的日子，便是围着顾思映转。
他比她年长三岁，被将军亲自授武、亲教诗书，小小年纪便心性沉敛、克制隐忍。
任凭顾思映如何撒娇胡闹、肆意支使，他永远全盘纵容，无半分违逆。
此刻山路崎岖，顾思映体虚走不得长路，赖在他背上，小手肆意揪着他的墨色发束，扯得发丝凌乱。
“走快点！慢吞吞的，没意思！”
朔影稳稳托住她的腿弯，脚步轻稳，任由她百般折腾，声线清哑温驯：“小心摔着，小姐。”
他习惯了。
习惯了迁就，习惯了退让，习惯了把她所有的骄蛮任性，尽数妥帖接住。
可这一幕，恰好落入巡山归来的顾衍眼中。
老将一身素色戎装，立在落花深处，眼底的温煦瞬间褪去，覆上一层彻骨的沉冷。
“顾思映！下来！”
威严冷厉的男声骤然落下。
朔影身形一僵，立刻驻足，弯腰欲将人放下。
顾思映玩得正酣，被骤然喝止，满心不悦，非但不肯落地，反而搂紧他的脖颈，蛮横顶嘴：
“我不！阿影愿意背我！”
孩童不知人心轻重，更不知何为亏欠。
顾衍大步上前，硬将赖在少年背上的女儿拽了下来。
他看着女儿一身娇纵肆意，再看着身旁垂首敛眉、默不作声的朔影，心头又痛又怒。
朔凛舍命护全整座坞堡，舍下唯一幼子，换他们阖家安稳、百姓安居。
可他捧在手心的女儿，竟将烈士遗孤，当成了肆意驱遣的玩伴、随心使唤的仆童！
“你可知阿影父亲为何而死？！”
顾衍声音极沉，带着从未有过的震怒，字字铿锵，砸在空气里，
“朔凛将军为护苍生、为护我等，战死沙场！他留这唯一骨血在世，不是让你日日欺凌、随心役使的！”
顾思映从未见过父亲这般暴怒。
平日里，父亲对她万般宠溺，从未高声责骂半句，更从未罚她分毫。
小姑娘瞬间吓懵了，眼眶瞬间通红，小嘴瘪起，却还带着骨子里的傲气，梗着脖子倔强：“我没有欺负他！是他自愿的！”
“自愿，你便可以肆无忌惮？”
顾衍心下一狠，今日必要磨掉她这不知轻重的骄纵性子。
“即日起，罚你祠堂跪整夜，禁一日三餐，闭门思过！”
一字落下，宛如惊雷。
顾思映彻底愣住，随即委屈滔天，眼泪啪嗒啪嗒砸落下来。
跪祠堂、不许吃饭！
这是父亲从未给过她的重罚！
一旁的朔影心头骤紧，立刻上前一步，深深躬身，小小年纪已然懂得护人：“将军，是属下之过，是属下主动迁就小姐，与小姐无关，请将军恕罪，罚臣便可！”
他声音恳切，眉眼皆是焦急。
可顾衍心意已决，冷冷摆手：“无需替她求情。溺爱无度，终会失德。今日便让她知晓，何为知恩，何为敬畏。”
他看向泪眼婆娑的女儿，语气冷硬，却藏着对朔影的万般疼惜：
“你失了生母，我疼你护你。可阿影失了至亲，孤苦无依，比你更可怜！你们相伴长大，该相亲相护，而非你恃宠欺人！”
这番话，道尽所有偏袒与亏欠。
顾思映听不懂大道理，只知道父亲为了旁人，重罚自己，满心委屈与嫉妒交织，孩子气的怒火直冲心头。
她泪眼朦胧，狠狠瞪着垂首替她求情的朔影，带着一身稚气的赌气与蛮横，大声喊道：
“我讨厌你朔影！我再也不要和你玩了！”
话音落，小姑娘捂着脸，哭着转身，一路跌跌撞撞，奔向坞堡深处的祠堂。
落英纷飞的桃林里，只剩一老一少。
顾衍看着朔影单薄隐忍的模样，怒意尽数褪去，只剩满心酸涩怜惜。
他抬手，轻轻抚过少年凌乱的发顶，语气温柔亏欠：“阿影，委屈你了。”
朔影轻轻摇头，漆黑眼底一片沉静：“属下不委屈。”
他早已习惯。
习惯她的任性，习惯她的迁怒，习惯默默守护。
夜色渐沉，山坞晚风微凉。
祠堂清冷肃穆，烛火摇曳。
小小的顾思映跪在冰冷的青石板上，膝盖刺骨的凉，腹中空空如也，又饿又累又委屈，小声抽噎着，满心都是怨气。
她真的恼了，恼父亲偏心，恼朔影害自己受罚。
可夜半更深，祠堂厚重的木门，被人轻轻推开一道细缝。
一道清瘦的少年身影，借着月色悄然走入。
八岁的朔影，褪去了白日的温顺，眼底藏着小心翼翼的心疼。
他避开值守仆从，掌心紧紧攥着一方温热的锦帕，里面裹着几块软糯桂花糕，是他偷偷从厨房寻来、温热许久的点心。
他轻手轻脚走到她身前，缓缓蹲下。
看着小姑娘哭得泛红的眼尾、冻得微微发抖的肩头，少年清冷的眉眼，尽数化作温柔纵容。
他压低声音，怕惊扰外人，嗓音轻轻的，带着安抚的暖意：
“小姐，别哭了。”
顾思映抬头，泪眼朦胧看向他，又气又委屈，别过脸不理人：“谁要你假好心。”
朔影不恼，也不退缩。
他轻轻展开掌心温热的糕点，递到她唇边，耐心哄着闹脾气的小丫头，温柔得一塌糊涂：
“一天没吃饭，饿坏身子了。
偷偷吃一点，无人知晓。
不气了，好不好？”
清冷祠堂，摇曳烛火。
年少隐忍的少年，俯首哄着全世界他最珍视的小姑娘。
他受遍迁就她的委屈，挨遍她无端的迁怒，却依旧舍不得她饿肚子、舍不得她受半分苦楚。
夜色深深，无人知晓。
这座安稳繁华的青崖坞，这片温柔稚拙的羁绊，
早已在无人看见的地方，悄悄埋下了一生逐光、一生守护的宿命。
