《瞻梅》肆久三十六

1、戏幕起 十皇子

　　十皇子是在三岁被老皇帝带回皇都的。
　　那年弦止很小，什么也不懂。哪怕是被一批黑衣侍卫护送着带到皇宫暗道里，他都以为是阿爹在京城发了家，派人带他进城要过上好日子了。
　　直到他仰起脸，看着平日温柔和善的阿爹不知何时换上了天子的龙袍，正一脸严肃、又略有头疼地看着他。
　　他才明白，他的阿爹好像不是什么郁郁不得志的书生，而是那一人之上，万人之下的天子。
　　很荒谬，却偏偏又是真的。
　　密闭而又昏暗的房间里，只有一盏油灯燃着豆大的火苗。侍卫推门而去，麻利的动作惊动烛火，微弱的光沉默地照着屋里的三人。
　　弦止年龄尚小 ，自然经不得半点折腾。哐当哐当地被马颠簸了一路，整个人如蔫了的花草，脑袋一晃一晃地犯着困。
　　“阿爹……我们什么时候回家。”幼小的弦止抬起头，拉拉他无言陌生的父亲，想要父亲把他抱起来。
　　然而一直站在老皇帝身旁的臣子忽地开了口，拦住了这个懵懂无知的孩子：“十殿下，要叫父皇。”
　　“无妨，他还小。”老皇帝还是弯下腰，将弦止抱在怀里，轻轻拍了拍他的背。熟悉的体温很快地透过衣料裹住孩子的身体，不多时就让弦止沉沉睡去。
　　“爱卿。”皇帝叹了口气，看着怀中的孩子，淡淡道：“朕若将他送进后宫，恐是命不长矣。”
　　臣子一怔，随即压低声音，语气委婉却直白：“陛下，依臣之见，还是将十殿下送回去较好。”
　　“后宫水深，若无母族庇护，对十殿下乃是死路一条。”
　　“朕也想啊……”彼时的皇帝李权莫约四十岁年纪，正是多愁善感之时。失落与悲伤顺着灯影悄然爬上帝王疲惫的面容，只留得那忧愁绕在轻轻言语之间：“他阿娘走了，朕怎放心他孤身一人寄人篱下？朕的母后走的也早，深宫里的磋磨苦楚只有朕知晓。”
　　他顿了顿，抬眼看向面前站得笔直的大臣，唤出那个多年不提的旧字：“映枝，你可有什么好法子？”
　　久不闻帝王试探讨好的语气，梅慧生心底微动。他没有接话，只静静打量着皇帝怀中的孩子。
　　孩子生得乖巧，细看莫约随了他那江南的娘，清秀又带了些许稚气。他并不知道二人正讨论着他的生死之路，只一味依在父亲的怀中，沉沉地、安详地睡着。
　　可怜了这幼小的十皇子，出生便注定要卷入朝廷的浪潮。
　　梅慧生垂着眼，压住眸底那丝难以察觉的情绪。
　　他不是听不懂帝王言语间隐藏的意思。后宫凶险，宗室各有私心。满朝文武各怀党羽，放眼朝野，倘若皇帝真要在众目睽睽之下藏住一个私生子，便只能养在信任的权臣手中。
　　幸而今日唤的是他，梅慧生倒能得以继续掌控局面。可若是这皇子放在了他人手下，未来的变数简直不堪设想。
　　映枝。梅慧生面无表情地抿了抿唇，莫名想起皇帝似乎许久没这样唤过他了。
　　朝堂之上，帝王素来以官职称呼。如今这般旧情流露，自是别有深意。
　　看来这孩子对陛下很重要啊。
　　梅慧生忽得行了个大礼，跪下去，一如当年他恭迎那个少年帝王登基：“陛下若信得过臣，就将十殿下托付给臣吧。”
　　他抬起眼，长长的青丝随着动作从他高立的官帽中滑落，遮住他漂亮却暗藏锋芒的脸：“臣定尽毕生所能，护十殿下周全。”
　　皇帝看着他，看着这个和他出生入死、风雨半生的忠臣。梅慧生虽比他小了八九岁的光景，但手段与能力绝不在他之下。
　　李权二十九岁登基，年仅二十一岁的梅慧生成为了他最锋利的刃，杀得整个朝廷片甲不留。
　　数不清的生命化为冤魂，难以计数的门第被拆的家破人亡。梅慧生站在血海深仇的中央，硬生生为自己铺出了一条通往权力的道路。
　　梅慧生，人如其名，像梅，像刀。上得了战场，下得了朝廷，简直是最完美的人选，没有之一。
　　李权叹了口气，装作勉为其难的样子道：“也罢，只能如此了。”
　　李权心中清楚，把自己最疼爱的孩子交到一位权倾朝野的臣子手中，本就是一步险棋。可这风风雨雨的朝堂，梅慧生是他唯一的心腹。无论是他下江南与平民女人成婚，还是这个孩子的出世，梅慧生都知晓，甚至参与其中。
　　藏不住的。李权比谁都明白，他瞒不过梅慧生。
　　他们这种制衡相克的关系，似乎是他们多年相处出的默契。
　　不提，却又心知肚明。
　　梅慧生接过熟睡的孩子，让他的头枕在自己肩窝。弦止累得厉害，只梦呓地呢喃两声，甚至没发觉抱自己的变了一个人。
　　小小的一团落进怀里的那一瞬，梅慧生心底漫上来一阵难以言说的异样。
　　他这一生，握过淬过寒锋的刀剑，批阅过布满阴谋机锋的密折，沙场之上见过累累尸骸，朝堂之中周旋过无数尔虞我诈。生死阴谋，阴谋算计，早已见得太多。
　　他上过战场，下过朝堂，却唯独没养过孩子。
　　一个活生生、又软软的孩子。
　　李权走到梅慧生身边，垂眸看着他怀中的弦止：“映枝，切莫让人知晓这孩子的身份。”
　　他忽得抬手，重重地拍了拍梅慧生的肩膀，意味深长道：“否则，定有杀身之祸。”
　　“微臣明白。”梅慧生没抬眼，心里了然。他知道，这是告诉他，若是这孩子没了，他就是站得再高，也别想只身而退。
　　今日召他来，是让他接了这谁也不敢碰的烫手山芋；明日山芋凉了，那他便没了用处，变成砧板上任人宰割的刀下鱼。
　　好算盘。
　　梅慧生目送李权在暗道中渐行渐远的身影，低下头，再次看向怀中的孩子。
　　油灯已经快熄灭了。微弱的烛光在深灰的墙上映出他修长、孤独的影子，像一株苍劲的梅，伸出它孤傲的枝。
　　待脚步声渐远，他转身，推开另一扇门，无声地走出去。
　　月光已经爬上枝梢，猛得如雨倾倒下来，将他的影子拉得很长、很长。入了秋，天色略有些凉，枯枝轻颤着，溢出丝丝的花香。
　　梅慧生独自一人走在小径上，一步一步，很稳，连背都挺得很直。
　　怀里的孩子似受了冷，不安地动了动。梅慧生低头看向他，冷不防发现孩子白皙的颈脖处系着一个红绳，应该是李权给他的周岁纪念的长生锁，寓意着平安且顺遂。
　　平安、顺遂。
　　他一下子笑起来。他现在抱着的，是皇帝最疼爱的命根子，是多年后朝廷变天最大的祸患。
　　梅慧生本就生得艳，狭长的丹凤眼顺着弧线微微向上挑起。一笑，便是冰山破了冰，暴雪压了血梅枝。
　　忠君吗？梅慧生想。
　　真是装的太久了。他自己都记不清这张好皮囊下，装的究竟是怎样的一颗狼子野心。
　　人人敬他年少中了状元，人人畏他军功累累的战绩。人人惧他官场上如鱼得水，人人赞他是皇帝唯一的忠君。
　　可他梅慧生，从一开始看上的，就是那至高无上的天子之位。
　　皇帝的位置，应由他自己亲自来坐。
　　那年梅慧生在战场上被一剑捅没了半条命，再也拿不起沉重的兵权。当朝皇帝觉得可惜，便让他摇身一变成了文官，在朝廷上出谋划策。
　　顺水推舟，梅慧生一下子便盯上了冷宫的李权，并想要以此为纽，一步一步将自己送上王位的巅峰。
　　可聪明的同时也打错了算盘。这看起来软弱无能的皇子却生性多疑，曾一度挣脱他的掌控顺势登基，生生逼着梅慧生收了灼人的利焰。
　　直到七年前，李权忽得一改常态，召他来到这暗道，说：“映枝，朕要下趟江南。”
　　很快，他便得知堂堂万人之帝，竟扮成一个郁郁不得志的书生，入赘了一户江南水乡的书香门第。
　　现在看来，一切都是早有预谋。
　　弦止随了母亲的姓，若是没有变故便养在江南。
　　可偏生弦止的母亲难产，皇帝自然没办法将其在众人眼下瞒天过海。于是抚养的重任就落在了他唯一一个知情人身上。
　　妙，太妙。梅慧生叹道，以前怎么不知道皇帝心思这么缜密呢？
　　月光洒下来，照亮孩子的睡颜。细细密密的睫毛投下一层阴影，伴着孩子均匀的呼吸，绵密而悠长。
　　梅慧生看啊看，看着孩子幼嫩的皮肤与那毫无遮掩的颈部。用不了多大的力气，好像只需要用小刀轻轻一划，细密的血珠便可以如雨般落下。
　　他不是没有干扰过这个孩子的出生。
　　梅慧生曾命人在汤中下过堕胎药，假扮成下人给那女人送去。只可惜这孩子福大命大，女人失了半条命，可孩子却保住了。
　　而那次李权大怒，亲手拔剑杀了线人，却没有拿他问罪。
　　梅慧生怎么能不明白，那是李权下的最后警告。
　　而如今，他曾三番五次想要抹杀的孩子正窝在他的怀中安稳的睡着，自己甚至还要抚养他长大。
　　从今往后，这孩子的安危荣辱尽数系在了梅慧生的身上。朝野万千目光，一步的行差踏错，便是万劫不复。
　　时也，运也，命也。
　　此子不可留也。
　　可梅慧生知道，现在不能下手。只有等这个孩子年岁再长一些，世间便有无数无从追查的意外，然后万事大吉。
　　是推井里还是失足落水？梅慧生又笑了。
　　不急，慢慢思虑便是。
　　然而不知为何，小孩忽然醒了。他揉着眼从梅慧生的肩窝里爬起来，还没有看清人，就叫了一声：“阿爹？”
　　梅慧生微微眯起狭长的丹凤眼，垂眸打量着怀里尚还惺忪的孩子。夜色月光落在他清隽冷薄的面上，神色却依旧辨不清喜怒：“说了很多遍了，那是父皇。”
　　他顿了顿。迎着弦止惊奇的目光，梅慧生拿出一贯的作风板着脸道：“你终于舍得醒了？”
　　弦止吓了一跳，开始仔细端详着抱着自己的人。
　　哦，原来是阿爹身旁的美人哥哥。
　　“我父皇呢？”弦止的小脸皱成一团，像个小苦瓜：“我想他。”
　　“……”梅慧生有些头疼，他虽已是而立之年，却从来没有过娶妻生子的念头。不为别的，只求来日若是风波骤起，他可以一身孑然，无牵无挂。
　　可谁曾想竟然半路捡了一个便宜儿子。别说相处了，他梅慧生在遇到弦止之前，还只抱过匈奴女人的死婴。
　　“以后你见不到他几次。”
　　梅慧生盯着弦止黑色的眸子，一字一句道：“从今以后你跟着我。现在，我是你师父。”
　　也许是梅慧生过于冷漠，或者是语气太生硬，小小的弦止被他的气势震住，只瞪大了一双圆圆的眼睛，怔怔地望着他。
　　梅慧生并不想和他玩干瞪眼的游戏。他微微敛了腰，毫不留情的说：“下来，自己走。”
　　然而小孩却猛地搂住他的颈脖，大肆耍起赖来：“不要不要，要美人哥哥抱。”
　　梅慧生胸中憋着一股火气，硬生生压下此刻就将弦止推入河里的冲动，牙关暗暗磨了磨，嗓音压得低：“叫师父。”
　　弦止又松了手，从他的颈脖旁爬起来看他。
　　两个人沉默地对峙着。梅慧生这时候才发觉，这孩子长得虽然秀气，但毕竟流着帝王的血，眉眼之间，竟与李权有七分神似。
　　梅慧生这辈子在朝堂上顺风顺水惯了，除了皇帝，没人敢和他作对。往往只消他一个不悦的眼神，身下便哗地跪了一片大臣。何曾像如今这般和个小毛孩大瞪小眼，说出去够朝野中人笑话一辈子。
　　忽然的，怀里的孩子猛得凑近，一双软软的小手抚上他的眉眼，又咯咯地清铃般笑起来：“师父，你的眼睛生得好凶。”
　　梅慧生微微睁大了眼，而小孩浑然不知自己的冒犯，又将小手放在梅慧生的嘴角，硬生生向上挑起一个弧度：“这样师父就不凶啦。”
　　秋天的月光凛冽清寒，可孩子的身上却总是暖烘烘的，抱在怀里如捧了一盆火，焐着他单薄的官服，让梅慧生觉不到秋风的刺骨。
　　梅慧生愣着，看着眼前孩子天真的笑容，想要呵斥制止，而话到了嘴边，却又说不出口。
　　“师父？”小孩是从小被家里惯着长大的，对礼仪规矩也不甚知晓。他看着梅慧生高耸的、代表权力的官帽，想也没想就顺手一扯——
　　官帽本就有些松了，被弦止冷不防地一拉，墨色的长发便杂着月色，如瀑布般的倾泻而下。风肆意地穿过梅慧生的发梢，扬起半抹青丝，衬得他身影越发单薄、修长。
　　梅慧生活了三十多年了，从未有人敢这样对他。眼见的便要发作，只听见怀里孩子带笑的声音：
　　“师父不带这个才最好看啦。”
　　梅慧生看向弦止。孩子瞪着澄澈的大眼睛，像溺了星星，亮晶晶的：“师父戴上这个好凶，头发散下来才温柔。”
　　罢了，罢了。梅慧生看他良久，冲天的怒气最终还是压了下去。
　　只是顽童而已，活不长的，有什么可计较。
　　梅慧生不再言语，只是由了弦止把玩他的头发，趴在他身上呼呼大睡。甚至期间还流了他一肩的口水，气得梅慧生没了法子。
　　他就那样抱着孩子，踏着月光，一步步走上了一条不归路。
　　他从未想过，那年这孩子摘了他的官帽，多年后他的一身傲骨，也最终为这孩子折了腰。
　　时也，命也，运也。
　　误入歧途也。