8、第八章 晚市 第八章晚市 ...
-
第八章晚市
临河街第一次把摊子留到天黑，是陶九娘先提的。
她在中央空地试卖了三日。
第一日午后便收了锅，第二日多留了半个时辰，第三日临近申时还有两个从河边过来的客人问她晚间卖不卖。
陶九娘回去以后算了一晚上。
第二日直接找了何荣。
“我想试三晚。”
何荣问：“做到什么时辰？”
“戌时以前。”
“不占白日摊？”
“还是原来的地方。”
“明火得重新报。”
“报。”
“夜里照明呢？”
陶九娘卡住了。
她只想到了锅。
没想到灯。
何荣便把这件事报去了万通。
纸送到时，晏知闲正站在镜子前换腰带。
孟十七拿着那张纸进来，看见桌上已经扔了两条。
一条玄色。
一条银灰。
晏知闲身上系着第三条，正低头看玉扣。
孟十七没催。
等他终于觉得合适，才把纸递过去。
“临河街想试晚市。”
晏知闲接过来。
“谁想的？”
“陶九娘。”
“她晚上陶然居不忙？”
“问过了。她只在临河街留一个锅，让两个伙计守，自己晚饭前回原铺。”
晏知闲往下看。
除陶九娘以外，卖糖糕的、卖花的，还有陈二的竹器摊都愿意试。
何荣没敢自己定。
原因也简单。
白日试摊只是临时经营。
一旦延到夜里，就多了灯、火、收摊时辰和夜间通行的问题。
“京市署怎么说？”
“何荣还没送。”
“先送。”
晏知闲把纸递回去。
“沈大人那边若觉得能做，再试三日。”
孟十七看他。
“你不先算钱？”
“四五个摊子能有多少钱？”
“那还做？”
晏知闲已经去拿桌上的扇子。
“先看看晚上有没有人。”
“若有人？”
“再多放几个。”
“若没人？”
“让陶九娘早点回去睡觉。”
孟十七把纸收起来。
“灯谁出？”
晏知闲这才停了一下。
“街上的旧灯够么？”
“不够。”
“那添。”
“万通出？”
“第一批先出。”
孟十七问：“添多少？”
晏知闲想了想。
“我下午去看。”
孟十七本来已经准备记数，听见这句话反而抬起头。
“东家亲自去？”
“灯总得好看。”
“何荣不会挑？”
“他会挑能亮的。”
“能亮不够？”
“当然不够。”
孟十七看了他两息。
最终没有争。
“记临河街修缮账？”
“记。”
“若你买得太贵——”
“孟掌柜。”
“嗯？”
“我知道。”
孟十七点头。
“最好。”
晏知闲出门时心情很好。
昨日钱记送来两张银狐皮。
他最终没买。
不是孟十七拦住了。
是颜色实在不合他意。
钱掌柜还很遗憾，说下一批到了再给他留。
晏知闲答应得痛快。
今日天气也好。
入秋以后难得有这样干净的天，日头亮，风又不重。
马车到临河街时，何荣正站在街口等京市署的人。
晏知闲一下车就看见路边摆了一排灯样。
足足七八只。
何荣解释：“灯铺刚送来的。”
晏知闲蹲下看了一圈。
红的。
黄的。
画花的。
画鱼的。
还有一只六角灯，坠着长得过分的流苏。
他伸手把那只流苏拨开。
“这是谁挑的？”
何荣有些谨慎。
“灯铺掌柜说，街上用这个热闹。”
“挂两只可以。”
晏知闲站起来。
“一条街全是这个，风一吹像办喜事。”
何荣忍住笑。
“东家想要什么样的？”
“普通的就行。”
“普通？”
“纸别太薄，颜色别全一样。”
晏知闲沿着街往里看。
“铺门口各自有灯。街上添的是照路，别抢铺子的眼。”
何荣明白了。
“那就用素灯。”
“也不用全素。”
晏知闲回头挑出两只。
一只浅杏。
一只竹青。
“这种颜色混着挂。”
何荣道：“比红灯贵些。”
“贵多少？”
“每只多个十几文。”
“那便多十几文。”
这句话他说得轻松。
何荣也没再劝。
这种数目轮不到万通东家亲自心疼。
真正定下来的是二十四只。
街口四只。
中央空地八只。
河边六只。
剩下分在南北两段。
灯铺的人今晚便能送来。
至于挂多高、离屋檐多远，何荣没问晏知闲。
京市署的人正好到了。
沈雁回走在前面。
后头跟着昨日见过的那名小吏和两名负责街面灯架的匠人。
晏知闲站在那排灯旁边。
沈雁回看见他，脚步顿了半步。
“晏东家。”
“沈大人。”
晏知闲用扇子指了指地上的灯。
“正等你。”
沈雁回低头看。
“试晚市？”
“何荣送过去了？”
“上午送的。”
何荣已经走过来。
接下来的事便不用晏知闲一项项问。
晚市试三日。
最迟戌时收摊。
熟食摊熄火后才准离开。
中央通道照旧留空。
临时灯架不准靠近布幌和木棚。
何荣负责商户。
沈雁回同匠人确认灯架。
各做各的。
晏知闲反倒闲下来。
他在旁边听了一阵，确认没有什么需要自己决定的，便去了赵记。
赵老板正在给一位客人包香粉。
看见他进门，只来得及点了点头。
晏知闲也没打断。
自己在旁边看新到的香盒。
赵记最近添了几样货。
东西都不多。
每样只进了一点。
赵老板吃过一次亏，如今比以前更谨慎。
等客人付钱离开，他才从柜后出来。
“晏东家。”
“最近如何？”
“还算稳。”
赵老板笑得克制，眼角却有明显的喜色。
“昨日又还了三两。”
“孟十七告诉我了。”
“月底若没有大进货，还能再挪一些。”
“别赶。”
晏知闲随手拿起一只香囊。
“你铺里刚起，先把货备齐。”
赵老板点头。
“我记着。”
晏知闲闻了一下香囊。
“这个不错。”
“桂花。”
“太甜了些。”
“还有一批梅香。”
赵老板去里面拿。
晏知闲站在柜边，透过半开的门正好能看见街中。
沈雁回在同匠人说话。
他今日仍穿官服。
青色袍角被风吹动了一点。
旁边匠人拿木尺比灯架高度。
沈雁回伸手压住一张被风掀起来的图。
动作很寻常。
晏知闲看了一会儿。
赵老板从后面出来。
“东家试试这个。”
晏知闲这才转过身。
梅香淡很多。
他直接要了两只。
赵老板没肯收钱。
“东家拿去用。”
“开门做生意，别见我就送。”
晏知闲把银子放在柜上。
“下次我不敢进来了。”
赵老板只好收。
“那给东家算便宜些。”
“行。”
晏知闲这次没同他争。
拿了香出去，沈雁回已经换到了河边。
晏知闲没过去。
先顺着街走了一圈。
临近傍晚时，人明显比前几日多。
不全是来买东西的。
有附近做完工的伙计。
有住在河对岸的人。
还有几个孩子在空地追着跑，被何荣叫住以后，才绕到没有摊子的地方。
陶九娘的人来得最早。
一口大锅。
两张矮桌。
今日卖的是羊杂汤和烙饼。
她自己也来了。
正在旁边指挥伙计把装葱花的小罐子摆好。
看见晏知闲，远远招呼。
“晏东家。”
“陶掌柜今日不守原店？”
“那边有我丈夫。”
“银子借来就开始偷懒？”
陶九娘也笑。
“东家若把管后厨叫偷懒，那我这些年确实没怎么勤快。”
晏知闲走过去看了眼锅。
“今日准备多少？”
“只比午市多一半。”
“怕卖不掉？”
“第一晚。”
陶九娘很坦然。
“谁知道有没有人。”
晏知闲点头。
这才是做生意的人。
有胆子试。
也知道留手。
旁边卖糖糕的已经支起小炉。
卖花的周娘子没带昨日那么多盆，只提了两篮新剪的桂枝和菊花。
陈二的竹器摊最省事。
往地上一放便成。
日头一点点往西落。
灯铺的人赶在天黑前把二十四只灯送到了。
何荣负责清点。
两名匠人顺着街开始挂。
晏知闲原本只想看个大概。
结果第一只灯亮起来的时候，他还是站住了。
浅杏色的纸被里面的火光照透。
不算亮得刺眼。
落在旧铺檐下，却一下把原本有些灰的街面提起来。
第二只。
第三只。
再往河边。
竹青色混在暖黄里，颜色比白日看着更沉。
临河街两侧本就有旧铺自己的灯。
新添的二十四只没有完全排成一线。
高低略有错落。
反倒没那么死板。
郭小满不知道什么时候也跑来了。
站在晏知闲旁边看了半天。
“东家。”
“嗯？”
“还挺好看的。”
“废话。”
“我原先还觉得灯只要亮就行。”
晏知闲侧头。
“你跟何荣确实适合一起做事。”
何荣刚好从后面经过。
听见自己的名字，停了一下。
“东家叫我？”
“没有。”
何荣便继续走了。
郭小满偷偷笑。
晏知闲拿扇骨敲了他一下。
“去帮忙。”
“帮什么？”
“你自己找。”
郭小满真跑了。
最后跑去给周娘子搬花篮。
天彻底黑下来以后，晚市才真正有了样子。
陶九娘第一锅羊杂汤很快出了十几碗。
糖糕摊边围着孩子。
竹器摊生意一般，却有人站着挑了很久。
赵记也没关门。
赵老板把门口原先那只旧灯重新擦过，又在柜台边添了一盏。
香味从里面飘出来。
和街上的食物味混在一起，居然也不难闻。
晏知闲从街南走到街北。
一路认识他的人不少。
“晏东家。”
“晏东家也来逛？”
“东家今日不收摊钱吧？”
最后一句是个卖糖糕的老头问的。
何荣就在旁边。
脸都严肃了。
晏知闲笑道：“今日收不收得问何掌事。我只负责吃。”
老头立刻递来一块糖糕。
“那请东家吃一块。”
“你这么做生意，何掌事更得收钱。”
周围人都笑起来。
何荣也没真板着脸。
“前三日照白日试摊的规矩。”
老头这才放心。
晏知闲还是付了两文钱。
糖糕甜得厉害。
他吃了半块就有点后悔。
正想找郭小满，四下没看见人。
沈雁回倒从对面过来了。
晏知闲看了看手里剩下半块。
又看看他。
最终没递。
实在太甜。
沈雁回走近。
“灯都验完了。”
“没问题？”
“有两只离布幌太近，已经换了地方。”
晏知闲点头。
“那大人今日可以早些回去了。”
沈雁回朝街里看了一眼。
“再等一刻。”
“还有事？”
“第一晚。”
他说得很简单。
晏知闲却听懂了。
规矩是规矩。
真到人多以后有没有地方堵住，火摊会不会乱，还是得看一遍。
晏知闲没有笑他谨慎。
只晃了一下手里的糖糕。
“吃么？”
沈雁回看了一眼。
“甜？”
“很甜。”
“那不要。”
“沈大人不爱甜？”
“一般。”
晏知闲把最后半块自己解决了。
吃完以后觉得更腻。
“早知道不买。”
沈雁回道：“你已经吃完了。”
“花了钱。”
“所以？”
“不能浪费。”
沈雁回看他一眼。
“这话从晏东家嘴里说出来，有些意外。”
晏知闲停了。
随后笑起来。
“沈大人也听过我的名声？”
“听过一些。”
“比如？”
沈雁回没有立刻回答。
旁边正好有人端着两碗汤经过。
他侧身让开。
等人走了才道：“你买东西不看价钱。”
“这个是真的。”
“东郊荷塘。”
晏知闲表情顿时有一点微妙。
“谁连这个都告诉你了？”
“京市署以前处理过那边的修路申请。”
“……”
沈雁回看他。
晏知闲把扇子一合。
“那是意外。”
“嗯。”
“你这个嗯是什么意思？”
“听见了。”
晏知闲盯了他一会儿。
沈雁回神色很平静。
也没有取笑人的意思。
偏偏更让人没法继续解释。
最后晏知闲自己先笑了。
“算了。”
陶九娘那边忽然有人喊：“最后两碗！”
晏知闲转头。
一锅汤竟已经见底。
陶九娘正在舀最后一点。
沈雁回也看过去。
“还没吃晚饭？”
晏知闲问。
“没有。”
“我也没有。”
两个人沉默了一瞬。
晏知闲先往那边走。
“再不过去，连最后两碗都没了。”
陶九娘看见他们一起过来，动作反而更快。
“正好。”
两碗。
一碗不少。
晏知闲接过自己的。
“再晚一会儿呢？”
“就去别家吃。”
陶九娘理直气壮。
“试摊第一晚，我又不敢备太多。”
“很有道理。”
沈雁回也付了钱。
两人没去找桌。
沿河栏有一段新修的石沿，已经有人坐着吃东西。
他们便站在稍远一点的地方。
羊杂汤很热。
晏知闲喝了两口才觉得嘴里的甜味终于压下去。
“比糖糕好。”
沈雁回问：“你不爱甜？”
“爱。”
“那方才？”
“爱吃和能不能一次吃那么甜是两回事。”
沈雁回点头。
“明白了。”
晏知闲转头。
“你真明白？”
“嗯。”
“你今日这个嗯用得很多。”
沈雁回停了一下。
“有么？”
“有。”
“我没数。”
晏知闲笑得差点呛到。
沈雁回等他咳完，才把自己那碗往旁边挪了一点，给他留出更宽的位置。
河面有风。
灯影被吹得轻轻晃。
临河街最热闹的是身后。
有人问花价。
有人买第二块糖糕。
竹器摊终于卖出去一只篮子。
赵记门口站了两个看香囊的姑娘。
这里和两个月前已经很不一样。
晏知闲喝完最后一口汤，把空碗拿回陶九娘摊前。
陶九娘正在算今日的铜钱。
“如何？”
晏知闲问。
“还行。”
“还行是多少？”
“够我明晚再来。”
她笑得很实在。
晏知闲也笑。
“那便明晚见。”
沈雁回的小吏这时从街北跑过来。
“沈主事。”
“怎么了？”
“北口有辆车进来，装的是木料，何掌事让先拦了，问是不是今晚还能过。”
沈雁回把空碗交给陶九娘。
“我去看看。”
他说完走出两步，又回头。
“晏东家。”
“嗯？”
“东郊荷塘那件事，我只看过一张修路申请。”
晏知闲看着他。
沈雁回补了一句。
“别的没听人说。”
说完便走了。
晏知闲站在原地。
陶九娘在旁边听了个半懂。
“什么荷塘？”
晏知闲立刻转身。
“没什么。”
“欠万通钱的？”
“不是。”
“那——”
“陶掌柜。”
“嗯？”
“铜钱是不是还没数完？”
陶九娘低头。
果然还剩一把。
“差点忘了。”
晏知闲顺手替她把旁边快被风吹跑的油纸压住。
街北那辆木料车很快掉了头。
第一晚的灯，一直到戌时前才一盏盏熄下去。
作者有话说
第8章 第八章 晚市
