《满京城都欠我钱》晚成舟

48、第四十八章 初三 第四十八章

　　第四十八章初五

　　正月初五，万通重新开门。

　　门板刚卸下来，外头已经有人等着。

　　郭小满抱着一摞新换的契纸从后院跑出来，差点和进门的人撞个正着。他往旁边一闪，手里的纸歪了半边，被孟十七一把按住。

　　“慢点。”

　　“没掉。”

　　“掉了你捡。”

　　郭小满把纸重新抱稳，嘴里应得很快。

　　晏知闲坐在柜后，正在拆一只红封。

　　不是给他的。

　　年前有个做皮货的小商人借过六两银子，初二家里长辈来了京城，临走前硬让人送来一包自家晒的肉脯和两封喜钱，说是给万通伙计讨个吉利。

　　银子不能收。

　　肉脯留下了。

　　喜钱又让人原样退回去。

　　孟十七回来时，正好看见晏知闲把其中一块肉脯掰开。

　　“人走了？”

　　“走了。”

　　“没不高兴？”

　　“说了半天，最后还是拿回去了。”

　　孟十七把新的契纸放上桌。

　　“您少吃点。上午已经吃了三块。”

　　晏知闲低头看了看手里剩下的半块。

　　“这也归你管？”

　　“下午有人送甜糕，您还吃。”

　　“那是下午的事。”

　　孟十七没再说。

　　晏知闲慢悠悠把最后一点吃完。

　　新年过后的第一天，来万通的人和年前不太一样。

　　年前多是急着周转、补货、备年货的。

　　年后第一拨来的人，有些是还钱，有些却是因为过年这一趟花得比预想中多，手头忽然紧了。

　　第一位进来的就是后者。

　　男人三十上下，姓陈，城西开一家小绸布铺。

　　年前生意不错。

　　原本以为能宽松过个年，谁知道母亲那边来了两房亲戚，又赶上孩子生病，请医抓药，加上年前刚进的一批春布还压着，家里现银一下去了大半。

　　他坐下来时，脸上还有些不好意思。

　　“原想着今年不往您这儿来了。”

　　晏知闲翻了翻以前的账。

　　陈老板前两年都借过。

　　一次八两，一次十二两。

　　还得都算准时。

　　“这回要多少？”

　　“十两。”

　　“做什么？”

　　“先把伙计的月钱发了。初十还有一批布到，得付尾款。”

　　晏知闲问了几句货价。

　　没问得很细。

　　陈家的铺子他知道。

　　位置不差，做的也一直是普通百姓买得起的料子，不是忽高忽低的投机生意。

　　“八两。”

　　陈老板抬头。

　　“十两不行？”

　　“你年前那批春布还没卖。”

　　晏知闲把旧账合上。

　　“等卖出去一批，手里自然松。现在多拿两两，过半个月也是放在柜里。”

　　陈老板想了想。

　　“八两也成。”

　　“那就八两。”

　　契纸送上来。

　　陈老板按了印。

　　临走前又回头。

　　“晏东家，新年发财。”

　　晏知闲笑。

　　“你先发财，才能还我。”

　　陈老板也笑了，揣好银子走了。

　　上午就这么一拨接一拨。

　　有人还旧账。

　　有人借新钱。

　　还有个卖纸鸢的小贩，去年借的三两剩下最后七百文，初五一开门便拿来还了。

　　钱放上柜台以后，他整个人都轻快。

　　“这下真清了。”

　　郭小满在旁边核钱。

　　“清了。”

　　那人笑着站了一会儿，又从背后拿出一只巴掌大的燕子纸鸢。

　　“这个给你们。”

　　郭小满眼睛一亮。

　　晏知闲从后面看他。

　　“你几岁？”

　　郭小满立刻把手收回来。

　　“没说我要。”

　　卖纸鸢的笑得直拍腿。

　　最后那只小燕子还是留下了。

　　没地方放。

　　郭小满用细绳拴在前堂一根不起眼的木柱上。

　　窗缝里偶尔有风。

　　燕子的尾巴就轻轻晃两下。

　　晏知闲抬头看见一次。

　　没让人摘。

　　到了午后，前堂终于清静一些。

　　孟十七去后面核押物。

　　郭小满被派去送一份契。

　　晏知闲一个人坐在柜后，翻初五新开的几笔账。

　　门外有人进来。

　　脚步不急。

　　他没抬头。

　　“借多少？”

　　没人回答。

　　晏知闲这才抬眼。

　　沈雁回站在门口。

　　晏知闲手里的笔停了一下。

　　“沈大人什么时候改行了？”

　　“没借钱。”

　　“那来做什么？”

　　沈雁回往里走。

　　“今日开门。”

　　“我知道今日开门。”

　　“你说过。”

　　晏知闲看着他。

　　过了片刻才笑。

　　“记得倒挺清楚。”

　　沈雁回已经在靠窗的位置坐下。

　　那里前些日子他看过一本旧京志。

　　椅子没有换。

　　旁边的小桌也还在。

　　只是今日桌上多了一只小燕子纸鸢。

　　风一吹，长尾正好扫过桌角。

　　沈雁回抬头看了一眼。

　　“郭小满的？”

　　“债户送的。”

　　“你留了？”

　　“人家送都送了。”

　　晏知闲重新低下头。

　　“总不能扔出去。”

　　沈雁回没再说。

　　前堂没有第二壶茶。

　　晏知闲叫了伙计。

　　“添一壶。”

　　伙计应声去了。

　　没人问沈雁回喝不喝。

　　这些日子来过几次以后，连前堂的人都认得他了。

　　茶送上来。

　　仍旧是万通平时待客用的那一种。

　　不算多好。

　　热。

　　够喝。

　　晏知闲继续看账。

　　沈雁回也没找他说话。

　　靠窗那排书他已经翻过几本，今日换了一册各地市价旧录。

　　书很枯燥。

　　至少晏知闲一直觉得枯燥。

　　上面记着十几年前各州粮米、布帛、药材的大概价钱，夹着一些路途远近和运输损耗。

　　他看这种东西只看有用的部分。

　　沈雁回却从第一页开始翻。

　　晏知闲中间抬头一次。

　　正看见他停在一页药材价上。

　　“那本有什么好看的？”

　　“没看过。”

　　“没看过的东西多了。”

　　“嗯。”

　　然后继续看。

　　晏知闲笑了笑。

　　柜台前又来人了。

　　这回是个妇人。

　　三十多岁。

　　她在南城做熏香。

　　不是第一次来。

　　去年秋天借过五两，年底还了三两，如今账上还剩二两。

　　今日过来不是借钱。

　　是想问能不能把剩下的二两推到二月底。

　　她男人年前伤了脚，虽然不重，却有大半个月没能出去做工。

　　晏知闲问：“这个月一点都还不了？”

　　妇人摇摇头。

　　“能还五百文。”

　　“那就先还五百。”

　　她愣了一下。

　　“剩下的呢？”

　　“二月底。”

　　“利——”

　　“照原来的算。”

　　妇人明显松了口气。

　　又从钱袋里数出五百文。

　　晏知闲看着她数。

　　中途有一串散了。

　　铜钱滚到地上。

　　沈雁回已经弯腰捡起两枚。

　　递过去。

　　妇人接了，连声道谢。

　　沈雁回只点了下头。

　　等人走后，晏知闲把那五百文推给伙计入账。

　　“你今日是真没事？”

　　他问沈雁回。

　　“下午没事。”

　　“京市署这么清闲？”

　　“初五第一日，事情不多。”

　　“那你还去？”

　　“当值。”

　　晏知闲想起什么。

　　“上元呢？”

　　沈雁回翻书的手停了。

　　“要去灯市。”

　　“你们也管？”

　　“人多。”

　　上元京城几处大街都开灯市。

　　京市署负责的事情不少。

　　临时摊位、街道通行、灯架位置、容易起火的地方，都得有人看。

　　晏知闲听完便知道沈雁回那日不会轻松。

　　“从什么时候忙？”

　　“十四就开始。”

　　“十五呢？”

　　“白日巡一遍，入夜还要再去。”

　　“到什么时候？”

　　“戌时左右。”

　　晏知闲嗯了一声。

　　没再往下问。

　　外面有人来。

　　这次是一家卖瓷器的老板。

　　熟人。

　　一进门就先把一包果脯放在柜上。

　　“过年的。”

　　晏知闲看了一眼。

　　“借钱就直说。”

　　老板嘿嘿笑。

　　“东家就是明白。”

　　这一谈便谈了小半个时辰。

　　瓷器老板想在开春前从南边进一批新货。

　　开价二十五两。

　　晏知闲只肯给十八。

　　两个人从货说到路，又说到今年城里几家瓷器铺年前的行情。

　　沈雁回就在窗边。

　　一次都没插话。

　　最后十八两成交。

　　老板揣着契出去。

　　晏知闲靠回椅背。

　　“今日全是来花我钱的。”

　　沈雁回从书里抬起头。

　　“有人还。”

　　“还得少。”

　　“上午那个纸鸢的还清了。”

　　晏知闲看他。

　　“你怎么知道？”

　　“进门时郭小满说的。”

　　晏知闲忽然想起来。

　　郭小满今日一整天都在跟人说那只小燕子。

　　确实像他干得出的事。

　　“你还真听。”

　　“他说得很大声。”

　　晏知闲没话反驳。

　　日头一点点往西。

　　前堂又忙了一阵。

　　过了申时，来客少下来。

　　外面街上却开始热闹。

　　正月初五已经有不少铺子重新开门。

　　远处还能听见招徕客人的声音。

　　有孩子追着跑过万通门前。

　　风一带，那只拴着的小燕子又晃了起来。

　　沈雁回已经把那本旧录看了一半。

　　晏知闲总算处理完最后一笔。

　　他把笔放下。

　　伸手去够茶。

　　壶在沈雁回那边。

　　还没开口，沈雁回已经把茶壶拿起来。

　　走过来给他添了一杯。

　　晏知闲抬眼。

　　“你怎么知道我要喝？”

　　“你看壶。”

　　“我就看了一眼。”

　　沈雁回把茶壶放到手边。

　　“看了。”

　　晏知闲端起杯。

　　茶还有些热。

　　他喝了两口。

　　没说什么。

　　沈雁回也没回窗边。

　　正好前面那本账还摊着。

　　他站在旁边看了一会儿。

　　“你每日都这样？”

　　“哪样？”

　　“借出去，再收回来。”

　　晏知闲笑。

　　“不然呢？”

　　“有些人一直来。”

　　“做生意的人，哪有一辈子都不缺钱的。”

　　他把账册往旁边推了推。

　　“这个陈记前两年也来过。”

　　沈雁回看见那个名字。

　　“今日那个绸布铺？”

　　“嗯。”

　　“还得好吗？”

　　“还行。”

　　晏知闲靠着柜台。

　　“真做生意的人，借钱本来不稀奇。今日缺十两，过两个月货卖出去，手里又宽了。再过半年看见合适的货，又可能回来。”

　　沈雁回听着。

　　“所以你认识很多人。”

　　“差不多。”

　　“满京城都欠你钱？”

　　晏知闲愣了一下。

　　随即笑出声。

　　“这话谁教你的？”

　　“郭小满。”

　　“我就知道。”

　　沈雁回嘴角也动了动。

　　晏知闲还在笑。

　　“也没满京城那么夸张。”

　　“很多。”

　　“嗯。”

　　他抬手拍了拍那几本账。

　　“有时候出去走两条街，十个人里能碰上一个。”

　　“欠你的？”

　　“有的欠过。”

　　“那你出门挺忙。”

　　“忙什么？”

　　“认人。”

　　晏知闲又笑起来。

　　孟十七从后面出来，正好听见最后两句。

　　她看了他们一眼。

　　没问。

　　只把今日最后核好的账放过来。

　　“差不多可以收了。”

　　外面天还没黑。

　　正月里的日子已经比腊月稍长一些。

　　万通第一日开门，不打算拖到太晚。

　　几个伙计开始收桌。

　　郭小满也送完契回来。

　　一进门便看见沈雁回还在。

　　他只叫了一声沈大人，便忙着把门外两张红纸重新压牢。

　　年前贴的春联经了几日风，边角微微翘起来。

　　晏知闲站起来。

　　坐一天，肩背都有些僵。

　　他往外走。

　　沈雁回也把书合上。

　　“走了？”

　　“嗯。”

　　“书不看完？”

　　“下次。”

　　晏知闲脚下一停。

　　回头看他。

　　沈雁回已经把书放回原来的位置。

　　“怎么？”

　　“没什么。”

　　晏知闲转过去。

　　“走吧。”

　　今日不用封柜。

　　门板一上就算结束。

　　孟十七最后一个检查火盆。

　　晏知闲站在门外等。

　　沈雁回就在旁边。

　　街上的灯已经一盏盏亮起来。

　　还不是上元。

　　很多铺子却早早把新做的灯挂出来。

　　从万通门口望过去，能看见街尾搭了一半的灯架。

　　木架很高。

　　上面还什么都没有。

　　几个工匠站在梯子上系绳。

　　晏知闲抬头看了一阵。

　　“今年灯市是不是比去年大？”

　　“南边多开半条街。”

　　“为什么？”

　　“去年人太挤。”

　　“那今年还是挤。”

　　沈雁回也看着那边。

　　“会好一点。”

　　晏知闲问：“你十五在哪一段？”

　　“前半夜在朱雀街。”

　　“后面呢？”

　　“看哪里缺人。”

　　“戌时以后？”

　　“应该结束。”

　　孟十七从里面出来。

　　门锁好。

　　她和晏知闲说了明日开门的时辰，便先走了。

　　郭小满跑得更快。

　　不一会儿，门前只剩他们两个。

　　晏知闲的车停在街口。

　　沈雁回却和他同一个方向走了一段。

　　路旁有家灯铺刚打开门。

　　里面挂着一排还没糊完的兔子灯。

　　只扎好了骨架。

　　一只只光秃秃吊在那里。

　　晏知闲边走边看。

　　“十五我应该会出来。”

　　“看灯？”

　　“嗯。”

　　“去哪儿？”

　　“还没想。”

　　“朱雀街最热闹。”

　　“你不是在那里当值？”

　　“前半夜。”

　　晏知闲转头看他。

　　沈雁回继续道：“戌时以后我去找你。”

　　他说得很自然。

　　像约过许记，约过北市，也约过春天的北山。

　　晏知闲看了他两息。

　　“你知道我在哪儿？”

　　“你到时候让人送句话。”

　　“万一我临时换地方？”

　　“再找。”

　　前面有人牵着孩子经过。

　　孩子手里提一盏很小的鱼灯。

　　纸尾巴在夜风里一摆一摆。

　　晏知闲让开路。

　　等人过去才道：“京城这么大，你找得到？”

　　沈雁回看了他一眼。

　　“找得到。”

　　晏知闲没接。

　　走出一段以后，车已经到了面前。

　　车夫过来开门。

　　他扶着车沿，却又回头看了看街尾那座还没搭完的灯架。

　　现在上面只有木梁。

　　到了十五，大概会挂满灯。

　　“那我等你。”

　　沈雁回点头。

　　“好。”

　　晏知闲上车。

　　马车离开以后，街边那排还没糊纸的兔子灯被风吹得轻轻晃。

　　十五还有十日。