《情爱共感》Flower清

9、开始 一

　　一
　　傩节落幕之后的几日，是暴风雨前诡异死寂的平静。
　　没有惊天动地的异象，没有骤然降临的阴诡，整座槐阴镇像一具停尸良久的躯壳，静静蛰伏，缓慢酝酿腐烂的杀机。
　　白日里，槐阴堂只剩风声穿堂的低鸣。
　　沈渡的控傩训练日日不落。每日上午，厉冥端坐一侧，循序渐进教他驯服白傩面、守住心神。
　　初时，面具内核翻涌的阴戾震颤，只需数秒便能扯得他神识溃散、濒临沦陷。短短几日淬炼，他硬生生扛过无数次反噬，从撑不过三息，慢慢稳住心神，熬过一盏茶的时长。
　　每一次摘下面具，他都浑身冷汗浸透，衣衫贴身黏腻，四肢发软脱力，像从冰冷深水之中挣扎浮出。可他终究不再被面具里的邪力拖拽、支配，牢牢守住了自我意识的最后一道防线。
　　他在一点点夺回掌控权，也在一点点逼近潜藏三十年的黑暗真相。
　　午后天光灰白暗沉，沈渡独自踏入死寂小镇探查踪迹。
　　傩节的热闹彻底褪尽，小镇的死寂比往日更甚几分。街巷空旷寥落，行人寥寥无几，偶有零星镇民路过，皆是垂头敛目、步履仓促，死死避开所有视线触碰，像一群被恐惧驯化的傀儡，藏在麻木皮囊之下，不敢窥探，不敢言语。
　　整条街道弥漫着一种深入骨髓的麻木与惶恐。
　　街角小卖部的老板娘，早已没了最初的客套搭话。沈渡进店买物，她全程垂眸盯紧手机，收钱、找零全程规避触碰，零钱冷冰冰推至柜台外侧，指尖分毫不敢与他相触，眼底藏着不敢言说的忌惮与惊惧。
　　沈渡对此全然漠然。他敏锐捕捉到另一件更诡异、更阴冷的事——
　　镇上的狗，在悄无声息地消失。
　　最初一日，他以为是错觉。第二日他刻意沿路细数，终于确认，往日游荡街巷的所有流浪犬尽数绝迹。整条街巷听不见一声犬吠，不见一抹犬影。
　　他随口问询路人，整条死寂街巷，无人应答，无人抬头，所有人都在刻意回避、刻意遗忘。
　　像是这座小镇，在悄悄抹去所有鲜活生灵的气息，为即将到来的血色献祭清空场地。
　　第三日夜，夜色浓稠如墨，压得人喘不过气。
　　整座小镇无灯无火，沉入绝对的黑暗，连风声都变得滞涩压抑。沈渡独坐客栈客房整理笔记，笔尖划过纸页的沙沙声，是整片黑暗里唯一的动静。
　　夜半时分，地底忽然传来一阵沉闷的轰鸣。
　　不是惊雷破空的炸响，是厚重、浑浊、被土层死死压制的闷响，从地底深处层层浮起，贴着地基、贴着街巷、贴着每一寸土地缓慢震荡。
　　短促、压抑、诡异。
　　声响只断续起伏数下，便被无形之力骤然掐断，死寂瞬间回笼，比之前更加沉冷骇人。
　　沈渡即刻起身走到窗边，推开半扇窗。
　　窗外漆黑一片，星月隐没，万物缄默。整座槐阴镇静得诡异，像一口密闭的千年古棺，悄无声息容纳着地底蛰伏的阴邪。
　　他合上窗，躺回床榻，毫无睡意。
　　心底的倒计时从未停止。
　　傩节落幕，已是第五日。
　　旧神蛰伏深渊，蓄势待发。无人知晓它彻底苏醒的时辰，无人知晓下一场血色杀戮，何时降临。
　　黑暗之中，杀机暗涌，步步逼近。
　　二
　　第六日，死寂被血色彻底撕碎。
　　天光微亮，晨雾阴冷。
　　沈渡晨起下楼，刚踏出客栈房门，便看见门口围聚一圈黑压压的人影。人群静默簇拥，无哭嚎、无喧闹，只有细碎压抑的窃窃私语，沉沉浮浮，裹着刺骨的寒意。
　　他快步挤进人群，视线落下的瞬间，心头骤然一沉。
　　客栈青石台阶上，躺着一具冰冷的男尸。
　　是镇上一名中年村民。尸身面色青灰发紫，是窒息而亡的死色。唇角诡异上扬，凝着一抹僵硬、温顺、诡谲的笑意——和当年沈小妹遇害前的神态，一模一样。
　　脖颈处缠着一圈细密紫黑勒痕，深浅均匀，死死锁断气息，贯穿整圈脖颈，狰狞触目。
　　沈渡蹲身探向他的鼻息，气息全无。尸身尚且留着残余温度，遇害不过片刻，惨案就在黎明之前悄然发生。
　　周遭细碎的议论声，低低回荡在晨雾之中：
　　“……昨晚还在村口搭棚干活，一夜之间人就没了……”
　　“这是第三个了……第三个悄无声息没了的人……”
　　“傩节明明过了……怎么还在索命……”
　　字字句句，裹挟着深入骨髓的恐惧。
　　沈渡起身扫视周遭人群。一张张麻木苍白的脸，眼底没有剧烈的悲痛，没有极致的恐慌，只剩一种尘埃落定般的死寂——是世代沿袭、早已认命的麻木，是明知浩劫降临、却无力反抗的绝望。
　　他们早就知道，杀戮不会停止。
　　沈渡心底寒意彻骨，骤然转身，快步朝着槐阴堂的方向疾行。
　　三
　　槐阴堂院内，晨光清寒。
　　厉冥静立院中，手持水壶，慢条斯理浇灌那盆孤兰。衣衫单薄，身姿清瘦，背影沉静安稳，仿佛外界的血色杀机、人间惨死，都与这座古宅毫无干系。
　　他听见急促脚步声，未曾回头，语调平淡如常：“慌什么。”
　　“死人了。”沈渡语速急促，沉声道，“客栈门口，一名中年村民，脖颈勒痕窒息而亡，死时唇角带笑，和小妹的死状一模一样。”
　　厉冥浇水的指尖微顿，转瞬恢复如常，水流缓缓滴落盆土，无声无息。
　　“傩节之后，第三个。”
　　沈渡骤然怔愣，抬眸紧盯他的背影：“你早就知道，会接连死人？”
　　厉冥放下水壶，缓缓转身看向他。眼底无半分波澜，没有意外，没有动容，只有早已看透宿命轮回的荒芜与漠然。
　　“我说过。”他轻声开口，字字沉冷，“它触到了现世的风，尝到了挣脱黑暗的滋味，再也不甘永世囚困傩面。”
　　“它需要活人精血积蓄力量。祭礼未完成，它无法亲自现世杀伐，便借阴阳缝隙，蛊惑人心、操控生灵。”
　　“它不杀人。”厉冥目光沉沉，道破最阴冷的真相，“它只轻轻推一把。”
　　“推人走向古井、推人悬上绳索、推人纵身坠落。所有惨死，看似自尽，实则都是它暗中操控、步步诱导的献祭。”
　　沈渡指骨死死攥紧，掌心发僵发冷，胸腔积压着无处宣泄的沉怒与压抑：“怎么阻止它？”
　　厉冥静静凝望他，沉默数秒，给出最残酷无解的答案：
　　“没有中途阻止的办法。”
　　“要么彻底完成祭礼，放它现世，再亲手斩除；要么任由它每隔数日暗中索命，吸干整座小镇的活人血气，直至全镇覆灭。”
　　“那我们就完成祭礼，彻底了结它。”沈渡语气坚定，没有半分迟疑。
　　“现在不行。”厉冥断然摇头，语气不容置喙，“你尚且不稳，控不住傩面、守不住心神。贸然开启祭礼，只会被它瞬间吞噬，白白送死。”
　　沈渡喉间一滞，心知他所言皆是事实。
　　短短数日训练，他堪堪抵住面具反噬，距离抗衡旧神、逆势斩煞，还差太远太远。
　　“要等到什么时候？”
　　厉冥重新拿起水壶，垂眸浇灌兰草，语调清淡冷然：
　　“等到你戴着傩面，能与我全力对打的那天。”
　　四
　　自此，训练强度骤然翻倍，严苛至极，毫无松懈余地。
　　厉冥不再只让沈渡静坐凝神、对抗面具震颤。
　　真正的制衡与淬炼，从来不是无风无浪的静坐守神，而是绝境之中、乱象之下的本心不移。
　　每当沈渡戴上面具，进入凝神状态，厉冥便会出手干预。细韧竹条破空落下，抽打在他的肩头、后背、手臂，力道克制却清晰刺骨，一道道红痕次第浮现。
　　他同时在耳畔摇晃铜铃，骤响骤歇，刻意制造噪响混乱，全方位打乱他的呼吸与神识。
　　“旧神从不会给你安稳修炼的机会。”
　　竹条再一次落下，破空轻响，红痕乍现。厉冥的声音冷沉落地，敲碎所有侥幸：
　　“它最擅长趁人之危，在你疲惫、慌乱、失神的瞬间，钻隙入侵，夺你心神、吞你魂魄。你必须学会在疼痛、嘈杂、乱象之中，死死守住自我，半步不退。”
　　沈渡牙关紧咬，任由细碎痛感蔓延四肢，强迫自己忽略皮肉刺痛，摒弃耳畔纷乱铃音。
　　所有注意力尽数收拢，凝于鼻尖呼吸，凝于面具贴合肌理的触感，凝于心底唯一的清明。
　　面具内核的邪力震颤依旧存在，阴诡气息蛰伏游走，像一条隐匿暗处的毒蛇，静静窥伺他每一丝松懈。
　　只是数日淬炼，那股足以击溃心神的狂暴力量，已然温顺大半。
　　沈渡睁眼，猩红视野稳稳清明，气息不乱、心神不移，直直看向身前的厉冥：“再来。”
　　眼底无怯无退，只剩隐忍的坚定与步步向前的决绝。
　　厉冥眸底掠过一丝极淡的赞许，抬手，竹条再度扬起。
　　五
　　又过三日，小镇的诡异死寂，彻底抵达临界点。
　　镇上所有犬类彻底绝迹，街巷、村口、荒田，再也听不见一声犬吠，寻不到一丝踪影。
　　无人探寻去向，无人追问缘由。镇民早已被经年恐惧驯化，只敢死死紧闭门窗，天色未暗便掐灭灯火，蜷缩在漆黑屋内，屏息蛰伏，像一群待宰的祭品，静静等待未知的杀戮降临。
　　整座小镇死寂无声，压抑得令人窒息。
　　沈渡的进步肉眼可见。
　　他已然能戴着白傩面，稳稳撑过一炷香以上的时间。任凭耳畔铃音错乱、皮肉受痛，呼吸依旧平稳，神识始终澄澈，再也不会被邪力蛊惑半分。
　　“明日进阶下一阶段。”
　　厉冥丢下手中竹条，落座斟茶，语气淡然笃定。
　　沈渡摘下面具，抬手拭去满脸冷汗，气息微喘：“下一阶段是什么？”
　　“戴傩对战。”厉冥浅啜一口凉茶，抬眸看向他，目光认真肃穆，不再有半分松弛，“真正的抗衡，从不是静坐守神。”
　　“你要戴着傩面，持刃与我对打。”
　　“既能稳住心神，又能精准控力、出手杀伐。连自身执念与面具邪力都制衡不住，来日何以持刀斩杀旧神？”
　　沈渡沉默片刻，重重点头：“好。”
　　当夜，沈渡没有返回客栈。
　　他卧于槐阴堂空旷戏台之上，将白傩面妥帖放置枕边。满堂傩面静默伫立，在沉沉夜色里，像无数双沉默窥视的眼，静静俯瞰着戏台之上的人。
　　夜风穿堂，呜咽萧瑟，吹过残破屋顶，卷起细碎尘埃。
　　小镇彻底死寂，连片犬吠、虫鸣、风声都愈发微弱，死寂浓稠得像凝固的血水，包裹着整座古宅、整座小镇。
　　沈渡辗转难眠，侧身凝望漆黑院落。
　　月光浅浅洒落，映得满堂傩面明暗交错，一张张或狞或寂的木面，在暗影之中栩栩如生，似窥伺、似蛰伏、似等待一场盛大的血色开幕。
　　他闭眼凝神，强迫自己沉入睡意。
　　半梦半醒之间，意识悬浮在虚实边缘。
　　一阵极古老、极暗沉的傩戏曲调，悠悠从地底深处浮起。
　　调子拖沓冗长，阴森迂缓，一字一句都拖着绵长尾音，贴着土层缝隙缓慢游走，空灵、诡异、虚无。
　　非男非女，非老非幼，无悲无喜，不带人间烟火，只有彻骨的阴冷与荒芜。
　　深埋地底、囚禁三十年的东西，在低声吟唱。
　　沈渡骤然惊醒，豁然坐起，浑身微凉。
　　戏台式寂静无声，夜风依旧萧瑟，方才的戏曲彻底断绝，仿佛从未存在。
　　他垂眸看向枕边白傩面。
　　月光铺洒其上，木质温润干净，静谧无瑕，看似平和无害。
　　可沈渡心底无比清楚——
　　那不是梦魇，不是幻觉。
　　旧神始终被困在深渊地底，清醒蛰伏，日夜等候。
　　它在等祭礼重启，等破笼而出，等一场席卷整座小镇、吞噬所有宿命的血色归途。
　　黑暗未散，恶劫将至。
　　而他们的对峙，才刚刚真正开始。