《春骨埋》七璃苏

1、阴婚劫 第一章

　　第一章
　　夜风卷过陶府高悬的白幡，发出簌簌哀鸣。灵堂内烛火幽微，将世祖陶谦枯瘦的脸映得半明半暗，他盯着棺椁中长子陶邺青灰的面容，指尖死死抠进檀木扶手里。
　　“先生，”他声音嘶哑，转向身侧一个披着玄色斗篷的方士，“当真只有此法？”
　　方士缓缓掐指，目光落在陶邺生辰八字上，又扫过另一张摊开的命盘——那上头赫然写着“阮令姝”三字，旁注“坤元至盛，纯阴之体，上应天星，下合地脉”。
　　“此女诞生于立春交节那一刻，正是一元复始、万象更新之瞬，命格清贵纯粹，毫无杂煞。方圆京城，乃至整个大夏，再寻不出第二个这般贴合冲喜之人。”方士声音毫无波澜，像在陈述一件交易，“以她为祭，可借天地初开时的生发之气，冲开世子命中的死劫，换一线生机。”
　　陶谦闭了闭眼。耳畔似又响起长子咳血不止的声响，那是陶家唯一的嫡脉，是他二十载心血浇灌的继承人。
　　“那阮家……”
　　“阮家那位老爷子，早已点头。”方士从袖中取出一封火漆封缄的信，递过去，“陶公许他的安西道盐铁转运使一职，外加世袭的轻车都尉，足够他拿整个阮府去换。至于阮府主母与那位小姐本人……呵，妇人孺子之见，不须理会。”
　　灵堂外，值夜的小厮远远看见两个黑影抬着一口缠了红绸的薄棺，悄无声息地从后角门闪了出去，往城中陶家旧宅方向去了。红绸在夜风里飘摇，像一抹没干透的血。
　　与此同时，将军府后宅的灯还亮着。
　　阮夫人是跌跌撞撞冲进来的，发髻散了一半，脸上的泪把粉妆冲得斑驳不堪，一见隋愿就扑跪下去，攥住她手腕，力道大得几乎掐进肉里。
　　“隋家丫头！隋家丫头，求求你救救令姝！她阿爷疯了——竟要把她送去陶家给死去的世子配什么阴婚！”
　　隋愿正披着外衫在灯下擦拭佩剑，闻言手一顿，剑刃映出她骤然收紧的眉眼。
　　“阴婚？”她语气平平，但阮夫人听得见那底下的薄怒，“他陶家真是嫌活的久了。”
　　“是她阿爷——”阮夫人浑身发抖，强压着哭腔，“陶府许了天大的官位，他就……他就瞒着我们，应下了！今晚子时前就要把人送去城西那处陶家旧宅，说要行‘合椁之礼’！我拦不住，府里家丁都被他调走了，我只有来求你……”
　　隋愿已站起身，将剑鞘“咔”一声扣紧。
　　“城西哪一处？”
　　“就、就是瓦子巷尽头的。”
　　她话没说完，隋愿已大步跨出门去，廊下铜铃被她袍角带起的风撞得叮当乱响
　　“款冬，”她朝院中喊了一声，“备马，再去哥哥房中拿他的‘虎贲令’到司令堂叫人来。”
　　款冬应声而动，动作利落如猎豹。
　　隋愿回身，弯腰扶起瘫软在地的阮夫人，声音低而稳：“夫人放心，令姝是我朋友，谁也别想拿她当祭品。今晚别说陶府一个死世子，就是他陶谦亲自来了，我也让他竖着进来，横着出去。”
　　“当归，照顾好夫人”她嘱咐完贴身侍女便向府门走去。
　　她翻身上马时，明月正破开云层，把将军府门前的石狮照得雪亮。马鞭凌空一甩，马蹄踏碎满地银辉，直奔城西瓦子巷而去。身后，阮夫人伏在门框上，望着那袭玄色衣装消失在长街尽头，终于再也撑不住，泪水夺眶而出。
　　而此刻，城西旧园内，一顶缠着红绸的青布小轿正从侧门抬入。轿帘被风掀起一角，露出里头少女苍白的脸——正是阮令姝。她口中塞着布团，双手被反绑在身后，唯有一双眼睛清明如水，死死瞪着轿外那些面目模糊的仆从，没有一滴泪。
　　园子正堂已布置成灵堂模样，黑纱白幔交杂，正中摆着一口未上漆的薄棺。陶府管事搓着手来回踱步，不时探头看天色，嘴里念叨：“子时将至，子时将至……”
　　远处，忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近……
　　旧宅门口，马蹄声未落，隋愿已自马背掠起，玄色衣袍在夜风中鼓成一面旗，人越过墙头时袖中短刃出鞘，月光在刃上一闪而过。
　　落地无声。
　　旧宅前院守着的两个侍卫听见动静刚转头，喉间便已一凉。隋愿收刃，血线沿着剑槽淌下，滴在青石板上洇开两朵暗花。她未停步，跨过尸身踏进月洞门时，短刃已回鞘，腰间那柄长剑正缓缓出匣，钢刃磨过鞘口，发出极细极长的一声清吟，像夜枭振翅前的低鸣。
　　正堂里烛火大亮。
　　黑纱垂地，白幔交错，正中那口薄棺还没上盖，棺身漆色斑驳，隐约透出木料原本的朽灰色。香案上两根红烛被风吹得歪斜，烛泪淌满铜盘，像两道凝住的血。
　　阮令姝跪在棺前蒲团上，双手反绑在身后，口中布团被扯掉了，大约是为了让她能“念词”。她膝旁站着那个尖嘴猴腮的管事，一手捏着红绸正要往她手里塞；两个膀大腰圆的婆子各按她一侧肩膀，把她整个人压弯了腰，朝棺椁的方向一拜一叩。
　　“二拜高堂——”
　　管事尖细的嗓音拖出长腔，在空旷的堂屋里撞出回声。
　　隋愿踏进门槛时，正看见阮令姝第三次被按着磕下去，额头几乎触到冰凉的砖地。她鬓边那支白玉蝴蝶步摇早已歪坠，垂在一缕碎发上晃晃荡荡，蝴蝶翅膀被烛光镀了一层惨淡的金边。
　　隋愿没出声。
　　她抬手，长剑脱手掷出，贴着管事身侧掠过，“笃”一声钉进他身后那口薄棺的棺板上，剑尾嗡嗡颤鸣，震落了几片木屑。
　　管事猛然僵住，整个人像被施了定身咒，张着嘴半个字也吐不出来。那两个婆子也愣了，按住阮令姝的手不由自主松了几分。
　　阮令姝趁这一瞬挣起身，扭过头看见门边那道玄色身影，嘴唇翕动了一下，没喊出名字，只是眼眶骤然红了。
　　隋愿已走到她身侧，弯腰，一刀割断她腕上麻绳，反手将她扶起往身后一推。
　　“走。”
　　“站住。”
　　一道苍老低沉的声音自堂后屏风处传来。屏风被人从两侧推开，陶谦缓步走出，身后跟着四名执刀甲士，甲胄在烛火下泛着暗沉的光。他仍穿着灵堂那件深褐色的丧服，腰间却悬了一把短刀，枯瘦的脸上没什么表情，只有一双眼睛鹰隼般盯着隋愿
　　“隋大小姐，”他语气平平，“这桩事是阮家老爷子亲笔画押，阮令姝已算我陶家未过门的儿媳。你私闯民宅、斩杀护卫、扰乱丧仪，是何居心？”
　　隋愿将阮令姝挡在身后，指尖搭上钉在棺板上的剑柄，轻轻一拔，长剑离木，回锋指向地面。
　　“阮姥爷画的是他阮家的押，关我隋家什么事？”她声音不高，却压得满堂寂静，“我只知道，今夜我若不来，活人要给你们塞进棺材里闷死。陶大人，你们陶家的棺材还是自己用吧。”
　　陶谦面上纹丝不动，手指却缓缓按上腰侧刀柄。
　　“把她拿下！”他朝甲士微一颔首，“留活的。”
　　四名甲士同时拔刀，刀光映亮整间正堂。隋愿将阮令姝往后一推，低喝一声“快跑”，长剑翻转格开当面劈来的一刀，钢刃相击，擦出一串火星。她侧身闪过第二刀，顺势抬膝撞在那甲士腕上，对方虎口一麻长刀脱手，被她反手夺过掷向第三人，逼得那人后退三步，撞翻了身后一架白幔，灰白的布帛兜头罩下来，缠住半间堂屋。
　　陶谦立在原地没动，面色阴沉如水。他身后屏风后又涌出五六人，显然是早有埋伏——这老狐狸从一开始就知道定会有人来劫场。
　　隋愿边战边退，护着阮令姝往门口挪。长剑已在第三名甲士肩头拉开一道口子，但自己左臂也被刀锋擦过，袖口裂开，渗出一线暗红。她咬牙回身格挡时，余光瞥见堂外院中又有火把涌来，黑压压不下二十人，将月洞门堵了个严严实实。
　　阮令姝在身后攥住她衣角，声音颤得不成调：“阿愿……”
　　“没事。”隋愿喘了口气，剑尖点地，嘴角反倒微微勾了一下，“我的人该到了。”
　　话音刚落，旧宅大门方向骤然传来一声巨响——两扇沉重的木门被人从外头一脚踹开，门板撞上两侧墙壁，震得整座院子都颤了一颤。
　　火把的光涌入，铺天盖地。
　　为首一骑白马踏过门槛，马上那人一身玄金滚边的锦袍，腰间束着玉带，并未披甲，却比身后那些执戟卫兵更叫人移不开眼。火光映在他面上，眉目极深，偏生一双眼睛半垂着，看不出什么情绪，好像眼前这场厮杀不值一提。他身后跟着款冬，还有二十余骑司令堂护卫，个个腰悬弯刀，列阵跨入院中，将陶府那二十人反围在中间。
　　陶谦终于变了脸色，那人竟将马直直骑了进来。
　　他盯着马上那人，看清人后，喉结上下滚了一滚，半晌才从齿缝里挤出两个字：“……殿下。”
　　薛郁祈仍没下马。他手挽缰绳，座下白马在原地踏了两步，马蹄叩击青石的声响清脆。
　　他偏过头，目光越过满院刀兵，落在正堂门口那道玄色身影上——隋愿正一手握剑、一手护着身后瑟瑟发抖的阮令姝，左臂袖子裂了，血色洇湿了小半截袖口，可那双眼睛在火把光里亮得惊人，像淬过火的刃。
　　薛郁祈看了她一息。
　　然后他开口，声音不高不低，恰好让满院每一个人都听得清清楚楚：“陶大人，人我带走了，你可还要拦？”
　　陶谦吓得退后半步，后背抵上那口钉着剑痕的薄棺，枯瘦的手指仍按在腰侧刀柄上，指节泛白，却终究没有拔出来。三十年为官的本能压过了丧子之痛——他在权衡，在算，在飞快地扫过眼前局势：四皇子薛郁祈亲自现身司令堂护卫随行，这意味着什么？意味着他若再拦，今晚就不只是一场私下的阴婚闹剧，而是要被抬到御前、摆上朝堂的"胁迫官眷、以活人殉葬"的铁案。
　　电光石火间，他松开刀柄，躬身拱手，脊背弯成一道佝偻的弧。
　　“老臣……不敢违逆殿下之意。只是这阮家女，确有阮姥爷亲笔画押……”
　　“画押？”薛郁祈终于下了马，朝向陶谦走过去，白马在原地踏了两步，他居高临下地垂着眼，声音仍是副懒散的调子，偏偏每一个字都像钉子，“陶大人，画押的是阮家老爷子，可今夜被绑着按头跪在棺材前头的，是阮家小姐本人吧？本殿下倒想问问，大夏哪条律法说祖父能替孙女签阴婚契的？”
　　满院寂静。风穿过破旧的廊檐，呜呜作响。
　　陶谦张口欲辩，薛郁祈却不给他机会了。他偏头朝身后一名校尉扬了扬下颌：“押了。带回司令堂，传刑部的人连夜来问话。”
　　“烬王殿下——”陶谦猛地抬头，浑浊的眼底闪过一瞬惊怒。
　　“陶大人，”薛郁祈笑了，嘴角那一点弧度在火光里显得凉薄又从容，“你是世祖，一品大员，本殿下不会动你私刑。但今夜之事牵扯绑架官眷、以邪术惑乱朝臣——你且去司令堂喝一夜茶，等刑部把阮家老爷子一并请来，三面对质清楚了，该放的放，该留的留。”
　　他说完便不再看陶谦，只朝那名校尉偏了偏头。校尉一挥手，两名护卫上前一左一右架住陶谦双臂，动作客气却不容抗拒。陶谦被架着穿过院子时，回头看了一眼正堂门口那口薄棺，又看了一眼被隋愿拢在身后的阮令姝，嘴唇翕动了一下，终究什么也没说出来。
　　院中那二十余陶府侍卫见主人被押，面面相觑，不知该不该动。薛郁祈扫了一眼那些人，语气淡淡：“你们是抬着你们世子的棺材回陶府去，还是想一并去司令堂喝茶？”
　　话音未落，二十余人齐齐垂首，收刀后退，潮水般从月洞门退了出去。片刻间，院中便只剩司令堂护卫的火把，以及满地狼藉。