51、请安 既是本宫给 ...
-
张兰几巴掌没把余心的野心拍灭，倒刺激得她生出反骨。
余心跪在贵妃跟前禀报：“奴婢今日在尚仪局听说陛下单独拨了不少物资至光华宫，其中还有新鲜的龙眼，这些内容都记在光华宫起居册里，娘娘可派人求证。”
她不敢说她借贵妃的名义查看了起居注，只把所见的内容换了一种方式告诉贵妃，她有据可依，并非胡言乱语。
“龙眼，便是龙之眼。真龙天子，龙目何等尊贵，本就是皇家忌讳。往年南诏贡来龙眼果干，只陛下与太后享得，连本宫都未曾尝过，民间百姓更是不敢擅食。这次进贡是新鲜的龙眼，更是稀罕了。太后不在宫中，这稀罕玩意仍是落不到本宫宫里。”白若薇面色很平静，眼里却有淬毒一般的恶意，“龙眼乃御贡之物，叶小七敢越位收下，把本宫这个贵妃置于何地。看来是本宫平日太过纵容，倒让她愈发不知分寸了。白芷呢？”
余心微惊，贵妃怎么忽然想起那位，贵妃明明好几天没提过她了。
“白芷姐姐卧病告假好几日，今日上工了，在花房。”
“去叫小九子来吧。”
“……是。”
余心忽然懂了锦心曾说的“无力”之感，再怎么努力也出不了头的无力，原以为她以身犯险打探出起居册的消息，足以叫娘娘看见她的用处，可到头来，贵妃像是用惯了白芷似的，口中最先念到的依旧是白芷，白芷去不了便让阉人去，完全没有要重用余心的意思。
小九子至光华宫宣布贵妃口谕：“自明日起，叶常在须在每日辰时之前至棠微宫向贵妃请安，不得缺席，不得迟误，不得托辞告假。”
“什么热闹让我看看！”
一袭红衣突然从叶小七身后出现，像是凭空冒出来的，小九子赶忙参见长公主殿下。
“喔，原来贵妃要立叶常在的规矩啦。”裴悦打量眼前怯懦白净的小公公，反而问道：“你师傅是小林子？他去哪了？上一次见小林子还是在品花宴，你师傅人还怪好的，让本公主顺利带了一堆姑娘进去。”
小九子有些迟疑：“小林子……已告老还乡。”
裴悦像是听见了什么天大的笑话，笑得前仰后合，“他比你大不了几岁，还年轻着。告老还乡？对了，本公主提醒你一句，在贵妃跟前当差得小心些，万一出了什么岔子，当心你也得告老还乡。”
裴悦猜测小林子多半是因品花宴没看好门被贵妃处置了，贵妃这些年处置的宫人的消息屡见不鲜，小九子还年轻，他得提醒两句，别步了他师傅的后尘。
一句话像盆冰水兜头浇下，小九子浑身一僵。他想起自己寄出那么多封信给师傅，却没有收到一封回信。师傅为何不回信？
小九子脑海里接连闪过几个人名——小林子、锦心、燕儿、常侍卫，还有许多更久远的人……全都是贵妃身边得力的人手，对贵妃尽心尽力，皆被贵妃遣送出宫。贵妃体面且温柔，棠微宫里从不见苛责刑罚，可只要触怒了她，下场永远只有一个：离宫。一个念头不受控制地钻出来，小九子后背发冷，贵妃口中的“遣送出宫”，当真只是放他们离宫回乡吗？
他们，真的还活着吗？
“原本传话的差事是白芷姐姐的，怎么都轮不到奴才，可白芷姐姐卧病起不来床，小九子不得已才帮她来传话的。”小九子冷汗直流，哇哇大哭：“叶常在娘娘，长公主殿下，奴才就是传个话，奴才不想那么早死，还请娘娘开恩，不要让小九子难做啊！呜呜呜！”
裴悦委实没想到小九子心态这般脆弱，倒像他故意吓唬人，给人吓得心态崩了。
裴悦遭不住小九子呜呜哇哇的，做了个噤声的表情：“本公主只是好心提醒，哭丧什么，显得本公主是欺负你了！”
叶小七叹了口气道：“我会去的。”
“呜呜呜多谢娘娘！多谢长公主殿下！小九子不打扰两位了！小九子告退！”
裴悦扶额，苦着脸跟上哭唧唧的小九子，“喂喂喂，小九子，本殿看你长得清秀可人，看着赏心悦目，不如你送本殿出宫吧！你若跟本殿有交情，旁人肯定不敢随便欺负你！”
裴悦比小九子高出一个头，他的手臂勾在小九子肩上，简直要把小九子腰杆压弯了。
阿鱼唏嘘道：“小九子看上去也就十四五岁，贵妃身边是没人了吗，怎么派他来传话。”
“鱼啊，相比光华宫，棠微宫的人手那可是太多了。”
阿鱼嘿嘿一笑，明白过来，“噢，那也是哦。咱们主仆二人也把日子过得美滋滋的。”
叶小七收回目光，两人往偏殿折返。张兰没说错，白若薇不会善罢甘休。她忽然想起请安的事，不知是要用什么法子折磨她。
阿鱼跟在后头，犹豫了会儿，还是问起：“主子当真要去请安吗？都相安无事三年了，如今突然变卦，贵妃定然是憋着坏呢。”
“她是高高在上的贵妃，咱小小常在，屈居人下，自然要听人命令的。”叶小七神色淡然。
兵来将挡，见招拆招，实在遭不住，她还有一整个系统的物资可以用。
阿鱼忽然重重点头，像是突然想明白了什么，然后绕到衣柜跟前，找出一件厚重的夹棉衫裙：“明日请安咱们穿厚些，说不定贵妃要为难主子在寒风中站上几炷香。这件夹棉的刚好，免得主子着凉。”
“……也行，你话本子没白看。”叶小七发出由衷的赞叹。
**
叶小七天不亮就被阿鱼捞起来风风火火一顿捯饬，直到出了门，一阵寒冷的碎风吹在脸上才把她激灵得清醒过来。
至棠微宫，果然如叶小七所料，贵妃还在梳妆打扮不见人影，看来她得站会儿当敲门砖了。
冷风一股一股往衣料缝隙里跑，哪怕身上裹着夹棉，寒意依旧顺着脚踝往上爬。树叶沙沙作响，一声一声，像在消磨人的耐性。
阿鱼立在叶小七身后，总算逮了个周围没人的空隙，把袖子里藏的小手炉塞进叶小七手里。
叶小七手里暖和，心里也暖和了些。
殿内，白若薇靠在软榻上，透过窗棂的纱帘，遥遥望着阶下身影。“叫宋嬷嬷过去，好好教教她宫里的规矩。”
日头渐起，霜气却迟迟不散。
“叶常在久居光华宫，疏于晨昏定省，恐遗忘了宫中仪制。老奴宋真，常在可唤老奴宋嬷嬷。今日起，由老奴为常在重讲宫规。”
居然是宋真！叶小七的视线中多了一抹敬意，原著中为女子考学付出一生，拼出一条女子为官之路的宋先生。
宋真翻开书卷，缓缓诵读，从面见贵妃的行礼分寸，到回话措辞、衣饰位次，一一讲来。讲到御贡的龙眼时，语气依旧平直：“南诏贡来龙眼，乃是至尊之物，低位嫔妃不可妄自收受，此为妃嫔本分。”
叶小七静静听着，声音清和：“宋先生说到本分，我想请教，何为本分？”
宋真握着书卷的手微顿住。
叶小七迎上宋真的目光，“先生说我该恪守妃嫔本分，不越位领受皇恩、不忤逆贵妃、晨昏定省逆来顺受，此为妃嫔本分。世人言女子当守本分，困于内宅、不识一字、终身只操持针线炊食，此为女子本分，对吗？”
宋真眼中多了一丝戒备，“宫规是那般禁锢妃嫔的，世人也是那般禁锢女子的，没有办法。”
“那宋先生在宫外开设女院，教孤女读书识字辨事理，岂非是背离了女子本分？”
宋真惊诧：“娘娘怎会知晓！”
“久仰先生事迹，宋先生堪称女中豪杰。”
宋真的戒备渐渐散去，面上多了一丝愁容：“我教孤女读书，是教她们明善恶，并非怂恿她们抛却女德和本分。可读书归读书，女子终究有命数。学堂里不少姑娘，才学见识不输男儿，纵有满腹文章却不能入仕，终究无法踏出内宅的界限。”
“做官入仕并非读书唯一的去处，女子识字掌账，能辨是非，能如先生这般救孤女于困苦，也是读书的用处。”
宋真静静望着她，本以为叶常在要辩驳宫规，为自己收受龙眼开脱，可几番交谈才明白叶小七与她一样离经叛道，竟是如此清醒之人。
从未有人，能读懂她办学的苦心。宋真的语气不自觉软了几分，“娘娘大智，倒是老奴狭隘了。老奴与娘娘一见如故，若有机会，还请娘娘不吝光临女院参观。只是贵妃的命令难以违背，请娘娘容许老奴继续为娘娘讲宫规吧。”
两人相谈的对话也让阿鱼生出一种对女子未来的期待。谁说女子不如儿郎，若她能读书识字，一定比许多男人都有文化，至少要甩小柚子几条街。
叶小七耳力好，听到宫门那边的动静渐渐多了起来。宋真瞧见叶小七的神色，赶紧放了个苹果在她头上。
“娘娘，顶稳了。”
棠微宫主殿的大门缓缓打开，白若薇在一众宫娥的环拥下逸立走出，叶小七头上正顶着一颗苹果，看上去滑溜溜的，白若薇心情大好。
“宋嬷嬷，叶常在学宫规学得如何了？”
“回娘娘的话，一切正常进行。”
叶小七头顶大苹果，丝毫不敢动，一旦苹果掉下来，贵妃定要对她发难。
她睁大双眼努力往上吊，盯着贵妃朗声问：“贵妃娘娘，敢问臣妾每日需请安多久？”
白若薇高昂着头颅走下台阶，直至叶小七面前，笑得优雅美丽，“从前免了你的，如今便要补上。往后你每日来请安两个时辰，一天两时辰，日积月累，不出一年，便能把三年缺下的请安全都补齐了。”
叶小七忽然也笑了，笑得古怪：“娘娘从前免的，如今还能追偿？”
“既是本宫给你的恩典，自然也能收回。”上位者只觉得理所当然。
“也行。”
白若薇不懂叶小七这句“也行”是什么意思，她美眸皱起，愈发觉得叶小七泰然自如的神色十分碍眼。
“余心，给她头上换成白梅点晴瓷瓶。要小心呀，白梅点晴可是御赐之物，若摔碎了，便是藐视皇威。”
叶小七咬牙忍耐，额上冒出大颗大颗的冷汗，浑身紧绷至发抖。饶是被刁难，她的视线依旧坚定清明，背脊依旧挺直。
连宋真都生了恻隐之心，可是两个时辰的期限未到，她不知该如何帮助。
有人垂首而来，恭敬跪在白若薇跟前，“娘娘，新的一批叶笺已做好，娘娘是否随奴婢过去瞧瞧？”
是白芷的声音！小九子说她卧病在床，不知她身体状况如何。叶小七不由得看向白芷，见她面色惨白，口唇发绀，应当是强撑着心神回话。
“哦？这么快，本宫便去看看效果如何。”白若薇轻飘飘扫过叶小七满是汗珠的脸，神清气爽扬长而去。
白芷艰难起身，有些摇摇欲坠，她深一步浅一步追上贵妃的步伐，有那么一瞬间，她侧过脸，眼中歉疚，似乎想看看叶小七的模样。
叶小七知道白芷支走贵妃是在帮她。
宋真作势点评了一番，让人取下了叶小七头上的白梅点晴瓷瓶。
“娘娘身子已经很稳了，先练站姿吧，还剩两炷香时间，今日便可结束。”
作者有话说
第51章 请安
，还差 