4、痛失私房钱 沈家小衙门 ...
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沈云翘一路跑去请人，进门时额角还挂着汗。
跟在她身后的郎中姓周，在槐树村住了十几年，平日里谁家有个头疼脑热，只管去喊上一声。
村里人家境都差，遇到手头紧的时候，她也肯让人赊账，算得上难得的厚道人。
“周姨，人在里头。”
沈云翘替她掀开帘子，周郎中背着药箱走到床边，先看了看男子脸上的伤，又叫沈父取来一盏油灯。
灯火移近，男子下意识偏过脸。
“别动。”
周郎中用竹片托起他的下颌，细细看了一会儿，眉头越皱越深。那张脸上遍布红肿溃烂的伤痕，几道伤口已经结痂，颜色发黑，靠近时还能闻到一股淡淡的药腥味。
她放下竹片，重新替他诊脉。
屋里安静下来，沈长缨趴在床尾，大气都不敢喘。沈父拧着帕子站在一旁，几次想开口，见周郎中沉着脸，又把话咽了回去。
过了许久，周郎中才收回手。
“身上留下不少旧伤，筋骨也受过刑，五脏皆有亏损，得好生养上几个月。他这副模样，多半是叫人关起来折磨过。”
沈父听得直抽气。
床上的男子垂着眼，苍白的手指搭在被角上，神情看不出波澜。
“嗓子呢？”沈云翘问，“他一句话都说不了。”
“喉间有毒。”周郎中道，“我年轻时跟着师父四处行医，见过这种药。喝上几服药，再辅以针灸，应当能够开口，往后声音兴许会有些沙哑。”
沈云翘松了口气，“能说话便成，总比天天靠猜强。”
周郎中的目光又落到男子脸上，迟疑片刻，叹道：“麻烦的是这张脸。伤口里掺了毒，毁容之意很明显。毒已经渗入肌理，寻常伤药起不了多大作用。我先开一副外敷的方子，替他拔毒生肌。往后若想恢复容貌，还要寻更好的药材，但银子流水似的花出去，结果也未必尽如人意。”
听见前面那些话，男子始终安静。此刻却猛地抬起头，呼吸一下乱了，手指死死攥住被褥。
周郎中刚要收拾药箱，他竟撑着床板坐起来，急切地望着她。那双眼睛生得像会说话一样，眼尾微微泛红，眸中盛着恳求，被满脸伤痕一衬，更显得可怜。
“哎，你先躺下。”周郎中连忙按住他，“我会尽力替你治。眼下先保住身子，脸上的伤慢慢想办法。”
男子仍旧看着她，喉间溢出一声模糊的气音，急得额上冒出冷汗。
沈云翘站在一旁，心里生出几分狐疑。
人都快丢了半条命，怎么还惦记着脸？
莫非他原先长得便不如意，如今伤上加伤，这才悲从中来？
想通这一层，她心中顿生怜惜，走上前认真宽慰道：“你别着急。相貌寻常是常有的事，我这个人从来不以貌取人。即便治不好，我也不会嫌弃你。”
屋里顷刻寂静。
整个槐树村，谁不知道穷鬼沈云翘喜欢漂亮男人？
不仅穷还好色。
这人兜里摸不出几个铜板，胆子倒比县太奶家的小姐还肥。
镇上红楼新来一位会跳胡旋舞的公子，她连着三日蹲在人家窗外，踩着石墩往里瞧。
进门听曲的钱掏不起，只能隔着窗缝欣赏，还险些被楼里的打手当成登徒子撵出半条街。
她如今居然敢说自己从来不以貌取人。
沈父狠狠剜了女儿一眼，“出去。”
沈云翘又指了指自己，“我？”
“屋里还有第二个沈云翘？”
“我方才还安慰他呢。”
“出去挑水！”
沈云翘一头雾水地挨了训，提起墙角的扁担便往外走，嘴里小声嘀咕：“好心还要挨骂，男人的脾气当真难懂。”
沈父抄起帕子便要砸她。
她脚下一溜烟，跑出了院门。
家里的水缸已经见底，沈云翘挑满两担水，又拿上柴刀，打算去山里看看昨日布下的陷阱。
既然进不去自己的屋子，便去看看今日的收获吧。
第一个陷阱明显被动过。
覆盖在上面的枯枝塌了一角，旁边还有爬行留下的痕迹。沈云翘心头大喜，趴在坑边往下一瞧，正好与一条盘成团的花蛇对上眼。
花蛇昂起脑袋，冲她吐了吐信子。
沈云翘浑身的汗毛齐齐竖起，抓着柴刀往后蹿出几步。
一人一蛇隔空对峙。
片刻后，她抄起铲子，飞快往坑里填土。填完还觉得不够，围着陷阱狠狠踩了几圈，将地面跺得严严实实。
“出师不利。”
沈云翘抹了一把额头上的汗，转身赶往第二处。
第二处更叫人惊喜。诱饵吃得干干净净，坑里连根动物毛都没留下。
她蹲在空荡荡的陷阱旁，望着被啃断的草绳，心疼得直咧嘴。
“吃了我的东西还跑，良心何在？”
山林里只有鸟雀回应她。
第三个坑里倒是有活物，一只巴掌大的青蛙正在奋力往外蹦，每次跳到一半又滑回坑底，摔得四脚朝天。
沈云翘抱着胳膊看了一阵，满脸沉痛地弯下腰，把青蛙捞出来放进草丛。
青蛙蹬着腿跑了。
三处陷阱，一条蛇，一张空嘴，一只青蛙。
她站在山风里，感觉自己受到了老天爷的戏弄。
好在她在溪边还藏着一把自制的鱼叉，就是为了应付这种情况。
她真是太机智了。
沈云翘卷起裤腿下了水，沿着溪流上游慢慢摸索。日头逐渐西斜，她的腰弯得发酸，手里的鱼叉接连扎空几次，终于在一块青石旁叉中一尾鱼。
鱼儿在叉下拼命甩尾，溅了她满脸水。
“抓着你了！”
沈云翘高兴得险些一脚踩进石缝里。她将鱼穿在草绳上，提起来端详片刻，觉得这条鱼虽说只有一掌多长，气势却很足。
天道酬勤，诚不欺她。
她提着今日仅有的战果回到家，还没踏进正屋，便察觉气氛有些古怪。
沈父正在灶边煎药，看见她进来，立刻露出一个分外慈爱的笑。
沈长缨跑过来接鱼，声音甜得发腻，“阿姐辛苦啦！阿姐今日抓的鱼真大！”
沈云翘低头看了看那条勉强够煮半锅汤的鱼。
“你们做了什么？”
“我们能做什么？”沈父低头扇火，“一家人好端端的，你别整日疑神疑鬼。”
沈长缨乖巧点头，抱着鱼便想溜去厨房。
“站住。”
沈云翘眯起眼。
这两人平日见她空手回来，一个嘲笑她连山鸡毛都摸不到，一个追问她是不是躲在山里睡觉。
今日满脸心虚，还肯夸她抓来的鱼大，事情绝对小不了。
她把鱼往木盆里一扔，几步冲进屋，扑向墙角那只旧木柜。衣裳全部扒出来，底下压着一块松动的木板，掀开便是她藏私房钱的地方。
小布袋还在。
沈云翘抓起来一掂，脸色当场变了。
她颤抖着解开系绳，将袋口朝下晃了晃。一枚铜钱也没掉出来，只有几粒灰尘悠悠落在地上。
沈云翘拎着空布袋，缓缓转身。
“爹。”
她冲门外露出一个温柔如水的笑，“我藏在这里的钱，去哪儿了呀？”
沈父握着蒲扇的手僵住。
沈长缨贴着门框，努力把自己缩成细细一条。
“买药了。”沈父声音发虚，“内服的买了几副，外敷的也抓了些。周郎中说他底子损耗得厉害，便多添了两味补药……”
“全买了？”
“还剩三个铜板。”
“什么？！”
沈云翘的声音震得灶房屋檐都在颤。
她积攒了整整半年的私房钱，平日连一块芝麻糖都舍不得多买，统共一钱多银子，如今只剩三个铜板！
“你们买药之前为何不与我商量一声？”
沈父也有些理亏，“你还在山上，药又不能拖。”
“让周姨赊几日不成吗？我回来还能想办法。你们连藏钱的木板都撬开了，这叫偷拿！”
沈长缨赶紧小声纠正：“阿姐，都是一家人，怎么能叫偷呢？”
“沈长缨！”
“我错了！”
姐妹二人正要开吵，里屋传来一声闷响。
众人回头望去。
本该躺在床上的男子扶着门框站在那里。他身上只穿着沈云翘翻出来的旧衣，宽大的衣袍罩着瘦削身体，越发显得空荡。短短一段路已经耗尽了力气，额上浮着冷汗，唇色苍白得吓人。
沈父忙过去扶他，“你怎么起来了？快回床上躺着。”
男子摇了摇头，抬手指向院门，又朝几人低头行了一礼。
沈父看懂了他的意思，神色顿时软下来，“你是想走？”
男子点头。
沈云翘捏着空钱袋站在屋里，怒火还堵在胸口。眼前的人晃了一下，手指勉强扶住门框，一副随时都要倒下去的样子。
沈父拉住他的袖子，“你伤成这样，出了门能去哪里？山下的路你都走不了。”
男子仍旧摇头，慢慢抽回手。
他垂着眼，想从众人身边绕过去。脸上的伤遮住了神情，那双泛红的桃花眼盛着黯然，配上单薄身形，怎么看都像一只主动离窝的重伤狸奴。
沈云翘闭上眼，深深吸了一口气，横身堵在门口。
“站住。”
男子停下脚步。
“银子已经花了，药也抓回来了。”沈云翘将空布袋往腰间一塞，“你现在走掉，那些药留给谁吃？我爹喝还是我妹喝？白白浪费银子，我岂不是亏得更惨？”
男子望着她，迟疑着退了半步。
身形一晃，眼看就要往旁边栽。
沈云翘连忙伸手去扶，刚碰到他的胳膊，那人便软软倒了过来。她咬了咬牙，一手托住他的后背，一手穿过膝弯，直接将人抱起。
沈父惊得往后让路。
沈长缨眼睛都亮了，目光在两人身上来回打转。
“瞎逞什么强。”沈云翘抱着人往里走，嘴里仍在抱怨，“银子没了，受苦的人明明是我。你倒好，起身走两步，显得自己很有骨气，最后还得我抱回来。”
怀里的人僵成一截木头。
沈云翘顾不上看他。隔着薄薄衣料，掌心能够清楚摸到突出的肩胛骨，抱起来竟比装满水的木桶还省力。
也不知饿了多久。
她心里的火气散去大半，低头看见男子紧抿的唇，又觉得自己方才嚷得厉害。
罢了，何必同一个落难小男人计较。
银钱还能再挣，人若死在外头，那才叫亏本。
沈云翘把他放回床上，拉过被子盖好，语气别别扭扭的。
“安心住着吧。我们家眼下穷归穷，总归饿不死你。”
男子抬眸看她，似乎想分辨这句话有几分真心。
沈云翘被他盯得有些不自在，“看我做什么？我虽然长得是槐树村最好，但也架不住你一直看，快躺好”
他果真乖乖躺下，点了点头。
沈云翘关上房门，回到堂屋，从墙边拖出三张凳子，依次摆开。
“坐。”
沈父与沈长缨互相看了一眼，各自坐下。
沈云翘背着手，在两人面前走了一圈，宣布沈家小衙门正式开堂。
“今日这件事，你们做得不妥。家里现在统共三口人，过日子靠的是大家齐心协力。你们动我的私房钱，好歹知会我一声。今日敢撬我的木板，明日是不是就敢卖我的书？”
沈长缨立刻道：“书卖不了几个钱。”
“闭嘴。”
“哦。”
沈云翘板着脸继续训话：“我既然把人带回来了，自会管他的伤。大女人一个唾沫一个钉，说了救他，断然不会把他赶出去。你们瞒着我拿钱，莫非觉得我会见死不救？”
沈父低着头，半晌才叹了一声。
“爹知道你心善，也知道你会救。那孩子伤成这样，抓药又耽误不得。男子活在世上，容貌最为要紧，年轻时伤了脸，往后处处受人嫌弃。有些妻主见夫郎年老色衰，尚且要休弃另娶。他年纪尚小，脸被毒毁成这样，醒来后该有多难受？”
沈父说到这里，眼圈已经隐隐有湿意。
“爹也是男子，看着实在不忍心。”
沈云翘嘴唇动了动，憋在胸口的话散了。
她又看向妹妹，“你呢？”
沈长缨立刻从凳子上扑过来，一把抱住她的腰。
“阿姐，我错了。全怪我年纪小，不懂事，爹说拿钱，我就帮他搬凳子了。我保证，下回撬木板之前一定先告诉你。”
“木板原来是你撬的？”
“阿姐最好了。”沈长缨仰着脸冲她笑，“阿姐心地善良，聪明能干，今日还抓了那么大一条鱼。等我长大挣了钱，十倍还给你！”
“少来这一套。”
沈云翘想把人推开，沈长缨抱着她的腰扭来扭去，喊得一声比一声甜。
“好阿姐，亲阿姐，天下第一好的阿姐。”
“松手，我衣裳快被你扯破了。”
“那你原谅我。”
“行行行，原谅你。”
沈长缨欢呼一声，立刻跑去厨房杀鱼。
沈父也笑了，将灶上的药罐端下来，“你私房钱的事，爹往后慢慢补给你。”
“您拿什么补？”沈云翘嘟囔，“您绣的那几块帕子，卖半年也补不齐。”
“算了吧，仔细您那眼睛。”
沈云翘接过药罐，找来一块湿布垫在桌上，免得烫坏桌面。沈父去厨房帮忙，沈长缨不肯让他碰刀，父女俩围着一条鱼争来争去，堂屋里很快响起笑声。
一门之隔，床上的男子靠在墙边，已经听了许久。
从沈云翘摆下三张凳子开始，他便屏住气息，贴近门板。
门外的争论一字不落地传入耳中。
堂屋里又传来沈长缨的笑声。
男子靠回床头，眉间的戒备淡了几分，唇角也跟着弯起。笑意出现得突兀，他很快抿住唇，转头打量这间屋子。
被褥浆洗得干净，针脚缝得细密，枕边留着淡淡的草木气息。白日里沈云翘伸手扶他，袖间也沾着这样的味道。
闻久了，身上的疼痛似乎缓和些许。
床边放着一张简陋书桌，桌腿高低不齐，下面垫了一小块木片。砚台粗劣，毛笔已经秃了，洗得十分干净。几本书整整齐齐码在桌角，边缘已经翻得起毛，可见主人时常取阅。
他望着那张书桌，脑中竟浮出沈云翘坐在那里温书的模样。
男子眼睫一动，将这些荒唐念头压了回去。
一个粗俗好色、连安慰人都不会的女子，有什么值得琢磨？
屋外传来沈云翘的声音。
“沈长缨！鱼头给我留下！”
“阿姐，鱼是我杀的！”
“鱼还是我抓的！”
“爹，阿姐欺负人！”
男子听着听着，唇角又扬了起来。
身体里的倦意慢慢涌上，他已经担惊受怕了太久，很久没睡一个好觉了，他攥着被角的手终于松开。
草木香萦绕在鼻间，外头的争执声也渐渐远去。
这一次，他沉沉睡了过去。
作者有话说
第4章 痛失私房钱
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