《春台雪》Antoniay

37、第 37 章 认作顾家女

　　*
　　沈知微原以为，顾长陵与沈砚辞之间多少有些过节。

　　没想到第二日，她带着昨日那把油纸伞去京郊时，顾长陵竟比她到得还早。

　　今儿个也是明媚的，湖边的杨柳低垂，院门半敞，隐约有说话声从里面传来。

　　沈知微牵着马走近，正犹豫着要不要敲门，便听见有人喊：“沈姑娘！”

　　抬头一看，顾长陵正站在院中，远远朝她招手：“来了？快进来吧。”

　　倒比这宅子的主人还要热情。

　　沈知微有些诧异：“顾将军怎么也在这里？”

　　“来看看你这位异父异母的兄长。”顾长陵替她推开院门，朝里面努努嘴，“怕他哪天真饿死在这里，没人替你还债。”

　　沈知微：“……”

　　她不明白，顾长陵每回提起沈砚辞，为何非要在兄长前面加上异父异母四个字。

　　就算他们确实不是亲兄妹，也不用说得这样清楚吧？

　　院中还是昨日那张木桌，但饭菜比昨日丰盛了许多。

　　鱼肉、时蔬、炙羊肉，还有一碟刚出锅的点心。

　　沈知微看了看，觉得不像沈砚辞如今的家底置办得起的。

　　顾长陵像是知道她在想什么，笑道：“我带来的。”

　　“哦。”

　　“怎么，不谢我？”

　　“多谢顾将军。”沈知微略一行礼。

　　“客气客气。”

　　沈砚辞就坐在一旁，听他们说完，才抬头看向沈知微。

　　“沈姑娘。”他微微颔首，又从袖中取出一两碎银，放在桌上，“今日的。”

　　沈知微低头看了一眼。

　　不知道为什么，忽然就不大高兴了。

　　沈姑娘。

　　她记得昨日在沈宅时，他也这样叫过自己。

　　似乎是他第二次这样称呼她……

　　沈知微将那块银子收起来，故意笑道：“多谢兄长。”

　　沈砚辞动作微微一顿，抬眼看她：“沈姑娘客气。”

　　“……”

　　沈知微越发不痛快。

　　顾长陵在旁边看得津津有味，半点没有打圆场的意思。

　　三个人坐下来用饭，沈知微一边给沈砚辞夹菜，一边一口一个兄长，叫得格外亲热。

　　“兄长喝茶。”
　　“兄长吃菜。”
　　“这个好吃，兄长尝尝。”

　　又从鱼腹上挑出一块肉来。

　　“兄长，这个——”

　　话没说完，她的筷子便被另一双筷子夹住了。

　　沈知微抬头。

　　沈砚辞看着她，终于认命般叹了口气：“妹妹。”

　　“嗯？”

　　“别再往哥哥碗里放东西了。”他将自己的碗往前推了推，“实在放不下了。”

　　沈知微看着碗里那堆积如山的鱼肉青笋，讪讪收回筷子：“哦。”

　　沈砚辞重新端起碗。

　　沈知微看着他，心里莫名舒坦了些。

　　顾长陵在一旁终于忍不住笑出声：“妹妹？”

　　他看看沈砚辞，又看看沈知微：“叫得这样别扭，何苦呢？”

　　沈砚辞没有理他。

　　顾长陵便朝沈知微笑道：“沈姑娘若是不嫌弃，不妨做我的妹妹。”

　　沈知微一愣：“什么？”

　　“沈姑娘不觉得我长得比你这个异父异母的兄长好看许多么？若是在下做了姑娘的兄长，岂非比这位‘沈兄长’更有面子？”

　　“……”沈知微没有理会他。

　　沈砚辞放下碗，解释道：“方才顾将军提起，伯夫人近来有意认你作义女。”

　　“其实呢，母亲早有这个意思。”顾长陵接过话头，道，“只是一直没有找着合适的机会同你说。”

　　沈知微心里一沉。

　　她低头看着自己手边的银子，只觉得这债还的也没什么意思了。

　　“沈砚辞。”她轻声问，“你不要我了？”

　　顾长陵立即笑道：“怎么叫不要你了？沈姑娘，顾家又不是什么龙潭虎穴。”

　　“你想想，我家哪里不好？”

　　“母亲喜欢你，家里也没那么多规矩。你想出门便出门，想骑马便骑马。只要不闯出什么收拾不了的大乱子，我都能替你摆平。”

　　沈知微没有看他。

　　她盯着沈砚辞，他却一直看着屋外那被薅秃掉了的杨柳。

　　顾长陵继续打圆场：“你看啊，你如今住在伯府，母亲日日念叨，早已将你当自家姑娘看了。若真认作义女，往后谁还敢拿你的出身说事？”

　　“再说了，我这个兄长，总比某些异父异母的兄长好相处些。”

　　沈砚辞冷哼一声，不置可否：“顾将军说得是。”

　　顾长陵挑眉。

　　沈知微仍看着沈砚辞：“你也是这样想的？”

　　沈砚辞还是看着湖。

　　那边起了风，院外的柳枝轻轻拂过墙头。

　　“顾家很好。”过了片刻，沈砚辞道，“伯夫人也是真心待你。”

　　沈知微等了半晌，却再没有下文。

　　……原来他当真是这样想的。

　　宁安伯府好，顾长陵好，伯夫人也好。

　　可她又不是一件东西，哪里好，便往哪里送。

　　顾长陵拍拍胸口：“唉，你看这事儿吧，其实呢，是我的问题。”

　　沈知微终于转过头，盯着顾长陵。

　　他笑道：“不就是前几天，我母亲总想着撮合你我二人。但是你看我对你也没有什么意思。既然这样，不如让你做我的妹妹。”

　　“如此一来，她总不好再逼我娶自己的妹妹吧？”

　　沈知微：“……”

　　这倒很有道理。

　　顾长陵又瞥了沈砚辞一眼：“如此一来，某些人也能放心。”

　　沈砚辞收回目光，垂眼喝茶。

　　沈知微慢慢低下头，拿筷子拨了拨碗里的米饭。

　　其实顾长陵说的那些，她都知道。

　　宁安伯夫人待她很好，顾长陵也没有什么不好。

　　若真的认了义亲，从今以后，她便又有了一个名正言顺的家，再也不必因为族谱上的名字提心吊胆。

　　多好的事情。
　　沈知微想。

　　为什么不高兴呢？
　　为什么就是一点也开心不起来呢？

　　过了许久，她才轻轻道：“……那我考虑一下吧。”

　　*
　　用完午膳，沈知微骑着来时的小马，蔫蔫嗒嗒地走了。

　　沈砚辞原本要送，却被顾长陵拦了下来。

　　“别送了。”他看着那道渐渐远去的背影，“我今日来，多少也算半个奉旨办差，还有些话要问你。”

　　沈砚辞收回目光：“陛下让你来的？”

　　“也不全是。”顾长陵拉开椅子坐下，“说说吧，你如今到底是个什么情况？”

　　沈砚辞替他添了茶，倒也没有隐瞒：“前太子兵败后逃了，虽然对外宣称是死于了叛乱之中，但至今没有下落。”
　　“陛下一直疑心他在外头收拢旧部，只是苦于找不到线索。”

　　“所以？”

　　“沈家族中有几房，早年便与东宫走得很近。”

　　顾长陵恍然：“你这回被弹劾，也是他们的手笔？”

　　“未必全是。”沈砚辞道，“只是族中那些人争了十几年的祭田与产业，从前都奈何不了我，偏偏如今能将折子递进都察院，还一下列出七条罪名。”

　　他笑了笑：“总不能是他们忽然长了本事。”

　　顾长陵端着茶盏想了一会儿：“如此说来，他们是想先除掉你，再设法对付陛下？”

　　“我不知道。”沈砚辞道，“不过若我是前太子，也不会喜欢朝中留着一个知道太多旧事的人。”

　　顾长陵点头。

　　他与沈砚辞相识多年，自然知道此人虽说得轻描淡写，心里却早已有了计较。

　　“行吧。”他放下茶盏，“你我多年同窗，有什么要帮忙的，只管开口。”

　　沈砚辞想了想：“过些日子，大约会有人来杀我。”

　　顾长陵挑眉。

　　“到时候，还请顾将军借几个人，替我料理一下。”

　　“这个好说。”顾长陵答应得十分痛快，“还有呢？”

　　“没有了。”

　　“真没有了？”顾长陵转着杯子，“沈砚辞，你再仔细想想。”

　　沈砚辞没有说话。

　　院外湖水被风吹起细细的波纹，沈知微早已骑着马走远。

　　过了许久，他才道：“知微……便拜托你了。”

　　顾长陵一拍桌子：“这才对嘛！”

　　沈砚辞抬眼看他。

　　“不过你也别说得好像是我抢了你妹妹似的。”顾长陵道，“让母亲认她作义女，这主意可是你先提的。”

　　沈砚辞叹息道：“我能有什么办法？”

　　“你能有什么办法？”顾长陵被他气笑了，“沈砚辞，我最不喜欢你这一点。”
　　“婆婆妈妈，烦得要死。”

　　沈砚辞：“……”

　　顾长陵上下打量着他：“怎么，你是从小吃不饱饭，连话也要一并吃了？”

　　沈砚辞笑：“顾将军教训得是。”

　　“少来。”顾长陵起身，“我同你说这些，又不是为了听你阴阳怪气。”

　　走出几步，仍觉得不痛快：“我是真想不明白，你们这种整日装深沉的男人，到底有什么好？”

　　“像我这样开朗大方，英俊潇洒，又没那么多弯弯绕绕的，怎么就没人多看两眼？”他推开房间的门，哼哼唧唧地走远了。

　　*
　　关于顾长陵想将她收作义妹的提议，沈知微考虑了几日，最终同意了下来。

　　她舍不得沈砚辞，可耐不住宁安伯夫人亲自来找她，和她聊起自己年轻时与沈夫人的往来。

　　“当年你母亲在沈家过得不容易。”宁安伯夫人叹道，“我从前劝过她几回，说既然过得这样累，何苦事事都自己扛着。她那时候笑，说她也不是事事都自己扛着，还有刘嬷嬷和自己的儿子呢。”

　　“外面这些天的流言，我近来也是听了不少。不过当初沈夫人同意将你认作自己的女儿，想来也是有过自己的考量的。”

　　沈知微低头，没有接话。

　　“如今你住在这里，我高兴。”老夫人将茶放下，“长陵说要认义亲，我知道他打的什么主意。”

　　“他那点小心思，瞒不过我。不过他是他，我是我，我愿意认你，不是为了替他推掉婚事。”

　　“顾家世代单传，都是儿子，我其实一直是想要一个女儿的。”她握住沈知微的手，“你若愿意，便叫我一声母亲。若不愿意，仍旧住在这里，谁也不会赶你。”

　　沈知微鼻尖一酸，轻声道：“夫人，我愿意的。”

　　宁安伯夫人微笑起来：“那便好。”

　　择日认亲的消息很快传了出去。

　　京中这些日子本就不太平，沈家的事情闹得沸沸扬扬。沈砚辞被革职调查，其妹也被议论非沈家族人。

　　几乎所有人都在等着看沈知微的笑话，可如今听闻宁安伯府要认那个传闻中并非沈氏血脉的姑娘作义女，又多少开始羡慕起来。

　　“怎么世间就有这般泼天好运？先被名门望族认作义妹，后又得将门之后认作妹妹。”
　　“是啊，旁人烧几辈子香也求不来的脸面，偏她一人占尽了。”

　　“莫不是暗里有什么见不得人的勾当？”
　　“怕不是使了狐媚手段，替人办了什么腌臜事？”

　　裁缝铺前，有人议论纷纷。
　　青禾气得要出去同人辩论，被沈知微劝住。

　　“又不是头一回听人说我。”沈知微将一件浅杏色衣裳从箱子里取出来，递给店家，“劳烦掌柜的替我看看，这衣服的下摆有些勾破了，不知能不能重新补一补？”

　　青禾看着那件衣裳，眼圈忽然红了。

　　那是沈夫人从前替姑娘挑的料子。

　　沈知微将衣裳抱在怀里，笑道：“好日子，哭什么。”

　　认亲并不必如嫁娶般大张旗鼓，宁安伯夫人却执意摆了几席。顾家亲友、故旧往来都递了帖子，连先前不大常露面的几位老夫人也来了。堂中香烟袅袅，廊外春光明亮，女眷们依次入座，沈知微在屏风后听着外面的说笑声，心跳得有些快。

　　她想起及笄那日。

　　当时她同样紧张，生怕自己行错了礼，让沈夫人丢脸。

　　沈知微提裙走出去。

　　宁安伯夫人端坐在正堂，身边坐着几位年长妇人。顾长陵换了身难得规整的衣裳，站在旁边，仍旧是没个正经的模样。

　　沈知微看他朝自己挤眉弄眼，撇撇嘴。
　　她在堂前跪下，奉上茶盏，改口唤了声母亲。

　　宁安伯夫人接过茶，亲自扶她起身，替她将鬓边松动的发簪扶正，道：“往后安心过日子。”

　　礼毕，顾长陵负着手走过来：“妹妹。”
　　“叫一声听听。”

　　她犹豫片刻：“兄长。”

　　顾长陵满意了：“哎。”

　　没走两步，他又回过头：“再叫一声？”

　　沈知微：“……”

　　“再喊一声听听嘛。”

　　宁安伯夫人也看不下去，远远骂了他一句：“多大的人了，还欺负妹妹，没个正形！”

　　顾长陵挠挠头，终于老实了。