《徽班进京之红梨记》萨摩野

5、第 5 章 这富察氏可

　　门槛真高。
　　江连锦躬着身子抬腿先进去，额头上全是冷汗。
　　江晚云落后了半步，稳住了心神。这里面坐着的可都是大清朝真正的掌权者，这个时候可不能露怯。她用一只素白的手扶住了红木门框，紧接着跨过了门槛，缓缓地抬起了头。
　　午后的阳光穿过雕花槅扇，碎成满室游动的金尘，浮在空气里，薄薄地铺了一地。她就那样立在了那光与影的交界处，一脚带起了那秋香色的马面裙裙摆，微微地扬起。
　　她的脸色还有些苍白，衬得那双眼睛愈发的深，愈发的亮。那里面似沉着一池春水，水底藏着未念完的唐诗宋词，盈盈地这么一转，便让人觉得满屋子的金石珠玉都黯淡了三分。没有寻常商贾之女的瑟缩与怯懦，她身姿笔挺，犹如戏台上即将开嗓的大青衣，在一阵密集的急鼓之后，骤然定格。
　　时间静止，前厅里原本端着茶盏的魁敏，茶盏到嘴边就停下了。
　　坐在客座上的锡林微眯起了眼睛。那日在湖边，这女子像一只落汤的病猫，狼狈不堪。而今日，她却像一柄刚开了刃的宝剑，冷艳逼人。
　　而坐在主位上，一直漫不经心把玩着玉扳指的十七爷永璘，目光在触及江晚云脸庞的那一刻，手指的动作也瞬间顿住。他那双深不见底的黑眸中，闪过一丝错愕，这不就是自己随手捞上来的那个女子嘛，怎么看着像换了个人似的。
　　“草民江连锦见过诸位大人。”江连锦先开口。
　　“民女江晚云，”她微微福身，声音清脆荡漾开来，“给诸位大人请安。”
　　众人还沉浸在那惊艳之中。
　　最先回过神来的是苏凌阿。这老狐狸在官场里泡了大半辈子，旁的本事不说，单那一张脸皮便练得比扬州城墙的拐角还厚三分。只见他哈哈一笑，脸上的褶子瞬间开了花，抬手虚点：“哎呀，江老板！快请坐！上好茶！”
　　待父女俩落了座，苏凌阿才不紧不慢地端起手边那只成化斗彩的盖碗，拿碗盖轻轻拨了拨浮沫，抿了一口又放下，长叹了一声，语气里全是痛心疾首：“说来惭愧，那日总督府设宴，人多眼杂，下人们又怠懒，竟让令嫒受了那般大的惊吓，还在湖里遭了罪。”
　　“老夫事后听说了，气得连夜把后花园管事打了二十板子撵了出去。”
　　他说着，又看了江晚云一眼，那目光里满是慈爱与歉疚：“老夫这几日当真是食不甘味、寝不安眠，总惦记着江姑娘的身子可大好了？本想差人上门探望，又怕冒昧。”
　　“今日江老板带着千金过府，可是让老夫心里这块石头落了地。”
　　“只是不知，两位今日前来，所为何事？”
　　好一个以退为进，先发制人。江连锦虽是商贾，可做了这些年的大生意，迎来送往什么场面没见过？他面上不动声色，只拱了拱手，压着几分怒火：“苏大人言重了，是小女福大命大，许是天意照拂，不敢劳动大人挂怀。”
　　“草民今日觍颜登门，不为别的，只是想知道那日是哪位好心的公子或者大人，将小女从水里捞上来的？这救命之恩，江家砸锅卖铁也要登门拜谢，绝不能让恩人背着个‘不知名’的委屈。”
　　“找恩人”是真，要个名分和说法，堵住扬州城里的悠悠众口也是真。
　　而且，他在赌。这位“好心人”必定是身份显赫的达官权贵，才刻意掩盖了身份。如果是一般的小门小户，早就上门来邀功求娶了。这样一来，女儿的婚事……
　　苏凌阿闻言，则打起了连环佛手太极：“诶，江老板这话说得……那日后院赴宴的，除了各位大人，还有各家带来的小厮随从，足有百十来号人。”
　　“这湖边又没有留个名牌，老夫去哪里给你们找这位‘活菩萨’呢？”
　　话音刚落，一声轻佻的冷笑从侧边传了过来。
　　“江老板，你这也是明知故问了。”
　　说话的是苏凌阿的独子，魁敏。他一袭宝蓝色的妆花缎马褂，手里摇着把洒金折扇，那双色欲熏心的眼正肆无忌惮地在江晚云身上游走。
　　要说魁敏这人，也是二十左右，有些微胖，五官跟苏凌阿是一个模子刻出来的：阔面、厚唇、眯眯眼，但有神。
　　他的气质却跟他父亲不太一样，苏凌阿是那种居高临下的倨傲，像一只蹲在石头上的老鹰，懒洋洋地看着底下的小鸡仔。而魁敏则像一只猫，眼睛亮晶晶的，看着你的样子像是在打量一条鱼，想知道从哪个部位下嘴最合适。
　　此刻，这只猫正笑眯眯地看着江晚云。
　　“阿玛，”魁敏收起折扇，敲了敲掌心，装出一副悲天悯人的样子，“这事儿毕竟出在咱们府上，咱们也不能不管。”
　　“江妹妹如花似玉的年纪，落了水，湿了身，现在这扬州城里传得多难听啊！江老板若是觉得为难，怕女儿嫁不出去，不如这样……”
　　他将在座的几人都扫了一遍，一副承让的表情，下巴微扬，用一种施舍的语气说道：“江妹妹若是愿意，就进我府上做个侧室。这样既全了江家的颜面，也算咱们总督府给江老板一个交代了。如何？”
　　苏凌阿听罢，不由得给儿子抛去一个赞赏的眼神，如此一来，还能收掌了这江家的万贯家财。
　　闻言，江连锦气得浑身发抖，老脸涨成了猪肝色。他猛地一拍茶几站了起来：“你！这是……”
　　“趁火打劫”四个字在舌尖上滚了好几滚，终究没能吐出口。他是商人，知道有些话当面说出来，便是撕破了脸，再没有回旋的余地。他捏着拳头的指节咯咯作响，胸口起伏了好几下，才咬着牙把后半句话咽了回去。
　　可那眼睛里，翻涌的是屈辱和愤怒：让他的宝贝女儿去给这么个纨绔子弟做侧室？这简直是把江家几十年的脸面撕下来，铺在地上任人踩了。江连锦正要继续发作，一只冰凉的手轻按在了他的手背上。
　　江晚云站了起来，她依然是那副柔柔弱弱的模样，甚至还用帕子掩着唇，低低地咳嗽了两声。等气喘匀了，她才抬起那双清凌凌的眼睛，看向魁敏。
　　“侧室？”江晚云歪了歪头，“敢问总督家的少爷，这侧室，是哪个室？”
　　“是朝南的还是朝北的？若是个朝北的，那可真真使不得，民女自幼身子骨弱，最怕穿堂风，回头冻出个三长两短来，倒坏了府上的风水。”
　　“可若是个朝南的……这总督府的正房，向来是主母住的。民女无德无才，不过是个商贾之女，哪里好意思占了正房的位置？怕是要叫外头的人笑话苏大人府上没有规矩了。”
　　全场心知肚明，但就是不好撕开来说。
　　魁敏的脸瞬间绿了：“你装什么傻！侧室就是个妾！你还想坐北朝南住主卧呢？本公子能纳你，那是抬举你了！”
　　“哦哦哦，听见了。”江晚云拖长了音调，恍然大悟，“原来也只是个妾。我江家虽是商贾，却也知道‘宁做穷人妻，不做富人妾’的道理。”
　　“这话粗是粗了些，可说的却是做人的骨气。我爹从小教我，江家的女儿，站有站相，坐有坐相，嫁也要嫁得堂堂正正的，哪怕是嫁给卖豆腐的，也是一家人一碗粥分着喝，不用看谁的脸色过日子。”
　　“魁公子这般抬举，晚云福薄，最怕是消受不起呢。”
　　魁敏立在原地，脸上一阵青一阵白，那柄折扇被他掐得纸面都起了皱，张了几次嘴，竟没能接上一句话来。他平日里在扬州城里横着走惯了，什么伶俐话没听过？可偏偏江晚云从头到尾没有半句脏字，没有半句失礼，连个重音都没落错地方，却硬生生把他那番“抬举”说成了一桩笑话。
　　苏凌阿把茶盏往桌上一搁，“哐”的一声响，算是替儿子解了围。
　　他呵呵干笑了两声，那笑声里少了方才的从容：“小姑娘家家的，年轻气盛，说话直爽也是有的。魁敏，还不坐下？在十七爷面前，像个什么样子？”
　　看着魁敏如此嚣张和轻贱，坐在客座上的锡林有些皱眉。他出身名门，骨子里有着旗人贵族的骄傲与体面，最见不得这种趁火打劫的腌臜事。更何况，那日他亲眼看到这女子在生死边缘好一番挣扎才捡回一条命，心下不忍。
　　他站起身，修长的身形在大厅里投下一道清隽的影子。
　　“江老爷，不必再问了。”锡林迎着江连锦震惊的目光，“那日湖畔，是在下一时情急，见令嫒落水，便擅作主张施了援手。若是这扬州城的风言风语让江姑娘无立足之地，在下……愿意求娶。”
　　他说得坦荡，眸子清清白白地望着江连锦，没有半点轻浮之色，更无趁人之危的恶意，完全是出于一种高尚的道德和贵族的教养。
　　在座几位男士的面色都古怪起来，因为他用的是“娶”而不是“纳”。一字之差，便是嫡庶之别，是正房与偏房的天地之分。
　　连江连锦也愣住了，原本气得冒烟的脑袋瞬间冷静下来。这富察家的公子求娶？富察家可是出“皇后”的专业户，这简直是因祸得福啊！