《命运为题》无尽钟夏

14、「锈蚀钟楼」无名灵体 死神是没有

　　中转站灰白色的穹顶散发着冰冷寡淡的光晕，来往的玩家步履匆匆，交谈的细碎声响与系统面板弹出的机械提示音交织在一起，在偌大的空间里此起彼伏。

　　温肆的指尖隔着薄薄的衣料，抵着口袋中那枚海洋之泪。晶石安静蛰伏，可残留在他魂体之中那一道没能被午夜典当行完全剥离的灵魂印记，会时不时传来一阵细微的震颤，好似有一根无形丝线，遥遥牵向某个未知的暗处。

　　穆仰站在他身侧，眉宇间萦绕着化不开的沉郁。午夜典当行副本崩塌的那一刻，塞壬小镇那场被隐瞒的灵魂交易被彻底揭开，横亘在二人之间的隔阂迟迟消散不去。穆仰数次欲言又止，心底积攒了一肚子想要坦白的真相，可中转站人流繁杂，到处都是陌生玩家，这般隐秘沉重的心事，并不适合当众摊开。

　　“这里人太多。”穆仰压低嗓音，目光扫过四周穿梭的人影，“找一处安静的休息隔间，我把塞壬小镇发生的全部经过，原原本本跟你说清楚。”

　　温肆轻轻摇了摇头，抬眼望向半空悬浮着的巨大副本遴选光幕，无数副本名称在光幕之上滚动流转，明暗交错，闪烁不定。

　　“不急。”温肆的声音淡淡的，裹挟着一场死里逃生过后的疲惫，“印记烙印在我的身上，逃不掉也抹不去。现在心绪纷乱，就算讲出来，我们也未必能够捋清。先接入下一个副本。”

　　穆仰眉头骤然拧紧：“你确定？我们刚刚才从午夜典当行死里逃生，完全可以休整一段时间再进入副本。那道灵魂残印依旧存留在你的体内，没有人清楚它会在什么时候骤然爆发。”

　　“逃避解决不了任何问题。”温肆抬手指向光幕之中一处泛着暗红微光的副本条目，冰冷的文字缓缓浮现在二人眼前。

　　【副本名称：锈蚀钟楼】
　　【危险等级：A?】
　　【副本背景：被时代彻底遗弃的旧城钟楼，钟声轰鸣响起之际，亡者沉淀的执念便会被尽数唤醒。钟楼时针永恒停滞在午夜零点，被困在此地的亡魂循环往复重演数十年前的旧日悲剧。】
　　【主线任务：探明钟楼停摆的真相，阻止午夜第十二声钟响敲响，存活直至副本结束。】
　　【副本提示：切勿回应钟楼内部传来的呼唤，切勿追随阴影踏上螺旋楼梯通往顶层。】

　　暗红色的字体微微跳动，光是阅读这段简介，一股压抑诡谲的寒意便扑面而来。

　　穆仰顺着温肆手指的方向看去，脸色愈发凝重：“A?级的危险等级，难度并不低。我们完全可以挑选难度更低的副本缓冲休整。”

　　“一味躲避没有意义。”温肆垂在身侧的手掌缓缓攥紧，“典当行已经给了我警示，这缕灵魂印记会跟随我穿梭于各个副本。越是刻意回避，等到它彻底爆发的那一刻，后果就越是难以掌控。主动踏入副本直面危机，反而能够看清它究竟会带来何等影响。”

　　穆仰望着温肆倔强的侧脸，能够看见他眼底掩藏的疲惫，却也明白对方已经下定了决心。他沉默片刻，长长吐出一口闷气。

　　“我拦不住你。”穆仰扯出一抹苦涩的笑意，“行，那就选这个副本。但我有一个条件，无论之后发生什么，不许独自硬扛风险。一旦灵魂印记发作，身体出现任何异样，你必须第一时间告诉我，不能一个人全部憋着。”

　　温肆侧过头看向穆仰，唇角勾起一抹极淡的弧度，浅得几乎难以察觉：“好，我答应你。”

　　话音落下，温肆伸出指尖，轻轻触碰光幕上【锈蚀钟楼】四个字。

　　冰冷的系统提示音瞬间在两个人的脑海之中响起。

　　【玩家温肆、穆仰确认选取副本：锈蚀钟楼。】

　　【正在匹配副本空间……传送程序启动。】

　　一阵剧烈的眩晕席卷全身，中转站灰白的景象瞬间分崩离析。周遭光线疯狂扭曲，耳边嘈杂的人声、机械提示音尽数消散，取而代之的是潮湿阴冷的晚风，还有远处隔着重墙传来，钟摆来回摇晃沉闷的咔哒声响。

　　等到双脚重新踩稳实地，浓重的暮色已经彻底笼罩了这座废弃老城。

　　铅灰色的天幕沉沉压落，晚霞早已褪得一干二净，只剩下一片灰蓝。空气之中混杂着雨水浸润青苔、铁锈腐朽木头交织在一起的怪异气味。

　　他们落脚在一条破败的石板老街，街道两旁林立着斑驳老旧的欧式楼房，墙面的墙皮大块剥落，绝大多数玻璃碎裂残缺，窗框锈迹累累。街道之上看不见半个普通居民，路边的路灯歪歪扭扭，大半已经损毁报废，仅有寥寥几盏勉强运作，忽明忽暗，洒落昏黄摇曳的光晕。

　　老街的尽头，一座高耸厚重的石质钟楼拔地而起。灰黑色石块堆砌起庞大的楼体，墙体爬满墨绿色潮湿藤蔓，巨大的钟表盘面覆盖厚厚的锈迹，时针与分针死死定格在午夜零点，纹丝不动。尖锐的钟楼尖顶刺破暗沉天空，成群乌鸦在尖顶四周盘旋盘旋，嘶哑的啼叫声断断续续落下来，将此地死寂阴森的氛围烘托到极致。

　　“这里就是锈蚀钟楼副本内部。”穆仰环顾四周，下意识将手搭在腰间武器之上，目光警惕扫过街道每一处角落，“街上看不到一个活人，整片区域全部处于荒废状态。

　　温肆抬手揉了揉发胀的太阳穴。踏入副本的一瞬间，体内残留的灵魂印记轻轻震颤了一下，没有剧烈痛感，却仿佛有一道视线，正躲在暗处默默窥探自己。他伸手摸向贴身衣袋，海洋之泪静静躺在那里，晶石散发出一丝微弱暖意，稍稍压制住了那股躁动。

　　“主线任务是阻止第十二声钟响。”温肆低声复述副本给出的任务信息，“提示告诫我们不要回应呼唤，不要走上钟楼顶层。可往往副本极力禁止前往的地方，恰恰埋藏着全部真相。”

　　“副本提示很多时候本身就是陷阱。”穆仰皱起眉头，“它警示你不要靠近的位置，大概率就是副本的核心，但同时也意味着极致的危险。”

　　就在这时，巷口的方向传来一阵细碎的脚步声。

　　二人同时转头望过去，三道身影慢慢从幽暗巷子里走出来，同样是被传送拉入副本的玩家，两男一女，彼此紧紧靠在一起，神色紧绷戒备。看见温肆与穆仰，三人明显愣了一瞬。

　　短发的女生率先开口，声音压得很低，带着难以掩饰的警惕：“你们也是被传送到这个副本的玩家？”

　　“嗯。”温肆淡淡应声。

　　“我们已经进来一段时间了。”身旁高个子男生接过话头，视线时不时飘向远处那座巍峨锈蚀钟楼，语气满是不安，“这条老街表面上空无一人，可一旦夜幕彻底降临，四面八方就会传来各式各样的呼唤声。千万不要应答，也绝对不要回头。刚刚我们亲眼目睹一名玩家听见了亲人的声音，不受控制转头走向巷子深处，之后就彻底消失，再也没有出现过。”

　　旁边身形瘦小的男生脸色发白，吞咽了一口唾沫，继续补充：“街边楼房的窗户里面偶尔会闪过人影，那些都不是活人。我们尝试进入房屋搜寻线索，楼内遍布死者残留的幻影，会一遍遍复述他们临死前的对话，极其容易被幻境缠上。”

　　穆仰开口追问：“你们有没有找到和钟楼相关的线索？为什么钟表永远卡在零点，第十二声钟响究竟代表着什么？”

　　短发女生轻轻摇头，脸上露出无可奈何的神色：“我们翻找了街边几栋房屋，查阅旧报纸、私人日记本，只拼凑出零碎片段。这座钟楼属于这座老城几十年前的建筑，在一个跨年夜午夜十二点，钟楼敲完第十二声钟响之后，整座城市爆发惨剧，大量居民离奇死亡。从那之后钟楼便停摆，时间永久定格在了零点。”

　　“惨剧发生的根源是什么？”温肆继续追问。

　　“不清楚。”女生叹息一声，“所有记载关键真相的文档都被人为销毁。残存的报纸只有寥寥几句简单记录，只写钟声会降下灾祸，告诫后人万万不能让钟楼敲完第十二响。”

　　呼呼的冷风卷过老街，卷起地面腐烂干枯的落叶，沙沙作响。

　　钟楼内部传来“咔哒——咔哒——”老旧齿轮徒劳转动的闷响，钟表指针纹丝不动，内里的机械结构却依旧在不停运转。
　　咚——！！
　　第一声钟响沉闷厚重，骤然响彻整片废弃城区。钟声震荡空气，滚滚向外扩散，震得人耳膜微微发麻。

　　钟声落下的瞬间，温肆体内那道灵魂残印猛地剧烈震颤，脑袋一阵昏沉眩晕。无数细碎繁杂的呼唤顺着钟声的余波，从四面八方钻进耳中。

　　有亲人温柔呼唤名字，有逝去友人低声絮语，混乱嘈杂的声响之中，一道无比熟悉清浅的嗓音一闪而过，擦过他的耳畔。
　　“温肆。”
　　是克莱因的声音。
　　温肆瞳孔微微收缩，脚步骤然顿住。
　　穆仰立刻察觉到他状态异常，快步上前碰了碰他的胳膊：“温肆！保持清醒！不要去听那些声音！不要被幻象蛊惑！”

　　那道呼唤依旧在耳边盘旋，似远似近，虚实难辨。

　　【过来。到钟楼这边来。】
　　【你不是一直想要再见到我吗，顺着螺旋楼梯，来到顶层。】

　　副本的提示清清楚楚刻印在所有人脑海：不要回应钟楼传来的呼唤，不要追随阴影踏上螺旋楼梯通往顶层。

　　温肆死死咬紧后槽牙，用力闭上眼睛。衣袋之中的海洋之泪骤然漾开一缕柔和的蓝色光晕，蛊惑人心的幻听被硬生生压下去大半，脑海之中纷乱嘈杂的声响缓缓褪去。

　　“我没事。”温肆重新睁开双眼，眼底覆上一层冷意，“刚刚那只是幻象。是钟声刺激了我身上残留的灵魂印记，才会听见克莱因的声音，并不是真正的他。”

　　另外三名玩家同样饱受幻听侵扰，每个人耳边都回响着各不相同的引诱，他们紧紧互相拉扯，用力捂住耳朵，面色惨白。

　　“又来了！那些声音又出来了！”瘦小男生浑身控制不住地发抖。

　　短发女生咬着牙高声喊道：“捂住耳朵！不要和这些声音产生共鸣！钟声总计十二响，刚刚只是第一响，我们还有十一次钟声的时间挖掘真相！一旦第十二声敲响，副本灾难就会彻底降临！”

　　咚——
　　第二声钟响缓缓落下。

　　钟声震荡过后，街道两侧破碎的玻璃窗内，一道道半透明灰白色亡魂缓缓浮现。这些逝去的居民隔着窗户茫然向外张望，嘴唇不停开合，无声复述过往悲剧，却听不见半点话语。

　　“不能长时间暴露在露天街道上。”穆仰快速扫视周遭环境，“持续待在室外，每一次钟声响起，我们都会承受一轮精神侵蚀。我们需要一处临时的落脚点，同时继续搜寻线索。”
　　街道不远处，一间残破废弃的报刊馆半敞着大门，歪斜腐朽的招牌还挂在门楣之上，至少可以遮挡一部分外界的侵扰。

　　“就去报刊馆。”温肆抬手指向那栋建筑。

　　其余人没有异议，一行人踩着满地枯叶快步穿过石板街道，闪身钻进报刊馆内部。

　　屋子里面落了厚厚的一层灰尘，到处堆叠着泛黄破旧的报纸，书架东倒西歪，大量纸张散落一地。窗户残缺破损，冷风顺着缺口灌入屋内，吹得散落的报纸哗哗翻动。

　　高个子男生伸手将残破的木门合上，稍稍隔绝外面钟声的余波。

　　“待在这里，精神承受的压力会小很多。”他喘出一口粗气，“但依旧不能放松警惕，亡魂依旧有机会侵入建筑内部。我们分开搜寻线索，查找当年钟楼事件留下的资料，彼此互相照应，千万不要单独行动。”

　　五个人分散开，在灰尘弥漫的报刊馆内翻找。

　　指尖一碰纸张，漫天浮尘扬起。穆仰蹲下身，扒开地上堆积如山的旧报纸，飞快浏览上面的标题。

　　“绝大多数新闻都只是记录城市日常，关于钟楼灾难全部只有模糊的警告。”穆仰眉头紧锁，“‘钟声降祸’‘勿待午夜钟楼’，没有任何实质细节，像是有人刻意抹除了全部真相。”

　　短发女生在柜台生锈的抽屉里费力摸索，费了很大力气才把锈死的抽屉拽开，几本褪色的旧笔记本静静躺在抽屉深处。

　　“这里有几本私人日记！”女生眼中泛起光亮，把本子取出来，吹干净表面厚厚的灰尘，快速翻阅脆弱的纸页，“是当年报刊馆馆主写下的！”

　　剩下的人立刻聚拢过来。

　　笔记本纸张泛黄发脆，不少页面被水渍侵蚀，字迹残缺模糊。女生轻声念出残存的文字。

　　【X年跨年夜，钟楼负责人收到一道匿名指令，要求午夜时分敲响完整十二声钟响。负责人百般抗拒，却无力违抗命令。】
　　【城中不少居民察觉到危机，纷纷出面劝阻，可上层一意孤行。他们想要借十二响钟声的力量，完成一场献祭仪式。】

　　“献祭？！”瘦小男生倒吸一口凉气，“钟楼的钟声，是用来做献祭的？”

　　女生继续往下读，大量字迹损毁缺失，语句断断续续。

　　【钟楼地底埋藏着一道裂隙。裂隙之内封印着一头贪婪的无名灵体。人们以为敲响十二响钟声，以活人的执念作为祭品，就能够向灵体换取力量。可他们完全低估了这头存在的恐怖。】

　　【第十二声钟响落下的瞬间，封印松动。灵体溢出，吞噬整座城市所有人的执念与性命。一夜之间，生灵涂炭。】
　　【幸存下来的人惧怕灵体彻底挣脱束缚，用尽手段卡死钟楼齿轮，让时针永远定格在零点。以此延缓裂隙的解封。可封印仅仅只是被推迟，并未彻底消除。每一次副本重启，钟楼都会试图重新敲完十二响。一旦第十二响落地，裂隙大开，灵体现世，所有副本玩家都会被吞噬殆尽。】
　　读到这里，笔记本后面数页直接被撕毁，只剩下残破的纸根，再也找不到更多记录。

　　穆仰神色无比凝重：“所以我们主线任务阻止第十二声钟响，本质就是防止封印彻底破碎。”

　　咚——！！

　　第三声钟响遥遥传来。

　　这一次屋内所有人脑袋都传来闷闷的刺痛。报刊馆的玻璃窗外面，密密麻麻的灰白色亡魂聚拢过来，一张张毫无血色的脸贴在破碎窗口，安静地向内凝视，看得人头皮发麻。

　　“外面亡魂数量变多了！”瘦小男生吓得向后缩了缩身体。

　　温肆低头沉思，指尖轻轻敲击笔记本泛黄的封皮。

　　“当年的人依靠卡死齿轮暂时阻止钟声。但是副本重启，齿轮重新恢复运转。仅仅卡住齿轮远远不足以阻止第十二响。真正的根源，是钟楼地下的那道裂隙。”温肆缓缓开口，“要么加固地底的封印，要么摧毁钟楼的核心装置。副本提示警告不要登上顶层，可钟楼的控制中枢，恰恰就在顶层。”

　　“这就形成了矛盾。”穆仰接过话茬，“不去顶层，我们触碰不到钟楼的核心。登上顶层，就要直面副本标记的死亡警示。”

　　短发女生蹙起眉头：“但是日记只提到了地下裂隙，没有说明顶层藏着什么。会不会顶层，就是那只贪婪灵体栖息的地方？”

　　就在几人激烈讨论之时，报刊馆的木门，没有受到任何外力推动，“吱呀”一声，缓缓向内撑开一道缝隙。

　　阴冷刺骨的寒风顺着门缝钻了进来。

　　一道模糊的黑影伫立在门外的黑暗之中，轮廓混沌看不清样貌，幽幽的呼唤顺着门缝飘进屋内。

　　“进来吧……来钟楼……”

　　“不要理会它！”高个子男生厉声大喝，捡起地上一根断裂的木杆挡在门前，“不要看向门缝，绝对不要回应！”

　　黑影在门外徘徊许久，见屋内众人不为所动，才慢慢退入街巷的黑暗深处，脚步声渐渐远去。

　　众人齐齐松了一口气，后背已经被冷汗浸湿。

　　“一直被动防守不是长久之计。”温肆抬眼看向众人，“钟声会一响接着一响不断累加，现在才第三响，距离第十二响留给我们的时间已经不多。我们必须主动前往钟楼。”

　　“直接过去？”瘦小男生瞳孔骤缩，“街道之上到处都是游荡的亡魂与迷惑人的幻听，太过凶险。”

　　“留在这里，只是苟延残喘。”温肆语气平静，“钟声持续敲响，精神侵蚀会层层叠加，待在报刊馆，我们只会慢慢被耗垮。主动出击，才是唯一的通关出路。”

　　穆仰转头看向另外三名玩家：“我们打算动身前往锈蚀钟楼，你们如何打算？可以和我们一同行动，也可以继续留在此处固守。”

　　短发女生和两名同伴对视交换眼神。

　　留守在这里纵然暂时安全，但坐以待毙，结局注定只有死亡。放手一搏，尚且拥有活下去通关的机会。

　　“我们跟你们一起走。”短发女生紧紧攥住那本残破日记，“至少我们手握关键线索，抱团行动生存概率会更高。”

　　商议完毕，一行人简单整理随身物品，推开报刊馆的大门，重新踏入暮色笼罩的老街。

　　咚——

　　第四声钟响轰然落下。

　　耳边各式各样的引诱、哀求、蛊惑无孔不入地钻入耳膜。街道两侧的亡魂在楼宇之间缓慢游荡，空洞的视线扫过赶路的玩家。

　　五个人紧紧靠成一团，彼此互相提醒，不回头，不应答，咬紧牙关向着老街尽头那座高耸的锈蚀钟楼稳步前行。

　　路途之中幻境不断作祟。

　　瘦小男生看见早已离世的母亲站在街角朝他招手，差一点挣脱队伍冲上前去，多亏高个子男生死死拽住他，狠狠拍打他的后背，才将他从幻境里面拉扯回来。

　　“别过去！那全都是假的！”高个子男生大声嘶吼。

　　瘦小男生浑身冷汗淋漓，大口喘着粗气，惊魂未定：“差一点……我差一点就走过去了。”

　　温肆身上的灵魂残印，每一回钟声响起便随之躁动。耳边反复响起克莱因的声音，引诱他向着钟楼前进。每一次，都依靠衣袋海洋之泪散发的微光勉强压制。

　　穆仰时刻留意温肆的状态，看见他脸色一次次发白，心底满是担忧。

　　“如果撑不住，一定要告诉我。”穆仰压低声音，走在温肆身侧，随时准备出手护下他。

　　“我还可以坚持。”温肆低声回复。

　　一路躲避游荡亡魂的纠缠，扛过一轮轮钟声带来的精神折磨，几人终于抵达锈蚀钟楼厚重的铁铸大门之前。

　　铁门锈迹遍布，大半锁具腐朽损毁，轻轻一推，便发出刺耳的嘎吱声响，向内敞开。

　　门后是幽深漆黑的楼道，螺旋向上的石质楼梯盘旋伸向未知的顶层。浓烈的铁锈混合尘土腐朽的气息扑面而来，黑暗如同活物蛰伏在楼梯深处。

　　副本的警告再次浮现在所有人脑海之中：不要跟随阴影走上螺旋楼梯顶层。

　　站在楼梯入口，阴冷的气流从高处倾泻而下。黑暗深处，仿佛有什么东西，正居高临下默默注视闯入的生者。

　　“裂隙埋藏在地下，但是钟楼齿轮、钟声触发装置全部安置在顶层。”温肆目光望向望不到尽头的黑暗阶梯，“想要阻止第十二声钟响，我们必须上去。地下裂隙是祸乱根源，顶层是钟声开关。二者，我们至少要处理其中一处。”

　　“可是提示明确警示顶层极度危险。”短发女生攥紧拳头，“倘若登上顶层直接撞上那只贪婪灵体，我们五个人，极有可能瞬间全军覆没。”

　　“可我们已经没有别的选择。”穆仰沉声道，“钟声不会停下，现在仅仅第四响，每隔一段时间便会敲响一次。继续耗下去，所有人都会被精神侵蚀彻底吞噬。”

　　咚——！！

　　第五声钟响，自钟楼内部震荡炸开，响度远超之前每一次。

　　整座石质钟楼墙体微微震颤，碎石碎屑从头顶簌簌掉落。这一轮钟声冲击格外猛烈，队伍里瘦小的玩家当场抱着脑袋痛苦蹲倒在地，发出痛苦哀嚎，他的精神已经快要抵达承受极限。

　　“撑住！”高个子男生立刻蹲下身护住自己的同伴。

　　温肆同样被钟声冲击得心口发闷，体内那一缕灵魂残印疯狂跳动，耳边那道熟悉的呼唤变得无比清晰真切。

　　【来吧，上来。我在这里等你。】

　　温肆咬紧牙关，指尖狠狠掐进自己的掌心，尖锐的痛感维持着他的神智清醒。海洋之泪在衣袋之中发烫，淡淡的蓝色微光穿透布料，浅浅映在他的衣襟之上。

　　穆仰看见那抹蓝光，连忙扶住身形微微摇晃的温肆：“残印又发作了？”

　　“嗯。”温肆呼吸略显急促，“灵体似乎能够借助那一缕碎片窥探我的意识。它在用克莱因的幻影引诱我登上顶层。”

　　“那更不能由你走在最前面。”穆仰当即做出决定，“我走在队伍最前方，你跟在我的身后，另外三位玩家负责断后。一旦我察觉情况不对，我们立刻撤退。”

　　说完，穆仰取出随身携带的武器，迈步踏入漆黑的螺旋楼梯。

　　昏暗楼道之中，只有少许光线从高处破损的石窗洒落，长长的阴影顺着台阶扭曲蔓延。楼梯盘旋向上，越往高处，空气便愈发阴冷寒凉。墙壁上遍布古老刻痕，全是过去被困于此地之人留下的绝望字迹。
　　“钟声吞噬人的执念。”
　　“千万不要听信耳边的声音。”
　　“顶层充斥着谎言。”

　　潦草断续的刻字布满石壁，看得人心底沉甸甸的。

　　一行人踩着台阶缓步向上攀爬，脚步声在封闭楼道之中来回回荡。每向上行进一层，耳边蛊惑的呼唤声就越发清晰。

　　咚——

　　第六声钟响。

　　楼道之中开始浮现半透明的亡魂幻影。无数遇难居民的影子徘徊在楼梯平台，低声诉说当年灾难降临的惨状，径直穿过玩家的身体来回游走。这些亡魂不会直接发动物理攻击，却会无限放大人心深处的遗憾与欲望，动摇众人的心智。

　　瘦小男生的精神已经近乎恍惚，全靠高个子男生半扶半搀，才勉强跟上队伍。

　　“继续这样下去，他撑不到顶层。”短发女生望着同伴惨白如纸的面孔，焦急开口，“我们找一处平台短暂休整片刻。”

　　众人停在一处宽敞的楼梯转角平台，稍作喘息。

　　温肆背靠冰冷的石墙，闭目调息。脑海之中两股力量不停拉扯博弈，典当行遗留的灵魂残印躁动不安，海洋之泪的温柔力量又在竭力守护他的意识。

　　穆仰侧过身，压低声音对温肆说道：“实在不行，你留在这个平台等候，我带着其他人上去探查。灵体的目标是你，越靠近顶层，施加在你身上的精神压迫会成倍增长。”

　　温肆缓缓睁开双眼，眼神异常坚定：“不行。那道灵魂印记烙印在我的魂体之上，就算我留在这里，灵体依旧可以隔着距离影响我。我必须亲自登上顶层，直面源头，才有机会找到削弱印记的办法。”

　　就在二人低声交谈的间隙，平台另一边，瘦小男生的眼神骤然变得空洞茫然。

　　他猛地挣脱高个子男生的搀扶，不再听从任何人的话语，目光死死望向螺旋楼梯更高的地方，嘴里喃喃自语。

　　“妈妈在叫我……我要上去找妈妈……”

　　“别去！快回来！”高个子男生伸手想要抓住他。

　　可已经晚了。瘦小男生如同失去全部理智，脚步踉跄向着上层的黑暗狂奔，转瞬之间，身影便被浓重黑暗吞没，只留下一串渐行渐远的脚步声。

　　“糟了！”短发女生脸色大变，“他被幻境彻底控制住了！”

　　众人立刻追上前，可向上跑过两层台阶，前方的楼道空空荡荡，那名瘦小玩家彻底消失，没有留下半点痕迹。

　　楼道幽深的深处，传来一声短促凄厉的惨叫，之后便归于死寂。

　　所有人的心头蒙上一层厚重的阴霾。

　　活生生的玩家，就这样在众人眼前消亡。

　　高个子男生拳头攥得死死的，眼眶泛红：“我们明明已经反复提醒过他……”

　　“这不是他的错。”温肆冷静开口，“钟声带来的精神侵蚀层层累积，就算意志力再强大，也会有失守的一刻。我们当中的每一个人，随时都有可能变成和他一样。加快速度，留给我们的时间已经越来越少。”

　　损失一名队友之后，剩下四人，继续向着钟楼的顶层攀登。

　　咚——
　　第七声钟响。
　　咚——
　　第八声钟响。

　　钟声一声比一声沉重，每一次轰鸣落下，都仿佛重锤敲打在所有人的精神之上。楼道内的幻影越来越多，数不尽的遗憾、思念、求而不得的情绪弥漫在空气里，不停撕扯众人的心神。

　　温肆耳边，克莱因的声音反反复复响起，温柔又带着挥之不去的怅然，一遍一遍邀约他去往顶层。

　　【我并不想伤害你。只是想要再和你见一面。】
　　【上来吧，温肆。】

　　每一回，海洋之泪亮起蓝光隔绝幻象。可晶石本身的温度，也在一点点升高，仿佛也在承受巨大的消耗。

　　穆仰时时刻刻关注温肆的状态，心中满是焦灼，却没有办法替他分担这份独属于他的精神纠缠。

　　向上攀登许久，螺旋楼梯终于抵达尽头。

　　一扇厚重锈蚀的铁门横亘在面前，铁门之后，便是钟楼顶层。

　　门缝之间透出淡淡的灰蒙天光，齿轮咔哒咔哒运转的巨大声响，源源不断从门后传出。钟楼庞大的钟表机械结构，就在这扇铁门的另一边。

　　距离第十二声钟响，还剩下四下。

　　站在铁门前，四个人都能够清晰感知，门后涌动着一股庞大又贪婪的虚无力量，就是日记中记载，被裂隙封印的无名灵体。

　　短发女生深吸一口气，紧紧握住手中那本残破的日记本：“就是这里了。副本警告禁止抵达的顶层。全部真相，就在这扇门的背后。”

　　穆仰上前一步，双手抵在锈蚀的铁门之上，缓缓发力。

　　“吱——————！！”

　　沉重的铁门，被一点点缓缓推开。