《山河烬》墨香知砚

161、归城叙乱世，四族议生路 闻见道千里

　　闻见道走出歇脚棚，站在晚风里。
　　抬眼望向北方朝阳城的方向。
　　暮色压下来，夜色一点点漫开。北边天际漆黑如墨，什么都看不见。
　　静立许久，心里翻来覆去，五味杂陈。
　　半晌，他转身回棚，轻轻叫醒同伴，声音沉稳：
　　“明天进山绕一圈，取东西换回常服，再赶一天路。傍晚就能到朝阳城。”
　　顿了顿，他吐出三个字：
　　“老规矩。”
　　“好！”
　　众人应声，干脆利落。
　　第二日，天还没亮，一行人便收拾妥当，抓紧赶路。
　　等到午后，朝阳城终于出现在眼前。
　　城门照常敞开，百姓、商贩排着队进出，看着和往日没两样。
　　闻见道在城外翻身下马，把缰绳递给伙计，独自站在路边，久久不动。
　　“闻大郎，站这儿发什么呆？”
　　熟人李老三的声音传来。
　　闻见道回神：“你大包小包，是出城还是回来？”
　　“哪敢随便出城！”李老三凑近，压低声音，“外头兽人到处窜，我是冒险出来置办点货。你在外跑了这么久，有没有探到消息？”
　　闻见道轻轻摇头，没多说。
　　几句闲话过后，两人各自分开。归乡的人，谁都心急。
　　闻见道避开主街，走僻静小巷，回到久违的闻宅。
　　轻推开院门。
　　院子安安静静。
　　廊下，闻见喜正坐着，手里捏着一封书信，看得入神。
　　听见门响，他猛地抬头。看见风尘仆仆的兄长，整个人一怔，眼底又惊又喜。
　　一年未见。
　　兄弟二人隔着庭院，遥遥对视，沉默不语。
　　闻见道满身风尘，衣裳沾满泥，鞋底磨穿，脚趾都露了出来。风吹日晒，脸上蜕了一层薄皮，疲惫藏不住。
　　闻见喜也好不到哪里去。
　　鬓边悄悄冒出几缕白发，眼角纹路更深。常年压着家族重担，眉眼间全是化不开的忧虑。
　　安静许久。
　　闻见喜先走上前，伸手按在他肩头，重重一拍，随即轻轻抱了一下。
　　拥抱很短，克制又安稳。
　　分开时，嗓音沙哑：“回来了。”
　　闻见道颔首：“嗯，我回来了。”
　　夜深。
　　书房里点着烛，兄弟二人秉烛长谈，一直说到夜半。
　　闻见道把这一年沿路见闻一一讲清。
　　哪里战火不休，哪里城池遭屠，哪里屯着十色旗重兵，哪些港口尚且完好，哪些小路还能走。所有打探到的情报，一点不漏。
　　闻见喜一边听，一边拿笔，在舆图上标注。
　　不过半夜，整张图纸密密麻麻，把乱世局势标得清清楚楚。
　　等闻见道说完，闻见喜放下笔，看着满纸记号，低声叹道：
　　“生路还有，只是越来越窄，岌岌可危。”
　　闻见道没有接话，低头看向自己的脚。
　　一路跋山涉水，脚上血泡破了又长，层层老茧裹着旧伤。
　　抬眼看向弟弟，语气坚定：
　　“沿路听人说，往东出海，横渡东海，可以去东胜。那或许是最后的生路。”
　　闻见喜静静看着他，沉默片刻：
　　“这条东海出路，父亲当年也提过。只是进东胜，全看机缘。南赡这么多人，能踏足那边的，寥寥无几。”
　　两人又低声商议一阵。
　　闻见喜催他：“兄长先回院子看看嫂子和侄儿。余下的事不急，我整理好册子，再召集族人一起拿主意。”
　　说到这里，他神色沉了些：
　　“对了，家里几个年长的孩子，都还没回来。”
　　闻见道心头一紧：“他们还是想再试一试？”
　　“可不是。”闻见喜叹气，“不光咱们闻家，还有落家几个孩子。前几个月，几人像是提前约好，各自留了家书，揣着族牌，一起出城了。”
　　“降娄那孩子卦术厉害。”闻见道轻声道，“他们大概是想借卦术窥天机，搏一把。”
　　“说白了，就是少年心气，想逆改天命。”
　　闻见喜又心疼又无奈。
　　这群后辈个个出色，隐忍有担当。眼睁睁看着家国崩塌，他们哪里坐得住。
　　闻见道想起上京传来的惨状，眉头紧锁：
　　“上京那些隐士，有没有探出什么破局的机要？”
　　“一直有人暗中联络，可没用。”闻见喜声音沉重，“上京如今妖魔横行，十人九亡。方圆三百里，十室九空。南赡九洲十三郡，单凭我们四族，根本扭转不了大局。”
　　见兄长神色忧虑，闻见喜继续说：
　　“我已经派人将上京近段时日所有事情，一一整理，散到各州郡。
　　也传令各州郡族人，伺机而动。”
　　语气里带着几分凉叹：
　　“只是难成。这些年我们四处奔走，如果别的氏族肯出手相助，上京也不至于落到如今这一步。那些人安逸太久，骨头都软了，只顾自保。”
　　闻见喜望着跳动的烛火，长长一叹：
　　“只能看天意了。
　　你我都四十好几，该做的，我们都尽力做了。偌大南赡，只有咱们四族不惜耗损根基去拼，说到底也只是杯水车薪。
　　但万一，能留下一点星星火呢？”说到这，闻天喜眼中亮了期许！
　　星星火……
　　闻见道眉尖微微一颤，默然不语。
　　是啊，万一，能博一点生机呢？
　　闻见道回来的第二天，闻见喜关起门整理情报。
　　拿着兄长从货箱夹层取出的那本探路记事，又翻出其余几支队伍陆续送回来的消息。
　　按时间排好，再分开路线，一张张摊在案上。
　　整整看了一天。
　　等到第二天傍晚，召集四族核心到书房议事。
　　闻见喜和落泽芝，闻见道和王杏英，落叶松、李念枝，落叶凡、方生生，还有落实子。
　　九人，有的坐，有的站，屋子挤得转不开身。
　　闻见喜将册子和纸条推到桌子正中，声音平稳：
　　“兄长这一趟走了快一年，沿着边界南下，再折向东，一直到东海交界。沿路所见，都记在这上面。另外几队的消息也在这里，大家传阅看看。”
　　众人依次传看。
　　屋子里只剩纸张翻动的轻响，没人出声。
　　纸上记的一桩桩，看得人心头发沉。
　　西边屠城、南边百姓隐忍求生、东海港口封锁、北边敌兵稳步推进。
　　有的记录极短，寥寥几字：某县已屠，城门悬颅数十，不可近。
　　也有记得细致的，山口宽窄、小路通断、河水深浅，全都写得清清楚楚。
　　等所有人看完，满室安静。