《麒麟不渡》Evelyne

2、第二章 未成年老祖宗 白麒麟的伤

　　白麒麟的伤养了整整一个月。

　　季薇也在灵兽房住了一个月。

　　宁慈原本给她安排了一处客院。院子不大，却收拾得极雅致，窗外种着一株常年开花的玉兰，屋里还备了干净衣物和蓬莱弟子日常使用的玉简。可她第一晚才离开灵兽房不到半个时辰，手腕上的契印便忽然灼烧起来。

　　等她跟着宁慈赶回去时，白麒麟正蜷缩在软榻深处。

　　它身上的伤明明已经包扎好，体温却高得惊人。雪白鳞片下透出不正常的薄红，呼吸急促，额间灵纹明灭不定，仿佛随时会熄灭。

　　宁慈以灵力探过它的经脉，眉心微蹙。

　　“守门契尚未稳固。”

　　季薇站在榻边，手足无措：“什么意思？”

　　“你们的血曾在契成之时相融。它将你视作锚点，你若离得太远，契约便会本能地以为你正在消失。”

　　宁慈顿了顿，似乎也觉得这解释有些荒唐。

　　“简单来说，它在害怕。”

　　季薇看了一眼榻上昏沉的小兽。

　　方才还在高烧的白麒麟似乎察觉到她回来，艰难睁开眼睛。那双淡紫色的眼眸隔着水汽望向她，确认她还在之后，紧绷的身体才一点点松下来。

　　季薇走近两步。

　　幼兽抬起前爪，似乎想碰她，却因牵动伤口而疼得轻颤。

　　她连忙握住它的爪子。

　　契纹亮起的一瞬，白麒麟的呼吸果然平缓了不少。

　　季薇沉默片刻，转头问宁慈：“我今晚能睡这里吗？”

　　宁慈看向她。

　　“你可以暂时留下。但你终究不是蓬莱之人，也不能永远守着它。”

　　“我知道。”

　　季薇嘴上这样说，第二天还是让人把客院的被褥搬了过来。

　　她将铺盖铺在窗边，旁边搁了一只小木箱，里面放着宁慈给她准备的衣物和洗漱用品。她原本只是想住几天，等白麒麟退烧就离开。可那只幼兽像是摸准了她的心软，每当她说今晚试着回客院，它便安静趴在软榻上，不叫也不拦，只用那双湿漉漉的紫眸看着她。

　　季薇每次都撑不过一盏茶。

　　到了后来，她索性不提了。

　　灵兽房不算宽敞，胜在干净。四面墙壁由温润的白玉砌成，角落种着宁神灵草，夜里会散发出淡淡幽香。窗外正对一片云海，白日能看见仙鹤掠过，夜晚则能望见漫天繁星。

　　唯一的问题是白麒麟太黏人。

　　季薇每天早晚替它换药。

　　刀伤集中在肩背和前腿，最深的一处险些见骨。她不敢用力，动作已经尽可能轻，可药粉落下时，幼兽还是会疼得身体一缩。

　　“忍一忍。”

　　她将沾血的旧纱布拆下来，低头重新清理伤口。

　　“你可是神兽。”

　　白麒麟趴在软垫上，尾巴有一下没一下地扫着地面。

　　“怎么比宠物医院里最黏人的小狗还娇气？”

　　尾巴停住了。

　　季薇没有察觉，还在自顾自念叨：“我小时候在视频里见过一只萨摩耶，打针的时候抱着主人不肯撒手。你跟它差不多。”

　　白麒麟缓缓抬起头。

　　它脸上当然没有人类那么丰富的表情，可那双紫色眼睛分明写满了不满。

　　季薇握着药瓶，忍了忍笑。

　　“听得懂？”

　　它把头扭开。

　　“看来真听得懂。”

　　白麒麟闭上眼，决定不理她。

　　季薇终于笑出了声。

　　笑声在灵兽房里显得格外清脆，连窗边宁神草的叶片都微微颤动。

　　来到蓬莱以后，这是她第一次真正笑出来。

　　不是为了缓和气氛，不是为了掩饰恐惧，也不是面对那些仙人审视的目光时故作轻松。她只是看着眼前这只年纪成谜、脾气不小，却又黏人得厉害的神兽，忽然觉得这一切荒诞得有些可爱。

　　她笑了很久，直到眼角微微发酸。

　　白麒麟原本还在生气，听见她笑，耳朵却不知不觉转了回来。

　　季薇抹了抹眼角：“看什么？”

　　它重新闭上眼。

　　只是尾巴悄悄往她身边挪了一点。

　　半个月后，小麒麟已经能够勉强下地。

　　季薇第一次发现它不见时，吓得在灵兽房附近找了一圈，最后在窗外的灵草丛里看见一团雪白。

　　白麒麟蹲在一株半人高的灵果树下，仰头盯着树梢。

　　“你跑出来做什么？”

　　它回头看她一眼，又抬头望向树上。

　　季薇顺着它的目光看去，发现枝头结着几颗红色果实。

　　“想吃？”

　　它摇头。

　　季薇踮起脚摘下一颗。果实触手温热，表皮还泛着莹光。

　　她将果子递到它嘴边：“不是想吃？”

　　白麒麟没有张口。

　　它只是用鼻尖将灵果推回她手中。

　　季薇愣了一下。

　　“给我的？”

　　幼兽点头。

　　“你伤还没好，偷偷跑出来，就是为了摘果子给我？”

　　它似乎不觉得哪里不对。

　　季薇望着掌心那颗红得发亮的果子，胸口像被什么轻轻碰了一下。

　　她从小就知道，世上并不是所有付出都会得到回应。

　　父亲很早离开了她们，母亲一个人带着她长大。后来母亲生病，她白天上学，晚上到博物馆做志愿者，尽力将生活安排得井井有条。她习惯了照顾别人，也习惯了不去期待谁记得她喜欢什么。

　　可眼前这只白麒麟，连话都不会说，却会在伤还没养好的时候，跑去给她找果子。

　　季薇在它面前蹲下。

　　“谢谢。”

　　白麒麟眼睛亮了一下。

　　季薇将果子掰成两半，一半递给它。

　　“有福同享。”

　　晏珩这次没有拒绝。

　　一人一兽蹲在灵草丛里分完了一颗果子。果肉很甜，带着某种类似桃子的清香。

　　季薇吃完后才后知后觉地问：“这果子没毒吧？”

　　白麒麟看了她一眼。

　　“你什么意思？你又不会说话，我怎么知道？”

　　它低头舔了舔爪子，像是不愿回答这个愚蠢的问题。

　　季薇伸手捏住它柔软的耳尖。

　　“还学会鄙视人了？”

　　白麒麟立刻抽回耳朵，紫眸睁得圆圆的。

　　季薇发现它耳尖竟然泛起一层薄薄的粉。

　　她新奇地凑近：“你还会害羞？”

　　幼兽转身就走。

　　因为前腿有伤，它走得并不快，尾巴却甩得格外有力。

　　季薇笑着跟在后面。

　　那一刻，她竟短暂忘记了归尘门，忘记了现代医院里等待她的母亲，也忘记了玄霄说她只是一个等待被送走的错误。

　　夜里，白麒麟又将头枕在她膝上。

　　它最近已经养成了习惯。

　　季薇靠在软榻旁看书，它便将前爪搭在她裙角上。等她困了准备回窗边的被褥，它就抬头望她，直到她妥协地坐回来。

　　“只准睡一会儿。”

　　季薇每晚都这样说。

　　每晚醒来时，它仍枕在她腿上，她自己则歪在榻边睡得腰酸背痛。

　　月光穿过窗格，落在白麒麟雪白的绒毛与细鳞上。

　　它身上的鳞片并不冰冷，反而带着柔和温度，边缘在月光下泛出一层淡银。额间的纹路与季薇手腕上的契印一明一灭，呼吸般有规律地闪烁。

　　季薇垂眼看了许久。

　　“你叫什么？”

　　白麒麟睁开眼睛。

　　“总不能一直叫你白麒麟吧。”季薇道，“蓬莱的人叫你神兽，玄霄叫你守门人，宁慈师父有时候叫你小殿下。你自己没有名字吗？”

　　幼兽似乎在思考该如何回答。

　　它抬起前爪，银色灵力从爪尖溢出，在空中艰难凝成两个古字。

　　笔画繁复，光芒微微颤动。

　　季薇辨认了一会儿。

　　“晏……珩？”

　　白麒麟轻轻点头。

　　紧接着，一道并不流利的声音从她膝上传来。

　　“晏……是……安宁。”

　　季薇整个人僵住。

　　她低头看向白麒麟。

　　幼兽也在看她，神情认真，只是每吐出一个字都十分吃力。

　　“珩……是佩……玉。”

　　它停顿许久，像在脑中寻找陌生的发音。

　　“吾族……赐名。”

　　季薇张了张嘴。

　　“你会说话？”

　　白麒麟耳朵动了动，没有回答这个显而易见的问题。

　　“你什么时候会的？”

　　“本来……会。”

　　“那之前为什么不说？”

　　晏珩沉默。

　　季薇立刻明白了：“你故意不说？”

　　幼兽把头埋回她膝上。

　　季薇气笑了：“我这一个月每天跟你讲话，你都听得懂？”

　　尾巴安静地搭在软榻边缘。

　　“我说你像狗，你也听懂了？”

　　尾巴缩了回去。

　　季薇忍不住捏了一下它的耳朵。

　　“还装听不懂。”

　　晏珩终于闷声解释：“不熟练。”

　　它的声音介于孩童与少年之间，清澈，却带着一种奇特的古意。大概许久没有开口，每句话都说得很慢。

　　季薇重复了一遍它的名字。

　　“晏珩。”

　　名字清朗端正，带着玉器般温润的光泽，与眼前圆滚滚、耳朵尚未完全竖起的小兽形成一种奇妙反差。

　　“那我叫你小晏晏？”

　　白麒麟的紫眸微微睁大。

　　季薇故意接着道：“或者小珩珩？”

　　晏珩尾巴上的长毛都快炸开了。

　　它终于忍不住开口：“我……一百……九十三……岁了。”

　　季薇手中的药瓶差点掉在地上。

　　“多少？”

　　“一百……九十三。”

　　“你？”

　　季薇难以置信地从头到尾打量它。

　　圆脸，短角，耳朵软，受委屈时还会把脑袋往她怀里拱。

　　怎么看都像幼崽。

　　她迟疑地问：“一百九十三岁？”

　　晏珩郑重点头。

　　季薇肃然起敬：“老祖宗？”

　　白麒麟的耳尖迅速泛红。

　　“麒麟……两百岁……才成年。”

　　“差七岁成年？”

　　“嗯。”

　　季薇终于忍不住，抱着药瓶笑倒在软垫上。

　　“所以你按照人类的年纪，也就是未成年？”

　　晏珩不理她。

　　“好吧，未成年老祖宗。”

　　它转过身，似乎真的生气了。

　　季薇笑够了，伸手顺了顺它颈侧柔软的长毛。

　　“以后不叫小晏晏，也不叫小珩珩。”

　　晏珩回头看她。

　　“叫阿珩，可以吗？”

　　它安静了片刻。

　　“可以。”

　　声音很轻。

　　季薇没有看见，白麒麟转回头时，尾巴已经悄悄绕上了她的手腕。

　　尾羽柔软，绕得并不紧，像是某种谨慎的确认。

　　笑过之后，灵兽房重新安静下来。

　　季薇望向窗外。

　　蓬莱的夜空没有城市灯光，星河低垂得近乎虚幻。她甚至可以看清云层之后倒悬的山影，以及远处仙宫廊檐下漂浮的灵灯。

　　这样的景象在现代任何地方都不可能看见。

　　可她越看，心里越空。

　　她想起那张被风卷走的医院预约单。

　　想起母亲在电话里的咳嗽声。

　　想起自己答应过，第二天九点要陪她去肿瘤科复诊。

　　母亲会等多久？

　　在现代，她失踪了几天，还是几个月？

　　警方是否已经找过博物馆的监控？母亲会不会以为她故意逃避？她身体不好，经不经得住这样一场变故？

　　胸口那点短暂的轻松重新沉了下去。

　　“阿珩。”

　　“嗯。”

　　“七年以后，我要回家。”

　　绕在她腕间的尾巴僵了一下。

　　季薇低头看它。

　　晏珩没有抬头，仿佛没有听懂。

　　她又问：“你知道家是什么吗？”

　　白麒麟认真想了想。

　　“有阿薇的地方。”

　　季薇鼻尖忽然一酸。

　　她笑了一下，手掌落在它头顶。

　　“不是。”

　　晏珩抬眼看她。

　　“家不是一个人，也不只是一个地方。”季薇轻声说，“是你在那里生活过，欠过别人，也被别人需要。”

　　晏珩显然无法完全理解。

　　麒麟一族生来守门，不聚族而居，也不以人类的方式建立家庭。它出生后便被众仙围绕，所有人敬它、护它，却没有谁真正需要它做一个普通的幼兽。

　　他们需要的是最后一只白麒麟，需要的是未来能够维持万界秩序的守门人。

　　季薇不一样。

　　她会骂它娇气，会抢它的灵果，会在它装听不懂的时候捏它耳朵。她从未因为它是神兽而畏惧，也没有因为它年近两百而停止叫它阿珩。

　　晏珩低头看着她手腕上的契印。

　　“阿薇……需要我吗？”

　　季薇怔了一下。

　　她本想回答，当然需要。

　　可话到嘴边，却变得沉重。

　　她迟早要离开。

　　若她让晏珩以为她会永远需要它，将来真正分别时，是否反而更加残忍？

　　片刻后，她说：“现在需要。”

　　尾巴重新收紧。

　　晏珩似乎已经满足。

　　它将脸埋进她掌心，低声道：“那我……记住阿薇。”

　　季薇不知道该如何回应，只能轻轻抚摸它额间的纹路。

　　她没有告诉晏珩，自己最害怕的并不是回不去。

　　而是等她终于回去时，母亲已经不再需要她，甚至不再记得她。

　　窗外，远处归尘台上的裂缝悄无声息地扩大了一寸。

　　守台仙使低头在玉简上记下异动。

　　“界外因果波动，裂隙扩张。”

　　他没有看见，裂缝深处短暂映出了一间现代病房。

　　病床上的女孩双目紧闭，面色苍白，手背扎着输液针。

　　床边坐着一名疲惫的中年女人。她握着女儿的手，另一只手里还攥着一张已经作废的肿瘤科预约单。

　　监护仪发出规律的声响。

　　某一刻，心率忽然慢了一拍。

　　女人猛地抬头。

　　画面却在下一瞬消失，裂缝重新只剩一片混沌银光。

　　灵兽房中，季薇毫无察觉。

　　她靠在软榻边睡着了。

　　晏珩从她膝上抬起头，静静望着她。少女睡得并不安稳，眉心微蹙，手指仍无意识抓着它颈侧的长毛，仿佛那是她在陌生世界里唯一能够抓住的东西。

　　晏珩靠近她。

　　它额间的灵纹轻轻碰上她的手腕。

　　契印同时亮起。

　　“家。”

　　它极轻地重复那个陌生的字。

　　随后将尾巴盖在她冰凉的手背上。

　　在晏珩尚且不懂什么是离别的年纪，它已经隐约明白，家是一个会将季薇从自己身边带走的地方。