《九次落榜：一路翻榜登青云》我是火焰

13、红榜重贴 墨卷库外。

　　墨卷库外。
　　挤满了人。
　　县衙二门已经拦不住士子。
　　严敬之索性命人打开侧门。
　　由县丞、教谕、典史和十名士子代表共同见证。
　　三把钥匙。
　　依次入锁。
　　咔哒。
　　库门打开。
　　一股纸墨与防虫药草混合的气味涌出。
　　卷柜整整齐齐。
　　每一格都按弥封号排列。
　　玄字四十七。
　　在第三排。
　　一名书吏取出三份墨卷。
　　交给沈鸿。
　　所有人都屏住呼吸。
　　沈鸿先验骑缝。
　　再验弥封。
　　最后看向字迹。
　　只看第一行。
　　他的眼睛便红了。
　　“是他的。”
　　严敬之沉声道：
　　“沈教谕。”
　　“验卷不是认人。”
　　“请说依据。”
　　沈鸿展开第一份墨卷。
　　“经义破题。”
　　“圣人设教，不以门第限其志，不以贫富夺其学。”
　　堂外有人低声念出下一句。
　　正是顾承安方才背过的文章。
　　第二份。
　　诏诰。
　　一字不差。
　　第三份。
　　黄河春汛策问。
　　仍然一字不差。
　　三份墨卷。
　　全部是顾承安亲笔。
　　“那李文修名下的墨卷呢？”
　　韩钟问。
　　书吏很快找到。
　　拆开之后。
　　里面的文章平庸许多。
　　字迹却是顾承安的。
　　不。
　　更准确地说。
　　是有人模仿顾承安的字。
　　卷中十一个宝盖头。
　　落点全部不偏左。
　　与陈自明刚刚写出的三份假卷，一模一样。
　　“陈自明。”
　　严敬之厉声问：
　　“这是你写的？”
　　陈自明跪在门外。
　　看了一眼。
　　闭上眼。
　　“是。”
　　“何时所写？”
　　“县试第二场之后。”
　　“何人让你写？”
　　“钱六。”
　　“谁给你的题目？”
　　“冯贵。”
　　“谁出的银子？”
　　陈自明停了一下。
　　“赵万田。”
　　人群彻底沸腾。
　　钱六双腿一软。
　　跪倒在地。
　　“县尊！”
　　“卑职也是受人指使！”
　　“是赵万田！”
　　“是林茂生！”
　　“他们说只是借一个案首名额，让李文修进县学拿一张旧图！”
　　冯贵也撑不住了。
　　“县尊饶命！”
　　“小人愿招！”
　　“小人全招！”
　　严敬之看着跪了一地的人。
　　脸色难看至极。
　　到这一刻。
　　案子已经没有任何转圜余地。
　　人证。
　　物证。
　　原卷。
　　假卷。
　　全部齐了。
　　他若还想压。
　　明日整座巩县都会知道。
　　知县也在科场舞弊案中。
　　“本县宣判。”
　　县衙内外渐渐安静。
　　“李文修提前得知考题，虽受胁迫，仍有贪名之实。”
　　“取消本次县试名次。”
　　“念其主动供述、协助查案，暂不收监，待河南府学署复核后另行处置。”
　　李文修伏地。
　　“学生认罪。”
　　“冯贵、钱六，伪造保结、泄露考题、调换试卷、毁坏朱卷。”
　　“革去吏籍。”
　　“押入大牢。”
　　严敬之扫了一眼堂下。
　　赵万田方才还在县衙。
　　开库前场面混乱，他借口身体不适离开偏堂，此刻已经不知去向。
　　“赵万田涉嫌买通书吏、私囚百姓、指使伤人。”
　　“立即缉拿。”
　　严敬之停了一下。
　　目光落在顾承安身上。
　　“顾承安三场墨卷，经查确为原案首文章。”
　　“本次县试。”
　　“案首顾承安。”
　　县衙外安静了一瞬。
　　下一刻。
　　欢呼声轰然冲起。
　　“案首！”
　　“顾案首！”
　　“九落郎中了！”
　　有人还在喊那个旧外号。
　　却再也没有嘲笑。
　　顾山站在人群中。
　　嘴唇动了动。
　　像是想笑。
　　又像是想哭。
　　顾清禾一把抱住父亲的胳膊。
　　“爹。”
　　“听见了吗？”
　　“听见了。”
　　顾山用力点头。
　　“我儿子。”
　　“案首。”
　　沈鸿将三份墨卷重新放好。
　　转身走到顾承安面前。
　　“顾案首。”
　　“先生。”
　　“这一次。”
　　沈鸿眼中带着笑。
　　“你的名字拿回来了。”
　　顾承安看向县学方向。
　　红榜仍贴在那里。
　　榜首写着李文修。
　　“还没有。”
　　“差最后一步。”
　　……
　　一个时辰后。
　　县学门前。
　　旧榜被揭下。
　　礼房重新抄录红榜。
　　四周围满了人。
　　顾承安没有挤到最前面。
　　他站在人群之外。
　　与九次落榜时一样。
　　可这一次。
　　所有人都在回头看他。
　　新榜展开。
　　浆糊刷过墙面。
　　两名差役将红榜端端正正贴了上去。
　　榜首。
　　顾承安。
　　三个字。
　　写得很大。
　　也很正。
　　有人高喊：
　　“顾案首！”
　　更多人跟着喊。
　　声音一浪高过一浪。
　　顾承安站在原地。
　　九年。
　　他想过无数次。
　　自己的名字出现在榜上，会是什么感觉。
　　会不会大笑。
　　会不会流泪。
　　会不会冲到所有嘲笑过他的人面前。
　　告诉他们。
　　自己不是废物。
　　真正到了这一刻。
　　他却只是回头。
　　父亲在。
　　姐姐在。
　　沈鸿在。
　　宋九章也在。
　　母亲没来。
　　她还在青石里等他们回家吃饭。
　　顾山走到儿子面前。
　　伸手拍了拍他的肩膀。
　　正好拍在伤处。
　　顾承安疼得吸了一口气。
　　顾山赶紧收手。
　　“忘了。”
　　“没事。”
　　父子二人对视。
　　顾山笑了。
　　笑得像个孩子。
　　“回家。”
　　“你娘还不知道。”
　　“好。”
　　就在这时。
　　人群外传来一阵哭声。
　　一个穿着旧棉衣的老妇人挤进来。
　　手里捧着一只布包。
　　正是陈自明的母亲。
　　她走到顾承安面前。
　　扑通跪下。
　　“顾案首。”
　　“求你救救自明。”
　　顾山伸手将她扶住。
　　“有话站着说。”
　　老妇人哭道：
　　“赵家拿着我家的债契。”
　　“还扣了自明的妹妹。”
　　“他说不替他们写卷，便把人卖去洛阳。”
　　“自明犯了错。”
　　“我不求你替他免罪。”
　　“只求你救救他妹妹。”
　　四周渐渐安静。
　　所有人都看向顾承安。
　　陈自明刚刚帮赵家伪造墨卷。
　　险些让他永远背上舞弊之名。
　　顾清禾低声问：
　　“救吗？”
　　顾承安看着红榜上自己的名字。
　　“救。”
　　“他害过你。”
　　“所以他该领的罪，一样不能少。”
　　顾承安道：
　　“可他妹妹没有害我。”
　　“赵家的账。”
　　“也还没算完。”
　　他转身看向县衙方向。
　　方才报喜的衙役正飞奔而来。
　　“顾案首！”
　　“不好了！”
　　“赵万田带人去了青石里！”
　　“他说今日拿不到二十两。”
　　“便要收顾家祖宅！”
　　顾承安抬头看了一眼天色。
　　距离三日还债之约。
　　只剩一个时辰。
　　他拿回了自己的名字。
　　接下来。
　　该拿回顾家的房子了。