《青崖烬》星赴野

10、狐尾梳羽，隐秘一处 连日来

　　连日来清越峰的气氛依旧悬着一层化不开的僵持。

　　自那日竹轩之内颜叙情急脱口说出那句“要不你再看回来”之后，师徒二人之间的冷战非但没有消解，反倒多了一层说不清道不明的微妙滞涩。晏清越心底那道芥蒂牢牢扎根，每每望见颜叙，脑海里便会浮现少年说出疯话时窘迫泛红的模样，那双浅琥珀色眼眸里审视的意味挥之不去，总暗自觉得自家徒弟心思古怪，藏着难以言说的念想。

　　颜叙更是束手无策。诚恳认错不被接纳，情急之下口不择言，平白被扣上一个心怀不轨的印象。往后几日，他愈发谨小慎微，每日按时烹制三餐，清扫庭院竹海，打理好峰上一切杂务，尽量少言语，只默默做事，期待时日长久，师尊心中的郁气能够稍稍散去。

　　午后日头温煦，层层翠竹滤去炽烈天光，细碎金辉落在青石庭院，风携竹香缓缓漫过。

　　颜叙遵照往日时辰去往后山灵田采摘灵蔬，准备筹备晚膳，庭院之中一时只剩下晏清越一人。

　　常年居于清越峰，没有外人打扰之时，晏清越不必时刻维持完整人形。

　　他缓步走到庭院中央的白玉石台上落座，宽松柔软的青竹长袍随意铺散开来。心神放松之下，九条蓬松修长的雪白狐尾自身后舒展铺展，层层叠叠，如同堆积了满台落雪。

　　狐尾是九尾狐一身妖力汇聚之处，皮毛养护极为耗费心神，平日里若非独处，绝不会轻易尽数展露。九条狐尾绒毛莹白顺滑，末端毛尖泛着淡淡的月华柔光，轻轻晃动之时，绒毛纷飞，看上去柔软蓬松，惹人想要触碰。

　　晏清越指尖捏着一柄以月白玉髓雕琢而成的密齿梳，梳身温润冰凉，专门用来打理狐尾皮毛。

　　他微微侧着身子，单手支着下颌，另一只手动作舒缓，有条不紊梳理蔓延开来的狐尾。

　　梳齿缓缓划过表层绒毛，纠缠打结的软毛被细细理顺，雪白绒毛簌簌落在白玉石台之上。风掠过，细碎白毛跟着飘起，在半空悠悠打转。

　　前八条狐尾梳理起来尚且从容，皮毛完整，肌理舒展，唯独第九条，也是最为靠近身躯、最为关键的主尾，打理之时需要格外小心。

　　这一条主尾连通体内妖核脉络，是九条狐尾之中根基所在，尾尖尚且无妨，可靠近腰后、衔接躯体的尾根，乃是狐族最为隐秘、绝对不可外露的部位。

　　万千狐族之中，尾根连接人身与狐尾，皮肉娇嫩，血脉密布，藏着妖身要害，寻常只会被衣袍牢牢遮蔽，即便是同族至亲，也极少能够窥见。一旦被外人看见，等同于肉身最为私密之处暴露，羞辱感深入神魂。

　　当初颜叙误闯竹轩，恰好撞见他更换衣袍，狐尾展露在外，虽未曾看见尾根，仅仅是半截狐身与蓬松尾身，便已经让晏清越郁结至今，半年冷战不肯松口。可想而知，若是尾根不慎暴露，于他而言更是难以忍受的难堪。

　　晏清越微微调整坐姿，小心将其余八条狐尾收拢到身侧遮挡，只将第九条主尾缓缓向前舒展。

　　长长的雪白狐尾铺在石面上，越靠近根部，绒毛越发细腻绵密，毛色由纯白隐隐透出极淡的银辉。他放缓动作，玉梳轻轻顺着毛发生长的方向梳理，不敢用力拉扯，生怕伤及脉络。

　　可今日梳理不过片刻，晏清越眉峰几不可查地蹙了一下。

　　密齿梳轻轻一扯，一小撮雪白的绒毛顺着梳齿脱落，静静落在白玉台面。

　　他垂眸望去，目光落在狐尾靠近躯体的尾根位置。

　　此处皮毛相较尾身更为薄软，近日持续调和渡劫所需的护身灵宝，不断调动本源妖力，损耗不小，尾根处开始轻微掉毛。一簇绒毛稀疏脱落，露出底下淡玉色的细腻皮肉，那一处肌肤敏感脆弱，仅仅是微风拂过，都能带来一阵细微发痒的触感。

　　晏清越指尖轻轻落在尾根边缘，动作极轻，不敢直接触碰裸露的皮肉，只小心翼翼拂开周边绒毛。

　　看着脱落的狐毛，眼底掠过一丝淡淡的无奈。

　　九尾狐本源受损才会出现尾根脱毛的状况，此处又是妖身禁地，无法随意外敷灵膏调养，只能慢慢静养。

　　他试着再度落下玉梳，动作放得愈发轻柔，唯恐再次撕扯下皮毛，更怕一个不慎，角度偏移，将尾根彻底袒露在外。九条狐尾下意识向内收拢，本能地想要遮掩那处薄弱又私密的地方。

　　狐族与生俱来的本能时刻提醒着他，尾根不可示人，万万不能暴露。

　　晏清越低声轻啧一声，心头烦闷渐起。一边是本源损耗带来的掉毛困扰，一边又要时时刻刻提防尾根外露，打理起来束手束脚。

　　他索性暂时放下玉梳，指尖凝聚一缕温润的木系灵力，缓缓萦绕在尾根四周，柔和灵力滋养受损的皮毛，试图延缓绒毛脱落。雪白狐尾轻轻颤动了几下，细微的痒意顺着尾根一路蔓延至四肢百骸，晏清越耳尖微微泛起一层浅淡的绯色，连忙稳住心神，压制住躯体本能的战栗。

　　他独自静坐石台，九条狐尾层层环绕，将隐秘的尾根牢牢护在中央，专心以灵力滋养皮毛，全然没有留意，通往后山的步道之上，一道身影已然折返。

　　颜叙采摘完灵蔬，提着竹篮缓步归来。

　　原本打算悄悄走入灶房处理食材，目光无意间扫过庭院白玉石台，脚步骤然顿住。

　　不远处，青衫美人斜倚石台，九条如雪狐尾肆意铺展，在日光下泛着柔和光晕。玉梳搁置一旁，雪白长尾层层围拢，他只能看见蓬松柔软的狐尾外层，看不见被重重遮掩的尾根部位，可仅仅是这般景象，便让少年心口猛地一滞。

　　半年前竹轩惊鸿一瞥的画面再度涌上脑海。

　　师尊半褪衣衫，狐尾舒展，清冷绝尘，美得惊心动魄。

　　此刻阳光落在晏清越墨发与雪白狐毛之上，光影缱绻，模样慵懒柔和，褪去了平日里冷淡疏离的锐气，添了几分难以言说的妖冶。

　　颜叙下意识屏住呼吸，脚步僵在竹林边缘，不敢贸然上前惊扰。

　　心底念头不受控制地翻涌：师尊的狐尾，比记忆之中看起来还要柔软。

　　他克制不住地遐想，层层狐尾紧紧护住的地方，那被严密遮挡、绝不外露的尾根，该是何等模样。

　　念头刚升起，颜叙立刻暗自警醒，连忙压下纷乱思绪。上次一时失言，已经被师尊当成心思不正的变态，若是此刻贸然闯入，惊扰独处的师尊，恐怕半年的冷战还要无限延长。

　　他握紧手中竹篮，打算悄无声息退开，等到师尊打理完毕再现身。

　　可风恰好轻轻一转，一片竹叶簌簌飘落，擦过青石地面，发出细微声响。

　　晏清越感官何等敏锐，细微动静入耳，原本松弛的身形瞬间绷紧。

　　萦绕在尾根滋养皮毛的灵力骤然收回，散开的九条狐尾猛地向内一卷，紧紧收拢，尽数藏入衣袍之下，速度快得只剩下一道雪白残影。

　　他缓缓抬眼，浅琥珀色眼眸望向竹林方向，神色顷刻间恢复往日的清冷淡漠，只是耳尖尚未褪去的淡红还来不及消散。

　　“出来。”

　　声音清泠，不带怒意，却带着不容回避的力道。

　　颜叙避无可避，只能从竹林阴影中走出，提着盛满灵蔬的竹篮，微微躬身行礼：“师尊。弟子采摘灵蔬归来，无意惊扰师尊。”

　　晏清越静静望着他，目光微微审视，暗自揣测方才少年站在那里多久，看见了多少景象。

　　想到方才自己展露狐尾，尾根皮毛脱落、脆弱又私密的模样，若是被颜叙窥见分毫，晏清越心底便升起一阵难以忍受的别扭。

　　他面上不动声色，淡淡开口：“站在那里多久了？”

　　颜叙垂眸，老老实实回话：“刚刚折返，才走到此处，并未停留许久，不曾看清太多。”

　　这话半真半假。他确实刚刚抵达，没能看见被狐尾严密遮挡的尾根，可那九条舒展如雪的狐尾，已经落入眼底。

　　晏清越盯着他片刻，分辨不出少年言语真假，心底的戒备不曾放下。一想到自家徒弟素来心思不老实，上次还说出那般惊世骇俗的疯话，若是方才看见尾根隐秘之处，还不知心中会滋生何等荒唐念头。

　　他微微抬手，整理好衣袍，确保再也没有一丝狐毛外露，语调平淡地吩咐：“灵蔬送入灶房，着手准备晚膳，无事不必在此逗留。”

　　“是，弟子遵命。”

　　颜叙再度躬身，提着竹篮转身走向灶房，行走间，脑海之中依旧反复浮现方才庭院之中的景象。

　　层层白雪般的狐尾，被小心翼翼护住的隐秘尾根，师尊方才难得卸下防备、慵懒柔和的模样，交织在一起，在心底不断盘旋。

　　庭院石台上，晏清越目送少年身影消失，才缓缓松了口气。

　　抬手轻轻抚过后腰衣下，隔着布料，隐约能够感受到尾根处细微的痒意，还有脱落绒毛带来的空落感。

　　他拿起石台上的玉髓梳，看着散落的一小撮雪白狐毛，眉头再次蹙起。

　　尾根持续掉毛，需要寻合适的天材地宝滋养本源，偏偏这处部位无法外露，不能当着旁人的面调理。

　　若是颜叙日日待在峰上，朝夕相处，难保下次打理狐尾之时再次被撞破。

　　晏清越轻轻捻起那一撮脱落的狐毛，指尖微微用力。

　　本就因为上次误闯之事心结难解，如今又添一桩顾虑。

　　他心底暗自打定主意，往后打理狐身，必须更加谨慎，绝不能再给颜叙半点窥见尾根的机会。

　　只是他尚且不知，灶房之内，少年一边处理灵蔬，一边心神恍惚，脑海里反复描摹方才狐尾舒展的模样，心底那点隐秘的觊觎，愈发浓重。

　　清越峰的僵持尚未落幕，一人刻意防备，一人暗自念想，绵长拉扯，才刚刚渐入深处。灶房内柴火静静燃着，暖融融的火光映在墙面。

　　颜叙手持刀刃，动作平稳地切削灵蔬，可心神总是不由自主飘向庭院石台。方才晏清越舒展九尾、独自梳理狐毛的模样，一遍遍在脑海之中回放。

　　层层堆叠如雪的狐尾，蓬松莹润，可师尊始终下意识将主尾向内收拢，拼尽全力遮掩靠近身躯的尾根。他方才远远观望，隔着一段竹林距离，只能看见外层柔软白毛，窥不见那处被严防死守的隐秘地带。

　　即便如此，他依旧清晰捕捉到师尊细微的动作变化——梳理其余八条狐尾时姿态松弛从容，唯独打理第九条主尾，浑身气场都会下意识绷紧，坐姿反复微调，像是惧怕什么东西暴露。

　　还有那一簇落在白玉石台上的雪白绒毛。

　　颜叙回想起来，师尊看见落毛时蹙起的眉峰，心底慢慢生出几分了然。

　　恐怕是尾根出了状况。

　　他跟随晏清越半年，日日守在清越峰，或多或少知晓些许九尾狐的种族秘辛。狐尾连通妖核，乃是一身修为根本，尾根衔接肉身，血脉密集，既是力量枢纽，也是狐族最私密、最脆弱的要害。寻常狐妖绝不会将此地展露外人眼前，一旦受损，调养起来万分麻烦。

　　想来师尊近期持续调动本源妖力，为他筹备渡劫至宝，最后关头更是不惜出手碾碎绝杀天雷，本源损耗过重，才致使尾根皮毛脱落。

　　知晓根源之后，颜叙心口泛起一阵酸涩。

　　师尊向来嘴硬冷淡，冷战僵持许久，嘴上不肯原谅当年误闯之事，事事与他保持距离，可暗地里倾尽宝库资源，不惜耗损自身本源护他渡过雷劫。如今身受损耗，尾根掉毛这般麻烦事，却半句不提，独自隐忍，不愿让任何人知晓。

　　颜叙放下手中厨具，靠在灶台边缘沉思。

　　他想为师尊寻来滋养狐族皮毛、修复本源的灵药。

　　可难题接踵而至。

　　首先，尾根乃是师尊禁忌之地，万分私密。他若是贸然上前询问狐身伤势，无异于旧事重提，极易勾起师尊心底的难堪，搞不好会让本就僵持的关系雪上加霜。上次一句失言，已经被师尊视作心思诡谲的变态，他不敢再贸然触碰对方底线。

　　其次，就算寻到灵药，该如何送出？

　　直接奉上，师尊必然追问缘由。一旦被察觉自己暗中窥见他打理狐尾，猜出他知晓尾根受损，以晏清越孤傲敏感的性子，少不了又要生出隔阂。

　　思虑半晌，颜叙心中定下主意。

　　先外出寻访灵药，寻到之后再慢慢思索合适的契机。

　　青云宗七十二峰之外，绵延千里暮雾山脉，盛产各类上古灵草，不少专门滋养妖族肉身、固本培元的天材地宝都生长在山脉深处。以往他一心闭关稳固境界，极少外出游历，如今渡劫成功踏入化神境，自保能力充足，正好进山寻觅。

　　待到晚膳烹制完毕，颜叙将荤素灵肴整齐摆放在庭院石桌，一如往日。

　　竹轩窗扉半掩，晏清越端坐屋内，指尖摩挲那柄月白玉髓梳，神色淡淡的。方才尾根发痒的感觉迟迟不散，时不时有细碎绒毛脱落，闷在衣袍之下，说不出的别扭。

　　听见脚步声靠近，晏清越抬眸望向窗外。

　　“师尊，晚膳备好了。”颜叙立于轩外，语气恭顺，收敛所有多余情绪，看起来和往日别无二致。

　　晏清越缓步走出竹轩，落座石桌，拿起碗筷安静进食，全程没有多余交谈。

　　颜叙一边默默用餐，一边不动声色打量师尊。青衫包裹身形，看不出丝毫异样，仿佛方才独自愁对落毛狐尾的人不是他。

　　一餐饭安静落幕。

　　颜叙收拾好碗碟洗净归置妥当，折返庭院躬身开口：“师尊，弟子打算前往暮雾山脉一趟，进山历练，稳固化神境界，大概三两日归来。”

　　晏清越动作一顿，浅琥珀色眼眸淡淡扫过少年。

　　暮雾山脉地域辽阔，妖兽横行，危险重重。不过颜叙如今已是化神修士，寻常凶兽难以伤及他性命，不必过多担忧。

　　他微微颔首，语气平淡无波：“注意分寸，莫要逞强。峰内一切照旧，不必挂念。”

　　简简单单一句叮嘱，没有追问目的，不多做阻拦。

　　在晏清越眼里，颜叙外出历练乃是寻常修士修行常态，只当少年想要打磨刚突破的境界，丝毫没有联想到，对方进山真正目标，是寻觅修复狐身本源、滋养狐尾的灵药。

　　“弟子谨记师尊吩咐。”

　　第二日天色微亮，颜叙备好行囊，御剑动身离开清越峰，径直朝着暮雾山脉疾驰而去。

　　长空长风猎猎，黑红衣袂凌空飞扬。

　　他一路在心中罗列适合九尾狐使用的灵草。月华茸、凝根草、雪绒芝……这几样灵草药性温润，能够滋养妖脉，修护受损皮毛，不会药性刚烈刺激尾根脆弱肌肤，最为合适。

　　暮雾山脉常年笼罩一层稀薄白雾，古木参天，藤蔓缠绕，灵气浓郁却暗藏杀机。各类妖兽潜伏林间，低吼声响此起彼伏。

　　颜叙收敛气息，低空穿行密林，目光仔细搜寻崖壁、溪涧阴湿之处。

　　白日寻遍大半片区域，终于在一处寒潭石缝之中寻到一小丛凝根草。淡银色草叶沾着露水，氤氲淡淡的月华灵气，正是滋养血脉、稳固妖身的佳品。

　　入夜，他寻山洞暂作歇息，运转灵力打坐，翌日清晨继续深入山脉腹地。

　　腹地灵气更为充沛，却也盘踞着一头化神初期的玄纹巨蟒，领地意识极强。颜叙循着灵韵气息找到一处向阳崖台，崖上丛生一簇雪白灵芝，正是雪绒芝。

　　可尚未靠近，巨蟒骤然自树丛冲出，腥臭狂风扑面而来，巨大蟒身横扫山石，碎石飞溅。

　　“孽畜，此物我需借用。”

　　颜叙身形腾空，灵力流转，化神修为尽数铺开。剑光划破白雾，与玄纹巨蟒缠斗许久。蟒皮坚硬，剧毒獠牙凶险万分，几番交锋之下，颜叙肩头不慎被毒液擦中，衣料腐蚀破损，肌肤泛起一阵麻木刺痛。

　　他强压毒性，寻到破绽一剑制住巨蟒，取下雪绒芝，随后立刻寻幽静之地，运转灵力逼出毒素。

　　肩头灼烧般的痛感持续许久，颜叙简单包扎，没有过多休整，继续向前搜寻最后一味月华茸。

　　直至第三日黄昏，落日浸染山林，他终于在千年古槐树洞之内寻到一簇如同白色绒毛一般的月华茸。

　　三样灵药尽数集齐。

　　灵草被他小心翼翼收入特制玉盒之中，玉盒刻有锁灵阵法，牢牢锁住药性不散。

　　颜叙低头看着怀中玉盒，心头喜意转瞬又被忧虑覆盖。

　　东西找到了，可怎么送给师尊？

　　直接坦白，说自己看见师尊打理狐尾，知晓尾根受损，特意进山寻药？

　　光是想象那一幕，颜叙便觉得头皮发麻。

　　晏清越本就对他心存芥蒂，忌讳旁人窥探狐尾隐秘，若是得知他暗中观察，还费心探查狐族调养之法，指不定会认为他整日心心念念惦记狐身私密，那一句“看变态”的眼神恐怕会更加浓烈。

　　若是含糊其辞，只说是进山偶遇，随手采摘得来，赠予师尊调养身体？

　　可三样灵草全部精准对应狐尾本源损伤，药性太过契合，稍加思索便能察觉不对劲。晏清越心思剔透，万年阅历，一眼便能看穿破绽。

　　一路御剑返程，颜叙反反复复思索对策，迟迟拿不定主意。

　　等他回到清越峰，暮色已经笼罩整片竹海。

　　庭院之中，晏清越独自坐在石台上，晚风拂动衣摆。方才趁着天色昏暗无人，他短暂放出九尾简单打理一番，尾根依旧持续掉毛，细微的痒意挥之不去，心情算不上舒畅。

　　听见破空声响，晏清越抬眼望向天际，看见那道熟悉的黑红身影缓缓落地。

　　“师尊，弟子回来了。”颜叙收起长剑，走上前躬身行礼，肩头破损的衣袍还未更换，隐约能够看见底下淡淡的淤青。

　　晏清越目光落在他肩头，眉峰微蹙：“历练受伤了？”

　　“无妨，一点小伤，不碍事。”颜叙下意识侧身，不愿让师尊过多留意伤势。

　　他指尖紧紧攥着储物袋内的玉盒，心底反复挣扎，胸腔里千言万语堵在喉头。

　　机会就在眼前，可他迟迟不敢将灵药拿出。

　　晏清越静静打量他略显局促的模样，敏锐察觉到少年心事重重，似乎藏着什么东西。

　　“暮雾山脉之行，可有收获？”晏清越漫不经心地开口试探。

　　颜叙喉结滚动，抬眼望向面前清冷绝尘的师尊，望着对方衣袍之下遮掩严实、轻易不肯展露分毫的狐尾，脑中天人交战。

　　说实话，怕惹师尊震怒，隔阂更深；
　　说假话，又显得心意虚伪，难以坦诚。

　　他千辛万苦深入险地，负伤寻来灵药，一心想要缓解师尊尾根掉毛的痛楚，却受限于两人之间的僵持、师尊根深蒂固的忌讳，陷入进退两难的境地。

　　晚风穿过竹林，簌簌作响。

　　晏清越安静等待他的答复，浅琥珀色的眼眸带着淡淡的审视，静静看着神色犹豫的徒弟。

　　颜叙深吸一口气，心中横生出一个念头。

　　暂且不直接讲明缘由。

　　先将灵草奉上，若是师尊追问，再随机应变。

　　他抬手，自储物袋中将三只封存灵草的玉盒取出，双手捧着，递至晏清越面前。

　　“弟子进山，寻得几株灵草，药性温润，适合固本培元，特此带回赠予师尊。”

　　晏清越垂眸看向面前三只雕琢精致的玉盒，微微一怔，伸手轻轻接过。

　　玉盒开启，月华一般柔和的灵气扑面而来。

　　凝根草、雪绒芝、月华茸。

　　看清灵草模样的刹那，晏清越瞳孔微缩。

　　身为九尾狐尊，他一眼便能分辨出这三样灵草的效用，最适合滋养狐族妖脉，修护受损尾身，尤其对尾根本源耗损引发的掉毛之症大有裨益。

　　寻常修士挑选固本灵草，绝不会如此精准地寻到这三类偏向妖族肉身调养的药材。

　　晏清越缓缓合上玉盒，抬眸看向颜叙，眼底的淡漠一点点褪去，生出几分探究，还有一丝不易察觉的紧绷。

　　他声音微微沉了几分：“你特意寻来这些，是如何知晓，我需要这类灵草？”

　　一句话，直接戳破所有模糊的说辞。

　　颜叙心头一紧，知道躲不过去了。三只玉盒静静搁在两人之间的青石桌面上，锁灵阵法消散之后，温润柔和的草木灵气缓缓漾开，萦绕在庭院四周。

　　暮雾山脉寻来的凝根草、雪绒芝、月华茸静静躺在盒底，草叶泛着淡淡的银白月华光晕，光是嗅到气息，晏清越体内躁动受损的妖脉便不自觉舒缓几分。

　　他指尖轻轻摩挲玉盒冰凉的外壁，浅琥珀色的眼眸抬起来，直直望向身前的颜叙。没有暴怒，没有厉声呵斥，可那一层淡淡的疏离之下，潜藏着紧绷的滞涩。

　　“寻常固本培元的灵材数不胜数，养心草、紫元果皆是人族修士常用之物。你偏偏寻来这三味专用于滋养狐族妖尾、稳固尾根血脉的灵草。”

　　晏清越语速平缓，一字一句清晰传入颜叙耳中，“颜叙，实话实说，你是怎么知道我需要这些？”

　　少年脊背微微一僵，攥紧的手掌缓缓松开。

　　预想之中的盘问终究还是来了。师尊心思剔透，万年阅历摆在眼前，任何敷衍的说辞都经不起推敲。刻意挑选的灵药摆在明面上，一切掩饰都显得欲盖弥彰。

　　竹梢晚风掠过，卷起地上零星飘落的竹叶，气氛安静得压抑。

　　颜叙垂了垂眼，漆黑的长睫遮住眼底情绪，沉默片刻后，缓缓开口，语气诚恳坦荡，没有半分狡辩：

　　“弟子外出之前，那日午后折返取灵蔬，在竹林边缘，远远看见师尊坐在白玉石台之上梳理狐尾。”

　　话音落下的一瞬，晏清越周身气息骤然一冷。

　　之前心中隐约的猜测得到印证，一股难以言喻的难堪顺着脊椎缓缓蔓延上来。

　　他还记得那日自己放松戒备，舒展九尾打理皮毛，特意收拢主尾，拼尽全力遮掩尾根位置。原以为仅仅只是被瞥见狐尾全貌，不曾想颜叙看得远比他预想的更多。

　　颜叙留意到师尊骤然绷紧的肩线，连忙放软语调，继续解释：“弟子距离很远，不敢贸然靠近，未曾看清被狐尾遮挡的尾根，只是看见梳理之时，有白毛落在石台上，又见师尊当时蹙眉，像是有所困扰。”

　　“弟子知晓九尾狐尾连通妖核，损耗本源便容易伤及皮毛。联想到师尊先前为护弟子渡劫，强行催动妖力碾碎绝杀天雷，本源必然受损。翻阅古籍得知这三味灵草能够滋养妖脉，便动身前往暮雾山脉寻找。”

　　他抬起头，目光真挚，没有半分龌龊觊觎，只有纯粹的担忧：“弟子只是希望灵草能够稍稍缓解师尊不适，并无别的心思。”

　　可这番解释落在晏清越耳里，依旧无法抚平心底翻涌的别扭。

　　尾根是狐族与生俱来的隐秘禁地，是等同于肉身最私密之处的要害。那日他独自梳理狐尾，防备松懈，连尾根掉毛这种不便示人的状况，都被远处的颜叙尽收眼底。

　　哪怕少年没有窥见尾根本体，仅仅知晓他尾身受损、皮毛脱落这件事，已然让晏清越浑身不自在。

　　千年清居，独守清越峰，自身妖身状况、私密琐事从来只有自己知晓。自从收下颜叙，一桩桩令人难堪的意外接踵而至。

　　先是半年前更换衣衫，被对方贸然闯入，窥见半裸身形与舒展狐尾；如今独处梳理狐尾、尾根掉毛的隐疾，又远远被徒弟看在眼里，甚至特意进山搜寻对症灵药。

　　晏清越指尖微微收紧，玉盒边缘硌着指腹，冰凉触感却压不下心底升腾的郁气。

　　他冷冷看着颜叙，唇角扯出一抹浅淡、不带温度的弧度：“仅仅只是远远看见，便能精准寻到适配尾根伤势的灵草？你倒是用心，连狐族调理尾身的典籍都特意翻阅。”

　　话语听不出喜怒，可颜叙清晰察觉到，师尊心里的芥蒂再次加重。

　　他急忙上前半步，想要再解释：“师尊，弟子……”

　　“不必多说。”晏清越抬手，淡淡打断他的话，将三只玉盒收拢，搁置一旁，没有收下，也没有直接退还，“你的心意，我知晓。”

　　“但你应当明白，狐尾之事，尤其是尾根相关，于我而言乃是大忌。我不喜欢旁人暗中留意、揣测我的妖身状况。”

　　颜叙喉头一哽，心底泛起一阵失落。

　　他冒着风险深入暮雾山脉，与玄纹巨蟒缠斗，肩头留下毒液灼伤，千辛万苦寻来灵药，满心想要为师尊分担苦楚，到头来，还是触碰了对方的底线。

　　“弟子谨记教训，往后不会再刻意窥探。”颜叙低声道，语气带着淡淡的黯然，“只是看见师尊烦闷，无法置之不理。”

　　晏清越望着少年肩头破损的衣料，隐约露出底下尚未消去的青黑色淤痕，目光停顿片刻。

　　他自然看得出来，这一趟暮雾山脉之行，颜叙受了伤。灵草得来不易，确实耗费了不少心力。理智上清楚徒弟出发点并非恶意，仅仅是出于关心。

　　可情绪难以自控。

　　万年独来独往，早已习惯将自身一切隐秘妥善藏匿，不愿被任何人窥探、议论。颜叙一次次闯入他划定的边界，上次口出狂言，如今又暗中留意狐尾隐疾，积压许久的别扭、难堪交织在一起，难以轻易释怀。

　　“灵药暂且放在此处。”晏清越缓缓起身，九条雪白狐尾在衣下轻轻颤动，下意识向内收拢，本能地护住尾根，“至于如何使用，我自有安排。”

　　“但颜叙，我再说一次。维持好师徒之间该有的分寸。不要总将注意力放在我的身上，好好稳固化神修为，潜心修行，莫要再把心思耗费在这些地方。”

　　直白的规劝，带着疏离的距离感。

　　言外之意再清晰不过：不必过度关注他的私事。

　　颜叙看着他清冷孤绝的侧脸，心中百般滋味翻涌。

　　他想要靠近，想要分担师尊的苦楚，可每一次往前踏出一步，都会撞上师尊筑起的高墙。

　　认错，得不到原谅；费心寻药，又被提醒恪守分寸。

　　“弟子明白。”颜叙只能躬身应下，将所有涌动的心思强行压下。

　　天色彻底沉落，山间雾气升腾而起，笼罩整片庭院。

　　晏清越不愿继续谈论这个话题，转身朝着竹轩走去，衣摆轻扫过青石地面。走到轩门前，他脚步微微一顿，没有回头，声音随风飘到颜叙耳中：

　　“晚膳照常准备。”

　　说完，径直走入屋内，木门轻轻合上，隔绝了两个世界。

　　庭院只剩下颜叙一人，三只玉盒静静摆在石桌上，灵草幽香持续弥漫。

　　他缓缓走到石桌边，低头看着玉盒，长长呼出一口气。

　　药找到了，送到师尊面前，却没能真正消解隔阂，反倒再次提醒了师尊，自己一直在留意他的隐秘。

　　他隐约猜到，接下来一段时日，师尊恐怕会更加谨慎，再也不会轻易在庭院展露狐尾。

　　竹轩之内，晏清越倚靠窗边，指尖掀开其中一只玉盒，月华茸柔软如绒毛，灵气沁入四肢百骸，缓缓滋养受损的妖脉。

　　药效极好，确实能够缓解尾根掉毛带来的痒意与虚弱。

　　可一想到这份灵药背后，颜叙远远伫立竹林、静静观察他梳理狐尾的画面，晏清越心底的难堪依旧挥之不去。

　　他轻轻抬手，隔着衣料触碰后腰尾根衔接之处，细微的发痒感隐隐传来。

　　那处皮肉娇嫩、血脉汇聚，是他绝不允许任何人窥见的禁地。

　　如今隐疾被徒弟知晓，如同一件私藏多年的心事被人当众看破，浑身都觉得不自在。

　　晏清越蹙起眉峰。

　　颜叙这徒弟，心思太重，执念太深。

　　表面恭顺安分，暗地里总忍不住越过边界窥探他。上次那句“要不你再看回来”还言犹在耳，如今又紧盯着他狐身的状况。

　　他淡淡自语，声音轻得只有自己听见：

　　“真是个让人头疼的小家伙。”

　　灵药有用，他不会舍弃。但想要凭借此物消弭所有芥蒂，远远不够。

　　持续许久的冷战，依旧没有落幕。

　　而庭院中的颜叙，静静伫立良久，最终抬手收拾石桌，默默走向灶房。

　　哪怕屡屡碰壁，屡屡被划出界限，他依旧没有办法眼睁睁看着师尊独自承受本源损耗的苦楚。

　　只是接下来，他需要更加小心，寻找到一个不会冒犯师尊底线的方式，默默守在一旁。

　　竹林夜风不息，清越峰一师一徒，一人固守边界，一人执着靠近，绵长拉扯，依旧在无声延续。