8、祭舞八 仰望不如亵 ...
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大清早，应妄吟被琴声吵醒。
祈雨那套曲子，一时轻一时重。轻时如细雨绵绵，重时如滚雷穿墙，整间斋室的土墙都跟着发嗡。
她手捂着耳朵，侧卧在草席上，半响没动。片刻后，抬手从案上摸了一卷没用过的竹简，对准两间斋室中间那扇小窗扔了过去。
啪。琴声停了。
乐师：“……”
乐师：“太祝。”
应妄吟坐起来，头发散着，声音还带着刚醒的哑：“嗯。”
对面安静了一会儿。
她又躺回去，后脑勺搁在草席上，望着被涂白的墙：“乐师饿了好几天了，还是这么有力气。”
乐师：“太祝扔竹简也很有力气。”
她嘴角弯了一下：“你看见之前的琴弦没有？”
那边停了片刻：“我是盲人。”
她翻了个白眼：“那你摸到了吗？”
安静比刚才久一点：“……确实摸到了。”
“接上了？”
“接上了。”
她片刻没有回话，琴声又响起来。这次缓了很多，还跟着乐师的声音：“太祝，不日后的祈雨大祭的乐曲，还有待您指教。”
应妄吟闻言侧了侧脸，一墙之隔，她点了下头：“弹。”
琴声从墙那边涌过来。闷的，沉的，像雨前的天空往下压。徒然一声拔高，铮的一下，紧跟一串急密的音珠落下来。
应妄吟闭眼听了一段。
以前没认真听过。如今听了，确实不赖。
她垂下眼。
可惜是个不瞎的。
世人皆信盲人的乐。凡不是盲的，自动低人一等。天赋再高，不瞎，也没用。
“乐师的造诣远在我之上。”她开了口，话顺着小窗递过去。
墙那边的琴音轻了半拍：“太祝过誉。”
那边的琴音换了调子，闷，但不是祈雨的调，是她之前没听过的。
李木推门进来，手里拿着一卷竹简。
应妄吟正坐在草席上，脊背歪着，一条腿立着，胳膊搭在膝盖上，姿态散漫粗犷，抬眼看了李木一眼。
李木脚步一顿，像是没料到她会是这副样子。
她坐正了一点：“什么事。”
隔壁琴声小了，节奏缓下来，变成背景里的白响。
李木把那卷竹简搁在案上：“学徒考核的初评，请太祝过目。”
她拿起竹简摊开。
李木在旁边站着，声音平平地汇报：“卫禾和萧笙在前列。卫禾祭祀事务上手最快。萧笙略逊一筹，但也好过其余人。往后三位分差不大，总体——”
“行了。”她抬手止住。竹简上的名字排的清楚，卫禾排在最前面，往下用线隔开，五名后的人名简略缩成一列，没有单独评价。
应妄吟：“后面的降为祝仆？”
“是。来请您确认。”
她扫完最后一行，拿起笔，笔尖在砚台里一蘸——没墨。
她侧头看了李木一眼。李木会意，端着砚台退了出去。
门关上。她盘着腿，身子又歪回去。隔壁琴音里悠悠传出一句话：“太祝即使戒斋，也要打理琐事，真是不容易。”
她听了一下，没分辨出是夸还是损。
应妄吟：“乐师戒斋这么多日，还有力气夸人，精神气不错。”
那边没接话。起了一段新曲子。溪边流水，欢快的，调子往上飘，听着像嘲笑。
她没理他。
她低头，目光落在竹简第一排那两个字上，指腹轻轻点了一下：“卫禾。”
好苗子，等我出去了再来带你。
她把自己的话嚼了一下。怎么听着像是在坐牢。
她抿了一下唇，又靠回了墙边，旁边的琴音还是不停地响，她懒懒地半阖着眼听着。
……
亥时，四下安静，只余蝉鸣。
应妄吟翻墙回来落地，往乐斋那边看了一眼。窗户开着，里面一个人影侧卧在凉席上。
她直接翻窗进去。
乐师听见声响坐起来，没睁眼。
应妄吟走到他面前，两人隔着不到一臂。手腕上赭赤忽然收紧，鳞片勒进皮肤，她皱眉捏了一下蛇头，没出声。
乐师歪了一下头，眼皮还闭着：“太祝翻错窗了？”
她退后一步，手和赭赤较着劲，没空答。
赭赤从她手腕上爬下来，落在琴案边缘。黑暗中蛇眼泛着一点亮光，和平时那种懒散的样子不一样，它弓起了前半截身子，头朝着乐师的方向。
乐师走过来，素白衣裳，头发没束，肩侧衣料滑下去一截。
赭赤朝他哈了一口气，带着威胁。
乐师脚步顿住了。
应妄吟伸手掐住蛇的七寸提起来。赭赤瞬间软成一截红绳，老老实实垂着，尾巴尖微微摆了一下。
她侧头看了一眼乐师：“你不睁眼看看？”
乐师站在原地，唇抿了一下，黑暗中他的身影显得很薄，安安静静的。
她嘴角弯了：“你不好奇？”
乐师睁开了眼。那双眼睛在月色底下亮着，带着一层薄薄的水光，眼神干净。他看见了赭赤，脚步往后挪了半寸。
“没事，它不咬人，这么乖。”她把赭赤捏着晃了晃，蛇在她手中像一条晃动的红绳。
乐师的身影还是往后缩着：“太祝的爱好真……”他顿了一下，“独特。”
“多谢夸奖。”
她把赭赤放下来。蛇落到地面上，盘了两圈，安静下来。
她看着他那双在月色里很亮的眼睛，笑淡了一点：“你装瞎？”
乐师坐在不远处的凉席上，睫毛垂着，颤了一下。过了一会儿开口：
“我的技艺，不在他们之下。只是非盲人进不了宫。”
她坐在琴案前，没接话。他看着地面，继续说着。
“我家里是世袭的乐官。祖上皆为盲人，但我却不是。即使技艺够了，只要不瞎，就没法继承这个位置，我只能藏。”
他顿了一下，“藏了十几年，藏习惯了。”
应妄吟听着，她陷在暗处，脸上罕见没有笑：“卖艺也行啊。”
他笑了一声，短促的，苦的：“我若不承位，家族蒙尘，颜家就我一个独苗，我只能如此。”
赭赤顺着她的指尖缠回手腕上。她收回目光，声音轻了些：“人算不如天算。”
她安静了片刻。
乐师的命是家族定的，她的命是神明定的，本质没差。
乐师侧头看她，那截麻衣滑到肩边，将落未落。
应妄吟走到他面前，指尖靠近他的脸，在那双眼睛面前悬了一瞬，最终落在他的肩上，把那半褪的衣料拉了上去。
她垂眼看着他：“还好你能看见，看不见那得少多少趣味。”
乐师那双眼睛暗了一瞬。
她缩回手，从腰间摘下酒壶搁在案上，又从角落摸了两只陶碗。晃了晃壶身：“好酒。我一个——”
她停了一下，把“死人”省掉了，“朋友给的。”
倒满两碗，她朝他招了下手。他挪过来坐下，两人陷进阴影里。
她把碗塞进他手里，端起来碰了一下他的碗沿。陶器相撞，发出一声闷响：“喝。”
她仰头喝空了。酒液顺着喉咙下去，热意散开。
乐师端着碗看了她片刻，没有喝那碗酒。
应妄吟转过头来，阴影里，那双桃花眼亮着，嘴角弯了一下。
乐师碰上那双桃花眼，飞快低下头，只垂眼看着手中的酒碗。
……
斋戒十日，终于是熬到了祈雨那天。
卯时，青梧替她系好最后一道衣带。
应妄吟一身白衣素带，全身像披了一层白纸。
青梧退后半步上下看了一遍。李木从门口探进半个身子，声音压着：“队列备好了。”
青梧应了一声，应妄吟还犯着困，垂眼看着青梧收拾东西。
最近天天和乐师在晚上闲聊，从宫中八卦再到民间趣事，时差完全倒了过来，平常这时候正是她刚睡的时候。
青梧收拾好东西，扭头看了她一眼：“太祝，该出发了。”
应妄吟“嗯”了一声，接过青梧递给她的牛尾竿。
应妄吟握了握杆身，抬眼之间神色完全变了一个人，背脊挺直，嘴角带笑，端出太祝的样子，推门出去。
斋宫门外天蒙蒙亮。前头两个执事引路，后面跟着乐师。她走在队列中间，脚步轻得像魂在飘。
一行人走到郊外坛下，日头刚升过东面矮丘，空气带着夏日独有的灼热。
老皇帝谢恒坐在辇上被人抬着过来，落在观礼位的正中央。巫月身后两列童男童女，素衣赤足，束着发，安安静静地等着。
应妄吟的身影停在高坛之上，一人，迎着朝阳，站立在天地之间。
坛面方方正正，边缘插着五色旗，正北摆着一张矮几，几后一张蒲团。
日逐渐升至正中。
底下有人喊了一声，鼓声闷闷地漫上来，撞进耳朵里嗡成一片。执事开始堆柴，萧蒿一捆一捆码上去。祭祀刀落下去，牲血拍在鼓面上，沉黏的一声。
青灰的烟升起来，带着油脂和草叶烧焦的气味，顺着风往西飘。她吸了一口气，抬起牛尾竿，竿尖指向天空。
“日命云师，降此甘霖。
万民待养，臣代王祈。日其听之，泽及四方。”
她振声念完祝辞，声音散在风里。
鼓声变了节奏。底下童男女在巫月身后开始动，步子顺着鼓点起落。
她闭着眼，手势上举、左旋、右旋，牛尾跟随甩落，划破空气时带着栗栗的风声。
“雩——”顿足，“雩——”仰天，“雩——”
此刻场面庄重肃穆，她面上也没什么表情。
日头悬在头顶，晒得她眼皮发沉，连日的斋戒让她身体虚得发空，魂几乎要随着热气蒸出去，脑子里的念头一个接着一个往外冒——
今晚得让青梧弄顿正常的。饿十天再跳舞，到底是哪个祖宗定的规矩。多半是指望她饿死了好省事。
她转着圈，余光扫到底下乌压压的人头。谢恒端坐着，封筹站在皇帝身侧，灰袍被风吹着，脸上挂着那副真假难辨的笑。
青梧在更远的地方站成了一粒黑点，旁边站着两个人影，身形瘦，素色襦裙，看不清人脸。
鼓声越来越急。她转身也越来越快，步子在坛面上划着弧线。
她仰起头，日头白得发空，刺得她眯了下眼，耳边忽然一阵耳鸣。
她看见了一个人。
高坛上，矮几边。暗红色的身影浮在日光底下。面容寡淡，眉间一道极浅的竖纹。
她动作停了半拍。鼓声还在继续，但她脑子空了。
这谁。
不对。这张脸她见过。
那个晚上，客栈，她跨在他腿上，他坐着一动不动，睡了以后她一直撞鬼的那个。
她再转一圈，他还是站在矮几前，面容平和，眉眼低垂。
她扫到底下的人没有任何反应，没有一个人抬头往这个方向看。
她脑子里所有念头清空了，只剩下一句：
这人——不会是神吧？
她动作慢下来。乐声渐缓，埙声收了尾，鼓声慢慢疏落下去，只剩琴声留作尾调。
但她不能停，流程没走完。
振声，把最后一句祝辞从胸腔里推出来：“日已闻之，雨将至矣。”
她在矮几前跪了下去。双膝落地，额触地，右手压左手，吉拜，稽首大礼，需顿九息。
她额头抵在台面，目光落在自己交叠的手背上。
手腕上的赭赤爬了出去。她感觉到鳞片从皮肤上滑过，凉凉的，往前延伸，消失在视线之外。
她抬眼，赭赤顺着地面爬到了那袭暗红袍子的衣摆上，沿着他的指尖攀上去，绕上他的肩头，盘在他身上。
她低着头，数着呼吸，还剩两息。
但她抬头了。
他站在她面前，那张寡淡的脸在日头底下让人觉得不真切。赭赤盘在他肩头，似乎很熟悉那个位置。
她跪着，他站着。高坛上只有他们两个人。
应妄吟跪在他面前。仰着脸看他，瞳仁里映着日光，声音轻得只剩气：
“臣太祝应妄吟，谢日赐恩。”
坛下祭乐齐收。风从东面吹过，烟散了。
她伏在坛面上，头低下去，双手撑着地。半响，她肩头耸动，荒唐地笑了一声。
她重新抬起脸，日光照了满面。
她嘴角抿着，眼里的笑意却诡异地越来越深。
作者有话说
第8章 祭舞八
，还差 