17、渎神与惑九 年少一句白 ...
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郊外高坛。
祭舞结束，应妄吟抬脚一步步走下高坛，坛上五色旗迎风舞动，耳边传来风鼓动旗帜的声音。
她脚步虚浮，脑子里面的想法全是无意识的。
她觉得再这么下去，她也能修仙了。每天靠米汤活着，偶尔摸到两顿祭品肉吃，其余时候多数都在硬挨饿，连庖厨那只肥老鼠的日子过得都比她滋润。
青梧撑着伞过来，伞面在她头顶撑开，带走一层滚烫的日头。
她脚步慢了半拍，脑子已经分不清是虚的还是热的，只觉得身上的汗蒸得人发飘，再蒸一会儿魂都要被蒸出天灵盖了。
青梧在旁边问了一句：“歇会儿？”
她看了看祭坛下的阴影。几个执事和祝仆已经收拾好东西躲进去了，人挨着人，坐得散乱。
她点了点头，抬脚往那边走。
老位置。乐师已经在了，坐在一边墙根底下，闭着眼，怀里的琴搁在膝上。巫月还在不远处收拾东西，铜铃一个个往布袋里放。
应妄吟走到乐师旁边坐下来，姿态松垮，没什么形象。乐师侧过脸，大概感觉到旁边的动静，两人都没说话。
应妄吟看着青梧远处和一个祝仆说话，指了指物资堆放的地方，祝仆带着她过去了。她还没收回视线，旁边传来乐师的声音：
“太祝大人，你呼吸听起来好轻。”
她转头，翻了个白眼：“祭了两个时辰，你能重？”
他嘴角弯了一下：“我只是奏乐，倒是没有太祝您这么劳累。”
青梧回来了，手里拿着湿帕子和水囊。
她接过去，帕子盖在脸上，凉意贴着皮肤，她闭着眼发出一声闷闷的叹息：“当时真没想过，靠米汤能活到现在。”
乐师在旁边接了一句：“大旱也有好几个月了。”
“是啊。”她把帕子摘下来，热气很快蒸走了那一点水汽，脸上又干了，“怎么就是不消呢。”
“消了就不用祈雨了。”
“是啊。”
乐师沉默了一会儿：“这些天祈雨，和太祝天天见面，都习惯了。如果真的不见，怕是不太适应。”
她拧了一下帕子，又倒了点水，喝了口：“有什么不适应的。我有空就去看你，听你弹两曲还是可以的。”
他嘴角弯了：“好。”
巫月走过来，应妄吟抬头看了她一眼，点了点头，把水囊随手塞给了乐师。
巫月在她旁边坐下来，整个人像被抽了骨头似的靠着墙，从腰间解下水囊喝了一口，说：“祈雨久了，觉得喝口水都是幸福的。”
应妄吟闻言笑了：“是吧，我每天看见米汤里多片菜叶，都高兴半天。”
巫月也笑了。两个人在日头底下乐呵呵地笑了一阵。乐师在旁边闷声喝着水，听见笑声，嘴角也跟着弯了一下。
风是热的，三人脸上都有着细密的汗，但是都弯着唇，有一搭没一搭地说着什么。热浪还在滚，但也压不住三人轻快的谈话声。
午后。应妄吟穿着祈雨的祭服往宫里方向走，布料被汗浸得发潮，贴着背。青梧在旁边说了一句：“今日还得去城西看看难民。”
她点头。这个事青梧几天前就说过了，大旱持续太久，朝廷拨了赈灾粮，她作为太祝得出门露个脸。
她在宫门边上耳房里换了一套太祝祭袍。最旧的那件，布料磨得薄了，边角起了毛，洗得发白。她要的就是这个效果，至少看起来是“与民同苦”的。
她从房间出来，青梧守在门边。她说：“走吧。”
城西她没怎么去过。她常去的是城门附近，酒肆、食铺都在那边。
城西往深了走，热闹就褪下去了，路越走越窄，尘土在干燥的空气里翻飞。
路边开始出现坐在地上的人，一个两个，然后越来越多，蜷在墙根底下，靠在门框边，衣料脏得看不出原本的颜色，头发打着绺，干枯油塌得黏在额角。
她走进那一片镇里，那些目光齐刷刷地落过来。有人在打量她，从头到脚；有人眼神复杂，说不出是恨还是慕；还有人压根不看她，望着天，眼珠不动，像一具还在呼吸的空壳。
应妄吟的脚步放慢了一拍。她身上的祭袍是薄的，磨得透光的旧料子，但那布料是干净的、齐整的。素朴在这一片荒芜里，反而显得突兀。
一个妇人忽然冲出来，抱住了她的腿。她的动作顿住，抽了一下腿没抽动。青梧快步挡在她身前。
那妇人声音嘶哑，带着哭腔：“贵人，救救我的孩子吧，没水喝没饭吃，好几天了……我可以死，但我孩子不能死啊……”
应妄吟低头看了看自己薄透的祭袍，又看了看那张沾着尘土的脸。“大姑，你看我像贵人吗？我就是个拜神的。”
妇人抓着她的衣摆，一把鼻涕一把泪：“那你跟神仙祈愿吧！求求你了！”妇人抓着她不放，“你是不是能和神仙说话？再这样下去我们都要死了……”
她抽了抽腿，还是没抽动。另一个孩子扑过来，抱住了她另一条腿，仰着脸，声音细细的：“神仙姐姐，救救我吧——”
更多的人围上来了。一双双脏污的手伸过来，有人拽袖子，有人扯衣摆，有人想拉她的手，她感觉四面八方都是人，热烘烘地挤着她，把她围在中间。
青梧上手推了几个，“你们都退开，这可是当朝——”
应妄吟一把捂住青梧的嘴。心里想着别说了，丢人。
她看向面前的人堆，吸了一口气，振声喊了一句：“别挤了！带你们去领吃食！”
声音大，有气势。围着她的人被这一嗓子震住了，青梧趁机把妇人拉开，把小孩拎开。
她的腿终于自由了，她松了一口气，挥了一下手：“走！往前挤的没粥吃。”
她身后跟了一大片人。脚步声踏在干裂的土路上，漫成一片闷响。她祭袍被蹭得沾了灰，袖子也在推搡中歪了一截。她抬脚往前走着，风从前面扑过来，灌进袖子里，袍角猎猎作响。
她走了一段，忽然觉得这个场面有点荒谬。她领着一群饥民往前走，衣衫不整，袍角翻飞，像极了丐帮老大出巡。
她嘴角动了一下，但没笑出来。青梧快步跟在她身侧，低声道：“前面拐角就到了。”她点了点头。
青梧带着她拐过街角，粥档的热气升腾起来，混着粟米香，漫了半条街。
她闻到味道愣了一下，还没反应过来，身后的难民已经涌上去了。她被裹挟着往前踉跄了两步，青梧拉住她手腕才稳住。
“唉！我带你们来的——别挤我！”
声音被嘈杂的人声吞了一半，她又补了一句，“嘶——踩到我脚了！”
青梧抱住她的胳膊稳住她。她站稳了，抬眼。粥档前面乌泱泱一片人头，手从各处伸出来，碗举着，木瓢、陶碗、甚至有人直接摊着手心。
粥档前的几个执事忙得手忙脚乱，粥勺起落之间粥水溅出来，热气在人群上方氤氲成一片白雾。
雾气散开的一瞬间，她看见了那个人。
玉色长袍，站在粥档内侧，衣料干净，衬得旁边的难民格外灰暗。
他正从李木手里接过一碗粥，递给面前一个老妇人，嘴唇动了一下，不知道说了句什么。老妇人接过粥碗的时候手抖着，他扶了一下碗沿，等对方端稳了才松手。
她的脚后跟往后挪了一寸。
太子。
青梧拉了一下她的袖口：“走啊太祝，去帮忙。”
她盯着那个方向看了两息，闭了一下眼：“好。”
青梧拉着她往前，她深吸了一口气，睁眼走过去。
赭赤顺着她的手腕往前探了一下头，蛇信子吐了吐，又缩回去。她挂上笑，走到那人身边：“太子殿下。”
谢玦转头，手里的粥碗还没递出去。他看见她，顿了一瞬：“太祝。”
两人隔着粥桶的半截距离，中间是热气和人声。她看了一眼他手里那碗粥，没等他说话，接过碗转手递给面前伸过来的一双手。
难民的手一双接一双在面前扇动，李木一个人应付不过来，一碗粥差点被碰翻，青梧眼疾手快扶住碗沿，端稳递出去。
她汇进档口里，接过盛好的粥碗，一碗一碗往前递。谢玦退到盛粥的位置，他盛着，转手递出去，她接过，直接转给档口外的难民。两人之间没有多余的眼神。
面前的难民一张张脸轮换着。饥饿的，渴求的，嘴唇因为连日缺水干裂起皮，仰头看她，眼珠浑浊，混着一点小心翼翼的期待。
她脸上没有多余的表情，伸出去的手稳当，刚接过碗边的时候被烫了一下，指尖缩了缩，很快递出去。
手里变轻又变重。她机械地重复着动作，速度越来越快，面前的难民从人头攒动到零零星星。
最后一只粥桶也逐渐盛空。十只桶叠在档口后面，摞得高高的，桶沿还残留一层层薄薄的粥渍。
难民三三两两蹲在不远处的墙根下，端着碗慢慢喝粥，有人低头看着空碗发呆，有孩子趴在大人腿上，已经睡着了。
她递出最后一碗粥，手指已经酸得发僵，递出去动作慢了一拍，一个妇人接过去，朝她点了一下头，转身走了。她看着那人的背影，站着没动。
“太祝来得正好。”声音从旁边过来，不高不低，“人正好多了起来。”
她转头，谢玦站在一步之外，玉色长袍下摆沾了一点灰，手里还攥着一只空碗。他的脸温和，笑也是温和的。
她垂眼，嘴角扯了一下，扬起来：“是啊，太子体察民情，得百姓爱戴是应该的。”
腔调端得正，是庙堂上用的官话。她转头看了一眼，李木把最后一点粥分完，青梧端着粥碗坐在台阶上，和几个执事内侍挤在一排，碗在手里冒着热气，正侧头和旁边人说着什么。
应妄吟端着粥碗，也在台阶上坐下来。
谢玦坐在她旁边，两人手上都捧着一只粥碗，和百姓手里的碗一样。
她低头看了看自己手里的粥，稠的，米粒分明。这是她这些天来见过的唯一能称为“粥”而不是“米汤”的东西。她低头喝了一大口。
谢玦把碗递过来：“没喝过的。”
她闷声说：“不用。”语气硬，不像应妄吟。
他看了她一眼，说：“你瘦了很多，我回宫不差吃的。”
她抬眼。他手里的碗还端着，头上的白玉冠在日头底下泛着温润的光。她收回视线：“没关系，已经够了。”
他看了她侧脸片刻，收回手：“好。”
两人端着粥碗，他低头抿了一口，余光落在她腕上：“怎么养起蛇了？”
“养着玩。”
赭赤立起身子，朝着谢玦的方向，信子吐了一下，带着一股不太友好的意思。它刚张开嘴，哈气被断在她手里。
应妄吟掐住它的脖子，把它刚立起来的脑袋按了回去。蛇头扭了一下，回头看她，目光里残着一点没收回的凶。
她看着那双蛇眼，忽然笑了一声：“他能看见是不是？”
赭赤的眼睛闪了一下，那层凶光直接在眼里化开了，变成了平时没有攻击性的样子。它眨了一下眼，蛇身在她手腕上转了一圈，盘在她手腕上不动了。
谢玦在旁边看着她：“你说什么？”
“没什么。”她收回视线，“这蛇不乖，我教训一下。之前以为它是条瞎蛇，没想到看见您眼睛睁这么大。”
她脸上的笑端端正正的，是太祝应妄吟式的笑。谢玦看着她，眼神沉了一下。
“它太红。你喜欢红色？我记得你从前喜欢白色。”
她顿了一下：“太子，年少戏言，莫当真。”
谢玦看了她很久，久到她以为他不会开口了。“孤……只能不把颜色当真。”
她把粥喝完了，碗搁在膝盖上。远处青梧和李木正在收拾档口，几个人把空桶抬上一辆板车。
她站起来，朝谢玦行了一个标准的礼：“太子，我去帮忙了。”
她没有等她回答，转身走了。步子快，几步就走到青梧身边，弯腰和几个执事一起搬桶，姿态利索得不像太祝。
谢玦坐在台阶上，碗里的粥还剩下半碗，他目光一直停在那个玄色的身影上。她扎在人群堆里，穿着不同却没有一丝违和感，似乎她本来就是他们之中的人。
他眨了下眼，低头把手中的粥一口喝完了，站起身抬脚往她的方向走去。
作者有话说
第17章 渎神与惑九
，还差 