《黑暗天堂》20visions

8、不安宁的圣诞节 十二月

　　十二月末的A国南部没有凛冬的萧瑟寒凉。这里气候终年和煦，即便在深冬气温依旧在二十多度。街头草木常青，阳光澄澈柔和。城郊半山处伫立着一片隐秘奢华的私人宅邸，德米尔家族的公馆坐落在这里。
　　这座住宅的整栋建筑以米白与浅咖色为基底色调，外立面是细腻的哑光石材，肌理干净高级，线条利落规整，没有多余的冗杂装饰。建筑采用典型的大跨度落地窗与拱形露台设计，层层错落的阳台环绕楼体，栏杆是纤细的哑光古铜色雕花铁艺，纹路是简约的藤蔓几何纹样，公馆四周有着错落的热带绿植与修剪整齐的低矮灌木，棕榈、琴叶榕、常青乔木层层叠叠，绿意浓密繁茂。庭院铺着浅灰色天然大理石步道，两侧嵌着暖地灯，中央一方极简几何喷水池，清水潺潺，静谧雅致。整片宅邸藏于半山绿意之间，这里视野开阔，可以看到城市。
　　午后时分，一辆黑色的宾利停在公馆主楼楼下。车门缓缓打开，艾尔梅斯下了车。他刚刚从机场回来，面上裹挟着一丝难掩的疲惫，周身气场却依旧沉稳矜贵。他穿着一件白色衬衫，领口微敞，搭配黑色西装长裤，他的身形挺拔修长。阳光落在他卷曲的黑发和笔直的肩线轮廓上。他抬眸望了一眼伫立在暖阳中的宅邸，快步走进庭院，穿过潺潺水池与绿荫步道，熟门熟路地朝着二楼母亲的卧室走去。
　　脚步停在卧室门前，指尖尚未触碰到门板，厚重的实木房门就从内里轻轻打开。一袭纯白色真丝长裙的埃琳娜夫人出来迎接他，她看见儿子的瞬间，眼里瞬间盛满了温柔的笑意。她上前一步轻轻张开双臂，拥抱住久别归家的儿子。
　　“好久不见了，我的小梅斯。”她轻轻拥抱着怀中长大了很多的儿子，在他的脸颊落下轻柔的吻。“圣诞节快乐，妈妈。”艾尔梅斯温柔地说。埃琳娜夫人已年过四十，岁月却格外厚待这位美人。她天生蜜色肌肤，身形高挑。她的身姿依旧挺拔优雅，不见半分松弛臃肿。只是经年的心事和早年的病痛在她身上留下了痕迹，她的眼尾与唇角有了几丝细纹，鬓角悄悄生出几缕白发，这没有折损她的美貌，反倒让她看起来端庄又动人。
　　自从半年前儿子去西北部的私立高中读书、离开德米尔公馆后，母子二人就没见过面。埃琳娜带着艾尔梅斯走进屋子里。她的卧室通透雅致，采光极好，落地玻璃窗引满室暖阳，空气干净清新。屋内米白色丝绒地毯铺满地面，浅棕刺绣布艺软包墙面，复古简约的拱形飘窗旁摆放着柔软的蒲团与纱幔。
　　靠窗的原木梳妆台上，整齐摆放着几本外文书籍与精致的银质首饰盒，中央静静立着一束盛放的白色百合，花瓣洁净饱满，幽香袅袅，温柔弥散在整间屋子。她拉着儿子坐在窗边的软榻上，指尖轻轻摩挲着他的手背，语气里带着牵挂：“你在学校过得好不好？妈妈整日守着这边的地产事务，琐事缠身，一直抽不出时间去看你，我心里时时惦记着你。”
　　“我一切都好，妈妈不要担心。”艾尔梅斯轻声宽慰母亲，“您要好好保重自己的身体。”埃琳娜夫人数年前曾大病过一次，自此元气大伤，身体一直虚弱，常年需要静养。“我挺好的。”埃琳娜浅浅笑着，又问“你昨天不是跟着你父亲在M国谈生意吗？原本以为你要耽搁几日，怎么提前回来了？”
　　提及这件事，艾尔梅斯眼中掠过一丝难以察觉的愤懑与无奈，他的语气沉了几分：“父亲原本是特意让我留在M国对接合作方，锻炼我的谈判与处事能力。可昨天内拉·阿达尔带着马利安·德米尔也赶去了现场。她在父亲跟前煽风点火、搬弄是非，一心为她的儿子铺路争机会。最后父亲被她说动，打发我先回国，把机会留给了马利安。”
　　他的语气平静，却藏着长久积攒的委屈与不甘。埃琳娜看着儿子眼中压下的郁色，她心里明白。她轻轻叹气，温柔地说：“罢了，早早回来也好。M国很危险，要是你留在那边，妈妈始终也放心不下。”
　　“妈妈，我们不能再一味退让了。”艾尔梅斯微微收紧指尖，语气坚定地说，“这些年，内拉仗着父亲的偏爱，作威作福、步步紧逼的次数还少吗？已经有多少年的圣诞节父亲陪着她过，将您独自留在公馆！”
　　当年，正值埃琳娜怀着艾尔梅斯的时候，丈夫阿拉斯·德米尔出轨了家中女佣内拉·阿达尔。私情败露之后，阿拉斯忌惮埃琳娜娘家的权势，不敢撕破脸，只能假意妥协将内拉赶出家门。实际上这不过是掩人耳目，他悄悄在外面养着内拉，一年后内拉生下私生子马利安·德米尔。
　　数年后，埃琳娜的父亲病逝，阿拉斯就卸下伪装，明目张胆地为内拉母子购置豪华别墅、雇佣保姆司机，给予他们财富与优待。曾经，阿拉斯格外看重优秀上进的长子艾尔梅斯，将他视作德米尔集团未来的核心继承人，悉心栽培、寄予厚望。可内拉经常在他耳边吹枕边风，渐渐磨去了阿拉斯对长子的期许与疼爱，他对艾尔梅斯越来越冷淡疏远，他的偏爱与资源都渐渐倾斜到了马利安身上。
　　“我这一生，早已不争不抢、无欲无求。”埃琳娜望着窗外满目繁茂的绿意，眼底温柔却藏着疲惫，轻声道，“妈妈这辈子，只求你平安顺遂、无忧无虑，就足够了。”“可是妈妈，您不争不代表她会见好就收。”艾尔梅斯认真看着母亲，他的语气沉重，牢牢握住她的手，“内拉的野心从来都不止于眼前的吃穿用度，她真正的目标是整个德米尔集团。她一心想要扶持马利安站稳脚跟，将来接手家族产业。等到那一日到来，德米尔集团将再也不会有您和我的容身之地，到那个时候我们连这栋公馆都保不住。”
　　埃琳娜静静望向窗外浓密的热带绿植，枝叶繁茂，遮天蔽日，良久，她轻轻拍了拍儿子的手背：“梅斯，你想做什么就放手去做。妈妈的娘家虽然已经衰落，可瘦死的骆驼比马大，对付一个第三者和私生子不成问题，我手中还留有早年娘家铺垫的人脉与底牌，尚有周旋的余地。”
　　她望着儿子琥珀色的眼睛，语气温柔却坚定：“记住，无论何时，妈妈永远站在你身后，做你最坚实的靠山。”门被敲响，佣人来通报：“夫人，少爷，图纳·德米尔先生到访，已经在客厅等候。”
　　图纳·德米尔是艾尔梅斯的叔叔，阿拉斯的亲弟弟。中年的图纳肤色偏深，他的身材已经微微发福，面皮松弛，眉眼间带着市井圆滑的精明。他捻着下颌的胡须，穿着一身定制的西装，正坐在客厅的沙发上等着。
　　埃琳娜与艾尔梅斯下楼来接待他。“梅斯，好久不见了。”图纳圆润的肉脸上挤出恰到好处的笑意，他语气温和地问“最近课业怎么样？在学校里过得好吗？”“劳叔叔挂心，一切安好。”艾尔梅斯回答。
　　“我倒是听说了，”图纳话锋微转“十一月份的校庆典礼上，你徒手制服了行凶者，救下了里佐家的小少爷。你胆子够大，身手也出众。但是既然出了这种事，看来那所顶尖私校的管理也不过如此，幸好当年我没让你堂哥德尼兹去这所学校读书，免得惹上无端是非。”
　　他的话里藏着对兄长家业和对艾尔梅斯的微妙嫉妒。埃琳娜抬起眼睛，唇角噙着一抹温和的笑意：“哪里的学校都难免有疏漏，就像每个圈子里都有斗争，去哪里上学又有什么区别。”
　　这句话轻描淡写却让图纳他一时语塞。图纳的儿子德尼兹·德米尔是圈子出了名的不学无术的花花公子。他已经大学毕业了几年，却终日游荡玩乐、一事无成。可图纳极度溺爱独子，他始终坚信自己的儿子天赋异禀，堪当德米尔家族未来的掌舵人。二十年前图纳败给了兄长阿拉斯，自此他被调离家族核心圈层，远远发配到I国打理边缘的旅游产业，常年远离权力中心。这份落败的不甘在他心底埋藏多年，他一直耿耿于怀，伺机窥探着家族的每一丝风吹草动。
　　短暂的凝滞过后，图纳很快收敛神色，再度开口：“不过话说回来，哥哥对马利安倒是上心。这次去M国谈生意居然特意带上了这个十四岁的毛头小子。梅斯，你可要好好加油，别被他赶超了。”
　　桌下，艾尔梅斯的指尖缓缓攥紧，可他面上依旧沉静无波，他平静地说：“我自有分寸，就不劳叔叔费心挂念了。”