《荆棘鸟》白鸟烟沉

3、食色，性也 他们一

　　他们一路越过第六狱，进入了第五狱。
　　第五狱是一片一望无际的黑暗沼泽，猩红的血河水网密布，一座小城便坐落在两狱的边界不远处。
　　城市是地狱为数不多有一点秩序的地方，至少这里不会像城外那样随时随地、莫名其妙地长出一口把你吃个干净的不知道什么东西，也不会有比你强大的魔族从天而降把你一口吃下去——倒也不是完全不会有，只是城里的大小魔族都是领主的财产，如果你有一个足够吝啬的领主，那你的生命财产将能得到最大限度的保证。
　　总的来说，对大部分地狱居民而言，哪怕是最糟糕的领主，城里也好过城外。
　　所以地狱的城池并不好进，除非你有足够的“价值”。
　　但这对阿斯莫杜来说并不是难事，他是个大恶魔，还是个法师，当他走到城门口，卫兵根本不敢拦他。
　　进城以后，便有领主的仆从过来接待他，为他准备住处和食物，甚至还有奴隶——最后这个被阿斯莫杜拒绝了，那侍从看了看魔鬼，露出一个暧昧的笑。
　　这是一座风格怪异的城市。它的城墙高且厚，但大半都已经倒塌了，修补的痕迹就像一块块形状不一的布片缝在一起。
　　城外是奔腾的血河，只有一座破破烂烂的桥联通城内外。之所以说破破烂烂，是因为这座桥的桥面也都已经垮塌了，被磨损的桥墩和乱石堆积在红色的浪涛里，上面铺着一层又一层的木板，这些木板有的新，有的旧，踩在上面，仿佛随时都会破个洞。
　　城里——要如何形容呢？这里曾经一定繁荣过，但就像城墙一样，一块又一块的、简陋甚至丑陋的“布片”，被缝制在那些曾经精巧、如今颓唐的房屋与街道上。
　　“这真奇怪。”魔鬼道，“这是城里的什么风俗吗？”
　　他指的是房间占据了一整面墙的乱石，这面墙是一个向外突出的圆弧，他们一路走来，看到了不少这样的墙面，从外看就像一个个畸形的肿瘤长在这些建筑上。
　　大恶魔又一次沉默了，他总是这样，总是要沉默很久、思考很久，才会给出他的答案。
　　“因为这里曾经是一个露台。”他说道，“这是一座天使们建造的城市。”
　　露台？那是什么？魔鬼想要这样问，但另一种思想占据了他的大脑，在它的催促下，他抓住大恶魔的一只手臂。
　　而这样的胆大包天的举动，却只得到了一个疲惫的眼神。
　　他抓着他，身体贴了上去。
　　啊，果然。这次他没有被拒绝。

　　但魔鬼还是没能完全得到他想要的。
　　城主的侍从过来通知他们稍晚时候需要出席晚宴。
　　这是相当高规格的接待，固然大恶魔在第七、八狱之外的地方很稀罕，但一个来路不明的大恶魔，还没有值价到领主亲自接待的地步。
　　到了晚宴现场，才知道原因——刚刚结束了第四次光暗之战的堕天使军团没有返回第九狱，而是驻军在了第一狱。人鱼之王拜帕在与堕天使巴尔的决斗中身死，第一狱一半的海域已经升起了嫉妒之君利卫旦的王旗。
　　这是一个相当危险的信号，意味着堕天使和他们的那位“光耀晨星”不再满足于潘地曼尼南。剩下的七层地狱，如果不想在这些焦翅膀底下讨生活，他们就要早做准备。
　　因而这场晚宴并不是只有阿斯莫杜，他只是来得刚刚好。
　　阿斯莫杜甫一进入宴会厅，就收到了各色各样的目光。厅里大都是城主麾下以及附近的一些小领主，位阶和实力都算不上顶尖，面对一个大恶魔，哪怕他们认为他很有可能是一个从第七、八狱逃出来的失败者——依旧足以让其中一些生起忌惮。
　　很大，和城里其他地方一样，这座陈旧的厅堂里全是与它格格不入的痕迹。精美的雕塑早已模糊，四处都留着奇怪的痕迹，幽幽的篝火在本该光洁的地板上跳动，每个魔族的影子都比他们的本体大上许多。
　　阿斯莫杜被安排的位置有些靠前，在外界，这或许是对客人的礼貌，在地狱却只有一个意思——你最好能配上这个位置，否则就去死。
　　阿斯莫杜对面是一只肌肉盘结的食人魔，发达的咀嚼肌拱起，全黑的眼睛被挤成了两条细缝，他对着阿斯莫杜狰狞一笑，露出两排尖齿。
　　食人魔看着阿斯莫杜，他身上的奴隶尖叫起来，鲜血从下方流下——他不应该在食人魔面前流血，如果他能做到的话。
　　食人魔细缝般的眼睛闪过一缕红光，他低吼着，然后在奴隶愈发高昂的叫声中，张开嘴巴，一口把他的头咬了下去。
　　从颈部喷出的鲜血洒了食人魔一身，他大声叫着，唾沫飞溅，毫不在意身上还在抽搐的尸体，浸泡在血里的眼睛却死死地盯着阿斯莫杜。他对他张开嘴，舌头搅拌着什么：脑花、碎骨，或者都有。
　　对魔族来说，这点场面或许实在算不上什么，甚至让他们更加兴奋，宴会厅里呻吟和惨叫此起彼伏，这里的城主似乎是个很大方的魔族，客人们肆无忌惮地把奴隶当今晚菜肴的一部分。
　　那只食人魔从自己身体上扯下那具娇小的尸体，一口便扯下了半边。他的另一只手又从旁边抓过一只颤抖的奴隶，这次的奴隶看上去比刚才那个奴隶年纪还要小，这或许就是食人魔没有一开始就选择他的原因，那张稚嫩的脸糊满了眼泪，晶莹的眼睛惶恐地四望。
　　此起彼伏的呻吟，带着哭腔的尖叫，窃窃私语里，黏稠的血肉被吞咽，篝火中的木材爆响，为这场合奏打着节拍，黑暗屏息凝神，等待乐曲的高潮。
　　在愈发高亢的合奏声里，最猖狂的演奏者——那只食人魔，突然僵硬不动了。
　　那双一直不怀好意地盯着阿斯莫杜的眼睛凝固，细密的血丝在那凸起的黑色眼球中蔓延。
　　下一刻，他的头爆开。
　　宴会厅里有了今天的第二个血喷泉。

　　这里的主人终于姗姗来迟。
　　他也是个魔鬼，蹄子踩在石板上，发出“哒哒哒”的声响，那些慌乱的声音便都安静下来。
　　他一直走到阿斯莫杜面前，看也不看倒下的食人魔一眼，只是诚挚地向阿斯莫杜表达了对他的欢迎，并询问他的名字——在阿斯莫杜表现出有被他知道名字的资格前，没有人关心这个，地狱每天都有人死，食物不需要名字。
　　阿斯莫杜淡淡回道：“阿斯蒙蒂斯。”
　　城主来回念了两遍，态度更加热切起来。
　　名字具有力量，除了一些远古的特定名称，往往是音节越复杂，意味着名字主人的身份越不寻常。
　　当然城主能察觉出这不是真名，而是变体，这很正常，魔族可不会随随便便地把真名交出去。
　　阿斯莫杜的目光扫过他的脸，又扫过大厅，席位上的领主们已不见之前的肆无忌惮，奴隶们瑟缩着，面目粗陋的仆从正在驱赶收拾食人魔和他吃了一半的尸体，在他们身边盘亘，之前那个奴隶还活着，似乎是被吓傻了，他们似乎有点不知道怎么处理他。
　　最后，他们拿来了架子，娴熟地把奴隶架了上去，抬到了篝火边，毕竟是这样鲜嫩的羔羊，可以给贵宾们提供个不错的加餐。
　　阿斯莫杜在那张空白而稚嫩的面容上停了很久，转过头看向一旁一直跟着他的那个、曾经是奴隶的魔鬼：“我还没问过你的名字。”
　　这可有点儿太无礼了，城主的脸沉下来，刚才“阿斯蒙蒂斯”的冷淡已经让他有点生气了。
　　他当然看得出来，这个跟在“阿斯蒙蒂斯”身边的同族是个奴隶——魔族可没有什么同族爱之类的说法，有也是要在有利可图的情况下。
　　魔鬼有些战战兢兢，他不知道他的主人在搞什么。好吧，他很强，一个食人魔领主，谁都没看出来他怎么出手的，说死就死了。已经是十分的无礼，如果城主要追究——这可是在对方领土的最核心，何况这里还有这么多其他魔族领主。
　　但他也知道他不能拒绝他的主人，他们是一条绳上的蚂蚱，他拒绝了难道就能有什么好下场吗？
　　然而不等他开口，阿斯莫杜又一次说话了。
　　“那不重要了。”大恶魔说，“从此你叫‘利特’。”
　　满大厅都是抽冷气的声音，城主的脸已经彻底黑了——利特，是这座城的名字，也是这座城城主的名字，这条法则已经延续了数万年。
　　城主当然无法容忍这样的挑衅，无论是为了平息怒火，还是为了自己的地位——他都要杀了这个胆敢挑衅他的大恶魔。
　　他怒吼一声，法术的吟唱伴随着风的尖叫，这座乱石一般的城市震动起来。
　　九层地狱，从第五层往下，就是当年的黑暗深渊，魔族在深渊的怀抱里诞生，也是它的奴隶。
　　黑暗是混乱、堕落、放纵，它没有具体的理性可言，但高阶的魔族一定会感受到所谓的“深渊的意志”，那是一种不可言说，他们会认为这是眷顾，这或许也的确是，他们是它的手，它的脚，它的奴仆和爱子。
　　城主感受到了——
　　深渊在欢呼。
　　它喜欢这个，一直都很喜欢，就像它喜欢这个终于回到他怀抱的可怜虫一样。
　　它的旧血、它的逃奴、它的欲望——
　　利特城主难以置信地瞪大了眼睛，像是看到或听到了怎么让他极其震惊极其恐惧的东西，连口中的吟唱都停了下来。
　　“你……”
　　不是“阿斯蒙蒂斯”！不只是“阿斯蒙蒂斯”！而是——
　　“阿……”
　　阿斯莫杜的脸在跳跃的火光里变幻莫测，就像一个遥远的传说显现在了现世。
　　城主意识到他犯了个怎样的大错，但已经晚了，黑暗的触须爬上他的身体，像一个温柔的母亲，轻轻地，拧断了他的脖子。
　　一瞬间，尘埃落定，寂静无声。
　　阿斯莫杜随意扫了现场神色各异的魔族，目光最后落在身边的奴隶身上。同样是魔鬼，却比城主要瘦弱许多，这是力量与权柄的差距，但在地狱，这很好解决。
　　他指着那具尸体：“吃了他。”他看着那个被他赐名“利特”的魔鬼，“从此你就是利特城的主人。”
　　魔鬼猛地抬起头，也许是畏惧，也许是兴奋，他看着阿斯莫杜的眼睛明明暗暗，随即颤抖起来，嘴巴张合，长长的舌头舔过他的唇角。下一刻，他便扑了出去，扑到那具尸体上，迫不及待地撕咬起来。
　　肉纤维被撕裂的声音、血液被啜饮的声音、权力被咀嚼和吞咽的声音……参与宴会的魔族没有一个敢有其他的动作的，本能让他们喘着粗气眼睛泛红，理智却把他们定在了原地。
　　阿斯莫杜有些厌倦地收回目光。
　　深渊在他的耳边不满又渴望地絮絮叨叨，述说着它的渴望和不满，它想他亲自去吃这份“晚餐”，去和那只魔鬼□□，封堵的水流在等待涌入瓶子的机会，首先需要的是“瓶子”打开他的瓶口。
　　它以为当初的他——它们，连脑子都没长好的它们——为什么要跑呢？
　　一个连诞生于此的魔族都受不了的鬼地方。
　　咀嚼声不知何时停下了，随后是魔鬼的呻吟，力量与权柄被灌入那具曾经属于奴隶的躯体，影子在凹凸不平的墙面扭动，就像这方扭曲的地狱。
　　满室寂静中，新的利特爬到了阿斯莫杜脚边。他身后拖出长长的血痕，血痕尽头是那曾经的城主，连骨头也被敲开，里面的骨髓被魔鬼的长舌吸吮了干净。
　　他亲吻阿斯莫杜的鞋面：“伟大的阿斯蒙蒂斯大人，我的主人，您的奴仆要怎么才能报答您的恩赐？请让我侍奉您吧，怎样的侍奉都可以，怎么样的侍奉都无法回报您恩情的万一……”
　　他说完便抬起头，用餐留下的痕迹已经被他擦干净了。之前只能算白皙清秀的面容变得更加魅惑而锋利，这是力量改变所带来的，他如今有一张属于“领主”的脸——他希望他的主人喜欢这个。
　　但令他失望的是，阿斯莫杜只是淡淡地看了他一眼，扫过在场神色不一的魔族，抬步走开：“做你该做的吧。”
　　说完，便头也不回地离开了这座宴会厅。

　　阿斯莫杜依旧在之前的房间，他没能清静多久，利特便带着他“精心挑选”的奴隶上门了。
　　“我能为您做的不多。”
　　魔鬼这样献媚地跪在阿斯莫杜脚边，仰着头，仿佛他还是一个奴隶——这是他总结的经验，恶魔喜欢可怜的。
　　他一开始没有明白“阿斯蒙蒂斯”在想什么，直到他看见那些奴隶，联想到恶魔这一路的反应——噢，该死的，他的主人真的是个“仁慈”的“好人”！
　　和这些魔族所以为的完全不一样，那只食人魔的死不是因为他胆敢对着那张脸做那些事儿，因为更过分的事儿利特都做了；前任城主的死也不是因为恶魔想要这座城市，利特和他的关系没他们想得那么亲密——他们之间连契约都没有。
　　契约、契约，是的，没有契约，就意味着——像恶魔说的，他是自由的。
　　但“自由”难道是什么好词儿吗？
　　他虽然吃掉了前任城主，但他的实力依旧差得很多，如果不是忌惮“阿斯蒙蒂斯”，恐怕已经有不止一个魔族对他张嘴了。而没有契约，意味着阿斯蒙蒂斯随时会抛弃他——虽然有也可能会发生那样的事，但谁会随意抛弃自己的财产呢？
　　所以他必须做点什么。
　　利特不着声色地去看他带来的那些奴隶——都是些可怜可爱的小羊羔，唯一的问题是性别女。其中最漂亮的那个还是一只魔女，连他看到她的第一眼都被俘获了，但一想到大恶魔——和那幅画面比起来，什么样的美人儿黯淡了。
　　这位大人——他也许会怜爱她们，但她们怎么能让他快乐呢？
　　“我希望让您满意，亲爱的，无论是他们还是我自己……”
　　他这么说着，手却开始不安分。
　　“您知道的，我可以为您做任何事……”
　　魔鬼的舌头从来都不值得信任。
　　阿斯莫杜瞥了他一眼，目光又扫过那些奴隶。
　　本来只是随意一眼，却在看到一个身影的时候，猛地凝固了。
　　——被夜幕笼罩的星辉，落在了地狱里。