《我只是个仵作啊》醉曲于墨

6、墙基藏秘 刑部的人在

　　刑部的人在东宫西墙根动土时，天色刚蒙蒙亮。

　　秋雾浓重，湿漉漉地贴着宫墙和枯草，几步外就人影模糊。

　　裴寂亲自督工。

　　他换了身便于行动的深灰色劲装，外罩玄色披风，按刀立在挖掘处旁，目光扫过周遭每一个角落。

　　十余名精干的刑部差役挥动锹镐，小心翼翼破开夯实的土层。泥土翻飞，带着潮湿的腥气。

　　沈姑姑奉皇后命在一旁“协助”，实为监督。她拢着手站在廊下，面色沉静，眼底却藏着焦虑。

　　顾弦歌也被“请”到了现场，裴寂的理由是“或有需查验之处”。

　　她安静地站在稍远些的屋檐下，看着那一片被圈起来的区域。

　　晨雾打湿了她的鬓发和肩头，素色衣裙几乎与雾气融为一体。

　　挖掘进展不快。此处墙基本月刚修缮过，夯土尚且结实。

　　差役们按照裴寂指示，先从发现绳钩摩擦痕迹的位置向外扩展挖掘，重点在于寻找可能的夹层或空洞。

　　约莫半个时辰后，一名差役的铁锹碰到了硬物，发出“铿”的一声闷响。

　　“大人！有东西！”

　　所有人精神一振。

　　裴寂快步上前，示意差役小心清理周围浮土。

　　很快，一块长约三尺、宽约一尺的青色条石显露出来。

　　条石与周围墙基的石料颜色质地略有差异，边缘缝隙用暗褐色的物质填充，正是王二狗指甲缝里发现的那种特制封蜡！

　　裴寂蹲下身，用手指刮了一点封蜡碎屑，凑近鼻尖。

　　松脂与硫磺的气味更明显，还混杂着一丝极淡的、难以形容的甜腥。

　　“撬开。”他下令。

　　两名差役用撬棍插入条石边缘缝隙，合力一撬。

　　“嘎吱——”

　　条石被缓缓移开，露出下方一个黑黢黢的洞口，仅容一个瘦小之人蜷缩进入。

　　一股阴冷潮湿、混着土腥和淡淡霉味的气息涌出。

　　洞口边缘，封蜡保存相对完整，上面似乎有模糊的印痕。

　　裴寂取过火把，率先探头查看。洞内空间狭小，深不过四五尺，底部铺着一层防潮的油布，油布上赫然放着一只扁平的铁盒！

　　他戴上手套，将铁盒取出。

　　铁盒不大，一尺见方，入手沉重，表面没有任何纹饰，锁扣处同样封着那种特制蜡。

　　盒盖上，封蜡压印的痕迹较为清晰，隐约是个圆形图案。

　　顾弦歌也被允许走近。

　　她仔细辨认那印痕，心头一震——那图案中心，似乎是个扭曲的符文，周围环绕着……水波纹？

　　与西南巫祝药盏碎片上的符号有相似之处！

　　裴寂显然也注意到了。

　　他没有立刻开盒，而是将铁盒放在铺开的油布上，转向顾弦歌：“顾姑娘可能辨出这印纹来历？”

　　顾弦歌沉吟道：“民女不敢确定，但此纹路中心符形，与一些西南古巫祭祀符文有近似之处。水波纹亦是西南部族常见装饰。”

　　裴寂目光沉沉，示意差役：“开盒。小心。”

　　锁扣被小心撬开。

　　盒盖掀起的瞬间，一股更浓的、难以形容的复杂气味逸散开来。不是霉味，更像是……多种药材和矿物混合后，久置密闭空间产生的奇特气息。

　　盒内物品，让在场所有人倒抽一口凉气。

　　最上层，是一沓泛黄的纸张，纸质不一，有的像是官府文书边缘，有的像是账簿内页，甚至还有几片裁剪过的丝绸，上面都写着或绣着字迹。

　　字迹潦草各异，显然出自多人之手。

　　裴寂小心拿起最上面一张。

　　那是一小片残破的官府粮秣调拨单存根，日期是景和十四年秋，调拨地点是西南某州府，经手人签名处被撕去大半，只剩一个模糊的“王”字偏旁。

　　下面一张是半页私信，墨迹淡褪，言辞隐晦：“……货已收到，成色上佳，‘香’料足量，请依约‘送’至‘老地方’……‘三爷’处……”

　　“香”字加了特殊的点，“送”和“老地方”、“三爷”都用了代称。

　　再下面，是几片丝绸，绣着古怪的图案，似兽非兽，似虫非虫，配色鲜艳却透着诡异。

　　顾弦歌认出，那正是西南某些部族的图腾纹样，常用于祭祀或密信。

　　移开这沓纸张丝绸，下层是几个小小的布袋和瓷瓶。

　　裴寂打开一个布袋，里面是暗红色的粉末，气味辛辣；另一个布袋里是干枯碾碎的奇异草叶。

　　瓷瓶则贴着极小的标签，字迹细小难辨，顾弦歌辨认片刻，低声道：“这是‘梦陀罗’花粉，还有‘缠绵’草籽的提取物。”

　　都是父亲手札中提到过的、与西南秘毒相关的原料！

　　最底层，压着一件用油布紧紧包裹的长条状物体。

　　打开油布，里面竟是一柄短剑！剑身乌黑，无光，刃口却异常锋利，泛着幽幽的蓝芒，显然是淬过剧毒。

　　剑柄上缠着褪色的靛蓝粗布——与假山发现的布条、刘侍郎外甥指甲里的纤维，如出一辙！

　　“这是……”沈姑姑失声。

　　裴寂拿起短剑，对着渐亮的天光细看。剑脊靠近护手处，刻着两个极小的字，不是汉字，而是扭曲的符文。

　　“顾姑娘，认识吗？”他将短剑递过。

　　顾弦歌接过，仔细辨认，缓缓摇头：“似是西南某种古文字的变体，民女不识。但此剑形制……并非中原之物，更像是边陲部族武士或祭祀所用。”

　　裴寂面色冷峻如铁。他环视这个小小的藏匿洞，又看向手中的铁盒。

　　纸张、毒物原料、淬毒短剑……这分明是一个秘密联络点，或者说是某个阴谋的“物资”储藏处！藏于东宫墙基之下，利用修缮工程掩护，事后灭口工匠！

　　“好手段。”他冷笑一声，“借宫廷修缮之便，行鬼蜮藏匿之事。这‘三爷’，还有这‘老地方’，恐怕都不是寻常角色。”

　　他转向沈姑姑：“姑姑，此事需立刻禀报皇后娘娘。东宫之内，怕是已被渗透成筛子了！”

　　沈姑姑脸色发白，连连点头：“奴婢这就去！”

　　“且慢。”裴寂叫住她，“禀报时，暂勿提及具体物证，只言发现可疑夹层，恐与刺客有关。详细内容，我稍后亲自向娘娘奏陈。”他顿了顿，“娘娘身边，如今可还稳妥？”

　　沈姑姑明白他言下之意，郑重道：“娘娘近身侍奉的，都是跟了十几二十年的老人，凤仪宫上下奴婢可作保。但东宫那边……”她叹了口气，“自从殿下开府，人员调配，娘娘也不便过多插手。”

　　“我明白了。”裴寂点头，“有劳姑姑。”

　　沈姑姑匆匆离去。

　　裴寂命人将铁盒内所有物品仔细编号、记录、封装。

　　他拿起那片有“三爷”字样的残信，目光锐利：“‘三爷’……宫外能称‘爷’的不少，但能把手伸进东宫墙基的，寥寥无几。”

　　顾弦歌一直在旁默默观察。此刻，她忽然指向铁盒内侧底部边缘：“裴大人，那里似乎还有东西。”

　　裴寂依言看去，盒底与侧壁接缝处，卡着一片极薄的、近乎透明的东西。

　　他用镊子小心夹出，是一片不到指甲盖大小的、打磨得极薄的琉璃片，边缘光滑，并非碎片。

　　琉璃片上，用极细的金线，镶嵌出一个字。

　　“赦”。

　　与之前那块刻有“赦”字的碎渣，字体一模一样！

　　顾弦歌心脏狂跳。

　　这片完整的琉璃“赦”字，与碎渣上的字，显然同源！是信物？是标记？还是某种身份的象征？

　　裴寂将琉璃片对着光，金线在晨曦中微闪。“赦……是赦免之意？还是人名、代号？”他看向顾弦歌，“顾姑娘，令尊手札提到‘真相在琉璃碎’，是否就是指此物？”

　　“民女不知。”顾弦歌实话实说，“但此物接连出现，必是关键。”

　　裴寂将琉璃片与其他证物一同收好，沉思片刻，道：“刘侍郎那边，或许能有突破。他那‘病’，恐怕不是吓的。”

　　他招手唤来一名心腹，低声吩咐几句。那吏员领命，快步离开。

　　“顾姑娘，”裴寂转向她，“恐怕还需你协助，验看一具尸体。”

　　顾弦歌明了：“是刘侍郎那被灭口的老仆？”

　　“正是。尸体已被截下，安置在城外义庄。”裴寂看着她，“此人死得蹊跷，或许身上能找到与‘三爷’或这铁盒相关的线索。”

　　“民女愿往。”顾弦歌没有丝毫犹豫。

　　裴寂凝视她片刻，忽然道：“顾姑娘，此行出宫，或有风险。暗处之人连番灭口，若知你参与其中，恐对你不利。”

　　“民女既已卷入，便无退路。”顾弦歌语气平静，“况且，查清真相，亦是民女所愿。”

　　裴寂不再多言，只道：“我与你同去。多带些人手。”

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　　城外义庄，荒草丛生，破败的门楣在秋风中吱呀作响。停尸的偏房内阴冷潮湿，空气中弥漫着劣质石灰和腐朽木头的气味。

　　那老仆的尸身停在一张破旧门板上，盖着脏污的白布。顾弦歌戴上手套，掀开布角。

　　死者约莫五十余岁，身材干瘦，面色青灰，嘴唇微张，露出几颗黄牙。脖颈处有明显的淤紫扼痕，手指蜷缩，指甲缝里塞满黑泥。

　　典型被扼颈窒息而死。

　　顾弦歌仔细检查扼痕。指印粗大，虎口位置压痕最深，凶手手掌宽大，力气不小，应是成年男子。扼痕边缘有轻微拖擦伤，显示死者曾短暂挣扎。

　　她检查死者口鼻，无其他异物。然后重点查看死者双手。

　　指甲缝里的黑泥，她用小刮刀刮取少许，放在白纸上。又检查死者袖口、衣襟。

　　在死者左袖内侧靠近腋下的缝合处，她发现了一点异样——布料被勾破一个小口，夹着一根极短的、深褐色的硬毛。

　　不是人的毛发。粗糙，微卷，像某种动物的鬃毛，但极短。

　　她小心取下，用放大镜观察。毛发表面沾着一点极微小的、暗红色的颗粒，像是干涸的血痂，又像是某种颜料。

　　“裴大人，请看。”

　　裴寂过来，细看那根短毛和红色颗粒。“像是……刷子上的毛？漆刷？还是画刷？”

　　顾弦歌心中一动。她想起父亲手札里提过，某些特殊颜料或药物的调和，会用到特制的鬃毛刷。西南巫祝绘制符文时，也常用某种动物的尾毛制成的笔。

　　她将短毛和红粒分别用油纸包好。然后继续检查尸身。

　　脱去死者外衣，在贴身小褂的暗袋里，她摸到了一个硬物。

　　掏出来，是一枚铜钱。不是普通的制钱，而是一枚打磨得异常光滑、边缘薄如刃的“花钱”，正面是模糊的吉祥图案，背面……刻着一个扭曲的符文，与短剑上、铁盒封蜡印痕上的符文，隐约相似！

　　铜钱穿线的孔洞处，有经常摩擦的痕迹，显然被主人长期佩戴或把玩。

　　“信物？”裴寂接过铜钱，目光凝重。

　　顾弦歌点头：“很可能。这老仆，或许是‘三爷’或某个组织中，负责传递消息或具体执行的低层人员。他被灭口，是因为刘侍郎外甥之死可能暴露了什么，而他作为知情人，必须死。”

　　“刘侍郎外甥……”裴寂沉吟，“他一个纨绔子弟，何以卷入这等阴谋？除非……他并非无意卷入，而是本就牵涉其中！”

　　他猛地转身：“立刻查刘侍郎外甥近三个月所有行踪、交际、银钱往来！尤其是与陌生人的接触，或频繁出入非常之地！”

　　“是！”门外候着的吏员应声。

　　顾弦歌完成初步验看，净了手，将发现一一记录。她走到义庄窗边，望着外面荒凉的秋景，忽然道：“裴大人，这些线索皆指向西南。‘三爷’是否可能，与西南某股势力有关？甚至……与朝廷某些人暗中勾结？”

　　裴寂走到她身侧，声音低沉：“西南边陲，部族林立，朝廷羁縻多年，但从未真正太平。有些部族首领，或地方豪强，与朝中某些人暗通款曲，走私禁物、买卖官爵、甚至图谋不轨，并非没有先例。若真如此，那这阴谋所图，恐怕不小。”

　　他看向顾弦歌：“顾姑娘，你父亲当年察觉东宫异样，先帝旋即中毒。如今太子又遇袭中毒，东宫墙基藏匿密盒……这轮回，绝非巧合。有人一直在暗中活动，其目标，恐怕直指国本。”