《死谏》温风散粥饧

9、枭卫 皇帝：谁动

　　一纸供状飘落王仁洪膝边。
　　白纸黑字写着受王仁洪指使行刺薛成的全部流程，还有手印画押。
　　不必问这都是从何而来，天子脚下，只消求个来日向何而去。
　　圣上既然给他表态的机会，就说明这不过又是一场君臣交易。
　　王仁洪叩首谢罪，没有喊“陛下明鉴”，喊的是：“恳请圣上法外开恩！臣自知愚钝蠢笨，动了不该有的心思，才一时糊涂，想较旁人早些了解圣上近况，臣绝无谋逆之意，是想效忠圣上啊！至于薛成之死，臣一概不知，定是那狗东西知臣与薛家不睦，私自行刺，妄图向臣邀功，却不想东窗事发，才把臣拉下水来，圣上！”
　　字字句句，和皇帝统一战线，把薛成之死的事给认下来了。
　　不错，聪明。
　　萧彧龙椅端坐，嗓音凛冽：“既自知蠢笨，想来也难当大任吧。”
　　王仁洪愣住了。
　　他深知，皇帝想要处理他，那就没有挣扎的余地。且以司马督为首的六人昨夜就被枭首示众，安插眼线这种事本就可大可小、解释权在皇帝，而今已然龙颜大怒，满朝文武都知道他刘仁洪这次是“罪同谋逆”，按照《宯律》，约等于死罪了。
　　这次是真的打蛇打七寸了，若不给皇帝交上一份满意的答卷、换一分赦免，只怕王氏上下都要孤立无援，昔日盟友皆会退避三舍以免招致横祸。后者才是最糟糕的。
　　只是他没想到，皇帝这次要的这么狠。
　　罢了。
　　他也老了，近些年戍边不过求稳，早已招致圣上不满。儿女都各有建树，便细水长流吧。
　　“臣……臣不日便呈上解兵奏疏，只求圣上法外开恩，念在我儿王休、王和兢兢业业、为国尽忠的份上，莫让臣一人之过牵连了他们。”
　　“朕岂是那般无情之人？”
　　萧彧淡淡地说：“爱卿年事已高，不便征战，朕便允了你，免官归第吧。提王休为安南将军，王和为安北将军。至于大将军……由阮子襄担任。”
　　“是……”咬着牙也得磕头谢恩，“谢陛下……”

　　那天之后，一品大将军回到阮氏头上，而太傅则由侍中刘光贤兼任。
　　毕竟曾是四大家族，任何一方倒台都需要时间。但很未来趋势很明显了——前朝外戚贵族阮氏，与主仁派旧臣清流刘氏，分庭抗礼。
　　菊花残，兰花谢。
　　入了冬，唯梅、竹、松。

　　.
　　北风呼啸。
　　薛柏被调入乌枭营已有一月，终日高强度训练，骑射、暗镖、隐匿身形等，再没见过圣上。
　　死士，死士，大约要用他之时，才能再相见，用完，便死了吧。他想。
　　蹲坐在门阶上，筷子扒拉扒拉粗饭，刚就着咸菜嚼嚼嚼咽下去一口。
　　“薛柏！”
　　“在！”
　　又扔下碗跑去校场。
　　树影稀少，枯枝萧条，长官正在点人。
　　“薛柏！”
　　“到！”
　　站成一排。
　　那人手拿函件，一个个点着人，算上薛柏，共点了四人。
　　“近日局势动荡、任职变动，共四位官员赴任，由你四人分别护送。”
　　“是！”
　　“薛柏，你负责护送安北将军王和，北上至晋原郡。明日启程。”
　　“是！”
　　薛柏抱拳半跪。
　　待安排完四人差事后，那长官又补了一句：“枭卫不比军中，独来独往、以一当十、孤军作战，上级的任务比命贵，某些人别犯公子脾气。”才走。
　　“……”
　　薛柏没吭声。
　　乌枭营与骁骑营并称二营，实则内部体系完全不一样。
　　乌枭营极具私密性，归皇帝直辖，内设四品乌枭郎将一人，直线对接皇帝；其下是五品乌枭监一人，辅助协调各方，确保每个枭卫都去到该去的、最适合的地方；再下是八品乌枭郎五到十人不等，负责日常训练本组枭卫、安排起居——比如方才的长官；再再下，最末，才是枭卫，无品级。
　　薛柏一个六品定嵩将军，被圣上一句话扔来做了最底层枭卫，谁都会觉得是被贬了，大贬特贬，联想到薛家倒台，自然没什么太好的脸色。再说了，他们这种刀尖舔血的人，素来就看不惯文绉绉端官腔的公子哥，也属正常。

　　皇宫。东堂。
　　已近黄昏，阮子襄仍在与皇帝讨论戍边方面的军事调整，毕竟新官上任，要交接的事宜有许多。他非拉着一直说，萧彧也认。
　　阮子襄在这一辈青年里也算出众了，是前朝那位阮大将军的嫡孙，细数血缘，应该管先帝宠妃叫一声姑祖母。不过那都不重要，重要的是，他的势力圈层足以代表阮氏新一辈，在朝堂中立住脚跟，牵制刘氏。好在他也确实有些领兵的才能。将门之子。
　　一君一臣，就这样久坐至窗外日薄西山。
　　直到酉时二刻，卢墨传话，中书省的通事舍人觐见。
　　“进。”萧彧也总算抽空喝口茶。
　　他一向滴酒不沾，平时喝的，就只是些药茶而已。极度的自律禁欲，太医令总说他气机郁滞、肝郁化火、阴阳失调什么什么，只好常在茶里泡一点菊花和决明子。
　　“参见圣上。”
　　玉匙挑去残叶，萧彧轻抿一口，瞥一眼进门叩拜、双手奉上满满一整摞奏折的臣子，“免礼。”
　　“禀陛下，午后臣等新记审奏章共二十一份，请您过目。”通事舍人看了一眼阮大将军，又看了看皇帝，“圣上，臣为您简要概括一二，还是……先告退了？”
　　萧彧捏了捏眉心，“退下吧。朕自会批复。”
　　如果是平时，他势必是要听人汇报一遍的。但今天实在太晚了，上一件事还没议完不说，这折子怎么能又压了二十几本才递上来？用手先推到一边。
　　待通事舍人退去，阮子襄也行礼道：“时候不早了，叨扰多时是臣的过失。陛下早些歇息，龙体要紧。哦，这是西部城关最新一版的布防建筑拟定图，待您闲时过目。”说着，从怀里掏出一个卷轴，恭敬呈上。“臣告退。”
　　“……嗯。退下吧。”
　　阮子襄也走了。
　　卢墨上前为他又斟了半杯茶，“圣上，可要传膳？”
　　萧彧极轻地叹了口气，“晚些。”
　　而后寸寸展开图卷，镇纸一压，提起朱笔开始圈点批画。
　　他这样的人，公务只要堆到头上、递到手边，就忍不住要做。无人知晓他的喜恶，食不过三，也无喜无悲，但勤政这一点，倒是人尽皆知了。

　　就这样，一直办公到三更，案头还剩十本奏章。
　　他又重重叹了口气，“留待明日下朝吧。卢墨，回含章殿。”
　　寝宫，睡觉。
　　“圣上，那晚膳……”
　　“不吃了。”

　　.
　　翌日。
　　下朝后，萧彧也没怎么休息，饭也没吃两口，又对着御案批那摞昨夜搁置的折子。
　　直到这时，才发现，这批奏折压在最下面的一本——是来自乌枭郎将的。
　　急忙翻开一看，是薛柏等四名枭卫的调用报告。
　　其实很合理，乌枭营归皇帝直辖，这些人都是直接服务皇帝的，如果有极其显赫的高官权贵需要枭卫，皇帝会亲自指名。像安北将军、安南将军这种三品官——还是武官——赴任，根本用不到枭卫保护，所以只是形式化安排一些最底层的枭卫去走个流程。至于安排谁去，乌枭营有直接决定权，不需要特地向上请示，把结果告诉皇帝一声就好了。都是很小的事。
　　但还有一件事——枭卫是消耗品、是大多数时间的一次性用品。无论是护卫皇帝、权贵，还是普通官员，死掉也不会追究什么责任的。那本就是他们的归宿。死都是他们自愿的。他们理应为任何风吹草动拼命。
　　任务比命贵嘛。
　　枭卫的职责，就是用性命为目标排除一切危机，动用一切资源、不惜一切代价。只有死了，才最证明你的忠心。
　　虽然这种简单的任务，一般也死不成就是了。
　　“……”
　　萧彧蹙着眉、抿着唇，沉默半晌，手中折子突然就往地上一扔，啪嗒一声散开。
　　“把薛柏叫回来！”
　　内外侍卫见状悉数跪地，卢墨都懵了：“圣上？……什么？”试探着向前膝行半步，看了眼折子上的字，恳切道：“陛下，昨日饯行宴，安北将军的车马今早就北上了呀。”
　　也是。
　　枭卫，就是死士，是影卫。影卫，就是藏匿于目标身边一路同行，直至目的地。
　　从来没有为了谁，就中途撤换枭卫的道理，这是一种暴露，于流程不合。
　　“……”
　　萧彧又沉默半晌。
　　“你去……不，你叫……不，”他捏紧眉心，细细思量过，后知后觉自己竟无一人可用，可……作为心腹去用。
　　他心慌。
　　他怎么会心慌呢。
　　是因为直觉吗？
　　因为已然推断出了后果？
　　因为该死的聪明，已经看穿了陷阱、骗局？
　　还是纯粹的身心不畅？
　　萧彧忍无可忍，抬手轻唤：“雀七。”
　　只是眨眼间，衣袂翻飞，一素衣枭卫不知从梁上何处翻身跃下，落地半跪，只抱拳行礼，眉目严峻恭谦却不言一词，似是失声。
　　“你去追上王和赴往晋原郡的车马，把薛柏保下来。薛幼青，你见过的，朕曾派你跟踪过他十日。”
　　雀七点头就走，利索极了。
　　“且慢！”
　　“陛下！”
　　萧彧与卢墨同时开口。
　　雀七脚步顿住。
　　萧彧收回伸出的手，指尖捻在一起，想要说什么，又没说，只是看向还跪着的卢墨：“你说。”
　　“陛下……枭卫调动实属平常，但柒却是您御用的枭卫啊。”
　　他当然知道这些。
　　他当然知道他不能这么做。
　　为一个排不上号的无名死士，临时把守护帝王安危的要员调走，大动干戈去追已然在赴任路上的车马？
　　这不是皇帝应该做的事情。
　　死士，就让他死吧。

　　萧彧缄默不言，堂内上下也都不敢言声。
　　末了，天子背过身去，一拂袖。
　　“无事了。归位吧。”