《死谏》温风散粥饧

11、老翁 薛柏cpu

　　栎阳，深夜。
　　万籁俱寂，正是寒冬腊月，除了凛凛的北风外，连虫鸣都没有。本就人烟稀少，家家户户都睡了，熄了灯，更无半点光明。连月色都被蒙在夜雾之中。

　　沓沓。沓沓。沓沓。

　　空旷寂寥的夜里，只有凌乱的马蹄声渐近。
　　那浴血的少年趴在马背上，摇摇欲坠，昏昏沉沉，任由马匹带着他靠近村落、靠近人家。
　　“唉……唉？诶！”
　　一位老翁正在院中树下颤巍巍地东扫扫、西扫扫，好把枯枝败叶收集起来回头做肥料，一抬头——不知道谁家马跑来了！还背了个人！
　　凑近一看——“唉呦！”还是个血人！
　　旁边就有个大水缸，那马自顾自跑去喝水了，埋头喝一口，偏头舔舔，再埋头喝一口。倒是背上的少年，一下子没刹住，骨碌碌咕咚滚落在地。
　　“娃儿？娃儿？醒一醒？”
　　老翁是扶也扶不起来，看也看不清楚，费劲吧啦蹲在地上瞧，轻轻拍拍薛柏的脸，“你怎的啦？你是哪个？”
　　马不知跑了多久、多远，这夜半三更，寒冷失温，薛柏浑身像灌了铅一样沉，又软得像棉花一样轻，连呼吸都细弱，满脸血污，勉强睁眼望去，先咳出一口血，再开口时才知已近嘶哑，近乎无声：“我……我非歹人……朝廷任职……莫要怕……”
　　“你流血太多了，好多的伤，要出人命的！”老翁不顾血污，试着把他抱起来，“来，屋里暖和，我帮你……”
　　“不，不……”一呼一吸间都是铁锈味剌嗓子，每处伤口都在绞着疼，尤其左肩锁骨那一处，更是牵扯着撕裂的痛，薛柏颤抖着用力，也不过只是轻飘飘推了一下，向后躺倒在地上，胸膛随着喘息起伏，哑声说：“血……别碰……”
　　“你这，要出人命的呀。”
　　“别……别让人知道……你帮过我……会……有危险……把血……擦干净……”薛柏强撑着说，“不用疗伤……我没事……只求你，替我喂个马……大恩大德，来日报答……”
　　“你这咋个行，马要吃饭，人也要吃饭的，留下来，伤口包一包，补补身子。”
　　“不……马还要跑百里……人饿一日无妨……我……我天亮必须进京……不能让贼人……先一步……”
　　薛柏咬紧牙关，用出全部的力气，右臂撑着地，强行站起来，根本站不稳，起身就一个踉跄！
　　“唉、哎！”
　　老翁才抱住薛柏，下一瞬，薛柏就昏倒在他怀中。

　　.
　　“唔……”
　　喉咙干涩到刺痛，缓缓睁开眼，日光也照得人眼睛刺痛。望着房梁晃神片刻，重影归一，薛柏猛地一惊：“几日了？！”
　　“安心，安心，不过半日，才晌午。”
　　老人蹒跚着为他端来水碗，“喝一口吧。”
　　半日也来不及了！
　　要是他“行刺主上”的消息传回去，他就进不了城了！
　　薛柏一个翻身坐起来，急切地正要起身，低头看见水碗，又顿住叹了口气，乖乖低头匆匆喝了一口，“多谢……”喝完发现确实渴，才连着喝了好几口，最后全喝了。
　　“多谢……”
　　低头看向身上，发现竟全都用粗布包扎齐整了，血衣结痂难以撕下，可见是简单处理后便一起先缠上了。简而言之，血不再流了，命是暂时续上了。
　　“老人家，救命之恩，薛柏来日定会报答，但眼下柏务必要启程了。昨夜之事，切勿声张，血迹清扫干净，万万保重。”
　　说着，便又要下地，老翁又是一拦，苦口婆心：“哎，才包好，你一动，又挣烂了。”
　　“我……我真的很急……”
　　老翁叹气，苍老发皱的手指指他：“你这样子，能进城去吗？”
　　薛柏：“……”
　　咬牙无声咒骂，还真是，他要凭什么进城关呢？
　　杀进去吗？
　　不可能的。
　　马跑得比大部队步行快，只怕眼下王和的信使都已经进京了。昨夜尚且能搏一搏、争个先机，现在，枭卫刺杀主上的罪名传出去，不在城门贴他通缉令都是好的了！
　　老翁见他犹豫，趁热打铁道：“歇下吧，身子要紧。灶上熬了粥，放了两个枣，吃一点。法子边吃边想。”
　　薛柏：“…………”
　　长长叹了一口气，默然片刻，也只能说：“多谢，有劳了。”

　　很稀的小米粥，主要是汤，漂着俩泡起来的干红枣。盛在碗里，还冒着热气。
　　捧住碗的那一刻，温度从掌心传递到身体，竟后知后觉打了个冷颤，确实舒服了一些。
　　薛柏乖乖低头喝粥，舌尖抿着小米粒，凝眉沉思。
　　如果潜进去呢？有可能吗？
　　不可能。
　　就算以影卫的身手混进城关，也不可能在那么多双眼睛下顺利进入京中。
　　圣上，圣上……
　　我如何能见到您？
　　我绝不能就这么草率地死了。
　　我要找到您，告诉您，我绝没有做任何违背职责的事，我不能枉死……
　　若到那时，您要治我杀人、治我擅离职守的罪，那便治吧，我可以那样死。
　　但我要先见到您。
　　“……”
　　只有这一刻，薛柏才第一次感到绝望。
　　他的圣上太远了，跨过这百里路，又隔着城关，隔着千堵墙，隔着万万双眼睛。
　　他就算大喊，射箭，把城门炸了，圣上也不会知道。
　　脑海中模拟过无数条路径，到最后竟都只通往一个结局。
　　圣上只会见到他的尸体。
　　他只会以尸体的形式抵达圣上面前。
　　这才是真正的绝望。
　　“……”
　　不。
　　不行。
　　倒推，不要再从我入手了。
　　从敌人入手。
　　王和一行人北上往晋原郡赴任，途径栎阳，事发。
　　选在这个位置，除利于冲突爆发消化以外，同时还远离京都管辖范围，且没有抵达下一处太守辖地，非常私密，操作空间非常大。这里一定是要发生一起恶性的“诽谤”“诬告”，不容推翻。
　　混在王和的队伍内部，宣称我要替父报仇、刺杀王和，本质上是为了给我冠上罪名，给王和一个杀机。因为枭卫最重要的就是忠心、信任，一旦有了这个冠冕堂皇的由头，那么王和就可以毫无顾忌地杀掉我，甚至是必须杀掉我。没有人能容忍一个擅长潜伏与刺杀的人，日日在你十步之内窥视，却可能对你怀有异心。而杀掉我是没有任何代价的。随便给一个解释，护主牺牲了，或直接说行刺主上被当场拿下了，都行。
　　但为什么要杀掉我呢？
　　这显然不是王和自导自演的。
　　因为这里有一个重要的信息差——父亲之死，并非王仁洪所为，这是只有我、圣上、王氏知道的。我是凶手；圣上是主使；王氏则是供圣上敲打的替罪羊，他们对这一点心知肚明。虽认领了罪名，却也知道，人根本就是圣上杀的，凶手是圣上的人，再加上王氏通过耳目得知那些时日圣上频频私下召见我、最后还以我为饵钓出他的耳目，那显然，凶手极大概率是我。虽然不知道王和对此知情多少，但王氏高层应该有所猜测。
　　王氏幕后主使在明知我才是弑父凶手的情况下、明知这都是圣上的安排的情况下，怎么可能给我安一个“薛柏为父报仇”的杀机，去用以应付圣上呢？
　　这不荒谬吗？
　　这绝不成立。
　　这只会让圣上察觉马脚。
　　所以不管王和的反应是不是演的，幕后主使一定不是王氏的人。这太荒谬了，这等于惹祸上身，没必要，捞不到任何好处。
　　只有除王氏以外的人，才会这样做。
　　那就应该换个问法。
　　不是，“为什么要杀掉我呢？”
　　而是，“为什么一定要让王和杀掉我呢？”
　　谁会捞到好处呢？
　　阮氏。
　　无论这一夜实情究竟是什么，那么多双眼睛都看到了、那么多只耳朵都听到了——“薛柏替父报仇”。
　　所以不管他王和以任何由头处理我的尸体，“薛柏替父报仇刺杀王和反被杀”这件事，以任何渠道传播出去，都会被解释为合理。完全可以。
　　外界看来，王仁洪指使属下去刺杀薛太傅，不仅没获死罪、只是罢官，两个儿子还升职加薪了！两个三品官儿！天理何在？就在这个时候，太傅之子卧薪尝胆刺杀那个”没得到惩治反倒新官上任”的仇人，孝心天地可鉴，竟又被反杀！天理何在？？以上，随便花些金子银子，就能肆意发酵。
　　这世道，名士风流假清高，百姓勤勤恳恳低着头相依为命，但有一点，“孝”字，永远是最大的。谁不孝，谁就当诛！谁至孝，他就是忤逆神佛也要被歌颂！
　　在这样的趋势下，如果王氏仍没有任何交代、就这样息事宁人，就算于法毫无问题，但于民心，没人能再容下王氏。而民心，就是动摇圣上的东西。圣上能不再压一压王氏吗？
　　把王氏压下去，谁受益？
　　阮氏。
　　阮氏一族在先帝时期凭借宠妃阮氏一举得势，任大将军。后来，王氏凭借军功，不仅替了大将军的位置，还手握兵权。
　　眼下，阮氏终于有机会把王氏踩了回去，却没踩严实、没踩死，让人家仍在诸武将中有权有势——万一死灰复燃了呢？
　　栎阳此计，往近了看，刘氏多多少少会被打压；往远了看，就算圣上不管，可民心不顺，没有百姓支持，又怎么会做得好？早晚也要被换掉。
　　阮氏坐收渔翁之利。
　　只要让王和把我弄死，一切水到渠成！
　　好，很好。
　　既然理清了来龙去脉，阮氏想要的不过如此。
　　那么，如果我藏于车下混入城门，只消避过那万箭齐发的当口，就众目睽睽高声诉冤，说，王和私会部下之发妻，被我看到，想要杀我灭口。
　　这么有意思的事情，阮氏的人听了应该很高兴吧。
　　如果把发展改成，本就杀害太傅的王氏，为了遮掩丑闻，又要杀害太傅的孩子……这简直天理难容。比上一个版本，更加天理难容。
　　阮氏会喜欢的。
　　就算四面八方都是王氏的人要立即斩了我，又怎样？阮氏的眼线不可能不在城门。只要他在，只要我能撑过一炷香，阮氏必出面保我。
　　毕竟，我已然活下来了。
　　我没死成。
　　此时此刻，活着的聪明的新鲜供词，比一具需要发酵成蛆的尸体，更重要。
　　一身伤，一张嘴，佐以阮家势力，姓王的完了。
　　好，很好。
　　只要我能活着，只要我能进去，就能见到圣上。
　　就这么办。
　　终于，薛柏舒出长长的一口气，将碗中剩下的热粥热汤全喝了，从胃里暖到心里，红枣也嚼了，多少补补血，字面意思的身心舒畅。
　　把还热着的碗往桌上一放，这矮席坐久了腿也有些麻，伤口也痛，换个姿势……摸摸后腰。
　　唔，这包扎得真漂亮，我记得这里可插了很深一刀呢。
　　今儿恢复得也太棒了，一觉睡醒，不说别的，至少精神多了，肯定是血止了的缘故。
　　老人家救命之恩啊，竟忘了问他姓甚名谁，等下一定要问。
　　薛柏笑着，顺手抠了抠左边锁骨那处箭伤，那是全身上下最重的一处伤了，箭矢还在里面，肯定疼，就是这处理得也太好了，稍有不慎，只怕肩膀都要烂了，这位置又寸，若是伤胳膊上还能断个臂，这在肩膀上，岂不直接一命呜呼了！
　　……且慢。
　　薛柏笑意微凝。
　　这么重的伤，致命伤，没死？
　　无溃烂之势？
　　裹得真严实，竟看不出是如何处理的。
　　他忍着痛单手撕开些结痂的血布，塞进去手指沿着伤口抠了抠，捻开轻嗅，除了早已习惯的作呕的血腥气，还有……
　　近乎腌入味的一点黄连的味道……麝香……？

　　——金疮药。

　　薛柏心脏都停跳了。

　　一个穷得连粥都稀成清汤的老翁，无儿无女，哪儿来的权贵中的权贵才有的奢侈品？！还如此奢侈地治了满身的伤？！！

　　极其惊悚。
　　血液逆流。
　　头皮发麻，从脚跟一路爬上脊柱麻到头皮炸开！

　　错了！
　　全错了！
　　谁在救我？！
　　谁要我活？？！！
　　这不是我的必死局吗？
　　我不是死棋吗？
　　难道要我活着才遂人心愿？
　　原来是要我活着回去羊入虎口！！
　　而我还蒙在鼓里一无所知！！
　　全错了！！
　　刚才的推论全是错的！！
　　全错了！！！
　　哪一方才是幕后主使？
　　他们到底想要什么？！
　　这老人到底是谁？！！！

　　“娃儿，好些莫，粥锅里还有。”
　　苍老的声音从身后响起。