《偏折寒枝》雪蝶梦影

8、初吻·确认 自那日之后

　　自那日之后，舒心便成了梅隐别院的常客。

　　几乎是日日都去，有时待一个时辰就走，有时待到暮色四合才回。沈清珂在翰林院当值时会锁门，但会把钥匙藏在门口石阶底下，留一张花笺告诉她"今日去衙，酉时归"——她就自己开了门进去等他，在他书房里翻书看，偶尔替他整理案上散乱的文稿。

　　他回来时，往往先听见院门轻响，然后是脚步声穿过廊下。她坐在窗边抬头，便见他推门而入，目光先落在她脸上，那层疏淡的东西在看见她的瞬间就会化开一些。

　　有一日他回来的比平日早，进门时手里拎着一包糖炒栗子，还烫着，隔着油纸透着焦香。他把栗子放在案上，在她对面坐下，看着她剥栗子的模样——她用指甲掐开一条缝，然后左右一掰，黄澄澄的栗仁滚出来。

　　"你前世也爱吃栗子。"他说。

　　舒心抬头看了他一眼，把剥好的栗仁递到他嘴边。他愣了一下，然后低头就着她的手咬走了那枚栗仁。唇瓣擦过她的指尖，她手指一缩，耳根又红了。

　　他却像没事人一样嚼着栗子，嘴角那点弧度弯着。

　　"沈清珂。"她唤他。

　　"嗯。"

　　"你什么时候去我家提亲？"

　　他被栗子呛了一下，咳了两声才缓过来。看着她一脸认真的表情，他的笑意慢慢收了，换上了一种复杂的神色。"等我先把那桩案子翻了。"

　　"翻案要多久？"

　　"不一定。"他垂下眼，声音低了些，"证据虽然有了，但牵涉的人多，朝中有人不愿意旧事重提。可能要一年，也可能三年。"

　　舒心看着他垂下的眼帘，把手里剥好的栗仁放下，伸手过去覆住了他的手背。"那我去问我爹。我不怕。"

　　"我怕。"他抬起眼看着她，"舒心，你爹若是知道你来见我，恐怕你连门都出不来了。"

　　舒心想说什么，可她知道他说的是实情。舒尚书的脾性她最清楚，看似随和，骨子里倔得很。若知道女儿在跟政敌的儿子来往，恐怕真的会把她关在绣楼里。

　　"那怎么办？"她问。

　　沈清珂反握住她的手，拇指在她戴着银戒的无名指上轻轻摩挲了一下。"等我三个月。三个月后我翻成翻不成，都去你家提亲。"

　　"三个月？"舒心看着他，"你拿什么提亲？万一我爹把你打出来呢？"

　　沈清珂嘴角那点弧度弯得更深了一些。"打出来我就再去。他打一回我去一回，直到他同意为止。"

　　舒心被他逗笑了，心里那点担忧散了大半。她重新拿起栗子剥起来，剥好了再递到他嘴边。他乖乖张嘴接了，唇瓣再次擦过她的指尖，这一回她没有缩。

　　窗外的日光从槐叶间漏进来，落在两个人交握的手上，素白的银戒泛着暖光。梅树上的花已经落尽了，枝头冒出了嫩绿的新芽。春天快到了。

　　当天晚上舒心回到舒府时，刚走到绣楼门口，就看见父亲身边的管家李伯站在廊下等着。

　　"大小姐，"李伯躬了躬身，"老爷请您去书房一趟。"

　　舒心的心沉了沉。她整了整衣襟，跟着李伯往书房走。一路上她飞快地想着对策，可每一条都在见到父亲那双锐利的眼睛时烟消云散。

　　舒尚书坐在书案后面，手里拿着一封信。见舒心进来，他把信放到桌上，推到她面前。

　　"你看看。"他的声音不冷不热。

　　舒心低头一看，信是沈阁老府上送来的——上面写着沈家欲为次子沈清珂求娶舒家嫡长女，问舒尚书意下如何。

　　舒心整个人都愣住了。她抬头看着父亲，张了张嘴，一个字都说不出来。

　　舒尚书看着她这幅模样，冷笑了一声。"你日日往外跑，去的就是梧桐巷吧？"

　　"……是。"

　　"你跟沈家那小子的事，我早就知道了。你以为你瞒得住谁？"舒尚书站起身来，绕过书案走到她面前，居高临下地看着她，"舒心，你知不知道沈衍之今日送这封信来是什么意思？"

　　舒心攥紧了袖口，"什么意思？"

　　"他在逼我。"舒尚书的声音冷了下来，"他把这封信送到我案上，就是告诉我——他知道我的女儿日日跟他儿子厮混。我要是不答应这门亲事，他转头就能参我一本治家不严。"

　　舒心没想到这一层。她只知道沈清珂说三个月后提亲，却没想到沈阁老会提前用这种方式来施压。

　　"那父亲打算……"她试探着问。

　　"你想嫁给他？"舒尚书打断了她。

　　舒心抬起眼，看着父亲那双锐利的眼睛，没有躲。"想。"

　　书房里安静了一会儿。舒尚书看着她眼底那层执拗的光，脸上的冷笑慢慢收了，浮上来一层疲惫的无奈。"你跟你娘年轻时候一个样。认准了的事，九头牛都拉不回来。"

　　"那父亲的意思是……"

　　舒尚书摆了摆手，"回去歇着吧。这事儿我自有主张。"

　　舒心知道父亲这是松口了。她心里涌上一阵狂喜，压着嘴角不让自己笑出来，规规矩矩行了个礼退出了书房。走到廊下才敢弯起嘴角，攥着拳在心里喊了一声。

　　可她没注意到，父亲在她转身之后，面色又重新沉了下来。他走到窗前，望着院子里那株老槐树，喃喃自语了一句："沈家那小子……怕不止是想娶我女儿这么简单。"

　　夜色渐浓，舒府上下灯火次第亮起。舒心回了绣楼，坐在灯下看着无名指上那枚银戒，嘴角压都压不下去。她想着明日去别院告诉沈清珂这个好消息，心里又甜又急，巴不得天立刻就亮。

　　可她没有等到天亮。

　　三更时分，一阵急促的敲门声把她从睡梦中惊醒。青黛披着衣裳去开门，片刻后慌慌张张跑回来——"小姐！不好了！沈家出事了！"

　　舒心猛地坐起身，"什么？"

　　"沈阁老方才被锦衣卫带走了！说是有人告他结党营私、包庇旧案！整个沈府都被封了！"

　　舒心的血瞬间凉透了。

　　她赤脚跳下床，一边披衣裳一边往外冲。青黛在后面追着喊"小姐您去哪儿"，她听不见，脑子里只剩一个念头——沈清珂。

　　沈清珂在哪儿？他今夜在别院还是沈府？他有没有被一起带走？

　　她冲出绣楼，跑过回廊，跑到舒府大门前时，门已经开了——父亲舒尚书负手站在门口，像是在等她。

　　"你去哪儿？"他问。

　　"我去找他。"舒心的声音在发抖。

　　舒尚书看着女儿煞白的脸，沉默了一会儿，然后侧开身子让出了门。"去吧。带几个家丁，别一个人。"

　　舒心愣了一下。父亲竟没有拦她。她来不及多想，提着裙摆冲出了大门，身后跟着两个家丁。夜色浓稠如墨，长街两侧的灯火稀稀落落，她朝着梧桐巷的方向拼命跑。

　　跑到巷口时，她看见火光——沈家别院的方向，有火把在晃。她跑得更快，冲到别院门前时，看见门大敞着，院子里站了好几个锦衣卫，火把的光把满院照得通明。

　　沈清珂站在梅树下，双手被绳索缚在身前，面色在火光中显得苍白。他看见舒心冲进来的瞬间，瞳孔猛地一缩。

　　"别过来。"他低声喝了一句。

　　舒心却已经扑过去了。她越过两个锦衣卫，冲到他面前，一把攥住他被缚的双手，"你怎么样？你有没有事？"

　　沈清珂看着她满脸的焦急，闭了闭眼。"我没事。沈府被封了，我在别院所以没被一起带走。他们是来拿我的。"

　　"拿你做什么？"

　　锦衣卫的头领走上前来，拱手道："舒小姐，奉旨请沈公子去诏狱问话，还请您回避。"

　　舒心攥着沈清珂的手不放。她转头看向那个头领，杏眼里全是倔强的光，"他犯了什么罪？"

　　"舒小姐，这是朝廷的事……"

　　"他是我未婚夫。"舒心说，声音不大，却一字一字落得极稳，"我问你他犯了什么罪。"

　　锦衣卫头领怔了一下。沈清珂也怔了一下。满院火把噼啪作响，四下安静了一瞬。

　　"……有人告沈公子与二十年前江南倭寇案有关，请他去问话。"头领斟酌了一下措辞，"只是问话，未必有事。"

　　舒心松开了沈清珂的手。她退了一步，仰着脸看着他。火光照在他脸上，把那张清俊的面孔映得有些模糊，可他眼底的目光是清晰的——沉痛，克制，和当初在普陀寺梅林中看她那一眼一模一样。

　　那目光在说：别担心。

　　锦衣卫带走了他。他走过她身边时，被缚的手微微抬了一下，指尖擦过她的手背，凉凉的，带着夜里风霜的温度。然后他跟着那些火把走出了院子，消失在梧桐巷的暗影里。

　　舒心站在原地，满院的火把也陆续撤了，只留下几盏廊下的灯笼照着空荡荡的院子。她走到那株梅树下，伸手扶住树干，才发现自己的腿在发抖。

　　她慢慢滑坐在树根上，把脸埋进膝盖里，那枚银戒磕在颧骨上，硬邦邦的。

　　"三个月……"她喃喃自语，"你说三个月。"

　　然后她抬起头，望着沈清珂消失的方向，杏眼里的泪痕还没干，可那层倔强的光又浮了上来。

　　她说："我等。三个月也好，三年也好，我等你。"