《北宋赶海簿记》倪绕

9、九 鲜蛎汤面

　　清港镇的夜，是被一长串大红灯笼和鼎沸的人声彻底点燃的。

　　时值庙会，长街两侧沿街排开了数不清的摊位。

　　空气里杂糅着糖画的甜腻、炸馓子的油香，混着些许飘渺的香火气。
　　远处的戏台子上正唱着《目连救母》，锣鼓喧天，游人们摩肩接踵，挑着花灯的少女和嬉闹的孩童穿梭其间，好一派鲜活热闹的人间烟火气。

　　卫蕴说也要来镇上，这次就一起同行。宋清妍想来清港镇的庙会，本就是这附近最大的，不少外村人都会来，她便也没多想。
　　到了镇上，卫蕴便先告辞一步，不知哪里办事去了。

　　卫顺安推着装满家什的板车，亦步亦趋地护在宋清妍身侧。母子俩下船后换着推，也不算累。

　　他身子骨还有些单薄，本正是贪玩好闹的年纪。
　　路过一个捏面人的摊子时，他的视线不由自主地被一个威风凛凛、手持红缨枪的武将面塑给绊住了。

　　卫顺安盯着看了一瞬，眼中闪过一丝渴望，但他深知阿娘赚钱不易，今晚是来做正事的。
　　于是他飞快地垂下眼睫，攥紧了板车把手，一声不吭地低下头继续往前推。

　　宋清妍走在半步开外，将这孩子隐忍的小动作尽收眼底。
　　她心头微软，顿住脚步，转身掏出几文钱递给捏面人的老翁，拿过那个武将面塑，反手便塞进了顺安的怀里。

　　“拿着玩。”宋清妍替他理了理额前的碎发，温和地笑道，“今晚咱们娘俩不仅要赚钱，也要跟着高兴高兴。”

　　卫顺安眼神错愕了一下，嘴唇动了动没说出什么客套话，只把面塑小心翼翼地护在心口，重重地点了头，推车的力气都似乎大上了几分。

　　两人穿过熙攘的人群，终于在庙会街尾的一株大榕树下，寻到了个避风的空位。
　　顺安麻利地卸下板车，支起两张擦得干干净净的矮木桌和几条长凳。

　　宋清妍则生起红泥小火炉，架上大铁锅，将带来的案板、细面、翠绿的小葱，以及今日的重头戏，两只装满黑褐色酱体的粗瓷大陶罐，一一码放整齐。

　　摊位刚支棱起来，炉火才将将燃旺，不远处却飘来几句不和谐的杂音。

　　“哎，你们瞧，那不是那个卖海货的宋娘子吗？怎的跑来摆摊卖面了？”
　　“嗤，快别提了。你们没听说？她家前几日卖的鱼干，都是用发臭的死鱼熏的！这种黑心肝的人做的吃食，白送我都嫌晦气！”
　　“可不是，难怪能卖那么便宜。现在居然还敢到庙会上来摆摊卖面，指不定这面里放了什么不干净的东西呢……”

　　几个镇民和同行在不远处指指点点，声音不大不小，恰好能落进过路人的耳朵里。几个原本想在空桌前歇脚的食客听了，顿时面露鄙夷，转身便走。

　　顺安听得真切，气得小脸煞白，捏紧了拳头刚要上前理论，却被宋清妍一把按住了肩膀。

　　“嘴长在别人身上，咱们捂不住。但咱们的东西好不好，舌头说了算。”宋清妍神色自若，连眼皮都没多抬一下，转身直接面向了火炉。

　　锅中清水沸腾，白汽翻滚。
　　她抓起一把莹白柔韧的细面投入水中，用长竹筷轻轻搅散。

　　趁着煮面的功夫，她另起一口小铁锅，挖了一勺雪白的猪油下锅。
　　待油温渐高，她揭开那粗瓷陶罐的盖子，用长木勺舀出一大勺她秘制了一天一夜的蚝膏。

　　要说，北宋台州渔村的生蚝，虽然在这个时代便宜得很，却实际比她前世吃得都要鲜嫩大个，辅以酱油、糖，经过用心的慢火熬煮、浓缩提炼而成，一个字，鲜。

　　黑褐色的稠厚蚝膏一入热油，“滋啦”一声脆响。只见那充满了精华的液体，变得极为色泽诱人。
　　一股极其醇厚浓烈的海之鲜香，瞬间在面前弥漫开来！
　　这香味，既有海鲜特有的极致清甜，又有经过烈火烹油后的浓郁酱香，很强烈，瞬间穿透了庙会上的脂粉气和香烛味。

　　面条恰好断生，宋清妍手脚麻利地将其捞出，沥干水分盛入粗瓷大碗。
　　她将锅中，熬制得滚烫鲜亮的蚝膏，连油带酱，淋在面条上，最后撒上一把翠绿的葱花。

　　随着热气蒸腾，鲜美蚝膏泛着更为温热诱人的琥珀色光泽，均匀地裹满了每一根白皙劲道的面条，葱绿点缀其间，色泽鲜亮，诱人至极。
　　微风一吹，那股子勾魂摄魄的鲜香味顺着街角飘出老远。

　　原本几个闲聊无事之人，嘴上叨叨不停，却在香味飘来那一刻不由自主地闭了嘴，喉结疯狂滚动。
　　而那些刚逛到此处、压根不知前情的外乡游人和镇上百姓，早已被这股摊子的香味勾得走不动道了。

　　“小娘子！你这做的是什么面？怎的这般香！”一个挺着肚腩、衣着讲究的客商用力吸了吸鼻子，道。

　　“嘶……这什么味儿？怎么这么鲜？”又有人道。

　　宋清妍自然不放过这个机会，只吆喝道：“热烘烘个鲜蛎汤面嘞！独独就俚一家！保准列位官人未曾吃过个好鲜道！止消二十文钱一大碗，去得晏了可就抢无着啰！”

　　未曾吃过的味道？庙会本就是好热闹的，那客商也不缺这点钱，就走过去，道： “快，给我来上一大碗尝尝鲜！”

　　“好嘞！客官您先坐，汤面马上就来！”宋清妍脆生生地应道，嘴角勾起一抹自信的笑意。
　　跳跃的炉火映红了她的脸颊，一旁看着的卫顺安便立刻会意，赶紧为客人倒了一杯紫苏茶。

　　“客官，您的面，请慢用。”宋清妍将面放下，含笑颔首。

　　热气腾腾的汤面，引得这客商定睛一瞧。

　　只见那大瓷碗里，汤色呈现出一种诱人的琥珀红亮，上面浮着一层极薄的、亮晶晶的油花。
　　粗细均匀的面条宛如银丝般整齐地卧在汤里。

　　最奇的是，这面里并瞧不见一只海货，可有股子直往人鼻孔里钻的鲜香，却厚重得只觉得这面条都多汁起来。

　　客商不再端着架子，拿起竹筷，先是迫不及待地舀了一勺汤送入口中。
　　就这一口，客商的眼睛倏地睁圆了。
　　“这……！”他猛地吸了一口气。

　　在州府的樊楼里，他也吃过不少以鲜名世的河海之味，但那些多是靠鱼虾本身或是高汤提吊。
　　而台州沿海的渔民虽常吃海产，佐料却多用粗盐或腥气颇重的虾酱。
　　可眼前这口汤，完全不同！

　　这汤头里不仅没有半点海物的腥气，却有种未曾吃过的极致醇鲜。

　　“妙啊！真真是一绝！”客商赞叹一声，再顾不上什么斯文体面，埋头便大口大口地呼噜起面条来。

　　面条吸饱了鲜蛎汤的精华，爽滑劲道，再配上那一口清心解腻、带着独特辛香的紫苏茶，简直是神仙般的享受。
　　那客商竟是连面带汤吃了个底朝天，鼻尖上甚至渗出了一层细密的汗珠。

　　“痛快！委实痛快！”
　　客商抹了一把额上的汗珠，大声赞道：“小娘子好本事！某自诩吃遍了大江南北，可今日你这碗面，汤清而味厚，鲜而不腻，二十文钱一碗，简直是便宜了！”

　　这一声赞叹，在喧嚣的庙会上格外响亮，顿时吸引了周围无数香客的目光。

　　旁边一直冷眼瞧着、等着看宋清妍笑话的几人，脸色顿时变得难看。

　　那张长妇不甘心，扯着脖子挑唆道：“这位客官，你莫不是这小寡妇请来的托儿吧？谁不知道她那铺子里用的都是烂鱼坏虾，你吃下去，仔细拉肚子！”

　　“是吗，这味道明摆在此方！”宋清妍出声道，既然已吸引了众人目光，她便不放过机会，“你难不成是想说，今日清妍卖的面，也是用烂面粉做得不成？！”

　　张长妇道：“你本就有坏心，这，这自然！”

　　“真个是蠢得紧！”宋清妍开口道，“列位听听，这原就是有人在背底里挑唆个陷害！先前搬弄造舌，说我个鱼鲞是用烂鱼做的，倒也罢了。今日个，这面若是用的坏麦面，这位常去州城大酒楼个官人，如何吞得下嘴？又哪里还会夸它是好鲜道？！”

　　张长妇几人没想到这小娘子竟这么硬气，方才明明在一旁说闲话，她也不理。

　　宋清妍看去围观人群，道：“诸位若是不信，只管上前尝一尝！这汤面若是用坏麦面，还能做出来这般鲜美？那州城里个面铺磨坊，岂不都要改去卖坏麦面嘞？！”

　　一时，周围的人都议论起来，这事显然不是那么单纯。

　　张长妇几人突然支支吾吾，不知怎么应对。干脆摆烂，张长妇指去宋清妍，道：“你那汤面里，指定放了什么见不得人的方子！定是！”

　　“见不得人？各位，可都瞧见了他们的颜面？”宋清妍拿出一张凭单，道，“这是回港正店常用的粉铺的凭单，这面摊用的面粉，是出自此处！然而，这几人却血口喷人，污蔑清妍的名声！”

　　围观的人群见了，这都看去了张长妇几人。
　　“连回港正店的面粉凭单都有，这可是做不得假的，你们真是一天不生事就烂嘴巴！”
　　“可不就是！看人家生意红火就红了眼，连人家生计都想断，当真是蛇蝎心肠，令人作呕！”
　　“若非这位小娘子是个妥帖人、拿得出凭据，清白名声岂不就被你们生生毁了？当真是造孽！”
　　“快些滚吧，莫在这里碍眼，平白坏了大伙儿吃面的兴致！呸，真是晦气！”

　　张长妇几人立刻成了过街老鼠，再也说不下去，只能灰溜溜逃掉。

　　人群中，钱员外的长随看到了不妙的情景，就要回去，却一转身，就碰上了一高大男子的胸怀。

　　长随慢慢抬头，道：“你是何人？”

　　“姓卫名蕴。”卫蕴道。
　　长随见他不惧，便生气道：“你可知我家主子是谁？”

　　“自然知道。”卫蕴抓住了长随的手臂，抓得长随吃疼得面目狰狞，低声道，“因此，我才要你来引荐。”

　　就在长街那头热火朝天、铜钱落响不绝之时，清港镇另一头僻静的春风楼雅阁内，却是另一番冷入骨髓的肃杀景象。
　　“砰”的一声巨响，雅阁雕花的木门被一股悍力猛地踹开。

　　他手腕一甩，那长随摔在了钱员外的脚边。

　　“你……什么人敢闯我钱某人的场子？！”钱员外惊得站起身，满脸横肉因惊怒而微微颤抖。

　　卫蕴没有理会他的叫嚣，拖过一把太师椅坐下。
　　他眼神如极北之地的寒冰，冷冷地盯着钱员外，声音不高，却透着股压迫感：“关于宋氏的流言，我去了镇上的茶坊，酒肆，码头，最后在集市的下九流摊贩里转了一圈。”

　　地上的长随听到这些地名，浑身抖如筛糠，头都不敢抬。

　　卫蕴瞥了那长随一眼，道：“放话出来的源头，全指向你这个长随。自然，若无你钱员外在背后出钱指使，他也掀得起这么大的风浪，不是吗？”

　　钱员外见事情败露，索性也不装了。

　　他冷笑一声，重新坐回椅子上，端起酒杯，脸上浮现出一抹极其嚣张和轻蔑的笑意：“知道了又如何？老子在这清港镇有良田百亩，县衙里的典史是老子的至交，就算你拿到了证据，又能奈我何？”

　　钱员外微微倾身，看出什么，道“为那小娘子出头，想必你应该也是倾慕于她难不成？泥腿子，我劝你还是趁早滚出……”

　　“砰——！”
　　卫蕴一只手死死掐住了钱员外肥硕的脖颈，硬生生将他两百多斤的身躯提了起来，随后猛地向下狠狠一掼！

　　坚硬的黄花梨木桌面，发出一声不堪重负的爆裂声，被砸出数道深可见骨的裂纹。
　　钱员外的脸被死死碾压在碎裂的木刺上，鲜血瞬间流了满脸。

　　“啊——！杀人啦——！”一旁的长随叫喊道。

　　然而，对上卫蕴那双眼睛的瞬间，这长随又生生把叫声憋了回去。
　　那双眼睛，有种让人不寒而栗的东西，会让人只想着自个保命。

　　“呃……呃……”钱员外双目暴突，双手去掰卫蕴的手指，却犹如蚍蜉撼树，根本无法撼动分毫。恐惧，瞬间击溃了他所有的嚣张。

　　“员外。”卫蕴慢慢垂下头颅，淡淡对他道，“你要是再靠近她半步，我会杀了你。”