《北宋赶海簿记》倪绕

1、一（修） 盐抓蛏子

　　北宋嘉祐年间，浙东台州。

　　孩童的哭声由远及近，最终在宋清妍的耳畔清晰响起，催得她缓缓掀开了沉重的眼皮。

　　映入眼帘的是全然陌生的景象，黄泥混着稻草夯成的土墙，墙皮因受潮大片剥落。
　　而身下是冰冷的土炕，连带着地面的黄土都泛着海风侵蚀后的潮湿与黏腻。

　　她心头刚泛起“是海边”的念头，视线便撞上了一张哭得梨花带雨的小脸。
　　那小哥儿见她睁眼，委屈又欢喜地唤了一声：“阿娘！”

　　我何时凭空多出一个儿子？宋清妍愣神间，纷繁的记忆如潮水般涌入脑海，瞬间消化了原身的一切。

　　眼前这十一二岁、哭成泪人的小哥儿，名叫卫顺安，是她的义子。

　　“娘亲没事了，顺哥儿，你去给娘倒碗水来可好？”宋清妍压下满心惊涛，暂且稳住阵脚。
　　卫顺安连忙扶她坐起身，乖巧地点头走去了一旁的灶台。

　　看他忙活，宋清妍这才腾出空来，细细梳理这具身体背负的命运。

　　原身与她同名同姓，身世却是云泥之别。
　　生母曾是宫中低阶御侍，恰逢曹皇后与张贵妃两派暗斗激烈，因身怀有孕被对手构陷“八字克煞后宫”。
　　仁宗一道旨意，将她革除宫籍，永发外州，便是这浙东沿海的台州。

　　发配路上生母受不住打击撒手人寰，只留一名信得过的老太监，将孤女拉扯长大。待到原身及笄出嫁，老太监也驾鹤西去，这脉血缘便彻底与那高高在上的官家断了干系。

　　好在命数虽苦，原身却嫁了个好人家。
　　她嫁给了海边小渔村的老实渔夫卫铁，夫妻虽相识不久，却和睦恩爱。
　　卫铁心地善良，一日在岸边捡回落单的孩童，便是卫顺安，两口子视如己出养大。

　　可惜天有不测风云。去年，卫铁为了多挣些钱贴补家用，顶着台风出海，就此葬身鱼腹。

　　人没了不算完，那出海的官船本是租借的。
　　按大宋市舶与官船租赁律条，合资租借官船遇风浪沉没，人命虽免究，船损之费却须由合资渔户按契分摊。
　　除此之外，亡夫生前拖欠的半年船课（渔业租税），也全数压在了这对孤儿寡母肩上。

　　官府的催缴文书已迫在眉睫，赔偿金加上船课，统共十五贯钱。

　　十五贯！哪怕按汴京行情，一个炊饼不过两三文钱，这数目也足够买下近五千个炊饼了。

　　期限一到若凑不齐，官府便要查封卫铁留下的海货铺子与这破院烂屋。
　　若抵押物仍抵不上债，她这年幼的义子，甚至可能被没入官籍，充作苦役奴婢。

　　穿来便是这般的惨，宋清妍前世只是个普通女孩。
　　若非要说有何傍身本领，倒也算不上全无，她有个开饭店的闺蜜，因常去蹭吃蹭喝，硬是养出了一身吃货的自我修养。

　　吃，她很会。做，一窍不通。宋清妍从炕上慢慢坐起身，只能往好了想：还好穿来的不是乱世，好在是渔村。
　　她平生最爱海鲜，既然老天爷把她丢到了这片海边，只能走一步看一步，先想办法保住这母子俩的性命与饭碗了。

　　随着一声“阿娘。”卫顺安为她拿来了一碗水来，见她要起身，连忙又放下一旁粗碗，小心去搀扶她。

　　宋清妍只觉得身子弱得很，铁定是饿的，几句话再拿起水，正要对他微笑，却见这孩童脸色也不太好，骨瘦如柴的。

　　母子俩有了官债后，原身把家里能卖的，都卖得一干二净。她自己仅靠一把咸海草煮水充饥，把仅有的糙米稀粥喂给义子。
　　也是近几日，卫顺安的高热退了，然而原身这个年纪轻轻的寡妇，却是饿了几日，终于一睡不醒，恐是如此才让她穿了过来。

　　“阿娘，你且不要乱动。”卫顺安见她要下床，皱了小眉头道，“阿娘身子虚，像刚才那般吓人，叫人也不起……”

　　宋清妍从土炕放下腿，穿上一双麻鞋道：“娘亲已经无大碍了，来扶一扶娘亲。”
　　卫顺安乖乖应着，时不时抬头看她神色，眉间溢有担忧。

　　此地，乃是台州临海县外的盐山渔岙，一户靠海的土石草房。
　　她站在中堂门口，看去院门不过是几根粗竹扎成的篱笆，院里支着晒网的架子，有柴火和晾晒咸鱼的气味。

　　家里什么也没有得吃了，就剩半碗糙米，两个人一顿饭都不够吃，她若不今日想些办法，恐会再次饿死过去。

　　天无绝人之路，前世宋清妍时常跟闺蜜赶海，学了些赶海的聪明法子，正是傍晚，看着院子里有小木桶，她想到了不用工具也可行的钓蛏法。

　　“顺哥儿，去拿鱼篾（竹编鱼篓）来，咱们要出门。”宋清妍道。

　　她不等卫顺安开口，已经身子走回了中堂里，身上本就穿好了靛蓝色的窄袖麻布短衫，腰系一块深色围裙，下着粗布裤子。

　　她接着全凭一口气，先在粗布裤子做行缠，从膝盖到脚踝用麻布条包裹，可防虫咬、防划伤，也不怕海浪倒灌进裤腿。

　　古代人赤手空拳搂海菜，也就是赶海，当时也叫刮泥，宋清妍作为一个现代人，自然也会在手上用麻布条缠上几道。

　　实际上如《太平圣惠方》《圣济总录》等中，大量记载了皲裂的方子，这在渔民中极为普遍。据说一些渔市上，商人甚至通过看手判断渔民是否老练，手越粗糙，信誉越高。

　　宋清妍还是想要一双美手，见卫顺安不知其意地拎着鱼篾站外面，她便领起小木桶，过去轻轻摸了摸他后脑勺，母子俩就往沙滩方向去了。

　　暮色如泼墨般渐次染浓了天际，海风刮在脸颊上，带出一股子刺骨的咸味。

　　宋清妍没直奔门口通去的海滩，而是拐了个弯，借高耸的芦苇荡掩护，领着卫顺安绕到了村外官盐田。

　　北宋对盐禁极严，“榷盐之法，刑罚甚峻”，私贩官盐抓到那是要刺配充军甚至要命的。
　　但宋清妍心里有数，官府防的是成晶的细盐、粗盐，而她要的，不过是盐田沟渠里还没来得及晒干结晶的盐卤。
　　此物又苦又涩，只是水，说是海水都没人怀疑。

　　“娘，咱们来盐田做什么？被官差瞧见可要挨抽的……”卫顺安紧紧扯着宋清妍的衣角，声音压得极低，小脸上满是惶恐。

　　“顺哥儿别怕，咱们就接几勺卤汤。”

　　宋清妍猫着腰，熟稔地猫进一段坍塌的土堤后。眼前是一条引海水晒蒸后的浅沟，水色泛着微微的浑黄。
　　她动作利落，极快地舀了几勺浓稠的盐卤倒入小木桶里。没舀太多，只淹了个桶底，便立刻拉着卫顺安弓身撤出了芦苇荡。

　　脚下一踏上退潮后的泥滩，湿冷潮湿的感觉便顺着草鞋透了进来。

　　此时正值大潮退尽，露出了大片黑油油、平坦如镜的滩涂。
　　夕阳最后的残照洒在泥滩上，反照出粼粼的金光。

　　“阿娘，我们是要来抓什么？”卫顺安拎着空荡荡的鱼篾，肚子“咕噜”一声巨响，在这空旷的海滩上显得格外的凄凉。

　　不远处有渔民埋头锄着，自然不知宋清妍所知的法子，他们不仅要用铁铲或两齿锄，在泥潭里疯了似的挖，不仅极度费力，还容易挖碎蛏子，极薄的外壳一碎，便失了食用价值。

　　“看好了，顺哥儿，要跟我学样儿。”宋清妍饿的没力气，仅仅蹲下身，借着微弱的光亮仔细搜寻。

　　赶海的人都知道，蛏子喜欢躲在泥层下，潮水退去后，它们呼吸喷水会在泥滩表面留下微小的气孔，有时呈“8”字形，有时是个小双眼窝。

　　不过片刻，宋清妍眼尖地在一处湿泥上，发现了个铜钱大小的凹坑，坑口还微微吐着水泡。

　　她心中一喜，忙将小木桶拎过来，用木勺舀了少许浓盐卤，小心翼翼地滴入了那小小的泥孔里。

　　高浓度的盐卤顺着孔道直泻而下，瞬间打破了蛏子穴里的盐度平衡。蛏子受不了这突如其来的剧烈高盐刺激，本能地以为涨潮了，急于逃命——

　　不过两三息的功夫，只见那泥孔里“咕哧”一声，一股泥水喷出，紧接着，一根足有成人中指粗细、壳色黄亮、肉质肥厚的竹蛏，“啪”地一下自己从泥洞里猛地钻喷了出来！

　　宋清妍眼疾手快，两指如钳，精准地一把掐住蛏子的软肉根部，猛地往外一拔！

　　一头肥美滋油、足有两寸长的大蛏子便落入了手中，还在顽强地蠕动吐水。

　　“它自己跳出来了？！”卫顺安在一旁看得目瞪口呆，小嘴张得老大，满眼的不可思议，“阿娘好厉害。”

　　他从小生长在海边，只见过村里的老渔夫拿着铁锹费劲巴拉地刨泥挖蛏，挖半天累得半死也挖不出几个，还常把蛏壳铲碎。
　　他何曾见过这般神仙手段？

　　“这叫滋蛏子。”宋清妍微笑着将蛏子扔进卫顺安怀里的鱼篾中，发出“啪嗒”一声清脆响亮的声音，“盐卤咸得紧，它们受不住便要钻出来透气。顺哥儿，你也来。”

　　母子俩顿时配合无间。宋清妍在前头看孔滴卤，卫顺安小跑着在后面抓蛏子。

　　“这里有一个！”
　　“阿娘，这儿也有个大孔！”

　　顺哥儿到底是个孩子，有了食粮的期盼，原本怯懦绝望的小脸上终于焕发出了久违的光彩，手脚比谁都利索。

　　不过小半个时辰，天色彻底黑透之前，那原本空荡荡的鱼篾里，已经堆了沉甸甸的软体鲜货。
　　一只只竹蛏、大刀蛏肥得发亮，在竹笼里挤挤挨挨，发出“沙沙”的欢快碰撞声。

　　宋清妍掂量了一下，足足抓了三四斤重！

　　这三四斤鲜肥的蛏子，若是卖也能卖几文钱，若是拿回家去吃也是顶饱的。

　　母子俩是不用饿死了。

　　海风依旧呼啸，吹得宋清妍麻布短衫猎猎作响，但她看着鱼篾里满满当当的收获，伸手牵起卫顺安冰凉却抓得紧紧的小手，心里终于彻底踏实了下来。

　　“顺哥儿，走，咱们回家吃饭去！”