《人间许我三千愿》脆脆小狗

1、第1章 雨夜借伞 临水县

　　临水县依水而建，一入五月，雨便下得勤了。三日里倒有两日见雨，方才还是晴空万里，转眼便能落下一场急雨。

　　县里的人早已习惯，出门时无论天色如何，总记得捎上一把伞。外乡客却少有这般周全的，常常被午后的骤雨困在沿街屋檐下。因此，每到这个时节，城南柳叶巷的陈记伞铺总比平日热闹几分。

　　这日清晨，难得放了一回晴。

　　柳氏见家中的芝麻酱快吃完了，便带着女儿往西市走了一趟。母女俩买齐东西，路过街口的烧饼摊时，恰逢新一炉蟹壳黄出锅。饼面烤得金黄，芝麻香气飘出老远，柳氏脚步一顿，到底还是掏钱买了四个。

　　陈棠今年十五，年初才行过笄礼。她随母亲守了几年铺子，待客、算账都已熟练，平日里也敢同柳氏说笑。

　　此时她抱着油纸包，瞧见母亲拿起一块饼便吃，不由笑道：“娘昨晚还说竹子涨了价，这个月得省着些用钱。今日四块饼就花了八文，早知如此，昨晚那顿白粥我该多吃一碗。”

　　柳氏瞪了她一眼：“你昨晚吃了两碗粥，还夹去半碟酱萝卜，倒有脸说自己没吃饱？”

　　陈棠笑着将油纸包递过去：“娘要不要再吃一块？”

　　柳氏接了，嘴里仍旧不饶人：“我辛辛苦苦养你这么大，吃你一块饼还要你来笑话？”

　　陈棠忍着笑，不再招惹她。

　　母女俩一路说着闲话，转过西市后头的一条窄巷，陈棠忽然停了脚步。

　　巷中有间铺子，原本空了许久，如今门楣上竟挂了块新匾。黑漆木底，三个大字写得端正秀逸：

　　知微堂。

　　门旁另悬一面窄白幡，上头两行墨字颇为醒目。一行写着卜吉凶、问阴阳，另一行则是寻人寻物、解疑消灾。

　　陈棠仰头读了两遍，笑道：“这店家的口气倒大。旁人开卦摊，顶多替人算算前程，他这里连丢了人都能找回来。”

　　柳氏也朝那铺子望了一眼。

　　铺门紧闭，窗扇却擦拭得干净。透过窗棂的缝隙，隐约可见几张新添置的桌椅，想来开张没多久。

　　奇的是，她们前后经过这条巷子好几回，竟一次也没见着店主。

　　柳氏笑道：“既做了生意，总得把招牌写得响亮些。难道还要老老实实告诉客人，自己算卦时灵时不灵，叫人看着给钱？”

　　陈棠听得直乐。

　　柳氏却已抬脚往前走，见她还站在原地，便回头催道：“快些回去吧。你若真有这闲心，倒不如琢磨琢磨昨日那笔账。你爹从前就最烦算账，偏偏生了你这个跟他一样的，少了十二文钱也能找上半日。”

　　提起父亲，陈棠唇边的笑意淡了些。

　　她爹陈遇安是个伞匠，手艺极好。七年前，他往邻县送了一批货，回程恰逢山洪暴发，自此杳无音信。

　　官府后来在望归桥下游寻到了他的驴车，车上的伞被洪水冲得七零八落，沿岸找了许久，却始终寻不见人。

　　陈遇安出事那年，陈棠才八岁。

　　最初两年，柳氏不肯信丈夫已经没了。只因一日不见尸首，便总存着一分指望，凡有商客路过临水，她都要托人帮着打听。

　　只是七年光阴过去，再多的盼望也经不起这样等候。后来柳氏渐渐不提了，陈遇安生前的衣物、家什却依旧收得妥帖，一样也舍不得丢。

　　陈棠知道母亲的心思，便顺着方才的话头笑道：“那十二文后来不是找着了？分明是娘买葱忘了入账，倒全赖到我身上。”

　　柳氏横她一眼：“替娘担一回错处，委屈你了？”

　　陈棠连忙赔笑，母女俩这才继续往柳叶巷走。

　　至于新开的知微堂，二人当时不过觉得有趣，转过巷口，便抛在了脑后。

　　回到伞铺，柳氏坐在柜台后核账，陈棠则往后院去，将昨日新糊好的几张伞面搬出来晾晒。

　　日头才过正午，天边便有云层聚拢。

　　陈棠抬头看了一眼，赶忙将晾好的伞面收进屋里。等她收拾停当，巷口已经起了风，沿街的幌子被吹得东摇西摆。

　　柳氏见势不好，隔着门槛唤道：“阿棠，把外头几把样伞也收进来。这风一起，雨怕是小不了。”

　　陈棠应了一声，抱起最后两把伞，刚跨过门槛，檐角便落下几滴雨。

　　片刻工夫，整条柳叶巷都笼进了雨幕。

　　路上行人纷纷找地方避雨，陈记伞铺也陆续来了几拨生意。有的买现成雨伞，有的嫌价贵，只想挑把结实耐用的。母女俩忙着招呼客人、收钱找零，直到街上行人渐少，才得空坐下来歇口气。

　　雨却还未停。

　　陈棠正要掩上半扇铺门，忽见檐下多了个人。

　　那是个十七八岁的少年，穿一身洗得发白的青布衣裳，衣角还在往下滴水。想来已在雨中走了许久，浑身上下竟没一处干爽地方。

　　少年站在檐下，朝铺内看了片刻，最后将目光停在墙边的一把青竹伞上。

　　陈棠顺着他的视线望去，便知道他看中了哪一把。

　　那是陈遇安生前留下的伞。

　　素面青竹，式样寻常，伞面经年已微微泛黄，伞骨却仍旧匀整。陈遇安做伞向来细致，削竹时尤其讲究，伞骨比旁人做的轻薄，撑开以后却极稳当。

　　前些日子有人出三两银子要买，柳氏一口便回绝了。

　　陈棠见少年久望着那把伞，便出声招呼：“公子可是要买伞？墙边那把是家中旧物，不卖的。若只为赶路，挑一把二十五文的便成，骨架结实，寻常风雨都挡得住。”

　　少年闻言，终于将目光移向她。

　　他生得清秀，只是脸色过于苍白。迟疑半晌，方才轻声问道：“姑娘，我今日出门忘了带钱，能否借一把伞？待明日雨停，我便送回来。”

　　陈棠正要答话，柳氏已从柜台下翻出一把旧伞。

　　柳氏将伞递过去，笑道：“人在外头走，难免有不方便的时候。这把是自家用的，只补过一根伞骨，遮雨还好使。你先拿去，哪日顺路再送回来就是。”

　　少年望着那把旧伞，却迟迟没有伸手。

　　他抬起头，仍看向墙边。

　　“夫人，我能借那把青竹伞么？”

　　柳氏脸上的笑意微微一顿。

　　她将手中的旧伞放下，温言解释道：“那把确实借不得，是我男人生前留下的。你若嫌这把太旧，我给你换把新的也成。”

　　少年怔住了。

　　片刻后，他才问道：“做伞的人……已经不在了？”

　　柳氏这些年已少有向外人提及丈夫的时候，听他问起，也只淡淡点头。

　　柳氏道：“七年前赶上山洪，人没找回来。都是旧事了。公子若急着赶路，还是快些挑把伞吧，天一黑，路更难走。”

　　少年听罢，低头站了一会儿。

　　柳氏原以为他会另挑一把，谁知少年只朝她行了一礼，轻轻道了声谢，便转身走入雨中。

　　那把旧伞仍好端端放在柜台上。

　　柳氏望着他的背影，摇头道：“真是个怪孩子。衣裳都湿透了，送他一把伞还不肯拿。”

　　陈棠却记着少年方才的神情。

　　听闻父亲七年前便失了踪，他脸上的惊愕实在真切，仿佛原本认得父亲，今日却才知道出了变故。

　　她站在门边，看着那道青色身影渐渐走远，忽然转身取下墙上的竹伞，拔腿便追了出去。

　　柳氏听见脚步声，回头一看，忙喝道：“陈棠！你拿什么去了？”

　　陈棠已经跑下台阶，隔着雨声回道：“娘放心，我明日一定拿回来！”

　　柳氏再唤时，人已经跑远了。

　　少年走得不快，陈棠追过半条巷子，便赶到了他身后。

　　陈棠一面喘气，一面喊道：“公子，留步！”

　　少年回过身，见她怀里抱着那把青竹伞，面露诧异。

　　陈棠将伞递过去，却迟迟没有松手，先郑重叮嘱道：“这把伞是我爹留下的，我娘平日宝贝得很，今日只借你一晚。你明日若不送还，她舍不得同外人计较，最后挨骂的却是我。”

　　少年闻言，脸上终于有了一丝笑意。

　　阿七道：“姑娘放心，我一定送还。”

　　陈棠这才松开手，又问道：“你住在何处？若是明日不方便过来，我也可以登门去取。”

　　少年的笑意渐渐淡了。

　　他垂眼望着手中的伞，隔了一会儿才答道：“我如今没有住处。从前认得我的人，都唤我阿七。”

　　陈棠听得心里咯噔一下。

　　既无住处，又不知姓氏，自己竟将家中最珍贵的旧物借了出去。万一他明日果真不来，偌大一个临水县，上哪儿寻人去？

　　可事已至此，她总不好再伸手讨回来。

　　陈棠只得指了指身后，叮嘱阿七道：“我家就在柳叶巷，陈记伞铺，门口挂着好几把伞，极好认的。你可千万记牢。”

　　阿七认真点头。

　　他将青竹伞撑开，低声道：“姑娘放心，天亮之前，伞一定还到铺里。”

　　说罢便向陈棠告辞，沿着长巷缓缓去了。

　　陈棠站在原地，直看着那把伞消失在雨中，心里越发后悔。

　　等她回到铺中，自然少不得柳氏一顿数落。

　　柳氏原也舍不得真责怪女儿，只说她心善是好事，却不能逢人便信。如今十五岁的人了，往后遇事总该多掂量几分。

　　陈棠自知理亏，难得没有顶嘴。到了晚间，还主动将铺里的桌椅擦洗了一遍，盼着母亲消消气。

　　柳氏见她如此，反倒不忍多说了。

　　母女俩照常关门安歇，外头的雨直到入夜才渐渐小了。

　　岂料睡到半夜，铺门忽然响了。

　　笃、笃、笃。

　　声音轻得很，三下过后，便再无动静。

　　陈棠睡得迷糊，起初只当是檐上的雨水落在了门板上，翻了个身正要再睡，却听隔壁屋里传来柳氏起身的声响。

　　她这才披上衣裳，点灯出了房门。

　　柳氏也已穿戴停当，母女俩提着灯走到前铺，凝神听了片刻，外头却静悄悄的。

　　柳氏侧耳听了一会儿，正要回房，敲门声又响起来。

　　依旧是三下。

　　陈棠一下想起白日那名少年，忙低声说道：“娘，会不会是阿七来还伞了？我同他说过，等天亮再来也不迟。”

　　柳氏不大相信，嘴里念叨着：“三更半夜，哪有这样还伞的？”

　　话虽如此，她仍伸手抽开了门闩。

　　铺门一开，冷风挟着潮气迎面而来。

　　门外空无一人。

　　那把青竹伞却端端正正地靠在墙边，伞面上的雨水尚未滴尽。

　　陈棠先是一怔，随即松了口气，正想说那少年果然守信，却见柳氏忽然俯下身，从伞柄上解下一样东西。

　　借着灯光，陈棠看清那是一只木燕子。

　　木燕子不过半个巴掌大，翅膀微微展开，雕工细致，尾巴却焦黑了一小块，仿佛曾叫火燎过。

　　柳氏拿着那只燕子，半晌没有说话。

　　陈棠觉得奇怪，正要询问，柳氏却忽然转过身，快步往后院走去。

　　她径直进了里屋，打开床脚那只旧木箱，从最底下翻出一个上了锁的小匣子。

　　钥匙仍旧藏在箱边的布囊里。

　　柳氏开了匣，将里头两只木燕子取出来，与刚刚拿到的那只并排放在灯下。

　　三只燕子大小相仿，连翅膀上细细的刻纹都一样。只有新得的那只，尾端多了一块显眼的焦痕。

　　陈棠望着母亲，轻声问道：“娘，这些都是爹做的？”

　　柳氏慢慢点头。

　　柳氏伸出手指，轻轻抚过那块烧焦的燕尾，过了好一会儿，才开口道：“你三岁那年，咱家灶房走过一次水。你爹给你做的这只木燕子，叫火燎坏了尾巴。”

　　她说着，眼中渐渐泛起泪光。

　　“我原想扔了，你爹却舍不得，说坏了也是自家的东西，修修还能留着。谁知后来收拾屋子，怎么也找不着它。我还当是搬家时弄丢了。”

　　那年陈棠尚小，连灶房走水的事都记不真切，自然更不记得丢过什么木燕子。

　　可母亲手中的三只燕子，她是认得的。

　　那是父亲早年亲手给她做的玩物。

　　如今，失踪了七年的父亲所做之物，竟随着一把借出去的旧伞，重新回到陈家。

　　陈棠看看木燕子，又看看母亲，心里一时也没了主意。

　　柳氏仍低头摩挲着那块焦痕，许久才问道：“阿棠，白日借伞的那个少年，可曾说起过你爹？”

　　陈棠仔细回想，摇了摇头。

　　陈棠答道：“他只问过那把伞是谁做的，后来听说爹七年前出了事，神情有些奇怪。旁的话便没了。”

　　柳氏听罢，握着木燕子的手又紧了几分。

　　母女二人正沉默着，陈棠忽然想起那把伞，便折回前铺，提灯仔细查看。

　　伞柄上的绳结还在，下面却压着一张折得极小的黄纸。

　　陈棠忙将纸取下，送到母亲面前。

　　柳氏展开一看，只见上头写着两行墨字：

　　西市斜月巷，知微堂。

　　明日巳时以前，来此寻人。

　　柳氏将纸凑到灯下，来回看了好几遍。

　　陈棠也认出了那个名字。

　　清晨母女俩从西市回来，恰好经过那间新开的铺子。当时她还站在门外，笑话人家招牌写得好大口气。

　　谁知只隔了一个白日，那块招牌上的三个字，竟又出现在自家的灯下。

　　陈棠望着纸上的字，心中既惊且疑。

　　她不知那名叫阿七的少年与父亲有何牵连，更不明白一只失落多年的木燕子，怎么会忽然到了他的手里。

　　可对方既然将东西送还，又特意留下知微堂的地址，想来这其中总有缘故。

　　陈棠抬头问柳氏：“娘，明日咱们去不去？”

　　柳氏捏着那张黄纸，许久方才答道：“去。”

　　她将纸重新折好，同三只木燕子一并收进旧匣，放回箱中。

　　这夜柳氏再无睡意，陈棠也舍不得撇下母亲独自回房，便陪着她守在灯下。

　　窗外残雨未歇，偶尔有风吹过，檐下便滴答响上一阵。

　　直到天色渐渐亮了，巷中传来挑担卖早点的吆喝声，柳氏才起身收拾。母女俩简单洗漱一番，重新锁好门窗，带上那把青竹伞，往西市去了。