《求婚清冷少将军后》含珑

3、3 法

　　法华寺的钟声从山腰沉沉地滚下来，一声递一声，压着满山松涛。

　　明玉在颠簸的马上，思绪纷飞，还有三个月成婚，她要想办法解除婚约。若是能揭发萧承璟的谋逆之心，她肯定就不用嫁了。

　　可证据呢？

　　她今年才十四，尚未及笄。按礼制，未婚男女婚前不得私相往来，她与萧承璟平素连话都说不上几句，更遑论探知他的机密。前世若非山匪一事让她对他心生感激，她也不会渐渐对他放下戒心，更不会在皇帝面前替他美言。如今山匪的恩情她没领，可也仅仅如此罢了——她手里没有半件能置他于死地的东西。

　　正想得出神，一道冷淡的声音忽然从身后传来：“公主，寺庙已到。”

　　明玉吓了一跳，回头便撞见沈玉风那张没什么表情的脸。他将缰绳攥在手中，目光平视前方，仿佛方才开口的不是他。

　　“哦……好。”明玉心不在焉地应了一声，转身下马。绣鞋刚踩上马镫，裙摆却被鞍具勾了一下，整个人重心一歪，直直往地上栽去。

　　一只手稳稳地托住了她的手肘，力道不轻不重，恰足以让她站稳。她还没来得及道谢，那只手已经飞快地撤了回去，动作之快，仿佛碰了什么烫手的东西。沈玉风后退一步，垂眸躬身，姿态恭谨而疏离：“臣失礼。”

　　明玉张了张嘴，还没等说出话来，萧承璟已从廊下快步迎了过来，眉心微蹙，伸手便要来扶她的手臂，口中温声道：“怎么这般不小心——”

　　明玉几乎条件反射地侧身一避，那只手堪堪落了空。萧承璟愣了一瞬，明玉已经借着整理裙摆的动作掩了过去，淡淡道：“不碍事，我自己能走。”

　　萧承璟的手在半空中顿了片刻，缓缓收回袖中，面上依旧挂着和煦的笑意，只眼底有什么东西暗了一暗。

　　皇帝在午后驾临，随行的仪仗排开半里地，明黄伞盖在灰瓦朱廊间格外扎眼。住持领着阖寺僧众跪迎，明玉夹在人群里伏下身去，余光瞥见一道玄色的身影正无声无息地退入殿柱的阴影中——沈玉风随扈而来，按刀立在廊下，像一尊没有温度的雕塑。

　　她没来得及多看，便被侍女引去了后殿安置。

　　住持引众人入殿礼佛，又安排宿处。禅院清幽，僧众早早收拾出了几间上房。萧承璟站在廊下看了一圈，忽然开口，语气随意得仿佛在说今日天气不错：“我与明玉便住东厢那间吧，左右再有两三月便要成亲了，也不必讲究那许多虚礼。”

　　侍女们面面相觑，几个年长的嬷嬷倒是觉得无甚不妥，正要应声，明玉却忽然抬起头来，声音清亮而坚决：“不妥。尚未成礼便同处一室，传出去旁人该如何议论公主府？还请住持另备一间，我住西厢便是。”

　　萧承璟脸上的笑意僵了僵，随即又恢复了温文尔雅的模样，颔首道：“是我考虑不周，依你便是。”

　　明玉转身便走，连一个多余的眼神都没给他。经过廊柱时，她看见沈玉风正从殿内出来，大约是去向皇帝复命。他目不斜视，步履沉稳，眼看就要从她身侧走过。

　　她脑子还没转过来，手已经伸了出去，一把攥住了他的袖口。

　　沈玉风脚步一顿，低头看了看那只攥住自己衣袖的素白手指，然后慢慢抬起目光，落在她脸上。那双眼睛里没有惊讶，也没有恼怒，只有一片深不见底的沉静，沉静得让人心里发毛。

　　明玉被他看得头皮发麻，却还是硬撑着抬了抬下巴，拿出公主的派头来：“我们这一行人里就你功夫最好，你留下来守着。”

　　沈玉风将衣袖从她手中抽了出来，动作不疾不徐，却抽得干净利落，不留半分余地。

　　“山匪已除，公主府侍卫足以护卫公主周全，”他的声音平和，语速不快，可每一个字都像是刀裁出来的，棱角分明，“臣职责在御前，不便擅离。”

　　说完，他颔首一礼，转身便走。腰间佩刀与甲胄相击，发出一声清越的轻响，那声音还没在廊下散尽，人影已经消失在月洞门后。

　　明玉站在原地，怔了半晌，然后狠狠一跺脚。

　　这人——这人怎么这么记仇！

　　她记得清清楚楚，年初他大胜归来，朝堂上论功行赏，她听信萧承璟的话，在父皇面前说了几句“赏赐不宜过厚，恐其骄纵”的话，结果他该得的封赏硬生生被削了三成。这事过去好几个月了，他居然还记着，连贴身护卫都不肯应。

　　她在廊下生了半天的闷气，气完了又不得不说服自己冷静下来。气归气，这条大腿还是要抱的。前世全靠他平定萧承璟的叛乱，今生她说什么也不能再把关系弄僵了。不光不能弄僵，最好能把他拉拢到自己这边来，若能让他心甘情愿替她办事，那她在朝中便多了一重倚仗。

　　计较已定，明玉便去找住持借了寺中的小厨房，又打发侍女去搜罗了些食材来。她在公主府的日子过得并不宽裕，想吃些什么好的又请不起厨子，久而久之倒练就了一手不坏的厨艺。揉面调馅的动作娴熟利落，倒把一旁打下手的青萝看得啧啧称奇。

　　“殿下这是要做给谁吃？”青萝试探着问。

　　“给——”明玉话到嘴边拐了个弯，“给父皇做些点心，尽尽孝心。”

　　萧承璟不知何时站到了厨房门口，倚着门框看她忙活，脸上的笑容淡了几分。他走过来，压低了声音道：“你今日似乎格外在意那位沈将军。”

　　明玉手下不停，语气平淡得像在说别人的事：“他白日里救了我一命，我做些吃食聊表谢意罢了。郎君想多了。”

　　萧承璟看了她片刻，没有再多说什么。

　　暮色四合时，明玉端着食盒穿过禅院的抄手游廊，一路往皇帝歇息的院落走去。廊下灯笼初上，昏黄的光晕投在青石板上，夜风送来晚课的梵唱，飘飘渺渺，像是从很远的地方传过来。

　　她走到门前，正要抬手叩门，却听见里面隐约传出说话声。她本能地收住了脚步，侧耳细听，是皇帝和沈玉风在议事。

　　“……凉州的流民已聚众数千，当地官府弹压不住，再拖下去怕要生变。”是沈玉风的声音，一如既往地平稳简洁。

　　皇帝叹了口气，语气里带着几分倦意：“那个凉州太守，朕记得是前朝的旧臣？当年看他还算老实，才贬到那边远地方去，竟闹出这么大的乱子。”

　　明玉心中猛地一跳。

　　前世的记忆像被一只无形的手翻开了一页，清清楚楚地摊在她眼前。她记得这个人——凉州太守徐涣，在前朝时曾与萧承璟的母族有旧，新朝建立后被贬到西北边陲。前世也是这个时节，沈玉风奉命前往凉州查赈，查出徐涣贪墨赈灾粮款，数额之巨震惊朝野。而徐涣与萧承璟私下有书信往来的旧事也被翻了出来，萧承璟因此被下狱审问，婚期延后。

　　那时的她心急如焚，四处奔走，跪在父皇殿前替萧承璟求情，赌咒发誓说他清清白白。后来萧承璟确实被放了出来，里里外外查了个遍，没查出什么实质性的罪证。婚期虽延后了，两人最终还是成了亲。而她经此一事，愈发觉得是沈玉风故意针对萧承璟，对他的厌恶又深了一层。

　　可如今她想的是另一回事。

　　若徐涣真的与萧承璟有勾连，那这便是她一直要找的突破口。前世沈玉风把徐涣查了个底朝天，若能借沈玉风之手，在徐涣身上找到萧承璟谋逆的罪证——那她便能拿着铁证去父皇面前，亲手了结这桩婚事，还能给自己挣一份功劳。

　　更重要的是，凉州。她记得沈玉风这次在凉州查案之后，在那里积累了不小声望，日后还会再度返回凉州，在那里立下赫赫军功。

　　她正想得入神，手中食盒的盖子不小心磕在门框上，发出一声轻响。

　　里面的话音戛然而止。

　　片刻后，门被从里面推开，皇帝站在门口，看见是她，脸上的警惕化作了笑意：“是明玉啊。鬼鬼祟祟站在外面做什么？”

　　明玉心头一凛，面上却堆起笑来，举了举手中的食盒：“儿臣做了些点心，想着父皇批折子辛苦，送来给父皇尝尝。”

　　皇帝笑着将她让进屋内。沈玉风站在案旁，见她进来，只是微微颔首算是行礼，便不再作声。明玉打开食盒，里面是几碟精致小巧的糕饼，酥皮裹着枣泥馅，面上点了胭脂色的花印，卖相倒是很不错。

　　“这是儿臣自己做的，”明玉笑吟吟地递了一碟到皇帝面前，“平日贪嘴又舍不得请厨子，只好自己学着做了，父皇莫要嫌弃。”

　　皇帝尝了一块，连连点头称赞，又让沈玉风也尝尝。沈玉风看了一眼那碟糕饼，没有动。

　　“臣不喜甜食。”

　　明玉心里清楚他会是这个反应，面上却故意露出几分歉然的神色，笑盈盈道：“是我疏忽了，没有考虑到将军的口味，见谅见谅。”

　　沈玉风没接话，倒是皇帝笑了起来，拍了拍他的肩道：“他呀，是在塞北吃惯了粗沙，反倒吃不惯京城的精细点心了。”

　　明玉趁机接过话头，笑靥如花地望向沈玉风：“将军在塞北餐风饮露、保家卫国，实在是我大梁的幸事。白日里山匪那件事更是多亏了将军仗义援手，明玉心里感激得很。”

　　她这番话说得又甜又软，姿态放得极低，连皇帝都有些意外地看了她一眼。

　　沈玉风的表情却没有任何变化，仿佛这些夸赞不过是拂面而过的风，连一根眉毛都吹不动。他双手交叠在身前，微微躬身，语气恭谨而生硬：“今日之事是臣职责所在，公主不必三番五次夸赞。”

　　明玉脸上的笑差点挂不住。

　　这人当真是油盐不进。她好意替他搭梯子让他缓和关系，他倒好，直接把梯子给踹了。

　　可她不是前世那个被拂了面子便要记仇的明玉了。她深吸一口气，把涌上来的委屈和难堪硬压了下去，反而扬起一个促狭的笑来，歪着头看他，语气半真半假地带了几分调笑：“沈将军，你若是一贯这般说话，可是讨不来小娘子的。”

　　沈玉风抬起眼来看了她一眼。那目光依旧是沉沉的，没什么波澜，却不知怎的叫她心里打了个突。他很快便收回了视线，礼数周全地一拱手：“多谢公主提点。”

　　不冷不热，不卑不亢，活脱脱一块捂不热的石头。

　　明玉心里又气又怕，气的是这人软硬不吃，怕的是他那身冷冰冰的甲胄和那张冷冰冰的脸——她每次靠近他，都觉得周遭温度低了几分。也罢，懒得与他计较。

　　皇帝坐在一旁看着二人你来我往，忽然哈哈大笑起来。他笑声洪亮，震得烛火都晃了晃。

　　“朕说明玉啊，”他放下手中的茶盏，拿帕子擦了擦嘴角，“你也是要成亲的人了，怎么还是这般跳脱的性子？”

　　明玉心中微微一动，知道这场对话终于进入了她期待已久的正题。她顺势垂下头去，露出一个温驯的笑容，声音里带着几分恰到好处的羞赧：“见了父皇便很是开心，一时忘了规矩，以后一定多注意礼仪。”

　　她前世在皇帝面前总是畏畏缩缩、讷讷不敢言，皇帝对她虽谈不上冷落，却也说不上亲近。今日她有意露出女儿家调皮撒娇的姿态，果然让皇帝很是受用。皇帝目露慈爱地看着她，旋即又想起什么似的，神色微微一敛，叹了口气问道：“你与萧承璟……相处得如何？”

　　明玉的心脏重重地跳了一下。

　　这个问题问得太关键了。她若是答得不好，触了皇帝的逆鳞，别说解除婚约，怕是连今日这点好感都要化为乌有。可她若是答得太过圆滑，又等于白白浪费了一个绝佳的机会。

　　她在短短几个呼吸间将利弊权衡了一遍，然后抬起头来，面上露出一个温婉而得体的笑，声音不疾不徐，拿捏得恰如其分。

　　“萧公子谦逊知礼，对公务尽心尽力，对家仆仁爱有加，是个好人。”她顿了顿，垂下眼帘，顿了顿才道，语气里带了几分勉强，“好不容易见了父皇，怎么总说起萧公子。”

　　皇帝听完，朗声大笑起来。他笑完了，看着明玉的眼神里多了几分真切的愧疚和疼惜。

　　“明玉好志气，”他叹道，“难为你小小年纪便如此懂事。今日又受了山匪的惊吓，是朕这个做父皇的不是。说吧，今日想要什么补偿？”

　　明玉心头一喜，面上却不显分毫。她咬了咬下唇，像是犹豫了许久才鼓足勇气，跪地叩首道：“儿臣斗胆，恳请向父皇请旨退婚。”

　　此话一出，皇帝脸色骤变，侍从们纷纷跪了一地。