《不语集》江一林

4、第四章 司命笔（一） 司命笔

　　夏不语叼着从邻居家偷来的面包往南门赶，若不在治安官之前赶到，她的小摊子指不定就给收走了。

　　哎哟！脚下一绊，整个人往前扑，夏不语顿时摔得灰头土脸。

　　扭头看，一张人皮像烂泥一样滩在道上，拥挤在一起，再漂亮的样貌都已扭曲变形，活叫人吓出排泄物。

　　“哎呀，抱歉抱歉！”

　　一具骨架子嘎吱嘎吱从树后走出，它当着夏不语的面将那层皮套在身上，动作就像披上一件披风。

　　骨架子转眼变成了一位杏脸桃腮的小娘子，“姑娘莫怕，我可是正经人家，这身皮也是从正规雇衣店里买来的。”

　　什么正规雇衣店卖人皮？

　　“喏，就街头转角那家。”她素手俏生生的往旁一指。

　　那是丧仪铺！

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　　夏不语初遇谢文芳是在花都城内某一废弃的老宅里，他穿着一身灰布衫站在抄手游廊的红灯笼下，仰头望着星空，不知道在想些什么。

　　夏不语推门进去，他恰好回首望来，“高山流水，清风明月，小姐属意哪个？”

　　夏不语摇头，“既不要高山也不要明月，我要一幅肖像画，送给一位老先生做寿礼。”

　　男人形如枯槁，一袭古服，全身上下没一处有看头，只有那双眼睛黑得出奇，他愣了三秒，拂袖送客。

　　“我谢文芳只画死物，不画活物，小姐请回吧。”

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　　这里是花都，诞生于时空夹缝中的骚动土地，一座人与怪共生的都市。

　　夏不语是生存在花都的人类女性之一，家有一本祖传的古书名曰《不语》，尽管不是出于本意，但因为这本书她对世间大多妖怪都了如指掌。

　　只要是记录在志的妖怪，基本只要伸出一腿，她大约就能判定它们的品种。

　　为招揽客人，她在南城门下摆了一处小摊，但时常有被治安官以影响市容为由驱赶的危险。

　　作为怪与人沟通的桥梁，与妖怪们打交道是家常便饭，但风险极大，且每日风吹雨淋却收入微薄，这并不是她理想中的职业，所以夏不语正在考虑转职中。

　　她有一个中间人，名叫花容，是花都城内沿河道上的一只雌雄同体的狐狸，长了一张倾国倾城的脸，还偏爱穿大红大紫的锦衣华缎，尤其是秀满繁花的那种，搁人群里一眼就能瞧见。

　　可夏不语坚信这只狐狸已定性为雄性，因为他声线低沉浑厚，富有男性魅力，且杀伐决断，背地里做过不少见不得人的事，当然还有最最重要的一点——他平胸。

　　除了摆摊招揽生意外，花容偶尔也会介绍给她几笔大生意，例如眼下，城中喜爱水墨丹青画的某位妖怪贵族诞辰临近，想要一幅自己的画像做为生辰礼物，而这位八百岁的妖怪贵族有一位仰慕已久的画师，名为谢文芳。

　　夏不语告诉花容，谢文芳态度坚决，誓死不从。得加钱。

　　花狐狸拿着一支银烟杆，倚在绫罗绸缎铺成的美人榻上，打开夏不语拿起碗筷准备吃白食的手，悠然道：“锲而舍之，朽木不折，锲而不舍，金石可镂。所谓功到自然成，你还需再接再厉。”

　　夏不语觉得很有道理，于是翌日再度登门。

　　废弃的老宅里荒草遍布，夏不语推门而入，被一支毛笔砸了脚，接着是男人的怒喝声：“出去！”

　　第三日从书房扔出来的是一块松烟墨，第四日是上好的端砚。

　　文房四宝，笔墨纸砚只差纸没被丢出来了。

　　前几个东西都给夏不语卖了个好价钱，于是到第五日她眼巴巴地在门外等着接纸，她想最好是画上几笔的，这样才能卖出高价。

　　可惜，天不遂人愿，这一天谢文芳亲自走了出来。

　　夏不语在他撵人前自觉跑路，却忽闻男人在身后说道：“听闻小姐在南城门下摆了一处小摊，专为他人排忧解难？”

　　夏不语赶紧回头，点头如捣蒜。

　　谢文芳见势松口，“小姐求画心诚，我亦不愿为难，只要小姐答应我一事，我便将寿礼双手奉上。”

　　夏不语殷勤上前，“你要我答应什么？”

　　“我要你替我取回一样东西，”他有片刻失神，“一幅画......一幅美人图。”

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　　夏不语觉得谢文芳是在让她知难而退，一幅画消失在花都这样的时空乱流之中，想再次寻回难于登天。

　　她去沿河道找花容评理。

　　沿河道靠近三川河的一侧种满了桃花，一年四季都开花。每次起风，花瓣像雨一般不要钱地撒。

　　花容在窗边喝酒，夏不语推开风门，带起了一阵清风，花絮落满了一案几，连花容手中的酒盏都未能幸免于难。

　　低头看了眼飘着花瓣的酒盏，他又抬首望向夏不语，“这酒价值三十金，你打算怎么赔？”

　　夏不语谈钱就怂，她一穷二白赔不起，于是把谢文芳给供了出来。

　　“你说，谢文芳让你找一副美人图？”

　　花容的脸俊美得不像话，也只有在眯着眼喝茶的时候，才会让人记起他原本是只狐狸，“那画中美人是谁？长什么样？是何人所画？”

　　“......”

　　夏不语一问三不知，自觉没脸见人。

　　回到谢家老宅，她刚准备找谢文芳一问究竟，就听见里面有人在讲话。

　　屋内燃着一盏灯，一男一女的身影投射在风门上。

　　夏不语后退两步抬头望天，天色已晚，不便打扰，不便打扰！

　　于是次日一早，夏不语提着花狐狸资助的烧鸭烧鹅和一那价值三十金的陈酿，来找谢文芳：“叨扰多日，给谢先生谢夫人添麻烦了，一点薄礼不成敬意。”

　　谢文芳把烧鸭烧鹅还给夏不语，只留下陈酿，“何来的夫人？在下二十有八，尚未婚配。”

　　夏不语笑着把谢文芳准备拿走的酒又拿了回来，“原来这样呀，是我误会了，就不多打扰了。”

　　晚上，夏不语吃着花容给的鸭鹅，小口慢品佳酿，把事情从头到尾地缕了一遍，当即觉得谢文芳的宅子里有古怪，准确说是他的书房里藏着秘密。

　　她去找谢文芳不下五次，拿走了他的文房四宝，却从没进过那间书房，最接近的一次只是推开了大门，紧接着就被谢文芳的毛笔砸到了脚。

　　于是乎，她决定夜探谢府。

　　夜晚的老宅荒草萋萋，鬼影幢幢。

　　吃一堑长一智，夏不语翻窗进屋。

　　一脚踩在一幅画上，她立马愁上眉梢，暗自盘算自己这一脚要赔多少钱，第二脚还是一幅画，第三脚又是一幅，屋内画纸遍地，仅有中央的方桌上燃着一盏灯。

　　虱多人不痒，债多不用愁，夏不语硬着脑袋走到方桌旁，桌上摆着一张宣纸，一支玉骨笔。

　　纸上女子若隐若现，和满地的废画一样，画的都是同一人，这是谢文芳没画完的美人图。

　　抚过画中人的眉眼，夏不语不禁想起一句诗：轻似蝉翼白如雪......

　　“轻似蝉翼白如雪，抖似细绸不闻声。夏小姐听过这诗？”

　　谢文芳站在门外，他喝了酒，如初见一般仰首沐浴着月光，过了好一会儿才朝夏不语看来，“那夏小姐也可曾听说过神笔马良的故事？”

　　他绕过夏不语，兀自拿起桌上的玉骨笔，笑了起来。

　　“我曾自命不凡，得到神笔后，才看清自己。马良得神笔如虎添翼，我得神笔却是暴殄天物，皆因......我非马良。”

　　夏不语不知道他为什么要笑，倒不如大哭一场让人看了心里舒服。

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　　次日相见，谢文芳酒醒了一半，晃着脑袋问她昨晚发什么了。

　　夏不语指着地上几张被踩出脚印的画纸，脸不红心不跳地告诉他，“府中招贼惦记，昨夜有贼光临，幸而我及时赶到，拔刀相助。”

　　谢文芳半信半疑。

　　夏不语趁机问他，要找的美人图可与“轻似蝉翼白如雪，抖似细绸不闻声”这句古诗有关，谢文芳转身回屋的背影停顿了片刻，接着他轰地一声关上了门。

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　　谢文芳屋子里的女子到底是谁，夏不语心里已经有了答案。

　　谢府遭贼的次日，沉迷作画，几乎足不出户的谢大画师，竟然满大街地转悠起来。

　　他游走于街头巷尾，见人就说自己丢了东西。

　　夏不语去见谢文芳的时候，带上了那半坛花狐狸给的没喝完的佳酿。

　　谢文芳这次却没心情喝酒，看着夏不语的眼神中只有一个意思：慢走不送。

　　夏不语却径直走向谢文芳的书房。

　　随着大门打开，穿堂风贴着人的侧脸倏然划过，谢文芳的长发和遍地的画稿一起飘扬在空中。

　　夏不语从怀中拿出一物。

　　谢文芳定睛看清，下一瞬几乎飞身去抢——是那支被“贼”顺走了的玉骨笔。

　　夏不语闪转腾挪，避开谢文芳，又照葫芦画瓢，笔飞墨走间用玉骨笔在宣纸上画出那个谢文芳曾画过千百遍的女子——她玉骨丰肌，风情万种，皱起的眉宇间却是道不出的凄凉愁苦。

　　这是一位绝代佳丽，下一秒她便从画中走了出来，她对谢文芳低眉浅笑，对他含情脉脉。正待谢文芳伸出手去抓住这一瞬，美人再度化作墨汁，回归于纸上。

　　“上古有奇笔，笔名司命，画能注命，写能成真......”

　　夏不语已然确信，谢文芳的这支玉骨笔，便是司命。

　　她慢步走近，看着失魂落魄的男人，轻声道：“我若没猜错，先生要找的美人图，便是由司命所画。”