《长夜来客》妄竹

54、驿夜生澜 晚归驿雨夜

　　暮色彻底沉落山间，连绵冷雨依旧敲打着晚归驿发黑的木檐，淅淅沥沥的声响裹着灶间飘上来的松烟，沉沉压在整座驿馆之上。
　　二楼廊道里昏暗静悄，油灯被伙计送到廊道中段，一点昏黄火光摇摇晃晃，只能照亮短短一截过道。温樱禾还站在墨祈客房门外，目光隔着门框望向床面上那帧静静摆放的遗像，心底一阵揪紧。方才那一团破碎混沌的心绪还残留在她的感知里，陆和藏在温和外表之下的执念如同沉在深水之下的暗礁，看不见全貌，却时时刻刻散发着沉甸甸的压抑感。
　　“你打算怎么处理？”温樱禾放轻声音问道。
　　墨祈的视线依旧落在相框上，指节攥得发白，他站在门槛之外，半步都不肯踏入房内。那一张遗像太过逼真，相片里母亲温和的眉眼清晰得仿佛伸手就能触碰到，心底压抑多年的思念顺着幻象悄然往外冒，只要往前一步，那股情绪便极有可能将他裹挟。
　　“不去碰。”他低声说道，声音带着一丝不易察觉的紧绷，“这东西是勾人念想的饵，一旦触碰，幻境的羁绊只会更深。”
　　就在这时，廊道尽头传来木门轻响。林晓先走出了自己的客房，她站在门口回头望了一眼屋角那只老旧布偶，眼神里带着几分恍惚，很快又猛地晃了晃脑袋，把心头翻涌上来的回忆压下去。紧接着，苏宁、周凯、程双也陆续从各自房间走出来，每个人脸上神色都算不上轻松。
　　苏宁抬手摩挲着指尖，方才房内那枚铜哨摆在窗边，年少时与玩伴嬉闹的画面一幕幕在脑海闪过，有一瞬间他几乎下意识伸手想去拿起，还好及时回过神。周凯的神色沉静，那截槐树枝安放在墙角，旧日相约出游的回忆漫上来，他只是淡淡瞥了一眼，便转身离开房间。程双垂眸，腕间空落落的，脑海里不断回放着方才桌沿那支带着细纹的青白玉镯，那是曾经陪伴她许久的物件，遗失之后她以为再也无缘见到。
　　“房间里的东西，都看见了吧。”周凯走到廊道中央，压低嗓音，“每一间房都摆着只和我们自己有关的旧物，刻意勾起过往，这副本的圈套藏在这些念想里面。”
　　“我差一点就伸手拿起布偶了。”林晓苦笑一声，眼底掠过一丝后怕，“那一刻脑子里全是小时候的事，几乎忘了我们现在身在副本之中。”
　　程双轻轻开口，声音清浅：“那只玉镯，纹路和我弄丢的那一只分毫不差，幻象做得太过真切。”
　　“栈主陆和，一定清楚这些物件为什么出现。”墨祈缓缓开口，目光投向楼梯口的方向，“但是我们现在摸不透他。还有那些伙计，方才我无意间瞥见其中一人转身的时候，衣摆下有一小块发黑的皮肉，一闪而过，像是错觉。”
　　这话一出，其余几人神色都凝重几分。
　　温樱禾不动声色，悄悄催动读心，意识顺着楼梯往下漫入前厅。陆和的心绪依旧是一团乱麻，无数零碎的画面碎片飞快闪过，行军的队列、山间驿道、纷飞的雨、一张张年轻少年的脸，所有碎片转瞬即逝，她抓不住完整的过往，唯有一股挥之不去的愧疚，沉沉地盘踞在那一团心绪最深处。伙计们的内心更是一片死寂，空空荡荡，没有半分鲜活的思绪，如同没有灵魂的空壳。她飞快收回意念，眉头微蹙，没有声张。
　　“先下楼，假意闲聊打探消息，尽量不要暴露疑心。”温樱禾轻声提议。
　　几人彼此对视一眼，相继顺着老旧木梯走下楼。
　　前厅的火光比先前更旺了些，灶膛里柴火烧得噼啪作响。陆和正坐在靠近灶台的木凳上，手里摩挲着一只缺了口的粗瓷碗，听见脚步声抬眼望过来，脸上依旧挂着温和的笑意。几名伙计依旧来回走动，添柴、擦桌，动作机械木讷，垂着头，始终不肯与人对视，宽大短褂将身躯严严实实地裹住，再没有露出方才那一瞬间的破绽。
　　“诸位休息好了？山中长夜漫漫，若是觉得闷，可以坐下来聊聊。”陆和抬了抬手，示意一旁的空木桌。
　　众人依言落座，刻意拉开一段距离。
　　“栈主常年守着这座驿馆，来往旅人应当不少吧？”周凯率先开口，装作随意闲谈。
　　陆和指尖顿了顿，目光望向驿馆紧闭的大门，门外雨声连绵不断。
　　“早些年，这条路热闹，赶路的兵卒，行商，逃难的百姓，络绎不绝。如今山路荒了，很少有人再往这边走，能来到晚归驿的旅人，寥寥无几。”他语气平缓，话语里裹着化不开的怅然，“我守在这里，等着一些该回来的人。”
　　“等人？”林晓顺势追问，“等什么人？”
　　陆和却只是笑了笑，避开了这个话题，抬手给几人的空杯子添上温热的水：“都是很久以前的旧事了，不提也罢。夜里山间风凉，热水多喝些。”
　　他刻意回避，不肯多说半句。
　　苏宁视线不动声色扫过厅内忙活的伙计，状似随口问道：“栈主手下伙计倒是勤快，只是看着都不大爱说话。”
　　这话落下，陆和脸上的笑容淡了一瞬，飞快恢复如常：“他们本就沉默寡言，不爱与人搭话，只管埋头做事。”
　　他的回答滴水不漏，找不到任何破绽。就在这时，一名伙计抱着一大捆湿柴走过，湿柴上滴落的雨水打湿地面，他脚步一顿，身形微微歪斜，短褂袖口滑落一小截，一截发黑干瘪的手腕猝不及防露了出来，腐烂的皮肉黏在骨头上。
　　林晓恰好瞥见这一幕，心口猛地一紧，下意识攥紧了拳头。那伙计飞快将袖子往下扯，重新遮住手臂，垂着头快步走向灶台，仿佛刚刚的一切都不曾发生。
　　这下所有人心里都有了数，方才墨祈看见的并不是错觉。
　　气氛悄无声息变得紧绷，只是几人面上依旧维持平静，没有当场发作。
　　墨祈目光沉沉看向陆和，陆和眼底依旧带着那一层温和，可温樱禾透过读心，清晰感受到那一团混沌的心绪骤然掀起一阵剧烈的波澜，愧疚、痛苦、无尽的悔恨翻涌上来，转瞬又被强行压下。陆和察觉到几道落在自己身上的视线，抬眼看向众人，笑容温和依旧，眼底深处藏着一丝不易察觉的落寞。
　　“看各位的模样，好像心里藏着心事。”陆和缓缓开口，“是驿馆住得不习惯？若是客房有哪里不妥，尽管同我说。”
　　温樱禾抬眼迎上他的目光，轻声回道：“客房还好，只是夜里山中雨大，难免心绪纷乱。”
　　陆和闻言，长长叹了一口气，目光遥遥望向驿馆漆黑的后廊方向，那扇通往后院的小门依旧虚掩着，沉沉黑影自门缝之中漫出来。
　　“后院有一片旧营房的残迹，很多年前留下的，平日里我不常往那边去，诸位若是闲得无事，千万不要随意靠近。”他语气轻飘飘抛下一句警告，像是随口提醒，又像是暗含告诫。
　　一句提醒，反倒把众人的好奇心引向了后院。
　　几人互相交换了一个眼神，心里都明白，整座晚归驿最大的秘密，多半就藏在那一片被栈主刻意避讳的后院残迹之中。
　　窗外冷雨依旧不停，驿馆之内火光摇曳，平和的表象之下，暗流已经汹涌翻腾起来。
　　一名伙计端着几碗热水走上前，递到桌前，低垂的脸隐在阴影里，看不见神情，只有那只刚刚暴露过的手，被衣袖死死裹住，指尖僵硬地托着木碗。
　　水汽顺着粗瓷碗沿缓缓漫开，温热的雾气模糊了桌前几人的神色。程双指尖轻轻摩挲碗边，余光始终锁着那道虚掩的后院小门，门缝里飘出一缕淡淡的、类似腐朽草木的腥气，极淡，稍不留意便会被雨雾盖过。
　　“为何后院不能去？”程双状似无意开口，声音轻得像是随口一问。
　　陆和握着瓷碗的手骤然收紧，缺口硌进掌心，留下一道浅痕，脸上温和的笑意淡去几分。“那里留着旧人的旧事，怨气重，惊扰不得。”他说得轻描淡写，眼底那层翻涌的悔恨却再也藏不住，温樱禾捕捉到他心底骤然炸开的纷乱画面，成片倒下的少年兵卒，泥泞的山道，漫天冷雨，全都一闪而逝。
　　苏宁垂下眼，不动声色将方才那名伙计僵硬的步态记在心里，那些伙计没有鲜活的情绪，更像是被什么东西拴在这里的躯壳。周凯端起碗抿了一口热水，低声道：“山中荒驿，怪事本就多，只是这禁忌，反倒更勾人去探。”
　　陆和抬眼扫过众人，目光沉沉：“劝诸位别拿性命赌一时好奇，入夜之后，后院里游荡的，可不是寻常东西。”
　　话音刚落，院外骤然刮起一阵狂风，雨点狠狠砸在驿馆窗棂上，发出噼里啪啦的声响。那道虚掩的小门被风一吹，“吱呀”一声，又敞开了几分，更深的黑影顺着门缝流泄出来，隐约能看见里面歪斜断裂的木柱，还有半块腐朽的营房墙板。
　　方才送水的伙计忽然停下脚步，脖颈以一个诡异的角度微微侧偏，朝着后院的方向望了一瞬，随即又立刻恢复原样，沉默转身退回灶边。墨祈的目光紧紧追着那伙计的背影，心底的疑团越缠越紧。他们都清楚，陆和越是阻拦，后院藏着的真相，就离他们越近。雨还在下，藏在晚归驿平静表象下的秘密，正借着这一夜风雨，慢慢露出一角。