《清川在上》胡九道

1、烬 上岛

　　船快靠岸的时候，天已经黑了。

　　船不大，像是专门跑这条线的旧货船改的。船舱里没有窗，只有头顶一盏灯，光线昏黄，随着船身的摇晃一明一暗。谢清坐在靠舱壁的位置，抱着膝盖，没有人跟他说话，也没有人告诉他到了之后会发生什么。中途有人进来给他递了一瓶水和一块压缩饼干，他压着晕船的恶心，没敢吃，放在贴身的地方。

　　他不知道过了多久。他只知道船速慢下来的时候，他从舱壁的缝隙里看到了一线光——灰色的，带着水雾的天光。

　　他从船舱里走出来。海风迎面扑过来，带着一股铁锈似的咸腥味。他拢了拢身上那件旧外套——离开的时候什么都没来得及带，这件衣服是临行前有人塞给他的，大了很多，风从领口灌进去，冷得人发抖。

　　岛在前方。

　　灰黑色的轮廓从海雾里慢慢浮现出来，像一头搁浅的巨兽。没有灯标，没有码头标识，只有一道简陋的栈桥伸进水里。

　　镇神学院。

　　从海上看过去，它不像一座学校。灰黑色的建筑群贴着岛上的山势铺开，最高的那栋楼像一个瞭望塔，窗户在黄昏里反射出暗沉的橙色光。没有灯箱，没有校牌。它只是在那里，像一块被遗忘在海岸线上的巨石。

　　谢清以前没有来过这座岛。

　　七族的子弟年满十六岁，都要入岛就学。不分长幼，不分继承人——这是规矩。他当然听说过这座岛，听说过镇神学院，他哥哥就是优秀毕业生，那是家族的荣耀。

　　可他现在才13岁。

　　船靠上码头。木板在脚下咯吱响了一声。码头上站着一个人，穿着一件灰色的制服，领口没有徽章，眼神淡漠：

　　“伸手。”

　　谢清伸出手腕。那人拿着一扎银色的注射枪，对着谢清的手腕按下红色按钮。

　　“哧”地一声，伴随着轻微疼痛，几滴血珠冒出。接着一个发光的标记浮现，应该是学院的徽记。再过几秒，整个标记都变成了灰色，像是一块磨旧了的铁片。

　　“快跟上。”转过身，没有多看谢清一眼。

　　谢清被后面的人推着，有些踉跄，他低头看了看腕上那道灰色，模糊地想起父亲被带走那天。

　　早餐过后，父亲坐在他对面，翻着一份资料看了很久——纸已经泛黄还有些皱，都不像是能出现在父亲手中的。然后父亲站起来，经过他身边的时候停了一步，把手放在他头顶。

　　很短。大概两秒。

　　他走了。
　　门口有人等着他，穿黑色制服的人。

　　接下来一些天，家里突然进出许多人，有熟悉的有陌生的。
　　哥哥被按在地上，他冲过去帮忙，却被人一巴掌掀翻在地。耳朵“嗡嗡”的，鼻子前还黏糊糊的，他看见母亲被人拉着，和人争执着什么。

　　然后又来了一个高大的男人，站在他哥哥身边，嘴唇动了动。
　　哥哥静了片刻，随后更加剧烈地挣扎起来，眼底的猩红几乎都要溢出，开始使劲喊着。
　　母亲跪在了地上，满脸的泪水，拼命地想靠近他。

　　他害怕了。一直以来的保护者们，在此刻要么消失不见、要么被人踩在地上。
　　他被拽了起来，扔到了母亲身边。

　　他还没来得及抱住母亲。
　　温热的血，便遮住了他的眼。

　　屋里只剩下他，和一个婆婆。

　　他把自己关在房间里，躲在柜子里，偷偷哭，饿得受不了才出来，发现门口放着食物……

　　他不再待在房间里。
　　婆婆陪着他，安慰着他。

　　他问婆婆：你也会走吗？

　　婆婆流下眼泪，抱住了他，“你是谢家的孩子，你一定不要怕。”

　　原来你也要走了。他想。

　　果然，没过多久，又来了许多人。

　　有人查看每个房间清点着，有人拿着工具测量着，有人过来和他说要去另一个地方。

　　“去哪？”他问。

　　没人回答。

　　……

　　这些清晰又模糊的记忆，有时会变成画面出现在他眼前，有时只有声音传来。
　　无论如何，都在心里一个够深的地方。

　　谢清，你要走下去。

　　……

　　学院大门是一道灰白色的石拱，没有门扇，但有一层光罩挡住，他还在看，就又被推了一下：“这边。”

　　他们绕过大门沿着林边，走到一条小路上。石板路两侧种着一种灰绿色的矮树，海风一吹，叶子刷刷作响。路的尽头是一栋灰色水泥建筑，窄窗高而深，像旧世界某种军事设施改造的。

　　有人听到动静从门里走出来，一个年轻人，白色制服。
　　“谢家人？”他问。

　　带他过来的人哈腰点头，然后把谢清推了过去，又递了份文件。

　　那年轻人确认了谢清身份，在文件上签了字递回去。

　　灰色制服的那些人满脸堆笑，然后走了。

　　经过长长的走廊，进到依旧昏暗的门厅。

　　走廊两侧的墙壁是裸露的岩石，没有修饰，每隔几步就有一盏壁灯，光线暗得像随时会灭。拐过一个弯之后，空气变了——不再是海风和灰尘的味道，而是一种潮湿的铁腥气，像血腥混着消毒水，在地面上淤积了很久散不掉。

　　墙上的工具越来越多。有些他认得——钳子、锯子、长镊子，排列整齐，像手术室一样按大小挂在铁架上。有些他不认得，但形状让他不想多看一眼。

　　阴冷的气息从石壁渗出来，贴着脚踝往上爬。

　　里面有几张办公桌，靠前的那张后面坐着一个穿着白色制服的女人。她把一张卡推过来，告诉谢清住在哪、吃什么、工作和休息时间，语速很快——这段话她已经念过很多遍。

　　“主任呢？”
　　“好像在暴室，等我看下，”那女人回答，然后调出监控，“7号。”

　　谢清拿着卡，被继续带着往里走。

　　味道开始浑浊起来。

　　这边的屋子都是空着的，往里看去，地上和墙上都好像被什么染成了深色。
　　阴冷的气息从石壁渗出来。

　　“人带来了。”走到一处，带他进来的人停下，然后向屋内很恭敬地行礼。

　　谢清的角度看不到室内，但他听到了一种陌生的声音。他又觉得有点熟悉，好像是他在花园里听到的锯子的声音，但速度很慢、声音也更尖锐一些，一下一下，像是反复拉扯，同时，好像还有“呜呜”的痛苦声。

　　谢清握紧了拳。

　　一阵浓郁的血腥味，钻入他的鼻腔，直冲他的心脏。

　　他抬头。

　　面前是一个中年男人。也是白色制服，但是是更柔和的白色，而且在领口、袖口和腰封等处都有铜黄色的暗纹刺绣，腰上还别着一根玄铁棍。

　　“谢家的小畜生。”那人眼神阴冷，像看一堆垃圾。

　　谢清咬牙瞪着他，“我不是！”

　　那人不知何时抽出了棍子，猛地一下抡在了他身上，嘲讽地俯视着地上的他：“要不是留着你可能还有点用，你怕是连畜生的日子都没得过。”他啐了一口，“敢跟老子大小声，活得不耐烦了？！”

　　谢清的胳膊刚才挡了一下，但还是没护住胸口，现在剧烈的疼痛蔓延开，他抖着冒着冷汗。

　　“我叫孔恪勤，纪律处派驻。这座岛上所有跟规矩有关的事，都归我管，小畜生，老实点，以后给我夹紧尾巴。”孔恪勤说完嫌恶地离开这里。

　　“能走吗？”带路的人等了会，然后把他扯起来。

　　“你在这岛上是烬级，也是最低一等。岛上对烬级的规矩，我只说一次。”他拖着谢清，“第一，你们的活动范围受限，除非上级指示，否则你不能离开工作的范围，哦，你的工作范围是惩戒所，就是这里。第二，你要服从比你级别高的人，无论对你做什么，只要不送医，都是你的问题。第三——”

　　他把谢清丢在一间屋里，
　　“就是同为烬级，你也和那些贫民不同……他们可没有一个贪污造反的父亲。”

　　他说完，转身走了。

　　一声一声，慢慢远了。

　　谢清艰难地移动到床上，顶上发出微光的灯在嗡嗡作响。