《翊坤宫辞：世兰传》沧海蝶

22、胤禛 自那日世兰

　　自那日世兰在年母房中说起西北军饷的事，年母虽斥她“不许再听前头的事”，但到底把话递给了年遐龄。年遐龄当晚把世兰叫进书房，问了三句话。

　　第一句：“你从何处听来的？”
　　第二句：“你还听说了什么？”
　　第三句：“你觉得这事该怎么办？”

　　世兰答了第一句：“哥哥和嫂子说话，我在里间，听见了。”
　　第二句：“只听见说军饷拨得慢。”
　　第三句她没答。

　　年遐龄看了她许久，最后说：“以后不许再听，听见了，也不许再说。”

　　世兰应了，但年遐龄从那日起，看她的眼神便与从前不同了。

　　后来的事情要从三日前说起。

　　那日，年羹尧从兵部回来，脸色不大好，年遐龄在书房里等他，见他进门便问：“怎么了？”

　　年羹尧将帽子搁在案上，坐下喝了口凉茶才开口：“皇上今早在朝上夸了西北边军，说年家父子戍边有功。散了朝，雍亲王递了牌子请见，皇上准了。”

　　年遐龄手中正捏着棋子，闻言一顿，“雍亲王？”

　　“是，说是代皇上问安，要来府上看看阿玛。”

　　年遐龄将棋子放回棋盒，半晌没言语，年羹尧道：“阿玛若不想见，儿子替您回了。”

　　“回不得。”年遐龄摇头，“皇上准了，那他就是奉旨来的，拒他就是抗旨。”

　　年羹尧不再说话，年遐龄又问，“你在兵部，跟雍亲王的人打过交道没有？”

　　“不曾，雍亲王在户部管钱粮，跟兵部来往不多。”

　　年遐龄“嗯”了一声，没再多说，此事便算定下了。

　　消息传到后院时，年母正在世兰屋里看她新描的花样子。年母听了，将手里的线团搁下，叮嘱世兰“后日雍亲王来，不要往前头去，在暖阁里跟着见个礼便是。”

　　世兰应了，年母又对紫菱说：“把你姑娘那件月白窄袖衫找出来，那日别穿太艳。”紫菱应声去了。

　　年母走后不久，世兰嫂子端着一碟子新剥的莲子进来。嫂子姓瓜尔佳氏，闺名玉琴，是正白旗人，父亲现任甘州副都统，早年跟年遐龄在西北共过事。这门亲事是年遐龄亲自定的，看中的便是瓜尔佳氏在西北军中的根基。

　　玉琴嫁进年家三年，性子沉稳，素来话不多，对年母晨昏定省从不懈怠，对世兰也客气周到。

　　“妹妹，方才听母亲说后日有客来？”玉琴将莲子搁在桌上，自己在下首坐了。

　　世兰点头：“是的，雍亲王要来。”

　　玉琴手上动作顿了一下，“雍亲王？”。

　　“是……户部那位？”

　　“嫂子听说过？”

　　玉琴低头理了理袖口，才说：“我阿玛从前在西北，跟父亲共事时，提起过京里几位王爷。说雍亲王在户部查账查得严，底下人见了都怕。后来调去兵部，才算松快些。”

　　世兰没接话，玉琴看了她一眼，又道：“妹妹到时候在暖阁里，可要仔细些，这些王爷，看着和气，心里不知盘算什么。”

　　这话说得实在，世兰看了嫂子一眼，见她眉心微蹙，不像是随口客套。玉琴在年家三年，从不多嘴前头的事，今日说这一句，已是难得。

　　“嫂子放心。”世兰说。

　　玉琴不再多言，起身要走，走到门边又回头，说：“我那里还有一匹藕荷色的料子，妹妹若不嫌弃，拿去命人裁制新衣，后日穿那个，月白太素，怕压不住。”

　　世兰道了谢，玉琴便走了。

　　到了那日，年府上下天色未亮便起身洒扫，廊下灯笼换了新绢，阶前石狮拿软布拭过。年遐龄站在二门处，家常酱色直裰，不曾换官服。年羹尧立在父亲身侧，石青便袍，腰间只系素绦。

　　世兰在屋里换衣裳，紫菱把那件藕荷色衣服展开，世兰看了一眼便换上了。头上仍旧只一根银簪，耳上无饰。紫菱要给她戴对坠子，她摇头：“不用。”

　　玉琴从外头进来，手里拿着一串檀香珠子，说：“妹妹，这个压在袖子里，安神。”世兰接了，谢过嫂子，玉琴又帮她理了理衣领，退后两步看了看，点头：“这样好。”然后自己往正厅后面的暖阁去了——她也要在屏风后陪着年母。

　　世兰到暖阁时，年母已坐在屏后。玉琴立在一旁，见世兰进来，微微点头，便往后退了半步，让出位置。世兰在母亲身侧坐下，双手放在膝上，脊背挺直。

　　正厅里很快传来脚步声，年母低声嘱咐：“只管听着，不要出声。”

　　远处马蹄声四五骑。先入巷的是两名长随，翻身下马，分立门侧。随后一骑青骢，马上人石青色常服，玄色披风，身形清瘦。到了门前，不待长随上前，已先下马，将缰绳递与身后人。

　　年遐龄要行大礼，胤禛快步上前，双手虚扶：“年大人不必，今日私访，不论君臣。”

　　年遐龄记得十年前乾清门外远远见过一面，那时胤禛还是贝勒，跟在陛下身后。

　　“王爷亲临寒舍，老臣惶恐。”年遐龄侧身让路。

　　胤禛迈过门槛，目光在门廊上停了一下。年府不豪奢，三进院落，前厅梁柱是旧的，阶石有磨损痕迹。他收回目光，随年遐龄往正厅走，一面走一面问：“老大人腿疾可好些了？去年听太医说，是经年边关寒气入骨。”

　　年遐龄答：“劳王爷记挂，入夏便好些。”

　　胤禛点头，又问：“西北今年入春迟，边军可有折损？”

　　年羹尧在后头接话：“回王爷，冻伤者三百余人，已就近安置在甘州营中。”

　　胤禛脚步未停，只“嗯”了一声。进了正厅，他先请年遐龄上座，自己在客位坐下，长随奉茶，他接盏后随即将茶盏搁在案上，并不饮。

　　世兰从屏风缝隙望出去，恰好看见胤禛的侧影。他坐得板正，右手搭在扶手上。

　　年遐龄说话时，他微微侧头去听，眼神落在年遐龄面上，但每隔几下，便会不着痕迹地扫过厅中陈设、窗外廊影、侍立仆从的站位。

　　世兰收回目光，低头看自己袖口，方才那几眼，他已经把这间正厅看完了。

　　玉琴在她身侧，递了盏温茶过来，世兰接了，没喝，只捧在手里。世兰注意到嫂子今日坐得比平日更直。

　　外间寒暄不过半盏茶工夫。胤禛问过年遐龄起居，又问年羹尧几句边事。年羹尧答得直接，说粮道上月被雨水冲断两处，已抢修，但车马折损了三成。胤禛听了，问：“走的是哪条道？”

　　“旧驿道，从凉州往甘州。”

　　“为何不走新道？”

　　年羹尧略顿：“新道虽近，但沿途堡寨未修完，补给点不够。旧道虽绕，沿途七处粮台都是现成的。”

　　胤禛没有再问，只将茶盏端起来，揭开盖碗，又放下。世兰看得清楚，他揭开盖碗时，目光并不在茶上，而是在年羹尧说话时的手势上。年羹尧说到“粮台”二字，右手不自觉地比了个“七”，随即收回。

　　“粮道的事，回头递个折子。”胤禛语气温和，“军械呢？去年工部拨的那批乌铳，到了没有？”

　　年羹尧答：“到了七成，余下三成说是铁料不足，要等秋后。”

　　“哪家铁厂？”

　　“汉阳、湘潭两处，各分一半。”

　　胤禛点头，不再追问，年遐龄此时开口，“王爷关心边军，是边军之福。只是老臣斗胆问一句，王爷今日来，可是奉旨？”

　　厅中静了一息。

　　世兰听见这一句，心里一紧。她隔着屏风去看胤禛，胤禛面色不变，手在扶手上轻轻摩挲一下，才道：“皇上让我来看看老大人。前朝旧臣，为国戍边二十年，该有个人来问一声。”

　　年遐龄起身要谢恩，胤禛抬手止住：“坐，不必拘礼，今日只叙家常。”

　　世兰在屏后缓缓吐出一口气，她听出来了，奉旨是真的，但“看看老大人”之外，他还要看别的。他方才问粮道、问军械、问铁厂，问的全是边军命脉。他不问兵权，因为问兵权太显；他问粮道和军械，答的人自己就会把兵权的底子露出来。

　　年羹尧答得太实在了。

　　世兰听的有些着急，只见她将袖中帕子角捏住，慢慢绕在指上。玉琴在一旁看见她这个小动作，伸手轻轻覆了一下她的手背。世兰抬头，嫂子微微摇了摇头，意思是：别急。

　　外间又说起西北换防，胤禛问：“今年换防，是照旧例三年一换，还是提前？”

　　年羹尧答：“照旧例。但甘州营有五百人已驻四年，今年该换。”

　　“为何延了？”

　　“去年秋天马匹不够，换防队伍走到半路折回，耽误了。”

　　胤禛“哦”了一声，延了一年换防，不是大事，但若细究，便是边军调度不灵的凭证。

　　年遐龄此时端起茶盏，慢悠悠喝了一口。世兰注意到父亲饮茶时，左手在盏底托了一下，那是他惯常的暗示，意思是“够了”。

　　年羹尧看见这个动作，果然收了话头。

　　胤禛应该也看见了，他微微一笑，紧接着将茶盏端起来，这回真饮了一口。

　　“老大人这茶好。”他说。

　　年遐龄答：“山间野茶，不值当什么。”

　　“野茶才见真味。”胤禛放下茶盏，起身，“今日多有打扰了。”

　　年遐龄与年羹尧起身相送，世兰在屏后也站起来，退到暖阁门边。玉琴跟在她身后，低声道：“妹妹，回后院去。”

　　世兰摇头：“我从后面绕过去。”

　　玉琴拉住她袖子：“妹妹——”

　　“嫂子放心。”世兰拍了拍她的手，拉了拉紫菱，从暖阁后门出去了。

　　世兰沿游廊往花厅去。，游廊尽头有一扇小门，通向花厅侧面的小院。她推门进去，花厅的侧窗半开着，窗外是一丛海棠。她站在窗后，正好能看见花厅里的情形。

　　胤禛从书房方向走来，身后只跟着一名长随。年遐龄和年羹尧走在前面引路。经过花厅时，胤禛忽然停住脚步，看向窗外那丛海棠。

　　两人之间隔着一扇半开的窗和几枝海棠。胤禛的目光先落在花上，然后移过来，落在窗后的世兰面上。

　　他微微颔首，世兰行了个半礼，垂眸。

　　“这是？”胤禛侧头问年遐龄。

　　年遐龄答：“小女世兰。”

　　胤禛“嗯”了一声，目光重新落在世兰身上，他问：“边城风雪可怕否？”

　　这话问得突兀，年遐龄微微一怔，世兰却已抬起头来，答：“风雪有声，人心无声，较难防。”

　　胤禛眼神停了一瞬，随即他淡淡一笑，“说得好。”

　　世兰不再接话，行了个礼，便往后退了半步，垂眸站定。胤禛也不再看她，转头与年遐龄说起别的，脚步重新迈开，往二门去了。

　　世兰立在窗后，听见脚步声渐远，紫菱从她身后探出头来，小声说：“姑娘，你怎么答那样的话？”

　　世兰没回答，她看着胤禛的背影消失在月洞门外，才慢慢松开袖中一直捏着的帕子，帕角已经皱了。

　　回到后院，年母已经让人撤了屏风前的茶具。见世兰进来，年母问：“方才在花厅碰见了？”

　　世兰点头。

　　年母叹了口气：“这位雍亲王，看着倒不像别的王爷那样架子大。”

　　世兰坐下，端起已经凉了的茶，抿了一口，“是不像。”

　　“你父亲说，他在书房问得细，但也不曾为难人。”

　　世兰放下茶盏，看着母亲：“阿玛觉得他问得细，是因为他问的都是阿玛答得上来的。他若问阿玛答不上来的，阿玛就不会觉得细了。”

　　年母看她一眼，没说话。

　　玉琴从外头进来，手里端着一碗热汤，搁在世兰面前，“妹妹方才在外头站了许久，喝口汤暖暖。”她在年母下首另一侧坐下，低头理了理衣角，才开口，“妹妹那句‘人心无声’，我在暖阁里听着，心里直跳。”

　　年母问：“怎么了？”

　　玉琴斟酌着说：“没什么。只是觉得妹妹孩子气，当着王爷的面也敢这样说话。”

　　玉琴面上带着温和的笑意，世兰知道，嫂子是在替她说话——把“胆子大”说成“孩子气”，让年母不至于多想。

　　紫菱在一旁收拾帕子，忽然说：“姑娘，我方才看雍王府那个长随，袖口上绣的纹样，跟寻常王府的不一样。

　　世兰问：“哪里不一样？”

　　“别人的长随，袖口绣的是云纹。他那个，绣的是云纹加一道暗线，像是多缝了一道边。”

　　世兰想了想，记在心里。紫菱自幼眼尖心细，她说不一样，那便是不一样。多一道边，或许只是王府规制，或许是雍王府自己人的标记。无论是哪种，都说明那个长随不是普通下人。

　　“你记住就好。”世兰说，“以后若再见着，认得出就行。”

　　紫菱点头，把帕子叠好，收进柜中。

　　前厅里，年遐龄与年羹尧送走胤禛后，回到书房。年羹尧掩上门，“雍王稳重，说话有分寸，问的也都是实事。儿子觉得，此人可托。”

　　年遐龄坐在椅上，揉着膝盖，半晌没接话，年羹尧又问：“阿玛觉得呢？”

　　年遐龄慢慢说：“他问粮道，你答了。他问军械，你也答了。他问换防，你还答了。”

　　年羹尧一怔：“这些都不是机密。”

　　“不是机密。”年遐龄点头，“但他问的时候，你没想过他为什么要问。”

　　年羹尧沉默。

　　年遐龄又道：“他说‘回头递个折子’，你答‘是’，你答得太快了。”

　　年羹尧皱眉：“阿玛的意思是——”

　　“我没有意思。”年遐龄摆手，“我只是说，他今日来，问的每一句话，你都答了。你答得越顺，他记得越清。将来有一天他用得上这些，你今日答的话，便是他手里的底。”

　　年羹尧不再说话，书房里静了片刻，年遐龄才道：“此人可用，但不可轻托。你记住这句话。”

　　年羹尧回到自己院中时，玉琴正在灯下做针线，见他进来，玉琴放下手里的活计，起身帮他宽了外袍，又递了盏热茶。

　　年羹尧坐下，喝了口茶，忽然说：“今日你在暖阁里，听见什么了？”

　　玉琴坐回原位，拿起针线，低头穿了一针才答：“听见王爷问边军的事，阿玛和爷答的话。”

　　“你觉得雍王如何？”

　　玉琴手上顿了顿，“妾身不懂前朝的事，只是……”她斟酌着，“只是觉得王爷问话，像是每句话都有下文。”

　　年羹尧沉默片刻，点了点头，“阿玛也这样说。”

　　玉琴不再多言，低头继续做针线。年羹尧坐了一会儿，忽然问，“世兰今日在花厅跟雍王说了什么？”

　　玉琴把世兰那句“人心无声”说了。

　　年羹尧听了，眉头微皱，“她怎么跑到花厅去了？”

　　“妾身拦了，没拦住。”玉琴语气里带着一丝无奈，“妹妹性子，爷是知道的。”

　　年羹尧没再说什么，摆摆手：“罢了，一个小姑娘家，说也就说了。”

　　他起身往书房去了。

　　玉琴看着丈夫的背影，轻轻叹了口气。

　　她嫁进年家三年，对这个小姑子的性子最清楚不过。年世兰看着温顺，心里比谁都倔。今日那句“人心无声”，听着是随口一说，其实是故意说给人听的。

　　她一听就明白了。

　　玉琴拿起针线，继续缝了几针，又停下来。她想起世兰离开暖阁时那个背影，那背影让她想起自己未嫁时，在甘州大营里听父亲和人说起前朝旧事，也是这般又好奇。

　　她父亲不会讲什么大道理，只说过一句：“京里的王爷们，越是好相处的，你越要警惕。”

　　胤禛上了马车，长随周福将帘子放下，自己坐在车辕上，等车里吩咐。马车动了，蹄声笃笃，穿过年府所在的巷子，转入大街。

　　车内，胤禛靠着车壁，闭着眼，过了许久，他开口：“周福。”

　　“在。”

　　“年家这位姑娘，你之前可有听说过？”

　　周福答：“奴才只听说年家姑娘善诗，年大人同僚间偶尔提起，说年家女儿才名在外。”

　　胤禛睁开眼，看着车帘缝隙里透进来的一线光，“善诗。”

　　他重复了这两个字。

　　过了半晌，胤禛又说：“她方才说‘人心无声，较难防’。一个闺阁女儿，说得出这种话？”

　　周福小心道：“许是听年大人说的。”

　　“年大人不会当着女儿面说这种话。”胤禛摇头，“年羹尧更不会。这话是她自己想的。”

　　周福不敢再答。

　　马车辘辘前行，街市人声从帘外透进来。胤禛又闭上眼，他想起花厅窗外那双眼睛，平静，不躲，不怯，也不迎。

　　他说“风雪有声”，她答“人心无声”。

　　他睁开眼，又问：“周福，你说，年家这位姑娘，是被护得太好，不谙世事？还是看得太清？”

　　周福愣住，不知如何回答。

　　胤禛也不等他答，自顾自笑了一声，很浅，像方才在花厅那笑一样。

　　“回府吧。”他说。

　　世兰站在自己院中的海棠树下，紫菱端了茶来，见她望着墙外方向，便问：“姑娘看什么？”

　　世兰接过茶，低头看着盏中浮叶，“没什么。”

　　她心里想的是胤禛离开花厅时的动作。年遐龄送他到二门，他转身说“留步”时，右手虚扶了一下年遐龄的手臂。那一下很轻，轻到年遐龄可能都没察觉，但世兰看见了。

　　他在试探年遐龄的反应。一个久经沙场的老将，被人近身时会有什么本能动作。年遐龄没有躲，也没有僵。胤禛收回手时，嘴角那点笑意，比在花厅时更淡。

　　世兰喝了口茶，茶已经有些涩了。

　　她想起父亲说的那句话——“此人可用，但不可轻托”。她不知道父亲说这话时，心里是如何想的。

　　但她知道一件事。

　　胤禛今日来，看的不是年遐龄的病，也不是边军的粮。他看的是年家这扇门里的每一个人。

　　她把茶盏放下，对紫菱说：“把今日的事记下来。不用写多，就记时辰、地点、他说了什么，父亲和哥哥答了什么。”

　　紫菱问：“姑娘要做什么？”

　　世兰看着院墙外那片天，暮色刚落，天边还有一线淡青。

　　“不做什么。”她说，“先记着。将来若有人问起，我们答得出。”

　　紫菱应了，转身去取纸笔。

　　世兰独自站在树下，风吹过来，花瓣落在她肩上。她没有拂，只站着，听远处更鼓敲了一声。

　　天渐渐暗了下去。

　　年府各处陆续掌灯，前厅的灯亮得最早，年遐龄和年羹尧还在书房。后院的灯一盏一盏亮起来，世兰院中的灯是最后亮的。

　　紫菱点了灯，见世兰还站在树下，便拿了件薄衫出来给她披上。

　　“姑娘，夜里凉。”

　　世兰拉了拉薄衫，转身往屋里走。经过廊下时，她看见灯影里自己的影子拖得很长，一直拖到台阶下面。
　　世兰推门进屋，灯花爆了一下，紫菱拿剪子去剪。世兰坐在桌前，把今日的事从头到尾想了一遍。

　　胤禛问年遐龄腿疾，是开场；问边军折损，是入题；问粮道，是摸底；问军械，是看家底；问换防，是查漏洞。

　　而她，在花厅的那句“人心无声”，是他今日唯一没有预料到的回答。

　　世兰吹灭了灯，黑暗中，她睁着眼，听见窗外的更鼓声。远处巷子里有狗叫了一声，随即安静下来，她翻了个身，闭上眼，让思绪平静下来。