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3、第 3 章 温止言 ...
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温止言不知自己是何时睡下的，半梦半醒的混沌里，窗外恼人的风雨声悄然消失。
昏沉睡了半宿，门外忽的传来踢踢踏踏一阵脚步声，一群人踩着楼梯下去，又听见锅碗瓢盆和热油炒菜的“滋滋”声在楼下响起。
他迷迷瞪瞪的撑起身子，发丝凌乱搭在肩膀，遮住半边尚未清醒的眉眼，这一觉睡得并不安稳，似有什么东西沉甸甸压在心口，将醒未醒时还做了梦。
梦里也在下雨，淅淅沥沥，缠绵入骨。
周围是足有半人高的荒草，在雨幕中飘摇着，草叶挂满水珠，沉甸甸垂着头，似是在为谁人默哀。
眼前立着一块无字石碑，被雨水冲得发亮，孤零零立在荒草之间。
指尖触到细细柔韧的触感，他轻轻拨弄一下，一缕清越孤寂的琴音便缓缓淌出，融进雨里，散在风中。
额头抵上石碑，透骨的凉意真切传来，冰冷坚硬，毫无生机。
温止言抬手揉了揉发胀的眉心，脑中画面如潮水般倏地隐去。
晨光透过窗棂斜斜洒入屋内，沈惊鹤正站在梳妆台前，拿着木梳打理头发，重新用发带束起。
“醒了？收拾收拾下楼。”
他走过去，默默接过沈惊鹤递来的梳子。
大堂已挤满了官兵，甲胄摩擦声与低声交谈混杂着，一个人高马大的男人跟着掌柜忙前忙后，端着托盘在大堂与厨房间来回穿梭。
“沈少侠…！”注意到两人的视线，先前的年轻官兵连忙上前介绍：“这就是我们队长何广平，别看他那么大个，其实特别手巧！”
何广平将最后一盘菜摆在桌上，擦擦额头的汗，听到人喊自己的名字，茫然地抬头，看清人眼睛瞬间亮起来，连忙抱拳：“沈少侠，久仰大名！”
众人在大堂用过早饭，几个官兵争抢着帮忙收拾碗筷，动作娴熟麻利。
沈惊鹤独自靠在门沿吹风，目光投向远处。
何广平和温止言坐在堂内，他的眼神在门口那道身影和身边青年之间转悠片刻，终是按捺不住好奇，扯着凳子凑近些：“这位小兄弟，你跟少侠是什么关系？少侠身手是不是比传说中的更厉害？”
“嗯……”温止言收回视线，垂眸轻声道，“她确实很厉害。”
正说着，远处隐隐传来车轮碾过地面的声响。
何广平立刻起身出去瞧一眼，随即朝着堂内人招手：“马车过来了！”
几辆马车停在门前，帘子掀开，车厢内堆着不少吃食衣物。
“都别闲着，快过来帮忙搬东西！”
随着队长一声吆喝，堂内众人立刻围上去，七手八脚从车内搬出物件，有序地堆放在大堂角落。
“这是圣上让我们带来的，分发给有需要的人。”为首马车的车夫是个精瘦的中年男子，甩着马鞭朝正在收拾东西的人懒洋洋地喊了一声，“放好东西就回去了。”
“你们先回去，我留几个人帮着把东西往镇上搬搬。”何广平拍了拍手上的灰，随手一指车队的尾部，“小李留下，待会载我们几个回去。”
“行吧。”车夫无所谓地耸了耸肩，看着何广平点了几个留下帮忙的人，不再多言，“其他人上车，回去后还有其他差事等着我呢。”
何广平转过身，朝着沈惊鹤与温止言抱拳，朗声道：“少侠，再会！”
两人点头致意，随即掀帘钻进车厢。
车内比外头瞧着要宽敞些，两侧各设一张铺着软垫的长榻，中间隔着一张雕花的小案几，随着车夫一声吆喝，车轮缓缓转动，碾过路面的碎石发出“噜噜”声响。
沈惊鹤推开一侧的窗，风灌进来，带着雨后特有的泥土与草木清香，窗外天光云影在绿意间流转，空气澄澈如洗。
温止言抿了抿唇，手指无意识地摩挲几下衣服布料，望着她的侧脸，终究没开口，目光也转向窗外。
队伍一路向南，出了山谷，路便宽阔平坦起来，车身微微颠簸，带着令人安心的韵律。
连日重担压身，未曾好生歇息，如今紧绷的神经终于松缓，他的眼皮渐沉，脑袋不知不觉间靠上了车厢壁。
路上偶尔有一两个来往的行人，挑担的货郎，骑驴的书生，皆成了窗外掠影。
沈惊鹤看了眼睡着的温止言，见他呼吸清浅，眉宇间盘踞许久的阴郁终于消散，便将窗轻轻关上，风与光都遮挡在外，留下一片昏暗静谧。
……
车轮碾过路面，马车穿过人群，稳稳停在客栈前，正午的日头毒辣，朱红门匾在烈日下泛着刺眼油光，匾上“来福”二字金漆斑驳。
沈惊鹤俯身轻轻拍了拍温止言的肩膀，“到了。“
两个人一前一后下车，踏进客栈门槛。
“呦，二位少侠回来了？”店小二刚给一桌客人上完菜，汗珠顺着鬓角往下淌，流进眼睛里蛰得生疼，他忙不迭用搭在肩上的毛巾抹了把脸，抬头望见走进店的两人，眼睛顿时亮起来。
沈惊鹤仍旧是那副模样，衣摆处虽沾了些干涸的血泥，却不见半分狼狈，反倒更添几分肃杀后的从容。
至于身后那位……
小二眼皮狠狠一跳，目光在破破烂烂、形同乞丐一样的温止言身上停留片刻，虽然衣裳已经破得像块抹布，好歹头脸还算干净，这副尊容跟在少侠身后，实在扎眼！
他的视线再次落到沈惊鹤身上，敬畏更深几分。
“快快请进，两间房还给二位留着呢！”小二满脸堆笑，边引路边扯着嗓子朝后堂喊，“快！派人把热水送上去！”
这一嗓子如同滚油泼水，大堂里的喧闹骤然一滞，随即爆发出此起彼伏的招呼声，食客纷纷放下碗筷，更有甚者直接站起身来，脸上满是掩不住的热情与崇拜。
“少侠！”
“沈少侠！”
“沈大侠！”
“我就说少侠肯定没事！那帮流氓土匪算个屁，少侠一去那不是手到擒来！”
“少侠真是人美心善，本事大还热心肠，这永安城上下，谁不竖大拇指？”
“敬少侠！”
不知谁先喊了一句，大堂里好几桌人都举起酒碗，朝楼梯口遥遥一敬，旁边有人递上酒碗，小二极有眼力见地接过，双手捧到沈惊鹤面前。
她接过酒碗，对众人颔首示意，仰头一饮而尽。
小二忙接过空碗，这才殷勤地在前引路，带两人上楼。
温止言跟在沈惊鹤身后，一步步踏上楼梯，那些投来的目光清晰可见，有对沈惊鹤毫不掩饰的狂热崇拜，也有落在自己身上、混杂着好奇探究乃至一丝轻蔑怀疑的打量。
小二在最前方絮絮说着什么，沈惊鹤高束的发随着上楼的动作在他眼前一晃一晃，牵引着他有些涣散的思绪。
一个念头刚浮上心头，温止言正欲开口，太阳穴忽地炸开一片尖锐的刺痛，他踉跄一下，忙伸手扶住楼梯围栏，才想起自己先前好像也问过此事。
她救过当朝公主，公主许诺在国土内的所有花销都记在她账上，况且两人此前便住这里，离开时也未曾退房，怎的忽然就忘了？
两人在楼上分开，他看着沈惊鹤推门而入，待那扇雕花门闭上，才缓缓转身进了自己房间。
屋内陈设如旧，桌上果盘里换了新的，几颗青枣上还带着露水，瓶中花也换了品种，除此之外再无其他变化，连空气中的浮尘，窗棂投下的光斑，似乎都与离开时一般无二。
两个小厮很快抬着热水上来，他匆匆洗净身子，给够得着的伤口上了药，站在欲桶边，对着那身破烂衣裳犯了难。
布料被划得支离破碎，沾满血污泥水，穿上等于白洗，不穿又无衣可换。
“叩叩。”
敲门声响起，节奏短促有力。
温止言心头一跳，手忙脚乱套上衣服上前开门。
门外，沈惊鹤已收拾妥当，臂弯搭着身深蓝长衫，见他开门，便将衣裳递过去：“换上吧。”
“你怎么知道我的尺码？”他接过来，才注意到沈惊鹤也换了装束，黑灰色劲装，除了颜色略浅外，款式和之前那套几乎无异，少了几分风尘仆仆，多了丝凌厉。
“看出来的。”她靠在门框上，上下打量了一遍温止言，“你可想好，跟着我随时都可能丧命。”
温止言握着衣服的手猛地收紧，眼前又闪过那个雨夜。
我的命是你救的，话在舌尖滚了一圈，最终化作一声坚定的应答：“嗯。”
他抬眸对上视线，目光清明，毫无犹豫。
沈惊鹤盯着他看了片刻，似是想从他眼中找到一丝悔意，最终只看到沉沉的坚定。
“好，你先换，换完我们就出去。”她点点头，转身回房取剑。
温止言关上门，迅速换上长衫，衣裳出奇合身，袖口收束得恰到好处，既不妨碍动作又显得干净利落，他系好腰带，对着铜镜理了理衣襟，推门而出。
走廊上，沈惊鹤抱着手臂，正靠在墙上歪头听着楼下的交谈声，听见门响，她扭回头，在他身上打量一番。
“很适合你。”她唇角勾起抹淡淡的笑，语气也柔和了几分。
温止言一怔，一时不知该如何回应这突如其来的夸奖。
“接下来几天要往城南走。”
沈惊鹤没给他发呆的工夫，站直身子收敛了笑意，转身朝楼梯口走去。
“方才听楼下人说那边有草寇，”她脚步未停，微微侧头看了眼身后刚回过神、匆匆跟上的温止言，“最近安分了不少，但终究是个隐患，早点杀掉好了。”
木质楼梯在脚下发出轻微的吱呀声，沈惊鹤走在前头，靴底踏在台阶上，每一步都沉稳坚定。
“先去铁匠铺，给你找把趁手的武器。”
大堂内人声鼎沸，酒肉香混着汗味与胭脂粉气，熏得人发热，日影从门窗切进来，几张桌子旁围得满满当当，划拳声、笑骂声不绝于耳。
堂中两个赤膊汉子正在掰手腕，面颊憋得通红，臂上青筋暴起，周围看客的叫好声几乎要掀翻屋顶。
沈惊鹤目不斜视地穿过人群，温止言紧随其后。
原本喧闹的大堂因两人的出现凝滞了一瞬，几个眼尖的食客瞅见人，高举的酒碗收回来，随即压低声音，带着几分敬畏与好奇，扭头与同伴嘀咕起来：
“哎哎，少侠出去了！这架势……怕不是要去黄草甸？”
“除了黄草甸还能去哪儿！那帮草寇前些阵子刚劫了过路的商队，虽然没闹出人命，谁知道哪天就发难！也就沈少侠敢触这个霉头。”
“别光顾着看少侠，你瞧她后头那个小白脸，”一个满脸横肉的汉子撇嘴，目光在温止言身上打了个转，语气满是不屑：“穿的倒是人模狗样……细胳膊细腿怕不是连刀都提不起，真打起来还得少侠分心护着。”
“谁说不是呢？咱们少侠何等本事，怎么突然就带了这么个拖油瓶。”
缺了门牙的老汉把酒碗重重往桌上一磕，瞪那汉子一眼，“你懂个屁！少侠那是菩萨心肠！是侠义，哪像你们这群只会喝酒的怂包！”
“就是！我上次走镖，少侠一人一剑守了我半个时辰，”旁桌一个卖绸缎的商人也凑过来，一脸仰慕地附，：“那身姿，啧啧，简直就是活神仙下凡！”
“要我说，这黄草甸的太平日子啊，也是马上就来喽。”
