《星辰与菠萝包》鸢尾吻过海平线

31、第 31 章 “我只是…

　　翌日清晨，天光透过密林层层叠叠的枝叶洒落下来，在林间地面上投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和腐殖质的味道，偶尔夹杂着一丝若有若无的甜香——那是蜜母信徒活动的痕迹，也是这片密林被污染的证明。

　　队伍在晨光中整装完毕。江枕烟将福伯给的那只布袋系在腰间，检查了一遍靴中的匕首和袖中的短弩，然后将一柄轻便的长剑挂在身侧。沧墨书站在她身旁，将那顶破旧的毡帽往下压了压，遮住大半张脸，只露出一双漆黑的眼睛，目光沉静地望向密林深处。

　　老骆站在林缘的一棵大树下，最后指点了他们一次方向：“沿着那条几乎被杂草淹没的小径一直往西北走，大约两个时辰后会看到一条干涸的溪谷。沿着溪谷往下游走，在第三块白色巨石处右转，就能看到那座猎人小屋。记住，到了小屋之后，千万不要在天黑之前进入暗道——那些信徒在白天的警戒相对松懈，但暗道中设有感应光线的机关，白天进入容易触发警报。一定要等到太阳完全落山之后再行动。”

　　江枕烟将这些要点牢牢记在心中，朝老骆点了点头，然后转身，率先踏入了密林。

　　队伍沿着那条几乎辨认不出的羊肠小道鱼贯而行。密林中的光线比外面暗淡了许多，高大乔木的树冠交织在一起，像一顶密不透风的绿色华盖，将大部分阳光隔绝在外。地面覆盖着厚厚的落叶和苔藓，踩上去松软而湿滑，稍有不慎就可能滑倒。

　　两名斥候在前面开路，用长刀砍断挡路的藤蔓和荆棘，为后面的队伍清理出一条勉强可通的路径。

　　沧墨书走在江枕烟身侧，一路上没有说话，但她的目光始终警觉地扫视着四周，耳朵微微翕动着，捕捉着林中的每一丝声响。

　　自从进入密林之后，她感觉到脑海中的那道呼唤声变得更加清晰了，像是一颗心脏在黑暗中跳动的声音，从地底深处传来，与她的心跳渐渐同步。

　　她没有告诉江枕烟这件事。至少现在还不需要。

　　两个多时辰后，队伍果然找到了一条干涸的溪谷。溪谷的河床布满了被水流冲刷得圆润的鹅卵石，在正午的阳光下泛着灰白色的光泽。

　　沿着溪谷向下游行进了大约一刻钟，一块巨大的白色岩石出现在他们的视野中——石头的形状像一头卧伏的巨兽，表面布满了青黑色的苔藓，在周围灰褐色的岩石中显得格外醒目。

　　队伍在白色巨石前停下。护卫队长打了个手势，两名斥候立刻散开，在周围搜索了一圈，确认没有埋伏或监视的痕迹后，才回来复命。

　　按照老骆的指示，他们在巨石处右转，离开了溪谷，进入了一片更加茂密的林区。

　　又走了大约半个时辰，一座破败的木质猎人小屋终于出现在前方的林间空地中。

　　小屋的屋顶已经塌陷了一半，墙壁倾斜，木料呈现出风雨侵蚀后特有的灰黑色。门板歪歪斜斜地挂在门框上，随着微风轻轻晃动，发出吱呀吱呀的声响。

　　小屋周围长满了齐腰深的野草和灌木，显然已经很久没有人来过了——至少从表面上看是如此。

　　队伍没有贸然靠近。护卫队长先派了一名斥候潜行到小屋周围仔细探查了一圈，确认没有陷阱或监视法术后，才示意队伍分批靠近。

　　进入小屋后，江枕烟看到屋内覆盖着厚厚的灰尘，一张破旧的木桌翻倒在地，墙角堆着一些腐朽的木柴和破烂的陶罐，一切看起来都符合一座被遗弃多年的猎人小屋应有的样子。

　　但沧墨书一踏进小屋，目光就径直投向了屋角那块看起来和其他地面没什么区别的木板。

　　她走过去，蹲下来，伸手敲了敲那块木板——下面是空洞的回声。

　　护卫队长立刻上前，用刀尖撬开木板的边缘。木板被掀开后，露出了一个黑洞洞的入口，一道狭窄的木梯通向下方，深不见底。一股混合着泥土和陈旧空气的气流从洞口涌出，带着一股比林间更加浓郁的甜腻气息。

　　沧墨书蹲在洞口边缘，低头望着那片黑暗，沉默了几息，然后抬头看向江枕烟，目光在昏暗的光线中显得格外明亮：“就是这里了。”

　　江枕烟蹲在她身边，也望向那片黑暗。她能感受到那股从地底涌出的气流中蕴含的不祥气息，像是某种蛰伏的巨兽在沉睡中缓慢地呼吸着。

　　她看了看窗外的天色——太阳已经开始西斜，距离天黑大约还有一个多时辰。

　　“原地休息，补充体力。日落之后行动。”她下达了指令，声音平静而果断。

　　队员们无声地散开，各自找位置坐下，拿出干粮和水囊默默地进食。没有人说话，空气中弥漫着一种大战前夕特有的沉默和紧绷。

　　沧墨书没有吃东西，只是坐在洞口边缘，双腿悬在黑暗之上，低头看着那片虚无。江枕烟在她身边坐下，也没有说话，只是静静地陪着她。

　　过了很久，沧墨书忽然开口，声音很轻：“如果我在下面失去了控制，做出了什么伤害你们的事——你不要犹豫，该怎么做就怎么做。”

　　江枕烟的身体微微一僵。

　　沧墨书没有转头看她，依然望着那片黑暗，继续说道：“我是认真的。我不是在逞英雄，也不是在说什么悲壮的话。我只是……不想变成伤害你的人。”

　　江枕烟沉默了片刻，然后伸手，轻轻握住了沧墨书的手腕。她的手指收紧，力度很轻：“你不会的。”

　　沧墨书终于转过头来看她，嘴角扯出一个有些苦涩的笑容：“你就这么相信我？”

　　“嗯。”江枕烟的回答简短而笃定，没有一丝犹豫。

　　沧墨书看着她，看了很久，然后缓缓收回了目光，重新望向那片黑暗。

　　她没有再说什么，但她反手握住了江枕烟的手腕，力度同样坚定。

　　窗外的光线一寸一寸地暗了下去。林中的鸟鸣声渐渐平息，取而代之的是夜虫的低吟和风穿过树叶的沙沙声响。

　　当最后一抹天光消逝在地平线下时，江枕烟站起身来，检查了一遍腰间的装备，然后拿起一支火把，点燃。

　　跳跃的火焰照亮了她沉静的面容，也照亮了洞口下方那条通往未知深渊的木梯。

　　“出发。”她说。

　　然后她第一个踏上了木梯，沿着摇晃的阶梯，一步步走入了黑暗之中。