《奇渊怪谭》日焱巳野

71、对峙 这一天从白

　　这一天从白天开始就有点不对劲了。
　　茂凡一早醒来，屋内光线阴沉，起身推开窗户，发现天色暗得不正常。
　　他抬头看天，云层极薄极淡，按理说应该是个大晴天。但光本身像是被什么东西过滤了一层，所有的颜色都灰蒙蒙的，连街上那些为了庙会最后一天而张灯结彩的大红灯笼，看着都像褪了色的旧物。
　　"今天天气怪怪的。"茂凡呐呐自语。
　　客栈大堂里，穗萍在后厨灶上忙活，张极在柜台后面翻着账本，一切如常，烟火气十足。但茂凡总觉得今天的空气里有一种说不出的异样。
　　但茂凡此刻没空去细想，他有更重要的事情要去做。
　　他一边默不作声思考着，一边沿着大街慢慢走，流水的行人与他擦肩而过。
　　贾府的门房小哥一拉开朱漆大门，就瞧见门外站着的青衣少年，先是一愣，随即就是惊喜：“哎哟！茂公子！您怎么来了？”
　　茂凡笑了笑：“路过贵府，想着前两日的茶还没喝够，特来拜访一下你们家贾老板，他在府上吗？”
　　“在呢在呢！您快里边请！”门房小哥侧身让开道，引着茂凡往里走。
　　穿过清幽的竹林小径，门房小哥左右看了看，压低了声音：“茂公子，您今日来……可别是为了金家的事儿吧？”
　　“哦？怎么说？”茂凡脚步未停，挑了挑眉。
　　“哎，毕竟金家最近那些惨事儿，最近在城里传得沸沸扬扬的。咱们老爷为了这事儿，也烦恼得很呢。”门房小哥叹了口气，满脸愁容。
　　茂凡不着痕迹地套话：“贾老板烦恼什么？难不成金家出了事，他还受了牵连？”
　　“毕竟是义兄嘛！金家出了这等断绝子嗣的惨事，咱们老爷是个重情重义的，多少还是难过。我瞧他这两天眉头就没松开过，我都怕老爷背地里会不会偷偷掉眼泪呢。”门房小哥说到这儿，惋惜地直摇头，“就是可惜了那尊送子观音了。”
　　茂凡的脚步微微放缓：“可惜什么？”
　　“我听说那观音像被金老爷砸了个粉碎！哎，也是，换谁遇到那种事，看着观音像也是触景生情，还不如砸了清净。但茂公子您是不知道，为了那尊观音像，咱们老爷可是找了好久，费了好大一番功夫，才从南边那些倒腾玉石的客商手里，花高价收回来的极品羊脂玉！就等着金老爷宣布喜讯的时候，送去给他贺喜呢。”
　　茂凡的脚步停住了，他转过头，盯着门房的脸：“你刚才说，你们老爷为了这尊观音像，找了很久？”
　　门房小哥不明所以：“对啊，找了大半个月呢。”
　　“可是，金老爷不是在出事前两天，才向全城宣布柳氏有喜吗？”茂凡的声音放得很轻，仿佛怕惊飞了脑海里的某只鸟儿，“你们家老爷，到底是什么时候知道的？”
　　门房小哥倒是一点儿没察觉出这话里的陷阱，抓了抓脑袋，理所当然地答道：“咱们老爷和金老爷是义兄义弟，比旁人知道得早些，也没什么稀奇的吧？嗯……好像是月初？具体日子我也记不清了……噢！”
　　门房小哥猛地一拍脑门，拔高了声音：“我想起来了！是子蝉先生！是子蝉先生跟我们家老爷说的！”
　　“子蝉先生？”茂凡眉头一皱，在脑海里快速搜寻着这个名字，“这是谁？金府的人吗？我之前在金家查案，好像从未听过这个名字，也没见过这个人。”
　　“嗨，那倒不是。”门房小哥挥了挥手，“子蝉先生不是青乌城的人，他那天好似是来给老爷送书的，也许是以前上京考学时的同窗吧？子蝉先生生得那叫一个气质绝尘！穿着一身青衣，看着就像个饱读诗书，胸有丘壑的大贤人，叫人看一眼就觉得深不可测！”
　　“那这位子蝉先生，又是从何得知金府内宅有喜这种秘事的？”茂凡继续追问。
　　“这小的就不得而知了，反正子蝉先生那日来府上和老爷喝了杯茶，走后没多久，老爷就开始着手准备送子观音的贺礼了。”
　　“是吗……”茂凡低下头，掩住了神色。
　　很快，门房小哥便将茂凡引到了那间雅致的侧厅。
　　下人奉上清茶，没过一会儿，贾犹便掀开珠帘走了进来。他今日依旧是一身不染尘埃的月白长衫，眉眼温润。
　　两人客客气气地寒暄了几句。
　　贾犹端起茶盏，轻轻撇去浮沫，笑着切入了正题：“说起来，凡伮今日怎么有空来看看我？金府出了那么大的变故，我还以为你这几日会忙得脱不开身。”
　　茂凡把玩着手里的折扇，似笑非笑地看着他，语气意味不明：“正是因为金家的事情，我这两天简直夜不能寐。这案子里的谜团太多，手法太杂，想不通的地方一环扣着一环。我身边连个能帮我理清思路的人都没有，想来想去，就想到了你这个聪明人。也许，你能帮我拨开这层迷雾。”
　　贾犹闻言，放下茶盏：“虽然不知道能不能帮上忙，毕竟凡伮你也知道的，前几日仅仅是一只小小的鸟儿，都能让我焦头烂额，但凡伮既然如此相信我，我自然当鼎力相助。”
　　“论才智，这青乌城里，怕是没几个人能比得上衡章你了。”茂凡语气平静，话锋却陡然一转，“不过说到鸟，我心里还真有个疑惑，想请教衡章。”
　　“什么疑惑？凡伮但说无妨。”
　　“金家闹鬼的事，起因经过，衡章想必都已经有耳闻了吧？”
　　贾犹微微颔首：“已有耳闻。听说是有人用林鸮的叫声装神弄鬼？”
　　“不错。”茂凡身子微微前倾，盯着贾犹的眼睛，“但衡章可知，林鸮这种飞禽，生性孤僻，最喜高山密林，极度厌恶人居，它们极少出现在村落中，更别提是这人烟稠密，喧嚣的青乌城，你说，金家闹鬼的那只林鸮，究竟是从何而来的呢？”
　　贾犹迎着茂凡的视线，没有躲闪，反而认真的沉思了片刻，才答道：“或许……只是巧合呢？毕竟是生了翅膀的飞禽，不似豺狼虎豹那般受地形限制，偶尔迷路飞入城中，也是有的。”
　　“是吗？一句巧合就能解释？”茂凡笑了一下，“我倒是觉得，它是被人刻意带进来的。比如……衡章你院子里那只‘不小心’咬断竹篾飞走的小鸟，就是一只林鸮吧？”
　　这番话已是图穷匕见。
　　可贾犹的脸上却没有丝毫被戳穿的慌乱，只是无奈地摇了摇头：“凡伮说笑了。不瞒你说，在此之前，我甚至连‘林鸮’这两个字都未曾听过，更别提认得它长什么样了。我那日救下的小鸟，确实生得有些奇特，可它早就飞走多时了。现在想想，当时我是该翻翻古籍，查查它究竟是个什么物种的。”
　　“是吗？你不知道？”茂凡步步紧逼，“我以为，像衡章这般学富五车，过目不忘的读书人，肯定在《禽经》或地方志上读到过，林鸮是什么长相，又是怎么叫的。”
　　“凡伮教训得是。”贾犹受了这通夹枪带棒的嘲讽，“看来，我的书读得还是太少了些，以后当多加涉猎。”
　　这简直是一拳打在了棉花上！
　　茂凡暗自咬牙，干脆直接甩出了底牌：“既然你不知道鸟，那人你总该知道吧？我猜，那只林鸮，应该是赵尧替你从山里带来，悄悄放进金府的吧。”
　　贾犹的脸上浮现出一抹疑惑：“凡伮，你这话我怎么越听越糊涂了。这位赵尧……又是哪位高人？”
　　“你不认识？”
　　“我应该认识吗？”贾犹笑眯眯地反问，那游刃有余的姿态，就像是一只优雅的白狐，正纵容着一只幼猫在自己面前张牙舞爪。
　　“他是给金府长期送山货的猎户，就住在丁酉县，赵河村。”茂凡死死盯着他。
　　“原来如此，猎户啊。”贾犹了然地点点头，“那我确实未曾见过，下次若有机会在金府碰到，我定会替凡伮向他打声招呼的。”
　　“是吗？你连他都不知道？”茂凡冷笑，“那他跟柳禧是同乡这事儿，你也一概不知咯？”
　　“柳夫人？”贾犹修长的手指在紫檀木桌面上轻轻敲击了两下，“这两人之间，居然还有这层同乡的关系？”
　　茂凡看着他这滴水不漏的表演，终于忍不住苦笑了一声：“衡章，事到如今，还要演下去吗？柳禧，根本就是你一手安排进金府的内应吧！”
　　贾犹敲击桌面的手指停住了，他看着茂凡，脸上连细微的颤动都没有：“凡伮，这又是你从哪儿听来的新话本子？这种玩笑可开不得。”
　　“玩笑吗？我也希望这只是个玩笑。”茂凡逼视着他。
　　“好吧。”贾犹轻叹了一口气，脸上带上了一种“既然你想玩推演游戏，那我就陪你玩玩”的包容神情，“那凡伮倒是说说，为什么会生出这种天马行空的念头？”
　　“因为当年，是你把快要被人活埋的柳禧救下来的。”茂凡一字一顿。
　　贾犹的眼神终于微微一闪，但很快恢复了原样，他甚至颇为赞赏地点了点头：“凡伮果然厉害，竟然连这等隐秘的陈年旧事都查到了。可这，跟你指控她是我安插的内应，又有什么必然的联系呢？”
　　“既然你们早就相识，甚至有救命之恩，为什么这些年你们在金家碰面，都要装作互不相识的陌生人？”
　　面对质问，贾犹的回答却如同一汪绵密的春水，将茂凡的攻击化解得无影无踪：
　　“凡伮，你这可就冤枉我了，金大哥生性多疑，掌控欲强，你应该也有所体验。我当年确实救过柳夫人，但于我而言，不过是路见不平的举手之劳，若是我在金府主动提起这层关系，未免有些挟恩图报的嫌疑，更重要的是，金大哥若是起了疑心追问到底，势必会再次揭开柳夫人当年被人发卖，险些惨死的那段伤疤。那般难堪屈辱的过去，换作世上任何一个女子，怕是都不愿在自己如今倚仗的夫君面前被翻出来吧？既然如此，我成人之美，装作一切未曾发生，保全她的体面，难道不是最妥当的做法吗？”
　　滴水不漏！
　　当真是滴水不漏！
　　茂凡坐在椅子上，只觉得后背一阵发凉，眼前这个男人，所有的说辞都合情合理，所有的伪装都严丝合缝。他就像是一面深不见底的渊潭，你无论朝他扔什么石头，都只会被静静地吞没。
　　“那素平堂的林大夫呢？”茂凡深吸一口气，抛出了另一件事，“林大夫突然摔死在家里，这事儿你知道吗？”
　　贾犹脸上的笑意慢慢褪去，换上了一副惋惜之色：“今早听说了。林大夫悬壶济世，一生治病救人，最终竟落得个这般意外横死的下场，实在令人痛心。我已吩咐小净，替我送了些奠仪和银两过去，希望能帮得上那孤儿寡母吧。林大夫的独子虽已成年，但还未娶妻成家，以后的日子，怕是难熬了。哎。”
　　不管茂凡怎么像鹰一样死死盯着他，贾犹脸上的悲悯与惋惜，都不似半分作伪。
　　这个人，心里到底在想什么？这具温润如玉的皮囊下，究竟藏着一个怎样深不见底的灵魂？他看起来是这么的清白，无辜，满怀善意，可如果不是他，这青乌城里还有谁，能在背后这样运筹帷幄，将金揽复逼上绝路？
　　茂凡面无表情地看着对方，一言不发。
　　贾犹似乎察觉到了什么，他微微偏了偏头：“难不成……凡伮在林大夫的死上，又发现了什么蹊跷？”
　　“差不多吧。”茂凡冷声道，“林大夫的死，根本不是意外。”
　　贾犹惊得微微睁大了眼睛：“真的吗？可是，谁会去谋害一位救死扶伤的老大夫？”
　　“我最开始，以为是柳禧干的。”
　　“柳夫人？”贾犹眉头微蹙，“她为什么要这么做？”
　　“为了杀人灭口。为了隐瞒她的小产，根本不是什么巫蛊之术害的，而是她自己服了烈性的堕胎药！”
　　“什么？”贾犹似乎听到了什么天方夜谭，“柳夫人自己下的手？可金府上下不是都说，是华氏的巫蛊之术害了她吗？凡伮，你这推断未免也太……”
　　“衡章一个读圣贤书的明白人，也信巫蛊那种无稽之谈？”茂凡毫不客气地打断他。
　　贾犹没有生气，他端起茶盏，垂下眼帘，嘴角露出了一个意味不明的笑，隐约透着一丝令人毛骨悚然的冷意：“我以前，自然也是不信的。但自从金大哥府上接二连三发生那些超出常理的事情后，我这凡夫俗子……也不得不信了。”
　　“可惜了，这世上，人做的坏事，永远比鬼做的多得多。”茂凡的声音像一块寒冰，“林大夫因为诊出了柳禧小产的真正原因，知道了不该知道的秘密，所以才会被人灭了口。”
　　“柳夫人……她一介妇人，竟然有这般狠毒的手段和胆量，去谋害一条人命？”贾犹叹息着摇了摇头。
　　“是啊，我也觉得奇怪，柳禧再怎么说，只是个丫鬟出身的妾室，她敢对自己下狠手的胆子也许有，但杀人于无形，我不认为她可以。”
　　“凡伮此言差矣。”贾犹放下茶盏，温言反驳，“人心最是难测，柳夫人被金大哥娇宠日久，甚至眼看着就要母凭子贵，在这等荣华富贵的诱惑下，心气儿大了，为了保住自己的地位，胆子自然也就跟着大破了天。人在绝境中能做出什么事来，谁又说得准呢？”
　　“是吗？那如果是……有人在背后顺水推舟，替她把这脏活儿干了呢？”茂凡步步紧逼。
　　贾犹脸上也出现了好奇：“凡伮的意思是，除了柳夫人之外，这青乌城里竟然还有人对一个小小的大夫存了杀心？这倒是我未曾设想过的方向，难道……凡伮手里已经握住了什么铁证？”
　　“证据……”茂凡咬了咬牙，“暂时倒是说不上。”
　　“凡伮啊……”
　　贾犹轻轻摇了摇头，那清雅俊美的脸上，浮现出一种长辈看晚辈般的宽容，他的声音，此刻像是一把柔软的剑：“你们这些聪明、心思敏锐的人，都是这样的，太容易多虑，也太容易将简单的事情复杂化。”
　　他看着茂凡，坦荡笑了笑：“刚刚这一番推演，凡伮心里，其实一直都在怀疑这一切是我在幕后操盘吧？可你退一万步想一想，我若真的费尽心机去做这些事，于我而言，究竟有什么益处呢？没有证据的凭空猜测，到头来，伤的不过是你自己的心神罢了。”
　　这番话，让茂凡感到一阵深深的无力，这时贾犹却突然收起了折扇。
　　他那张一直温润如水的脸上，第一次，剥离了那层完美无缺的面具，露出了一个幽深，甚至带着几分诡谲与妖异的笑容，他微微倾身，声音低沉而充满蛊惑：
　　“不过……既然凡伮今日这般有兴致，其实啊，我心里也有一个问题，百思不得其解，想请凡伮这个聪明人，帮我解解惑。”
　　茂凡的后颈瞬间起了一层战栗的细皮疙瘩，他下意识坐直了身体，如临大敌：“什么问题？”
　　贾犹看着他，目光深邃：“我知道，凡伮你刚才这番话，其实是想告诉我一个惊天骇俗的故事。”
　　“你想说，是我从一开始就指派柳禧进入金府，让她攀附金揽复；后来，柳禧背着我，私自跟那个叫赵尧的同乡旧情复燃，甚至还怀上了一个血脉不清不白的孽种。”
　　“你觉得，我为了避免这个孽种生下来长得不像金家人，从而导致这颗棋子暴露，所以我必须逼柳禧打掉这个孩子。于是，我策划了金家的闹鬼之事，用恐惧去提醒她。”
　　“而柳禧也是个聪明人，她得知了我的警告，索性一不做二不休，将计就计，利用这个本就不该存在的孩子，亲手服下堕胎药，然后用一个掉包的巫蛊小人，将主母华灀彻底拉下了马。”
　　随着贾犹那平稳、冷静的叙述，茂凡的脸色一点点冷了下来。
　　贾犹全知道！
　　他不仅什么都知道，他甚至还能把茂凡在心里推演的细节，说得分毫不差。
　　“可是，凡伮啊……”
　　贾犹嘴角的笑意变得更深，他抛出了一个问题：
　　“如果，柳禧肚子里的这个孩子，根本就不是金揽复的骨血……”
　　“那如今这金府里，那个正盘踞在金家内宅，日夜折磨着金大哥的厉鬼……”
　　贾犹的声音轻得像是一声叹息，却犹如万钧雷霆在茂凡脑海中炸裂：
　　“究竟是谁呢？”
　　轰——！！
　　茂凡宛如被人当头抡了一记闷棍，整个人如遭雷击！他张着嘴，瞳孔剧烈震颤，满脸惊骇地死死盯着眼前这个笑意盈盈的男人。
　　对啊！
　　无衍亲口说过，那是金揽复夭折的血脉子嗣，带着恐怖的怨气回来讨债的！必须是用纯正的血脉才能破掉金揽复那极硬的八字！
　　可如果柳禧流掉的那个胎儿，根本不是金揽复的，而是赵尧的！那鬼婴为什么不去缠着它的生父赵尧？为什么不去索那个狠心杀死它的生母柳禧的命？！
　　如果那根本不是金揽复的血脉！那无衍道长亲手做法，收拢进金银盒里，让金揽复日日夜夜贴身抱在怀里的东西……
　　到底是个什么玩意儿？！