《靛青底色》云雾毛峰

38、第 38 章 季礼摔门而

　　季礼摔门而去的那声巨响，在沈秋的耳膜上震荡了许久。

　　屋内的死寂重新合拢，比之前更沉、更冷。他维持着那个滑坐在地的姿势，直到双腿麻木。他没有哭，只是觉得胸腔里空了一块，冷风穿过，发出呜呜的回响。他慢慢地爬起来，看着镜子里那张苍白的脸，眼窝深陷，像是一夜之间被抽干了精气神。

　　他知道季礼会走，也知道季礼会厌恶他。当那层“清白高尚”的滤镜碎裂，剩下的，只有泥淖里不堪的真相。季礼那样的骄傲，如何能容忍被一个“底层骗子”蒙在鼓里？他不怪季礼，一点也不。换成是他，大概也会觉得恶心。

　　接下来的几天，沈秋像是一具失了魂的躯壳，在研究所里机械地运转。直到人事通知下来，他负责的项目进入收尾，需要交接。

　　他收拾东西很慢。把每一份数据打印稿按页码理顺，把工位擦拭得一尘不染。最后，他摘下了别在胸前的工牌。塑料的卡套已经被体温焐得温热，照片上的人眼神清亮，那是刚进入研究所时的沈秋。他指尖摩挲着那串熟悉的编号，心里像是被细细的线勒着，一阵阵发紧。

　　这就是他离梦想很近的地方，也是季礼曾经站过的地方。如今，他要亲手把它交还回去。

　　“沈秋，工牌。”人事部的同事伸手。

　　沈秋顿了顿，将工牌轻轻放在对方手里，仿佛那是千斤重的砝码。“谢谢。”他声音低哑，转身离开，没有回头看一眼那间他曾以为能长久待下去的实验室。每走一步，都像踩在棉花上，虚浮得找不到着力点。

　　回到安南大学的实验室，空气里弥漫着一股陈旧的试剂味。这里没有恒温空调，冬天的水管总是冰凉刺骨。王振海很少来，大多数时候，而王一萧在得知沈秋回到安南大学后，就经常过来。

　　“哟，这不是沈大才子吗？怎么，季礼的项目组待不下去了？”王一萧翘着二郎腿，手里转着笔，“现在是不是觉得落差很大？”

　　沈秋低着头，整理着实验记录，手指捏着纸张的边缘，捏得发白。他没有反驳，也没有解释。那些讽刺像雨点一样砸在身上，他不觉得疼，只觉得麻木。比起季礼那双看陌生人一样的眼睛，王一萧的这些话，不过是耳边嗡嗡的蚊蝇声。

　　他只是安静地穿着白大褂，配置试剂，记录数据，哪怕王一萧故意打翻他的样品，哪怕同组的其他人投来异样的眼光。他忍了下来。因为他知道，这是他“没得选”的人生里，唯一还能待下去的地方。

　　而在万里之外的葡萄牙，季礼站在波尔图古老的酒窖里，谈完了合作，应付完觥筹交错。夜深人静时，他站在落地窗前，看着窗外陌生的灯火，指尖无意识地在手机屏幕上滑动，最终却还是没有点开那个熟悉的头像。

　　他强迫自己不去想沈秋，不去想那双总是含着湿气、最后却死寂一片的眼睛。他告诉自己，那不过是一个精心设计的骗局，一个研究者为了上位不择手段的缩影。可是，每当夜深，那个蜷缩在漏风屋子里、满身尘土却又倔强挺直脊梁的身影，总会闯进他的梦里，让他从睡梦中惊醒，心头一阵莫名的空茫和烦躁。

　　他以为自己厌恶沈秋的欺骗，可在这异国的冷夜里，他渐渐分不清，那股堵在胸口的，到底是愤怒，还是……那因为彻底失去联系而滋生的、连自己都不愿承认的懊悔与担忧。

　　而沈秋这边，日子在压抑中一天天过去，他再也没有收到过季礼任何消息。

　　他理解季礼的断联。换了谁，知道自己眼中的明珠原来是泥潭里的石头，都会觉得晦气，避之不及。

　　“这样也好。”沈秋在深夜的实验室里，对着显微镜低声自语，镜片后的眼睛酸涩得厉害。

　　他擦掉眼角那点湿意，重新埋下头，将数据抄写得工整漂亮。窗外月光清冷，照在他单薄的肩背上，像是为他披上了一层洗不掉的孤寂。他以为这就是结局，是命运给他的、早已注定的归宿。
　　王振海的办公室永远飘着一股陈年檀香的味道，混着红木家具的冷硬气，熏得沈秋太阳穴突突地跳。

　　王振海坐在办公桌后，从抽屉里慢条斯理地抽出一份文件夹，推到沈秋面前。那是一份《毕业论文答辩申请表》，以及厚厚的一沓装订成册的毕业论文终稿。封面上，“沈秋”两个字和他自己的大名并排印着，最上面是庄重的安南大学的校徽。

　　王振海翻开了论文的核心章节——关于“新型靶向药物对肿瘤细胞凋亡通路影响”的机制研究。那是沈秋熬了无数个通宵，在电镜下拍摄了上千张切片，才得出的核心结论。

　　“小秋，来看看你这三个月的心血。”王振海手里握着激光笔，红色的光点像鬼火一样跳动在那几道清晰的蛋白条带上，“这张图，是你上个月二十五号，在第三实验室做的，对吧？”

　　沈秋的呼吸一滞，点了点头。那是他熬了三个通宵才跑出的结果，他甚至记得那天的电泳电压。

　　“可惜啊。”王振海轻叹一声，手指在遥控器上轻轻一点。

　　屏幕上的图像瞬间分裂成两张，左边是沈秋提交的论文终稿截图，右边是IT部门从实验服务器底层日志中恢复出的原始TIFF图像。

　　王振海手指点在右边的原始图上：“你看这里，原始文件里，第三道条带的背景有明显的划痕和曝光不均。可你论文里这张……”红色光点移向左边，“不仅划痕消失了，条带边缘还被进行了非线性的亮度/对比度调整，甚至，我怀疑这里用了克隆工具来抹除噪点。”

　　“在生物医学领域，这种对原始图像进行非规范性修饰，尤其是为了美化结果而进行的PS，就是赤裸裸的学术欺诈。”王振海的声音不高，却像重锤砸在沈秋心上，“如果我把这份包括原始数据、修改日志、软件记录在内的‘实锤’递交给学校的学风建设委员会……”

　　他没有继续说下去，但沈秋已经浑身冰凉。这比单纯的改数据更致命。数据是死的，可以推说是记录错误；但图像PS留下的电子指纹，是无论如何也洗不掉的。这意味着他不仅学术不端，还是“蓄意造假”。

　　“不仅如此，”王振海继续加码，语气阴冷得像蛇信子，每一个字都像是在沈秋尚未愈合的伤口上撒盐，“一旦你被定性为学术不端，成了污点人员，你的‘家族病史’说不定就会被好事者翻出来，和你那‘造假’的行为挂钩，写成分析报告，送到伦理委员会，甚至送到媒体手里。”

　　王振海欣赏着沈秋瞬间煞白的脸，声音压得更低，却更加恶毒：“他们会说，基因里带的缺陷，注定了你学术造假的品行。到时候，别说你的学位，就连你父母那两座好不容易求得、没人在意的小土包，恐怕都要被铲平。你让他们死后都不得安宁，这算不算是你这个做儿子的‘大不孝’？”

　　沈秋浑身剧烈颤抖起来，牙齿都在打颤。他不怕自己死，也不怕被人骂，但他无法忍受父母那点可怜的、不被世人尊重的存在，被王振海这样毫无顾忌地扒出来，放在聚光灯下任人嘲笑和践踏。那两座荒草丛生的小土包，是他在这个世界上唯一的念想。

　　“还有季礼。”王振海欣赏着沈秋瞬间崩溃的眼神，“你们那个联合项目，引用了你这篇论文的细胞凋亡模型。如果你毕业论文造假，整个项目的数据基础就是沙堆上的城堡。到时候，联合项目的结果会被质疑，季礼也会被质疑不仅是看走眼，更是‘学术包庇’。以季家在安南的地位，这种丑闻足以动摇董事会对他能力的评估。”

　　王振海抽出一份崭新的《定向培养及服务协议》铺在桌面上，压在那份打印好的论文上，像一张裹尸布。

　　“签了它。你的学位，你父母死后的安宁，季礼的前途，还有你那点可怜的自尊，我都给你保住。”王振海把钢笔塞进他冰凉的手里，“否则，明天早上，这份报告就会出现在校长、纪委，以及季礼的邮箱里。”