《半栖石香》许汐瑶

25、人间闹剧，眼底分明 盛夏午后的

　　盛夏午后的学堂闷如密闭蒸笼，窗外蝉鸣阵阵，热浪透过木格窗漫入室内，微微掀动桌角摊开的课业卷册。

　　近来学堂风气晦暗，同窗之间惯于窥探私隐、争相检举，些许琐碎事端，也要急着禀明先生。偌大一间课室，好似被细密眼线织就一张紧绷狭促的罗网，处处萦绕着少年人无谓的纷争计较。

　　课堂之上寂然无声，唯有粉笔摩挲黑板的沙沙轻响萦绕耳畔。
　　陡然，后排一道清亮女声划破静谧，语气笃定：“先生！他袖中藏有糖块，欲于课上偷食！”

　　一室安宁骤然破碎。
　　被点名的少年浑身一僵，脊背绷得笔直，双手死死拢着长衫袖口，慌忙抬首仓促辩驳：“我不曾！你妄加揣测，我并未进食！”
　　“我看得真切，你的手长久揣在袖中！”“是你看花了眼！”

　　二人当堂争执不休，言辞往来，愈演愈烈。先生夹在中间，苦无确凿凭据，只得反复盘问调停，奈何双方各执一词，僵持难下。喧嚣声响填满整间课室，浮躁之气压得人胸口发闷。

　　我单手支颐，手肘抵着微凉木案，冷眼旁观这场纷扰。
　　何其幼稚，全然是相互耗损的无谓闹剧。这般紧盯旁人细微过失的争执，从未能撩动我心绪分毫。

　　争执许久，少年涨红了面颊，急于自证清白，抬手在空中虚虚比出轮廓，急切解释：“那方糖不过这般大小，整块硬糖，我怎可于课上暗自含藏？实在难以藏匿，我当真不曾偷吃！”

　　周遭喧闹倏忽静了一瞬。
　　一众同窗纷纷侧目，目光带着犹疑，竟被这番说辞打动，隐隐觉出所言合乎情理。

　　就在此刻，我缓缓抬眸，清淡目光落在他强作镇定、难掩慌乱的眉眼之间，语调平缓，一语戳破所有掩饰：“你若未曾见过此物，怎会知晓方糖尺寸？”

　　话音落时，少年身形猛地僵住，嘴唇反复翕动，半句辩白无从出口，面色由赤红转为惨白，一时哑然。
　　满堂同窗豁然醒悟，议论之声四起，这场闹剧草草落幕。

　　我收回目光，重新落回眼前书卷，心底不起半点波澜。人心之中暗藏的破绽，稍加推敲，便无所遁形。

　　周五暮晚，落日熔金，漫天霞绮晕染天际，驱散整日暑气。
　　案头电话机铃声轻响，祁霂的声音自听筒传来：“周末家中别院水榭小聚，不知你可否抽空前来？”

　　我握着听筒淡淡应下邀约。
　　我向来不敢笃定一段情谊能够长久不渝，但凡能够踏入对方家世圈层、窥见人情底色的机缘，于我而言，皆是一场无需代价的摸底勘验。出门之前，我将一枚珍稀古玉坠藏于里襟，玉色温润内敛，不事张扬，却足以令有心人留意。

　　祁家庭院开阔，露天水榭水汽氤氲，晚风携着池水清寒，吹散夏末燥热。落日碎金洒落粼粼水面，波光晃眼。祁霂的小妹领着一众孩童在水中嬉游，水花翻飞，笑语连绵。人群之中立着一位陌生青年，举止全无分寸，数次借着潜水骤然浮出，紧贴我与身旁女伴身侧，距离逾矩，令人心生不适。

　　我眉尖微蹙，侧身稍稍避让，侧首轻声提醒身侧友人：“此地不宜久留，我们换一处休憩吧。”
　　可她正玩得尽兴，摆了摆手不以为意：“无妨，众人同游，热闹些才好。”

　　那陌生青年听闻，当即含笑挽留：“方才抵达便要离开？不妨再多坐片刻。”
　　友人当即应允留下，全然未能领会我隐晦避险的暗示。

　　我不再多言规劝，独自移步池边藤榻落座，静倚晚风，将此人无礼僭越的模样默默记于心底。

　　天色缓缓沉落，庭院四周琉璃灯次第点亮，柔和光晕铺满长桌，家宴正式开席。佳肴罗列，香气萦绕，亲友围坐闲谈，在外人眼中一派和睦温情。

　　我衣襟间那枚传世古玉静静垂落，温润稀有，低调却自有气韵。席间一位叔伯长辈，目光屡屡落于玉佩之上，数次凑近打探来历与市价，眼底毫不掩饰的贪念昭然若揭。只是他眼界浅薄，辨不出此玉乃是孤品，只一味认定价值不菲。

　　我端起青瓷茶盏浅啜清茶，故作随口闲谈，抛出线索：“家中相熟友人专营古玉旧藏，货源正宗，入手价比古玩铺实惠许多。您若钟爱玉器，我可将联络方式转交于您。”

　　长辈瞬时眼露光亮，连忙取出记事簿记下联系方式，满心只盼能够寻得捡漏机缘，全然不曾权衡深浅利弊。
　　我心底了然，第一层试探已有结果：此人目光短浅、贪慕微利，极易为利益所裹挟。

　　席间闲谈，祁霂望向不远处的姐夫与姐姐，语气满是艳羡：“他们二人自幼相识，青梅竹马，多年情谊依旧安稳，婚后相处亦是和睦。”

　　我顺着他的视线望去，暖光之下二人举止得体，外人看来登对美满。细细端详却能察觉，二人肢体刻意保持距离，对视寥寥，交谈皆是客套场面言语，经年相处早已生出隔阂，只剩体面外壳勉强支撑。

　　我低声提点：“看似和睦，实则生分至极。过分的客气，便是疏远。”
　　祁霂轻轻摇头，并不认同：“是你思虑过重，他们相处融洽，何来隔阂一说。”

　　我不再继续争辩，暗自记下：他心性纯粹，识人只看表面体面，瞧不透温情表象之下潜藏的凉薄与伪装。

　　整场聚会观察下来，心底不免生出几分意料之外的失落。我往来见识过诸多世家长辈，早已悟出一条人性常理：大半长辈，总会下意识凭借才学高低区别待人，偏爱学业出众的晚辈；若是子弟资质平平，待人的包容与耐心便会不自觉消减。这并非祁家独有，是我阅尽各家人事总结出的常态。

　　我原先尚且高看祁霂双亲几分，以为当着外人之面，多少会稍加收敛，刻意做出通透沉稳模样，不至于将重利、以优劣论人的心思展露得这般直白。一场家宴过后，他们不加半分遮掩，本性全然袒露。

　　我此行初衷，本是借着观察祁霂周遭圈层，反向推究他本人品性，环境于人潜移默化的影响，从来不容小觑。未曾想到一趟家常相聚，连同他父母裹在体面之下的本心，一并看得通透分明。

　　心底暗自定下主意：未曾历经取舍考验的温柔，算不得真心；不曾经过世事试炼的情谊，不值得我全然托付信任。

　　辞别祁家院落之后，我私下联系经手古玉的中间人，轻声叮嘱：“倘若祁家近日与你联络，相约线下鉴赏玉器交易，第一时间遣人传信于我。”
　　一条长线伏笔，就此悄然埋下。

　　与此同时，我长久为自己铺就的后路，从未中断。
　　我本气血偏弱，时常在藏书楼待到深夜整理文稿。入夜整栋楼宇空旷沉寂，长廊灯火昏昧，鲜有人迹。若是旧疾骤然发作晕厥，未必有人及时察觉相助。

　　故而每每深夜逗留，我总会备下温热点心、清茶赠予值守门房。藏书楼值班室常年闷热，我递上吃食之时，总会温和寒暄一句：“老伯，深夜值守，实在辛苦。”

　　一来二去相处有度，分寸拿捏得当。旁人只当我性情温厚、待人谦和，无人知晓，这是我提前布下的兜底退路。纵使日后所有试探落空，孤身身陷困境之时，尚有一处缓冲容身。