《半栖石香》许汐瑶

23、锁窗 暮色四合，

　　暮色四合，整座学堂尽数浸在沉沉昏暝之中。

　　适才街口那场纷争喧嚣，早已吓得唐甜魂不守舍。一路登楼，她自始至终紧紧攥着我的衣袖，语声虚软发颤：“言言，廊下幽暗，我委实不敢独行，先回课室等候了。”

　　我轻轻推了推她臂膀，淡淡道：“去吧。”

　　目送她快步奔入课室明黄灯火之内，我方独自旋身，走向长廊幽深僻静的尽头。

　　大半学子皆已归置课室，穿堂晚风卷着浮尘簌簌掠过斑驳冰冷的木墙，两侧闲置厢房木门紧闭，周遭杳无人迹，唯有我布鞋碾过青石板的细碎声响，静得能听见晚风摩挲木窗的低吟。

　　猝不及防数道力道袭来，几只手一并扣住我的臂膀、拽紧我的后襟，动作仓促蛮横，不由分说便将我狠狠扯向廊侧阴暗的死角。

　　我尚不及回身回望，身躯已被人推入一间尘封经年的杂物厢房。

　　“哐——”

　　厚重木门轰然合拢，紧随“咔嗒”一声冷脆响动，外置铜栓落锁，彻底隔断门外所有光亮与人声。

　　门扉闭合刹那，昏昧缝隙间掠过几张少女面庞，为首的正是刁野，身旁跟着她素来结伴的几名同窗。

　　我心底一声冷哂：这般行径，终究稚气可笑。

　　我年少居家之时，便数次被家父关入空屋静思，这般幽室独守的滋味，早已烂熟于心。这般困局于旁人是摧心惩戒，于我却半分威慑也无。

　　她们的手段上不得台面，不敢将事端闹至师长跟前，亦不敢与我正面对峙，只敢趁四下无人，躲在阴僻角落耍这般拙劣禁锢的把戏。无谓争执辩驳，更不必拉扯纠缠，她们的能耐，仅此而已。

　　我抬手探入衣襟，摸出随身怀表，鎏金表壳映出一点微弱寒光。

　　这间堆存旧物的厢房四壁夯土厚实，全然隔绝外头街巷动静。我反复轻叩表盖，周遭寂静无半分回响，外头人声、脚步声一概无从听闻。

　　狭小幽闭的屋内堆满经年搁置的旧木案凳、废弃教具、泛黄纸箱与蒙尘清扫器具，空气里弥漫着尘土与朽木交织的干涩闷味。

　　我未曾贸然落座，举着怀表微光细细扫过目之所及的每一处角落、石板缝隙，确认周遭无虫鼠窜动，四下安稳无虞，才寻到堆叠木箱挡风的僻静角落坐下，将怀表妥帖收入袖中，闭目静待。

　　不知沉寂几许，一阵细碎尖锐的刺痛骤然扎上足背，将我从浅憩之中骤然惊醒。

　　细碎急促的“吱吱”声响贴着地面掠动，一团细小灰褐黑影飞快窜入深处暗影，转瞬销声匿迹。

　　是屋中野鼠。

　　此事虽算不上大祸，我却不愿拿自身安危轻忽。指尖再度取出怀表照亮足间，裤脚已被鼠齿咬破，细小血珠正缓缓渗透布帛。我俯身，取身上洁净素绢反复按压创面，挤出污血，一遍又一遍细细擦拭伤口，做完当下能周全的全部应急处置，方拢好裤腿护住伤处，重新倚靠木箱静候。

　　门外不多时响起来回焦躁的履声，紧跟着立场相悖、拉扯不休的低语争执。

　　一人压着嗓音，惶惶发颤：
　　“不对劲！关了这许久，她竟无半分响动，寻常姑娘家早该拍门哭喊了！”

　　另一人强撑着桀骜，语声硬邦邦：
　　“怕什么，许是倦了沉沉睡去！再候片刻，此刻开门，反倒显得是我们理亏示弱！”

　　立刻有人出言反驳，声音止不住发抖：
　　“还候什么！这般死寂实在骇人，况且少时巡堂先生途经，一旦撞破，我们尽数要受学堂重责！”
　　“偏是你胆小，兀自惊惶，我瞧她定然无碍！”

　　门外已然分成两派，一派见我全无惧色，还想再多困我片刻；另一派心下惴惴，一心只想开锁放人。

　　她们预想过我失态狼狈、垂泪求饶的万般模样，唯独未曾料到，我自始至终沉静淡然，不起半分波澜。

　　厢房死寂的光阴，早已磨碎她们戾气之下藏着的虚张声势。

　　漫长犹疑拉扯过后，门外铜栓终是轻轻一响，木门被人试探着向内推开。

　　廊下天光骤然涌入昏暗厢房，刁野几人立在门口，一身嚣张戾气，在撞上我淡漠无波、不起半分风浪的眼眸时，瞬间僵在面上。

　　我抬眼，眼底清冷淡漠，心底却漾开一丝隐晦戏谑。

　　惶惶不安的是她们，心生畏惧的是她们，拿捏不住局面的，也唯有她们。

　　我这份异于同龄人的镇定，生生震慑住几人，慌乱瞬间压过满身蛮横。刁野憋了半晌，语声磕绊开口：“你、你现下可知畏惧？我劝你往后离祁霂远些！”

　　我低低一声轻笑，清泠声响在空寂长廊悠悠回荡：“怎不想想，或许是他频频寻我？”

　　刁野听罢当即便要上前发作，被身旁同伴死死拖拽着拉开。

　　长廊终是重归寂静。

　　我回身走入杂物厢房，刻意揉乱鬓发，将衣襟裤脚蹭满尘土，足间伤口也故意展露分明，越显得狼狈孱弱越好。

　　我心底分得通透，我越是落魄委屈，师长便越是看重此事，她们此番恶意欺辱的过错便愈发昭彰，要承担的责罚自然更重。

　　我旋身往训导先生的居室走去。

　　推开门扉那一瞬，我当即换了一副情态，眼底顷刻蓄满水光，语声断续发颤，身形摇摇欲坠，一副全然受辱难抑、心神溃散的模样，一五一十将遭人锁闭幽室、受同窗欺辱、足背遭鼠咬伤的始末尽数道出。

　　训导先生从未见我这般失态，神色当即凝重万分，即刻差人传信告知我的父母。我心下一沉，人前示弱只为求一个公允裁断，可双亲素来重体面，一时竟不知待会见了他们，该如何应对。

　　未过多久，父母匆匆赶赴学堂。

　　先生尚在身侧，我只得依旧维持委屈狼狈的模样。

　　直至踏出学堂楼宇，远离诸位师长耳目，我方轻声同他们道：“稍候我片刻。”

　　我不愿让他们长久见我这般不堪模样，独自去往校门旁的盥洗小屋，细细整理鬓发衣衫，拍去满身浮尘，敛去方才刻意装出的脆弱失态，换回往日沉静温顺的模样。

　　母亲望见我腕间勒出的红痕、足间未愈的伤口，眼眶当即泛红。父亲面色沉冷，眼底翻涌难掩怒意：“学堂若不给一个公允答复，此事我们断然不会就此作罢。”

　　二人不敢有半分耽搁，即刻携我去往城中西医诊所。

　　清创、敷药、查验伤口，医师言道本地鲜少鼠疫流疫，鼠疫预防针可自行斟酌，破伤风针却是务必接种稳妥。

　　母亲当即应声：“两针皆打，只求稳妥，不必吝惜银钱。”

　　父亲在一旁连连附和，细细追问伤口隐患，反复确认往后养护诸事，细碎温软的关切层层裹住我周身。

　　那一刻，心底确然漫开一缕浅浅暖意。

　　我心知，他们待我，是实打实的疼惜。

　　夜深归家，四下万籁俱寂。我素来浅眠，夜半口渴起身至厅堂取清水，主卧门缝漏出一缕昏黄灯影，父母压低的交谈，字字清晰落入耳畔。

　　父亲语声沉缓，裹着几分无从消解的茫然与后怕：
　　“寻常人家姑娘遇上这般祸事，早该吓得涕泗横流。黑屋困守许久，还遭野鼠所伤，她竟半声不哭，全无半分惶惧。太过镇定，反倒叫人心中堵得发慌。”

　　母亲一声轻叹，语声轻柔，却藏着深入骨血的无力与隔阂，字字温软，亦字字刺心：
　　“我反倒盼着她哭、盼着她闹、盼着她心生畏惧便来寻我们。
　　她事事独扛，半点不露心绪，万般委屈苦楚尽数自行咽下。
　　有时我总觉……我们好似从未真正走进她心底。
　　瞧着温顺懂事，可她心底筑起的那道高墙，自始至终，未曾对我们敞开过半分。”