《我在古代当妆娘》春山漠漠

67、第 67 章 完结章

　　人手添齐，队伍渐渐壮大起来。喜儿和桂香手上的活越发熟练，新买的两个女孩也跟着学。鲁石头照旧管着驴车和粗活，陈春每日记账核账，何安迎来送往。许青枝专心接大客户的妆，包月的，上门梳妆的，出阁出嫁的，一桩接一桩。

　　忙忙碌碌到了半年头上，陈春把账册捧来，开始同许青枝盘账。

　　“铺面租金押金，租的时候付了二两押金、头一个月二两五百文，后来每月按时交租，半年一共付了十五两。置办家什，妆台铜镜布帘隔断那些，连木工带料一共花了十两出头。脂粉假发片珠花簪子这些零碎，前前后后添了四五回，拢共五两多。加上喜儿桂香几个的月钱、鲁石头的工钱、日常柴米油盐灯油炭火，还有你从县城来回跑的花销，统共算下来，这半年里里外外花出去将近三十两。”

　　他把账本往许青枝那边推了推，指头点在最后一行上：“进项这边，包月的有好几户了，光是这几个包月的，一个月就是八两。加上散客每日多则二十单单，少则□□单，你亲自上手的一百文一单，喜儿桂香她们做的五十到八十文不等。还有上门梳妆的单子和卖出去的那些零碎脂粉绢花，半年下来进项拢共六十两出头。”

　　包月涨到二两银子一个月，来包月的还都是些有头有脸的太太小姐，人家不嫌贵，反倒觉得贵有贵的道理，越贵越显得体面。

　　陈春说完把手指头收回来，搁在桌面上，看着许青枝：“刨去花销，净落三十两挂零。你那三十两本钱，半年就回来了，还多挣了这三十两。”

　　许青枝低头看着账本上那几行数目，心里头把陈春的话又过了一遍。开铺子投了三十两，半年回本，还多挣三十两。她原想着头半年能把本钱收回来，把铺子稳住就不错了，没想到能挣这么多。

　　许青枝高兴喊了句：“晚上加菜。”

　　这话一出，铺子里头几个人都听见了。喜儿手里没停，嘴上已经笑开了，问了一句：“东家，加什么菜。”

　　桂香从灶房门口探出半个脑袋来，眼睛亮亮的。何安把手里那包东西搁在柜台上，笑着说：“那我再去巷口割两斤肉回来。”

　　许青枝让其再买个鸡和几包点心。

　　晚上铺子关了门，几个人在灶房里支了张桌子，围坐着吃了一顿。卤肉切了满满一盘子，炖了一只整鸡，又炒了几个菜，焖了一锅白米饭。

　　大家热热闹闹的吃了一顿饭。

　　到了年底，铺子里的生意稳当下来了，许青枝手里也攒了些银子，便动了再开一间分店的念头。这回她没打算在陈州府城里再开，陈州这边花颜阁的生意已经稳了，再开一间自己跟自己抢客，没什么意思。

　　她想去金昌府，那是陈州往北两百多里的一个大府，商贾云集，比陈州还热闹些。

　　可去一个新地方开店，人生地不熟的，光靠手艺好不够。许青枝这半年在陈州摸出经验来了，开铺子不能单打独斗，最好拉上一个在当地有能力有威望的人当靠山，出了事有人替你说话，平时也有人替你引荐客源。可这人也不能随便选，脾性，底细，靠不靠得住，都得摸清楚了才能合作。

　　她心里头有个人选，是花颜阁的常客，姓卫，叫卫茹。卫茹娘家是金昌府的，嫁过来陈州，娘家在金昌本地也是有头有脸的人家。

　　她常来花颜阁做妆，一来二去熟了，脾性摸得清，说话爽利，做事有分寸，不是那种仗着家世压人的性子。

　　年前有一日，卫茹来铺子里做妆，许青枝一边替她理鬓发，一边把话说了：“卫娘子，我年后想在金昌府开一间分铺，想问问您有没有兴趣入一股。”

　　卫茹瞬间就明白了许青枝的意思，笑道：“你倒会挑人。我娘家在金昌，别的不敢说，一般人真不敢来找事。我入倒是可以，不过话说在前头，我不懂妆品生意，账目上的事你说了算，我只管替你引路撑场面。”

　　许青枝道：“这就够了，大头是我出，您分红。真遇上什么地痞无赖、衙门里的麻烦，还得借您的面子。”

　　卫茹点头应下。两下说定，许青枝便着手安排。

　　陈州这边的生意交给喜儿照看，喜儿跟了她这段时间，妆面稳当，账目也学着能看了，铺子里的事拿得起来。

　　陈春留在这边管账，何安跟着她去金昌府。桂香如今手艺练出来了，许青枝打算带她去金昌，一来当帮手，二来也让她历练历练，往后能独当一面。

　　临走前，她把喜儿叫到一边交代：“陈州这边就交给你了。包月的主顾，二楼的生意，照旧做。遇上拿不准的，找陈春商议，再拿不准的，捎信给我。”

　　喜儿点头，没想到自己这么快就有这个机会：“东家放心，我守着铺子定然不会叫你操心。”

　　过了年，许青枝带着桂香和何安，动身往金昌府去。

　　金昌府比陈州还远些，路上桂香有些坐不住，掀着车帘往外看，问许青枝金昌府什么样。

　　许青枝也没去过：“我也没去过，到了才知道。”何安坐在车辕上，一路记着路，说这官道两边庄户不少，商旅也多，比陈州那条道热闹。

　　到了金昌，先寻了卫茹娘家。卫家在南街，门脸不算顶气派，可门口立着两尊石狮子，进进出出的仆役都穿得齐整，一看便是有根基的人家。卫茹年前就捎了信回来，她娘家的嫂子姓宋，人称宋大奶奶，出来接待，把人安顿在客院住下，又让管事领着许青枝去看铺面。

　　管事的是个爽利人，说话不绕弯：“许娘子是明白人，我也不多客套。金昌这地方，做妆品生意的不少，可做得精细的不多。你要寻铺面，我让替你打听了几处。”说着递过一张单子，上头列了三处，地址，月租，大小，写得清清楚楚。

　　许青枝接过来看了一遍，挑了城东一处临街两层带后院的，月租二两八百文，比陈州贵些，可金昌府本就是大府，这个价不算离谱。

　　铺面盘下来，接下来就是置办。这一回比在陈州时顺手多了。

　　置办到一半，卫茹从陈州捎了信来，说她娘家二房有个表妹要出嫁，听说金昌要开花颜阁，想请许青枝给梳个出阁妆。许青枝把信给桂香看，道：“这是头一桩生意，你来练手，我在旁边看着。”

　　桂香手一抖：“我？东家，我还没在外头单独接过客。”

　　“在陈州你接的散客不少了，手稳得很。出阁妆是大事，可你慢些来，一步一步，我就在旁边。”许青枝道，“真出了岔子，我立刻就能补上了。”

　　到了那日，桂香给卫家表妹上妆，远山眉画得秀气，胭脂淡，点唇的时候屏着气，一点没抖。许青枝站在旁边看着，只在桂香画完眉退开半步有些不确定地回头看她时，点了一下头。桂香这才松了口气，脸上露出笑来。

　　卫家表妹对着铜镜照了又照，欢喜得不行，当场给了赏钱。

　　出了卫家的门，桂香还跟做梦似的，拿着赏钱走了一路没说话，何安赶着车在旁边笑她：“傻了？”

　　桂香这才回过神，把钱塞进荷包，低声道：“我头一回自己接这么大的活，东家还站在旁边看着，我手心全是汗。”许青枝坐在车辕上，听见了，回头说了一句：“往后这样的时候多着呢。”

　　铺子收拾停当，择了个日子开门。这一回开张，没像陈州那样天不亮就排上队，可头一日也来了不少客人，卫家引来的，街坊听说了来看的，路过瞧见招牌进来问价的，陆陆续续没断过。

　　桂香在一楼招呼散客，何安在门口迎人，许青枝在二楼接了几位太太的包月，价钱跟陈州持平，没敢往高里抬。

　　到了午后，客人散了些，许青枝坐在柜台后头喝口水，何安进来回话，说方才有个客人问，这花颜阁是不是陈州府那家开过来的。

　　“你怎么答的？”

　　“我说是，陈州府那家也是我们东家的。”何安道，“那客人说，她娘家嫂子在陈州做过咱家的妆，说好，今儿瞧见招牌，就进来问问。”

　　招牌跨了府，还能有人认，这比头一日多来几个客人还让她高兴。

　　寒来暑往，日子一天天过去。

　　花颜阁的分号一间一间地开出去，跟着许青枝的人也都散了出去，各自顶起一摊。

　　桂香掌管金昌府。从当初那个被卖出来的小丫头，到如今独当一面的掌柜，她已经拿到了自己的身契，如今铺子里上上下下的事她拿得起来，账目也理得清。金昌府是花颜阁在陈州之外开得最早的一间，桂香手底下带了两个学徒，都是人牙子那儿买来的女孩，她把当年许青枝对她说的话原样说了一遍：好好做，攒够了银子，身契就还你。

　　何安派去了裕丰府。裕丰府是南边水陆码头交汇的大埠，商船货栈云集，做买卖的人多，女眷也舍得在妆面上花钱。何安那个会来事又不看人下菜碟的性子，到了新地方没几个月便把人情往来铺开了，码头脚行的头子，粮栈的掌柜娘子，船帮的婆子，都跟他混了个脸熟。裕丰府这间分号一楼散客从早到晚没断过，二楼的包间也渐渐有了常客，陈春每月来查一回账，说这间流水涨得最快。

　　芸娘被派去了南边的临川府。临川府城池大，街市繁，花颜阁的分号开在城中最热闹的胭脂街上，左邻绸缎庄，右邻首饰楼，来往的都是有些家底的太太小姐。芸娘跟了许青枝这些年，手艺稳当，待人接物也妥帖，到了临川府倒比在县城时还舒展些。

　　县城的铺子交给了钱月娥，她如今自己撑着门面，散客不断，账也记得清楚，许青枝隔几个月回去看一趟，翻翻账本，没什么可挑的。周巧玉如今也在铺子里帮着招呼客人，见了人不再低着头躲，能笑着问一句：“娘子今日做妆还是买脂粉。”钱月娥在旁边听着，心里头熨帖。

　　还有当初跟着桂香前后脚买来的那两个女孩，一个叫春杏，一个叫秋菱，如今也都学出来了。春杏派去了惠安县，她一个人掌着，伙计只雇了一个本地的婆子帮厨打杂，账目一月一送，记得分明。

　　秋菱派去了另一处。

　　如今花颜阁的招牌，散在几个州府，县城。

　　陈春再一次落了榜。成绩下来那日，他在铺子后头的小屋里坐了半天，出来的时候脸色倒还平静，跟许青枝说了一句：“不考了，专心算账。”

　　许青枝听了，劝他再试试：“你才多大，再考两回说不定就中了。”陈春以为她笑话自己，脸上讪讪的，含糊应了两声，也没往心里去。

　　如今他是大账房了，管着好几个地方的账目，不过每个店都有自己的小账房，他只做查账的活，隔几个月走一圈，把各处的账本翻一遍，对一对，有什么不对的地方挑出来，也算有了自己立足的活计。

　　另一边封川在边关立了功，被调回陈州，安置在陈州兵马司，做州府的兵官，管兵甲治安。回程路过安平县，他先去了桂花巷，扑了个空，得知许青枝不在县城，去了陈州。他又正好要去陈州赴任，上任之前，他先去拜会了陈县尉。

　　陈县尉这些年一直照应他，见他回来，又升了官，高兴，留他吃饭。酒过三巡，陈县尉放下筷子，看着他：“你如今也算出息了，年纪也不小了，该成个家了。我认识几家不错的姑娘，回头给你牵个线。”

　　封川端着酒碗，没应声。

　　陈县尉等了一会儿，见他还是不说话，眉头皱起来：“怎么，你不愿意？”

　　封川还是沉默。陈县尉盯着他看了半晌，忽然想起什么，把酒碗往桌上一顿，不可置信地道：“你是不是还忘不了那许小娘子？”

　　封川没否认。

　　陈县尉恨铁不成钢地拍了下桌子：“你啊！你去边关这么些年，你不说，人家怎么知道？你当人家是你肚子里的蛔虫？笨蛋！”

　　骂完后，陈县尉催促他要去陈州赴任。

　　到陈州那日，他站在花颜阁门口。铺子里的人不认识他，如今的掌柜是喜儿，见他穿着一身官服站在门口，以为是来要好处的，便从柜台后头摸出几个碎银子递过去。

　　封川没有接：“我和你们东家是旧相识。”

　　喜儿觉得奇怪，多问了两句，封川也没有多说，只留了一句话便走了。喜儿把这事记在心里，递了话给许青枝。

　　于是这年一个大雪纷飞的日子，两人再次相见了。许青枝从金昌府赶回陈州，到花颜阁门口的时候雪正下得紧，地上积了薄薄一层白。

　　许青枝见到了封川。

　　她请他去了不远处的茶楼，要了一壶热茶，两个人面对面坐下来。

　　许青枝不傻，知道对方对她有意思：“我早说过，我不嫁人。要成亲，得入赘我许家。”她这话本意是婉拒，说出来的时候也没指望对方会同意，毕竟其已经是个有品级的武将了。

　　谁料封川听了，正襟危坐，认认真真地说了一句：“我父母早亡，无牵无挂，我愿意入赘给你。去从军是怕我配不上你，想站得更高些，才配说喜欢。”

　　许青枝端着茶碗的手停在半空，一时倒不知道说什么了。她看了他一会儿，把茶碗放下，说了一句：“那我也要好好考验呢。”

　　封川坐得更直了些：“放马过来。”

　　许青枝不禁失笑。茶楼窗外的雪还在下，一片一片地落在窗台上，积了薄薄一层白。

　　两人从茶楼出来的时候，雪已经积了薄薄一层，踩上去咯吱咯吱地响。封川走在外侧，许青枝走在里侧，两个人隔了半步宽的距离。街上行人不多，偶尔有一辆驴车慢悠悠地过去，赶车的老汉缩在车辕上，帽檐压得低低的。

　　许青枝裹了裹袄子，没说话。封川也没有说话，两个人就那样并肩往前走。雪落在肩膀上，落在头发上，落了一会儿，许青枝的鬓角就白了一层。她偏头看了一眼封川，他头发上也落了一层雪，黑里掺着白。

　　封川察觉到她的目光，偏过头来看了她一眼：“怎么了？”

　　许青枝摇了摇头，没说什么。她心里头忽然冒出一个念头，两个人这样并肩走着，雪落在头上，好像一对白头的人。

　　——全书完——