《月啸关山》绯羽stardust

20、第 20 章 袁朗率众下

　　袁朗率众下马，向王庆瑞躬身抱拳：“镇北军行军司马兼先锋使，袁朗。谢可汗盛情，特地前来，与贵部同庆演武圆满功成。”

　　此言一出，众人哗然——这声音，分明是演习那日被许三多俘虏之人！只当时他满脸涂炭，又披着全套伪装，谁也看不清他的长相。谁知竟是这般年轻英武，更居镇北军行军司马兼先锋使之职！

　　所谓先锋使，乃军中负责侦察、突击、先头部队的领头之人，专率轻骑精锐，探路、突袭、追击，莫不身先士卒。而行军司马，更是主帅的左膀右臂，执掌军中文书、谋划战略、调度粮草，非干练之才不能胜任。

　　“好个英雄才俊！”王庆瑞打量，不吝夸赞，“年纪轻轻，便已身兼要职，着实不凡。镇北军有你这样的英才，难怪此番演武，我苍昀部处处受制。”

　　“可汗过誉了。”袁朗抱拳笑道，“此番演武，贵部骁勇善战，应变神速，我等亦是步步惊心。尤其是那位小兄弟——”

　　说着，目光不经意掠过许三多，引得众人也随之齐齐望向许三多。

　　“这位小兄弟，年纪尚幼，却能在阵前生擒末将，足见苍昀军中藏龙卧虎。末将不过侥幸未辱使命，实不敢当可汗如此盛赞。”

　　一番话不卑不亢，谦逊得体，既不失镇北军威仪，又给足了东道主颜面。

　　许三多毫无防备，一下成了众人视线焦点，正自局促不安，忽听王庆瑞笑道：“容我为袁将军介绍——这位是我苍昀部麾下优秀的少年士兵。”许三多闻言转头，正对上王庆瑞含笑的目光，又听他招手道，“孩子，过来这边。”

　　这下注目更甚，许三多脸上有些发烫，求助地望向史今、伍六一。史今笑笑，轻轻推了推他后背。许三多只得站起身来，在全军瞩目中，朝可汗座前走去。

　　王庆瑞见他走近，含笑点头，向众人道：“此子先有王前救驾，今又于演武中生擒敌军大将，两立奇功，不可不赏。”

　　明明不是头一回见面，袁朗却偏要语带促狭，故意逗他：“敢问这位小兄弟，尊姓大名啊？”

　　众目睽睽之下，又当着可汗的面，许三多一紧张，舌头便打了结：“我……我叫这个……这个……”

　　不远处，伍六一掩面不忍直视，史今无奈偷笑，拍了拍伍六一肩膀。

　　袁朗眼中笑意更盛：“百家姓有叫‘这个’的啊？”

　　高城是个直来直去的性子，瞧不出这里头的弯弯绕绕，可总觉得这两人之间暗流涌动，叫人看着心里不痛快。

　　“——禀告袁将军，他叫许三多！”伍六一终于忍不住，扬声替许三多回答。

　　袁朗却仍旧望着许三多，眼中含笑，满是鼓励。

　　许三多看着那双专注望着自己的多情目，抿抿酒窝，终于轻声回答：“我叫……许三多。”

　　“许三多？好名字。”袁朗颔首笑道，“许者，诺也，言必有信，行必有果；三多者，多福、多寿、多智慧。不但名字好，人啊，我看更好！”

　　当着这么多人，袁朗将许三多本来普通不起眼的名字，夸得如此头头是道，众人心中无不惊叹这镇北军先锋使，当真是思维敏捷，口若悬河！

　　许三多也是头一回听人这般夸自己的名字。他向来觉得自己平凡，名字亦是普通，从不曾想过还能有什么深意。可袁朗这样一解读，便如同将一株不起眼的小草从尘埃里捧起，视作珍宝。他心下又是感动，又是欢喜，一时不知说什么才好。

　　王庆瑞笑眯眯地观察半晌，替许三多解围，大手一挥：“赐座！”

　　侍从连忙上前，在可汗右下方铺就一张厚实毡垫。许三多以手加额，谢过王庆瑞，而后在高城下首落座。

　　刚坐定，一抬眼，便见对面袁朗正含笑望着他，许三多不禁也抿了抿酒窝。

　　王庆瑞端起酒碗，与袁朗对饮一盏，笑道：“镇北军威名，本汗早有耳闻。尤其是贵军主帅袁震将军，用兵如神，曾以八千破敌三万，打得北疆诸部十年不敢南顾，实乃当世名将！”说着，目光含笑，打量袁朗，“袁小将军年纪轻轻，气度不凡，想必与袁震将军……颇有渊源？”

　　这话问得含蓄，意思却再明白不过。

　　袁朗微微一笑，这事儿也没必要隐瞒，坦然道：“可汗明鉴，袁震正是家父。”

　　王庆瑞双掌一击，朗声笑道：“好！袁震将军，坐镇北疆，威名赫赫。这‘震’字，确实当得起‘震慑北疆’之意！”说着，话锋一转，和煦望向袁朗，“袁小将军这‘朗’字，清辉朗照，意蕴高远。父子二人，一‘震’一‘朗’，合起来恰似九天雷霆乍破，万里乾坤清朗。好一个‘以雷霆手段，定边患，安天下’！当真虎父无犬子，名不虚传！”

　　袁朗抱拳：“可汗过奖。家父常说，为将者，当以止戈为武，以安民为念。这‘震’字，是震慑，更是警醒我们为将者，应身系社稷，心悬百姓，须臾不敢懈怠。”

　　顿了顿，微微一笑，“至于晚辈这个‘朗’字，家父盼我心性坦荡，为人处事，光明朗彻。如今听可汗这般解说，倒觉得这名字里的期许，比我自己想的还要深远。晚辈唯有勤勉自励，努力精进，方不负家父与可汗的厚望。”

　　王庆瑞听了，眼中赞赏之色更浓，再度举起酒碗：“好一个‘勤勉自励’！年轻人有此胸襟，有此见识，来日成就，不可限量。本汗再敬你一杯！愿苍昀与大晟，今后携手同心，共砺锋刃，同臻上乘。也愿这万里河山，不论中土还是草原，都能百姓安康，永世清宁！”

　　袁朗连忙举碗相敬。众人见状，也都纷纷举起手中酒碗，豪迈饮尽。

　　许三多默默捧着酒碗，心中震惊却是翻江倒海，电光火石间，将与袁朗初遇时的情形想了一遍……

　　难怪当时袁朗伤重，却不让他向上禀报，更不能透露真实身份。实在是因为，这身份太过敏感贵重。

　　晟国镇北军主帅嫡子，莫名出现在苍昀部境内。若他死了，苍昀部便是头一个脱不了干系的嫌疑，两国之间必生事端，甚至大动干戈。

　　若他活着却被苍昀部发现……彼时两国尚无多少往来，镇北军重要将领无凭无据出现于此，在苍昀部眼中，与奸细何异？定会疑心镇北军有不良图谋，是以两国猜忌日深，战端一触即发。

　　许三多越想越觉得背脊发凉。当年那事，可谓步步惊心。也不知背后是何等人物，竟设下如此歹毒的一石二鸟、祸乱两国之计！

　　庆功宴既开，四下立时热闹起来。众将士围坐篝火旁，大块吃肉，大碗喝酒，笑声此起彼伏，好不热闹。

　　许三多头一回坐到可汗身侧，只觉席上气度森然，自己有些拘谨，也不怎么敢伸手拿肉喝酒，只安安静静听着、看着，渐渐便瞧出些门道来——

　　原来身居高位之人，设宴款待贵客，名义上是庆功，实则吃喝并非本意。周遭将士吃得酣畅淋漓，可王庆瑞与左右近臣，以及袁朗等镇北军代表，却几乎没怎么动过酒菜，反倒借着这机会，抓紧商讨正事。

　　王庆瑞道：“五日演习已毕，双方各回本部，先作总结，过两日再一同复盘。此后十五日，你我两部不妨联合练兵，互取所长，共图精进。”

　　座中将领纷纷颔首称是。

　　王庆瑞忽而侧身，向席间一指：“这是我的外甥，高城。日后苍昀部的事，他总要多担些担子。”说罢，又正色叮嘱高城：“高城，你也多向镇北军的诸位请教，尤其是袁将军，作战经验丰富，是难得的名将之才。”

　　高城在演习中被袁朗指挥的镇北军耍得团团转，心头那股气还没消，对袁朗的“油滑”印象也颇深。可舅舅当着众人的面发了话，他即便一百个不情愿，也只得应下。当下举起酒碗，朝袁朗一扬，硬声道：“袁将军，请。”

　　袁朗也不多言，含笑举碗，两人隔空一敬，各自饮尽。

　　双方正商议联合练兵之事，袁朗忽然话锋一转，笑道：“可汗，此番乃镇北军头一回与苍昀部合作，诸多事务尚需磨合。末将有个不情之请——能否请贵部安排一人，专司与末将联络，联合练兵期间亦可全程陪同？”

　　王庆瑞微微颔首，示意他继续。

　　袁朗望向对面许三多，语带笑意：“说来也是缘分。演习中，末将与贵部这位小兄弟许三多交手，颇觉投契。三多沉稳踏实，行事有章法，末将很是欣赏。若蒙可汗允准，便请许三多来担此任，不知可汗意下如何？”

　　这番话说得含蓄得体，于情于理都挑不出半点毛病，仿佛是一个再顺理成章不过的小小请求。

　　许三多讶然望向袁朗，见他微不可察地向自己点头，心中也不禁雀跃起来。

　　王庆瑞看了许三多一眼，见他并无推拒之意，心中便有了数。又想到演习中这孩子俘虏了镇北军先锋使，如今叫他去陪同对方，倒也算“将功折罪”，便点头道：“如此甚好，就依袁将军所言。三多，接下来这十五日，便劳烦你好好陪同袁将军，凡事听其差遣便是。”

　　“是！”许三多领命，再一望袁朗，立时笑得牙不见眼。

　　高城在旁看得不悦，这许三多平日里见了他，像老鼠见了猫似的，向来不假辞色，若非必要，绝不接近。此刻倒好，对着一个镇北军的外人，笑得满脸便宜，完全不设防。

　　“许三多！”高城刻意叫他。

　　许三多连忙把目光转回来：“世子？”

　　高城板着脸，硬声道：“咱们头回和大晟镇北军合作，这半个月你既作了袁将军的亲随，便得好好跟着，凡事亲力亲为，把两头的事务联络周全。别忘了，你可是我苍昀部的代表，苍昀部的兵！”

　　许三多不明所以，心道这怎么会忘，却还是老实应道：“是！”

　　袁朗在对面瞧着这一幕，但笑不语，只管与王庆瑞闲谈，可目光时不时地仍落在许三多身上。

　　两年前，形势所迫，不得不匆匆别过。可他向许三多许下“再相见”的诺言，却从未有一日忘记。

　　此番苍昀部遣使前来，商议演武之事，他便故意建议将地点定在西境，正是许三多所在草原五班驻守之地。

　　两年前相处虽短，他却从那时便已认定——许三多救了他的命，以真心待他，他亦愿以一生真心相报。

　　当年临别之际，许三多言犹未尽，只说西境还有未竟之事。他没多问，心里却已打定主意：不管许三多想做什么，他都会全力相助。

　　待到扫清一切障碍之日，便是两人再无分离之时。